Zhang Baitong nahm Yin Wuxiao beiseite und erzählte ihr, dass Cui Shenghan, seit sie „Wuhen“ verlassen hatte, unaufhörlich von den „Wuhen“-Mitgliedern gejagt wurde. Ihr Körper wurde von Tag zu Tag schwerer, und sie konnte die Reise nicht mehr ertragen. Bai Can hatte sie Zhang Baitong anvertraut und die „Wuhen“-Attentäter weggelockt.
Yin Wuxiaos Herz sank. Bai Can hatte alles versucht, um Cui Shenghans Freiheit zu erlangen, und nun war alles vergebens gewesen. Die beiden waren einfach naiv und kannten nur ihre Versprechen, ohne die wahre Natur des „Spurlosen“ Meisters zu durchschauen. Wenn er ein Versprechen nicht halten wollte, konnte er es leicht brechen. Und wenn er Cui Shenghan freilassen konnte, konnte er auch jemanden schicken, um sie erneut zu töten.
„Sie hat mit ‚Wuhen‘ gebrochen und ist keine böse Mörderin mehr. Wie man so schön sagt: ‚Leg das Schlachtermesser weg und werde augenblicklich zum Buddha.‘ Können wir denn nicht einmal eine so schwache Frau dulden?“, flehte Zhang Baitong eindringlich.
Yin Wuxiao dachte bei sich: „Wenn du wüsstest, dass sie versucht hat, deinem Wanfeng etwas anzutun, würdest du ihr dann immer noch erlauben, ihr Schlachtermesser niederzulegen?“ Sie dachte dies in Gedanken, sagte aber laut: „Ich habe nichts dagegen, sie hier zu behalten, aber ich weiß nicht, was Doktor Xuan und Jungmeister Qingyi sich dabei denken.“
Zhang Baitong schlug schnell einen versöhnlichen Ton an: „Wenn Sie bereit sind, sie zu behalten, bin ich sicher, dass der junge Meister in Blau und Arzt Xuan Ihnen keine Schwierigkeiten bereiten werden.“
Yin Wuxiao war verblüfft: „Wie konnte ich nur so ein großes Gesicht haben?“
Ursprünglich hegte sie keinen Groll gegen Cui Shenghan, doch Bai Can stahl ihr den Blutjade-Anhänger ihretwegen, und das konnte sie eine Zeit lang nicht verkraften.
Bei diesem Gedanken beschlich sie plötzlich ein Gefühl des Zweifels: Bai Can hatte ihren Blutjade-Anhänger gestohlen und ihn dem Besitzer von „Wuhen“ gegeben. Logisch betrachtet, müsste er sich ihr gegenüber zutiefst schuldig fühlen. Wie konnte er Cui Shenghan Zhang Baitong anvertrauen, wenn er wusste, dass sie mit ihm im Baiwen-Anwesen lebte?
Wenn jemand, der so stolz ist wie Bai Can, seinen Stolz derart missachtet, muss die Angelegenheit komplexer sein, als Zhang Baitong sie beschrieben hat.
„Großvater Zhang“, sagte sie feierlich, „gibt es irgendetwas, das du mir noch nicht erzählt hast?“
Zhang Baitong musterte sie eindringlich und seufzte: „Wie erwartet, konnte ich es dir nicht verheimlichen. Weißt du, wen ‚Wuhen‘ geschickt hat, um Cui Shenghan zu töten?“
"WHO?"
„Yin Bitong“.
Yin Wuxiao erschrak.
„Wenn man sich die Welt so ansieht, kann nur Baili Qingyi Yin Bitong aufhalten. Selbst wenn Baili Qingyi sich weigert, sie zu retten, bist du immer noch hier. Du bist schon lange bei Yin Bitong und bist unverletzt. Wenn du sie überredest, lässt Yin Bitong Cui Shenghan vielleicht gehen. Seufz, dieser kleine Bengel Bai Can hat seine Frau in guten Absichten hierher geschickt.“
Zhang Baitong seufzte und strich sich über den Bart, ohne Yin Wuxiaos sich ständig verändernden Gesichtsausdruck zu bemerken.
„Sehen Sie sie sich an, im vierten Monat schwanger, immer noch in Angst und Vertreibung lebend, ist sie nicht bemitleidenswert?“
Yin Wuxiao folgte seinem Blick zu Cui Shenghan und sah, dass sie sich überhaupt nicht um die seltsamen Blicke der anderen kümmerte und einen ausdruckslosen Gesichtsausdruck hatte, woraufhin sein Herz weicher wurde.
„Fragt Fräulein Yin also auch, ob diese Zither nicht etwas ganz Besonderes ist?“, fragte man sie plötzlich.
"Hä?" Worüber reden die denn jetzt schon wieder? Yin Wuxiao kam wieder zu sich und vergaß beinahe, dass er sich im Pavillon befand, Tee trank und sich mit mehreren weiblichen Kampfsportheldinnen unterhielt.
Ursprünglich begleitete sie Cui Shenghan zu einem Spaziergang an der frischen Luft, doch unerwartet trafen sie im Garten auf die beiden Yuwen-Schwestern. Yuwen Hongying beschrieb ihnen ausführlich, wie einzigartig und unverwechselbar die Landschaftsgestaltung des Baiwen-Berggartens sei, und lud sie ein, sich im Pavillon auszuruhen und ihre Meinung dazu zu äußern.
Sie gibt sich zwar gelegentlich elegant, aber meistens nur, um andere zu ärgern. Wahrscheinlich hatte Yuwen Hongying auch ihre eigenen Pläne, sie zu provozieren.
"Fräulein Yin?", rief Yuwen Hongying erneut und wartete geduldig, bis sie wieder zur Besinnung kam.
Sie zauberte irgendwoher eine rote Zither hervor und bestand darauf, dass Cui Shenghan sie spielte. Dabei kommentierte sie sogar die Geschichte und die Materialien der Zither und trieb ihre Affektiertheit wahrlich auf die Spitze.
"Diese Zither... ist in der Tat bemerkenswert", sagte Yin Wuxiao mit einem flüchtigen Lachen.
"Oh? Was ist denn daran so besonders?", fragte Yuwen Hongying und kam näher.
Yin Wuxiao seufzte innerlich. Yuwen Hongying musste in den letzten Jahren viel Mühe in Musik, Schach, Kalligrafie und Malerei investiert haben. Seit dem Auftauchen des „Qingyi Absoluten“ ging die ganze Welt davon aus, dass Baili Qingyi talentierte Frauen bevorzugte.
"Diese Zither... ist rot."
Gott steh mir bei, es war nur eine gewöhnliche Zither aus burmesischem Palisanderholz, die lediglich mit feinem roten Lack überzogen war, um sie optisch ansprechender zu gestalten...
Wie erwartet, spottete Yuwen Hongying: „In unserer Dynastie werden alle Zithern mit rotem Lack gefertigt. Was ist denn so ungewöhnlich an Rot? Fräulein Yin hat seit drei Jahren keine Saite mehr angefasst, nicht wahr? Schade, dass die einst talentierteste Frau der Welt nun zu einer Landpomeranze verkommen ist …“ Sie musterte Yin Wuxiao von oben bis unten. Diese trug schlichte Kleidung und hatte ihr Haar zu einfachen Knoten gebunden. Sie war ungeschminkt. Offensichtlich war sie nur eine gewöhnliche Frau aus einer einfachen Familie. Wo war nur die würdevolle Ausstrahlung geblieben, die sie einst im Wolkenpavillon besessen hatte?
Yin Wuxiao schwieg. Sie besaß zwei Qin-Zithern, eine vollständig aus Jade, die andere aus natürlichem Sandelholz – beides unschätzbare Schätze. Würde sie jedoch so antworten, würde Yuwen Hongying vermutlich so wütend werden, dass sie ersticken könnte.
Das ist zu arrogant, nein, nein. Das wiederholte sie innerlich vor sich hin.
Yuwen Cuiyu wechselte schnell das Thema: „Haben wir nicht gesagt, dass wir Frau Cui einladen wollten, ein Lied vorzutragen?“
„Das werde ich nicht.“ Cui Shenghans Gesichtsausdruck war kalt und gleichgültig, was deutlich machte, dass sie keinerlei Absicht hatte, Zither zu spielen und sich mit ihnen zu unterhalten.
Yuwen Hongyings Gesichtsausdruck veränderte sich leicht: „Miss Cui ist naturgemäß nicht bereit, leicht aufzutreten. Um Miss Cui Zither spielen zu hören, müssen Sie wahrscheinlich einen hohen Preis zahlen…“
„Fräulein Yuwen!“, rief Yin Wuxiao mit schmerzverzerrtem Gesicht. Yuwen Hongying hatte Cui Shenghan stets verachtet, teils wegen ihrer Vergangenheit als Kurtisane, teils wegen ihrer Identität als Attentäterin. Doch nun, da Cui Shenghan nicht mehr zu „Wuhen“ gehörte, wie konnte Yuwen Hongying es wagen, sie so zu demütigen?
„Miss Yuwen kennt sich so gut mit der Zither aus, Sie müssen doch auch die Ursprünge der Zheng kennen, nicht wahr?“, fragte sie kühl und unterdrückte ihren Unmut. Yuwen Hongying konnte sie nach Herzenslust verspotten, was ihr gleichgültig war, aber sie konnte keinerlei Respektlosigkeit gegenüber ihren Mitmenschen dulden, genau wie damals, als sie im Yun-Pavillon Gerechtigkeit für Shi Mansi suchte.
„Natürlich weiß ich das.“ Yuwen Hongyings strahlende Augen leuchteten: „Die Zither wurde von Meng Tian, einem großen General der Qin-Dynastie, geschaffen.“
„Nein, nein. Die Geschichte, dass Meng Tian die Zither erfunden hat, ist ein Irrtum.“
„Dann sagen Sie mir, was meinen Sie mit ‚kein Missverständnis‘?“
Yin Wuxiao lächelte und strahlte Selbstbewusstsein und Intelligenz aus. Ihre klaren Augen funkelten mit einem Lächeln so hell wie Frühlingsblüten, und die Arroganz, die sie einst besessen hatte, schien augenblicklich zu ihr zurückgekehrt zu sein. Yuwen Hongying war einen Moment lang verblüfft.
„In Tang Zhao Lins ‚Yin Hua Lu‘ heißt es: ‚Die Zheng ist ein Instrument der Qin-Dynastie, ein Zweig der Qin. Die alte Se hatte fünfzig Saiten. Als der Gelbe Kaiser Su Nu befahl, die Se zu spielen, war er so traurig, dass er sie zerbrach. Danach hatte die Se fünfundzwanzig Saiten. Als die Qin-Leute die Se spielten, stritten die Brüder darum, und sie zerbrach in zwei Teile. Daher stammt der Name Zheng.‘“ Sie sprach langsam und bedächtig und zitierte klassische Texte.
„Woher wissen Sie, dass das, was Zhao Lin gesagt hat, wahr ist?“, hakte Yuwen Hongying nach.
Yin Wuxiaos Gesichtsausdruck verriet plötzliche Erkenntnis, und ihre roten Lippen verzogen sich zu einem Lächeln: „Wuxiao hatte ursprünglich Zweifel, aber nachdem ich Miss Yuwen heute gesehen habe, bleibt mir nichts anderes übrig, als zu glauben, dass das, was Zhao Lin gesagt hat, wahr ist.“
"Hä?" Obwohl Yuwen Hongying auf der Hut war, war sie doch etwas verblüfft.
„Die Leute von Qin sind wankelmütig; sie streiten sich um jede Zither, die sie sehen, und so wird eine Zheng hergestellt. Erst nach der heutigen Begegnung mit Miss Yuwen verstehe ich endlich, warum eine Zither besser ist als eine Zheng.“ Yin Wuxiao lächelte träge mit zusammengekniffenen Augen; ihre schlichte Kleidung konnte ihre strahlende Ausstrahlung nicht verbergen.
Yuwen Hongyings atemberaubend schönes Gesicht war ausdruckslos und ahnungslos. Nach einer Weile begriff sie plötzlich, was vor sich ging, und ihr Gesicht rötete sich.
„Sie liebt Zither und Laute, sie liebt Schönheit und streitet sich mit Männern.“ Dies ist eindeutig eine Satire auf Yuwen Hongying, die sich von der Schönheit des jungen Mannes in Blau angezogen fühlt und ihr absichtlich das Leben schwer macht!
"Du..." Sie funkelte Yin Wuxiao mit kaum verhohlenem Zorn an und zog beinahe ihr Schwert, aber würde es die Sache nicht in eine unangenehme Lage bringen, wenn sie die wahre Bedeutung dahinter preisgeben würde?
Cui Shenghan durchbrach schließlich ihren eisigen Gesichtsausdruck und zeigte ein schwaches Lächeln.
„Sie verdient es wahrlich, als die talentierteste Frau der Welt bezeichnet zu werden.“ Yin Wuxiao setzte sich für sie ein, und das wusste sie auch in ihrem Herzen.
„Du schmeichelst mir.“ Yin Wuxiao formte lässig eine Schale aus Händen; sein Verständnis war bereits klar.
Sie machte es ungern anderen mit ihren Worten schwer, es sei denn, es ging um jemanden, der ihr nahestand. Da Yuwen Hongying es gewagt hatte, Cui Shenghan zu demütigen, sollte sie sich nicht wundern, wenn sie keine Gnade zeigte.
„Dein Mund kann in manchen Dingen furchtbar bösartig sein“, erinnerte sie sich an Shi Mansis Worte.
„Miss Cui ist schwanger, daher ist es in der Tat unangebracht, dass sie Zither spielt. Es ist Cuiyu, die Sie beleidigt hat.“
Yuwen Cuiyu, die bisher still am Rand gestanden und sich nicht an dem Streit beteiligt hatte, meldete sich plötzlich zu Wort. Sie warf Yin Wuxiao einen bedeutungsvollen Blick zu und löste die unangenehme Stille sanft auf: „Cuiyu hat gehört, dass Miss Yins Familie ein Druckerei- und Schreibwarengeschäft betreibt. Ich frage mich, ob sie auch in die Guzheng-Herstellung verwickelt sind?“
Yin Wuxiao konnte nicht anders, als Yuwen Cuiyu eingehend zu betrachten. Diese Frau hatte mit nur einem Satz so geschickt und natürlich das Thema gewechselt; sie war wirklich bemerkenswert.
„Meine Familie besitzt mehrere Antiquitätenläden, und die dortigen Handwerker kennen sich sehr gut mit der Guzheng aus. Sollten die beiden Fräulein Yuwen Interesse haben, kommen Sie bitte an einem anderen Tag in die Hauptstadt, und Wu Xiao wird Sie persönlich begrüßen.“
„Da Fräulein Yin es so wünscht, werde ich, Cuiyu, nicht zögern, Sie zu belästigen.“ Yuwen Cuiyu lächelte anmutig. „Es wäre doch schade, die Zither hier leer stehen zu lassen. Wie wäre es, wenn ich mich zum Narren mache und so zum Vergnügen beitrage?“
Nach ihrer Rede ging sie direkt zur Zither und setzte sich, ihre jadeähnlichen Finger berührten die Saiten.
Das Stück „Spring River“ floss langsam und konventionell dahin, doch Kenner erkannten das bemerkenswerte Können des Zitherspielers. Obwohl es nicht bewusst protzig wirkte, offenbarte es ein gewisses Selbstbewusstsein und eine gewisse Arroganz.
Yin Wuxiao hob die Augenbrauen hoch, lächelte und stupste Cui Shenghan sanft mit dem Finger an, wobei sie leise fragte: „Schwester Cui, was hältst du von Fräulein Yuwen Cuiyus Zitherspiel?“
Cui Shenghan hielt einen Moment inne.
„Sie sieht dir sehr ähnlich.“
"Hä?" Yin Wuxiao war verblüfft.
"Du meinst Zither spielen?"
Cui Shenghan schüttelte den Kopf.
„Nicht nur das.“ Sie runzelte leicht die Stirn, blickte auf Yuwen Cuiyus zarte weiße Fingerspitzen, die diese langsam drehte, und zitterte plötzlich; ihre schönen Augen verrieten Ungläubigkeit.
Die warme Sonne hüllte die beiden Personen, die sich im Innenhof in der Sonne aalten, sanft wie eine Decke ein.
Die beiden Männer, deren Gesamtalter fast hundert Jahre betrug, lagen auf Liegestühlen in der Sonne, doch beide trugen Gesichtsausdrücke der Freude, die sich nicht von denen von Kindern unterschieden.
Yin Wuxiao brachte Mu Wanfeng Medizin in sein Zimmer und kam wieder heraus. Dort sah er Xuan Hegu und Zhang Baitong, die es sich jeweils in einem Liegestuhl bequem gemacht hatten und sich gemütlich auf dem Bauch sonnten.
Xuan Hes Blick blieb auf das Buch in seinen Händen gerichtet. Er griff nach der Teetasse auf dem kleinen Tisch neben sich, nahm einen Schluck und runzelte die Stirn: „Dieser Sperlingszungentee erfordert eine ganz besondere Zubereitungsmethode. Wenn sie stimmt, ist der Teeaufguss zartgrün und klar, die Teeblätter sind intakt, und sein Aroma ist erfrischend und belebend … Schade nur …“
Zhang Baitong kicherte und sagte: „Ich wusste gar nicht, dass Sie, dieser alte Quacksalber, wissen, wie man sich amüsiert.“
"Du alter Idiot, wen nennst du hier einen Quacksalber?"
Yin Wuxiao musste leise kichern. Kein Wunder, dass man oft sagt, ein älteres Familienmitglied sei wie ein Schatz; diese beiden exzentrischen alten Männer zusammen waren wirklich ein komisches Paar.
Sie schlich leise davon.
Xuan He nippte eine Weile an dem Tee, aber er schmeckte ihm überhaupt nicht. Also knallte er die Teetasse zu Boden und seufzte: „Heutzutage ist es unglaublich schwierig, ein Mädchen zu finden, das Tee kochen kann, wirklich schwierig. Ach, ich frage mich, wann ich wohl wieder Sperlingszungentee trinken kann wie vor zwanzig Jahren …“
Gerade als er sich niedergeschlagen fühlte, hörte er neben sich eine sanfte, lächelnde Stimme sagen: „Warum probieren Sie nicht diese Tasse in meiner Hand, Doktor, und sehen, ob sie Ihnen schmeckt?“
Xuan He erschrak und drehte sich um. Neben ihm stand Yin Wuxiao lächelnd mit einer Teetasse in der Hand.
Etwas verlegen stand er schnell auf und lächelte gezwungen. Doch der Duft des Tees in Yin Wuxiaos Hand ließ seine Nase zucken.
"Mädchen, guter Tee!", rief er mit weit aufgerissenen Augen.
Als Zhang Baitong das hörte, sprang er sofort auf. Dank seiner überlegenen Kampfkünste schnappte er sich die Teetasse, leerte sie in einem Zug, schmatzte und rief, der Tee sei zu heiß: „Guter Tee! Guter Tee!“
Xuan He war wütend: „Gehört so guter Tee etwa einem alten Narren wie dir?“
Zhang Baitong verzog die Lippen: „Ist Tee nicht nur zum Trinken da?“
Xuan war wütend und wünschte, er könnte Zhang Baitong sofort mit jedem Gift vergiften, das ihm einfiel.
Yin Wuxiao lächelte schnell und sagte: „Ihr zwei, streitet euch nicht. Ich habe schon eine ganze Kanne aufgebrüht, da macht eine weitere Tasse keinen Unterschied.“
Xuan He warf Zhang Baitong daraufhin einen wütenden Blick zu und ging, um Tee einzuschenken.
Yin Wuxiao lächelte innerlich erneut, drehte sich dann um und ging den Korridor entlang.
Plötzlich sagte Xuan Hegu ruhig von hinten:
"Mädchen, du erinnerst dich noch, wie sie Tee zubereitet hat, aber hast du vergessen, sie zu rächen?"
Yin Wuxiao war überrascht.
In einem Augenblick stieg ein komplexes Gemisch von Gefühlen in mir auf.
Yin Wuxiao ballte langsam die Faust.
"Wie...kann ich das vergessen?"
Nachdem sie zwei Höfe durchquert hatte, wurde Yin Wuxiaos Schritt unsicher. Sie lehnte sich an die Wand und keuchte leicht.
Sie hob den Kopf und sah Yuwen Cuiyu, gekleidet in einen grünen Rock und weiße Gaze, ruhig vor sich stehen, die sie mit einem undurchschaubaren Ausdruck in den Augen ansah, als ob sie verwirrt oder vielleicht mitleidig wäre.
„Miss Yin, Sie können jedem verzeihen. Oder habe ich Sie falsch eingeschätzt? Ist die starke und entschlossene Miss Yin etwa nur eine naiv gutherzige Person?“
Yin Wuxiao war verblüfft und spottete dann: „Wer sagt denn, dass ich jedem vergeben kann? Wenn derjenige, der meine ganze Familie umgebracht hat, jetzt vor mir stünde, würde ich ihn ohne zu zögern töten!“
Yuwen Cuiyu hatte sie noch nie mit einem so entschlossenen Gesichtsausdruck gesehen und war einen Moment lang fassungslos.
Nach einer langen Pause seufzte Yuwen Cuiyu und sagte: „Ihr seid bereit, jemandem wie Xuan Hegu und jemandem wie Cui Shenghan zu vergeben, aber warum seid ihr nicht bereit, dem jungen Meister in Grün zu vergeben?“