"Kleiner Yin, kleiner Yin, ich war in deinen Augen doch kein schlechter Mensch... Ich weiß wirklich nicht, ob ich glücklich oder traurig sein soll."
Er hielt inne und sagte dann: „Holt nun die Frau aus der Kutsche hinter euch. Ich bin hier, um ihr das Leben zu nehmen.“
Yin Wuxiao zitterte.
Im Inneren des Wagens war keine Bewegung zu verzeichnen.
Einen kurzen Moment lang hoffte Yin Wuxiao, Cui Shenghan sei bereits unbemerkt entkommen und die Kutsche sei leer. Doch tief in ihrem Herzen wusste sie, dass Cui Shenghan in der Kutsche saß, vielleicht vor Angst zitternd, vielleicht zum Himmel betend.
Sie rappelte sich mühsam auf und begegnete Yin Bitongs Blick mit einer gewissen Arroganz.
"Ich werde nicht zulassen, dass du sie tötest."
Yin Bitong kicherte: „Was lässt dich glauben, dass du so etwas Besonderes bist? Du bist doch nur eine verwöhnte junge Dame, die nicht einmal ein Huhn töten kann.“
Yin Wuxiao war sprachlos. Sie hatte keine Möglichkeit, Cui Shenghan zu schützen, es sei denn... es sei denn, Yin Bitong hegte tatsächlich Gefühle für sie.
„Yin Bitong, magst du mich?“
Ihr Gesicht war bleich, als sie Yin Bitong direkt anstarrte.
Selbst jemand so besonnenes wie Yin Bitong war von ihrer direkten Frage überrascht. Er dachte einen Moment lang mit ernster Miene nach, dann lächelte er gezwungen: „Was lässt Sie das denken?“
„Ich habe es erraten. Yin Bitong, habe ich Recht?“ Sie lächelte Yin Bitong leicht an und wirkte einen Moment lang wie eine stolze Kaiserin.
Yin Bitongs Gesichtsausdruck veränderte sich allmählich, und in seinen Augen sammelte sich eine kalte Aura, wie ein sich zusammenbrauender Sturm.
Plötzlich stieß er ein eisiges Lachen aus, bei dem seine weißen Zähne zum Vorschein kamen:
„Na und, wenn es so ist, und na und, wenn nicht? Yin Wuxiao, was glaubst du eigentlich, wer du bist? Ein Retter oder ein Heiliger? Wenn ich ja sage, planst du dann, dich selbst zu opfern, um diese Frau zu retten? Sie hat deinen Schatz gestohlen, um ihn ihrem Herrn zu opfern, damit sie mit ihrem Mann zusammen sein kann, weißt du das? Ach, fast hätte ich es vergessen, hast du nicht letztes Mal dasselbe getan? Für Baili Qingyi und Mu Wanfeng hast du Qiao Fenglang freiwillig geheiratet und dein lebenslanges Glück geopfert. Yin Wuxiao, du bist wirklich großartig!“
Yin Bitong stieß ein seltsames, unheimliches Lachen aus.
Yin Wuxiao zuckte bei seinem Lachen zusammen.
Sie ist wirklich ein Weichei; sie hat es selbst nicht einmal gemerkt.
Aber sie konnte es nicht ertragen, mitanzusehen, wie jemand vor ihren Augen stirbt.
„Ich werde mich für niemanden opfern und ich werde absolut nicht zulassen, dass jemand vor meinen Augen tötet. Zumindest nicht, solange ich lebe“, sagte Yin Wuxiao Wort für Wort. „Yin Bitong, du solltest mich kennen. Ich habe es schon gesagt: Du kannst töten, aber nicht vor meinen Augen.“
Yin Bitong spottete: „Wenn es dir wirklich egal wäre, warum würdest du diese Frau dann an deiner Seite behalten? Ich dachte, du würdest mit Qiao Fenglang in die Hauptstadt zurückkehren, aber ich hätte nicht erwartet, dass du Qiao Fenglang im Stich lässt, nur um sie zu beschützen. Yin Wuxiao, bist du denn ein Idiot?“
„Ich bin ein Idiot! Ich würde sogar einen skrupellosen Mörder wie dich verschonen, geschweige denn eine Schwangere!“, flehte Yin Wuxiao. „Yin Bitong, ich flehe dich an, verschone sie dieses Mal wenigstens … lass sie wenigstens das Kind zur Welt bringen, es ist unschuldig! Zwei Leben ausgelöscht, wie kannst du das ertragen?“
Yin Bitong war fassungslos.
"Du bettelst mich an? Fragst du denn nie um Gefallen?"
„Wer kann schon wirklich leben, ohne um Gefallen zu bitten?“, sagte Yin Wuxiao mit einem schiefen Lächeln.
"..."
Yin Bitong schwieg.
Langsam ging er auf Yin Wuxiao zu, streckte die Hand aus und berührte sanft ihre Augenbrauen und Augen, wobei er die Blutflecken an seinen Fingerspitzen, die ihr Gesicht befleckten, völlig ignorierte.
Ein trostloser Ausdruck huschte über sein Gesicht: „Die Xiao Yin, die ich kenne, ist unbeschwert und gleichgültig, schwach und leicht zu schikanieren, aber sie kümmert sich um nichts.“
Yin Wuxiao zog seine Hand herunter: „Yin Bitong, vielleicht hast du nie wirklich gesehen, wer ich von Anfang an war.“
Yin Bitongs Gesicht wurde augenblicklich totenbleich. Er presste seine Stirn gegen Yin Wuxiaos und knurrte: „Nein! Dich liebe ich, dich!“ Seine Hände zitterten, als er Yin Wuxiaos Gesicht umfasste und sie plötzlich küsste. Seine Lippen waren eiskalt, und Yin Wuxiao schauderte.
Yin Bitong hauchte ihr schwer auf die Lippen, seine blutbefleckten Hände streichelten ihr Gesicht und umfassten ihren Hals. Sein Kuss war wild und verzweifelt, erfüllt vom Duft des Todes.
Während er keuchend nach Luft schnappte, begriff Yin Wuxiao plötzlich ihre eigenen Gefühle für ihn.
Es war ein Gefühl gemeinsamer Schicksalsgemeinschaft. Sie und er waren wie einsame Drachen, die ziellos am Himmel flogen und nach dem suchten, was sie als Freiheit empfanden. Doch niemand zog am anderen Ende der Drachenschnur, also was sollte diese Freiheit bringen?
Langsam rannen ihr Tränen über das Gesicht, als Yin Wuxiao Yin Bitong ins Ohr flüsterte: „Yin Bitong, wir sind beide bemitleidenswerte Menschen.“
Yin Bitong hörte plötzlich auf, sich zu bewegen.
Eine kalte Stimme ertönte von hinten: „Frag ihn gar nicht erst, es hat keinen Sinn.“
Irgendwann stieg Cui Shenghan aus der Kutsche und stand still neben der Kutsche, wie eine verwelkte Lotusblume im Wasser.
„Yin Bitong, du bist nichts weiter als der Hund deines Herrn, nicht anders als wir“, sagte Cui Shenghan kalt, während sie instinktiv ihre rechte Hand zum Schutz ihres Bauches hielt und ihr Gesichtsausdruck gelassen blieb.
Yin Wuxiao spürte, wie sich Yin Bitongs Körper anspannte, und packte ihn schnell: "Nein, bitte töte niemanden mehr, okay?"
Yin Bitong drehte sich nicht um.
„Yin Bitong!“, rief Yin Wuxiao. „Du hast einst gesagt, wenn ich wollte, dass du dich aus dem kriminellen Leben zurückziehst, solle ich es dir einfach sagen. Nun frage ich dich: Wirst du zustimmen? Wirst du zustimmen?“
Yin Bitong hielt inne, drehte sich zu ihr um und sah ihr tränenüberströmtes Gesicht. Seine Augen verengten sich, dann wandte er den Kopf ab: „Zu spät.“
Mit einem leichten Ruck schleuderte er sie fort.
„Wie kann es zu spät sein? Wie kann es zu spät sein? Es ist nie zu spät, wenn man es wirklich will!“, plapperte Yin Wuxiao unaufhörlich hinter ihm her. Sie wusste selbst nicht mehr, was sie sagte. Sie hoffte nur, ihre Worte könnten Yin Bitongs Schritte verlangsamen.
„Yin Bitong, hast du nicht gesagt, niemand sei dein Herr? Ein guter Mensch zu sein ist anstrengend, aber ist es nicht auch anstrengend, ein schlechter Mensch zu sein? Was ist nur los mit dir, dass du darauf bestehst, den Befehlen dieser Person zu gehorchen? Wenn du wirklich ein schlechter Mensch bist, warum hast du dann die Geschwister Rong meinetwegen verschont? Warum hast du mich so oft gerettet? Warum hast du mich getröstet, als ich Albträume hatte? Warum warst du so gut zu mir?“
"Yin Bitong, willst du denn kein friedliches Leben mehr? Ich hoffe, du kannst so ein Leben führen!" Sie kniete sich hinter ihn.
Gleichzeitig durchbohrte Yin Bitongs Fingerspitze Cui Shenghans Augenbraue.
Blut rann über Cui Shenghans schönes Gesicht, doch ihr Gesichtsausdruck blieb ruhig und unverändert.
Cui Shenghans Körper glitt langsam zu Boden.
Sie ist gestorben.
„Ich habe nie gesagt, dass ich ein friedliches Leben führen möchte“, sagte Yin Bitong langsam.
Yin Wuxiaos Tränen trockneten langsam, nachdem sie seine Worte gehört hatte.
„Du warst es, der mich zuerst verlassen hat, der mich zuerst verraten hat. Du warst es, der mich zuerst vergessen hat.“
Nach diesen Worten blickte Yin Bitong sie nicht einmal an und ging Schritt für Schritt davon. Seine grüne Gestalt verschwand schließlich am Ende der Straße.
Yin Wuxiao starrte fassungslos auf die überall auf dem Boden verstreuten Leichen und hörte nur das Knarren und Ächzen des Bambushauses, das sich der drohenden Katastrophe nicht bewusst war.
Und die alte, abgenutzte rote Laterne schaukelt noch immer sanft im Wind.
Nach einer unbestimmten Zeitspanne galoppierte ein schnelles Pferd über den Horizont, seine Hufe hämmerten, als wolle es jemanden in den Tod treiben.
Bai Can stürzte von seinem Pferd und galoppierte auf sie zu.
Beim Anblick seines verängstigten und verzweifelten Gesichtsausdrucks lächelte Yin Wuxiao düster und sank zu Boden.
Bevor sie ohnmächtig wurde, zerknüllte sie unbewusst das Papier in ihrer Hand. Cui Shenghan hatte es ihr gegeben, bevor sie aus der Kutsche stieg.
Kapitel Neunzehn: Die überraschenden Saiten der Brokatzither zerstören den Traum (Teil Eins)
In der Ferne sind Berge und weiße Häuser zu sehen; in der Nähe befinden sich Gräberreihen.
Der Herbst naht.
Wie viel Zeit kann ein Hügel aus gelber Erde begraben, wie viele Geschichten kann er verbergen? Wenn der Mensch seinen geliebten Menschen begräbt und die letzte Schicht Erde darüber streut, hofft er dann jemals, dass der geliebte Mensch im Jenseits eines Tages wiedergeboren wird und ihn begleitet?
Abgesehen von der Unmöglichkeit – selbst wenn es möglich wäre, wer könnte wen wiedererkennen? Wenn ein Mensch stirbt, ist es wie mit einer Lampe, die erlischt; ist sie einmal erloschen, kehrt sie nie wieder zurück.
Yin Wuxiao und Bai Can bestatteten Cui Shenghan und die Mitglieder der Qiao-Gang und standen schweigend vor dem Grabstein. Der frische Herbstwind fuhr ihnen durch die Stirn; ein leichter Herbstregen genügte, um sie gründlich zu reinigen.
Yin Wuxiao umklammerte den fast zerknitterten Papierknäuel in ihrer Hand, ihr Kopf war leer. Dann sah sie den Namen auf dem Grabstein von Vize-Abteilungsleiter Zhao: Zhao Huaimin.
Wäre der stellvertretende Zweigstellenleiter Zhao an jenem Tag nicht zufällig darauf eingegangen, hätte sie seinen Namen gar nicht gekannt. Als sie ihn zum ersten Mal hörte, hatte sie innerlich sogar gelacht, doch jetzt, im Rückblick, empfand sie nur noch tiefe Trauer.
Sie wird von nun an mehr auf ihre Gesundheit achten, dachte Yin Wuxiao still.
Sie wusste, warum Yin Bitong Rong Jufeng am Leben ließ, aber darauf bestand, Cui Shenghan zu töten.
Der Grund ist einfach: Rong Jufeng kann getötet oder verschont werden, was keinen Einfluss auf "Wuhen" hat, während Cui Shenghan sterben muss.
In diesem Moment schenkte Bai Can ihr ein benommenes Lächeln, das schlimmer aussah als Weinen.
"Kleiner Wu'er, glaubst du, dass Cuicui und das Kind nur ein Traum sind? Oder dass sie vielleicht nie existiert haben?"
Yin Wuxiao spürte einen Kloß im Hals.
Für Bai Can wäre es vielleicht besser, sich selbst so zu täuschen.
Aber sie wusste nicht, wann Bai Can, der so fröhlich war, jemals wieder dasselbe Lächeln im Gesicht haben würde.
Angesichts einer solchen Trennung, die über Leben und Tod entscheiden könnte, schien Bai Cans kleiner Verrat an ihr völlig bedeutungslos.
Ob Groll, Hass, Liebe oder Trauer – nichts steht über Leben und Tod.
Zehn Tage später kehrte Yin Wuxiao in das Anwesen der Familie Yin in der Hauptstadt zurück, sein Zuhause, von dem er mehr als drei Jahre lang ferngeblieben war.
Nachdem Qiao Fenglang die Nachricht bereits erhalten hatte, war sie schließlich erleichtert, als sie sah, dass sie wohlbehalten war.
Yin Wuxiaos erste Worte waren: „Ich möchte Tante Yun sehen.“
Drei Jahre waren vergangen, und ein schwacher Kummer lag noch immer zwischen Tante Yuns Brauen.
Doch ihre Augen waren leer.
„Mutter ist noch etwas verwirrt. Manchmal spricht sie wie ein normaler Mensch, aber dann wieder weiß sie weder, wo sie ist, noch wie spät es ist. Seien Sie vorsichtig, wenn Sie mit ihr sprechen“, wies Qiao Fenglang an.
Yin Wuxiao nickte und entließ alle Dienstmädchen, die sich um Tante Yun kümmerten, sodass nur noch er und Tante Yun im Zimmer waren.
„Tante Yun, wie geht es dir?“ Sie kniete neben Tante Yuns Stuhl.
Ruan Yuns verwirrter Blick ruhte langsam auf Yin Wuxiaos Gesicht. Nach einer Weile fragte sie schließlich zögernd: „Wer … bist du?“
Yin Wuxiao unterdrückte ihre Tränen: „Tante Yun, ich bin Xiao'er. Schau dir mein Gesicht an, ich bin die ungehorsamste und unwissendste Xiao'er.“
Ruan Yun verstummte und wandte den Blick ab, als ob ihre Gedanken in andere Richtungen schweiften.
Yin Wuxiao senkte den Kopf, nahm sanft Ruan Yuns Hand, drückte sie an sein Gesicht und streichelte es: „Tante Yun, du bist Xiao'ers einzige Familie. Wenn sich nicht einmal du an Xiao'er erinnerst, was soll Xiao'er dann tun?“
Ruan Yuns Gesichtsausdruck beruhigte sich, und sie schien die liebevolle Berührung in ihren Händen zu genießen.
Yin Wuxiao blickte auf und sagte: „Tante Yun, in wenigen Tagen werde ich Bruder Fenglang heiraten.“
Ruan Yun senkte den Kopf, dachte einen Moment nach und fragte plötzlich: „Du willst heiraten?“
Yin Wuxiao nickte erfreut.
Ruan Yun hielt ihre Hand und sagte leise: „Die Braut muss während der Hochzeit einen Apfel halten, damit sie eine sichere und glückliche Wiedervereinigung hat. Ich habe Bai Yues Herz damals nicht gewonnen, weil ich keinen Apfel hielt.“
Yin Wuxiao war überrascht.