Yin Wuxiao erzählte langsam alles, was in den letzten drei Jahren geschehen war.
Nachdem sie die ganze Geschichte gehört hatte, wischte sich Shi Mansi über das Gesicht.
„Aber…wenn…wieder einmal…später…eigentlich…“ Sie öffnete ihren Mund weit und stieß eine Reihe bedeutungsloser Worte aus, um etwas auszudrücken.
„…“ Yin Wuxiao wartete geduldig.
„Dein Cousin… Baili Qingyi… Qiao Fenglang…“ Diesmal war es ein Name.
"..." Immer noch sehr geduldig.
"..." Shi Mansi zwang sich schließlich, den Mund zu halten und ihre Gedanken zu ordnen.
„Ich habe auf dem Weg hierher meine Spuren hinterlassen, also keine Sorge, jemand wird uns retten.“
„Ja, ja“, seufzte Yin Wuxiao. „Vergiss nicht, dass nur eine Person die Zeichen verstehen kann, die du hinterlässt.“ Zum Glück kommt diese Person immer rechtzeitig, um Shi Mansi vor Gefahren zu retten.
„Aber welchen Zweck verfolgt der Meister von ‚Traceless‘, indem er Yuwen Cuiyu benutzt, um Sie hier gefangen zu nehmen?“
„Der Inhaber von ‚Traceless‘ ist Bruder Fenglang.“
Nach der Schlacht bei Baiwen Manor wurde der Besitzerin von "Wuhen" sehr deutlich, dass die Person, die den größten Einfluss auf Qiao Fenglang hatte, nicht Mu Wanfeng oder das Fundament der Qiao Gang war, sondern sie selbst, Yin Wuxiao.
Daher gab er seine bisherigen Aktionen gegen Mu Wanfeng und Qiao Bang auf und wandte sich stattdessen ihr zu. Wenn sie sich nicht irrte, hatte der Meister des „Spurlosen“ – angesichts der Art und Weise, wie er Mu Wanfeng und Qiao Bang behandelt hatte – höchstwahrscheinlich vor, dasselbe zu tun und sie vor Qiao Fenglang zu vernichten.
Nachdem Shi Mansi sich ihre Analyse angehört hatte, konnte sie sich eine Beschwerde nicht verkneifen.
„Ich frage Sie, welchen tiefsitzenden Groll hegte Ihr Cousin gegen den ‚Spurlosen‘ Meister, der es rechtfertigt, ihn so zu behandeln?“ Und dabei wurden auch die beiden unschuldigen Umstehenden in diese Misere hineingezogen.
„Ich weiß es nicht.“ Yin Wuxiao senkte den Blick, um seinen ungewöhnlichen Gesichtsausdruck zu verbergen. „Am wichtigsten ist jetzt, dass wir uns schützen, damit wir denjenigen, die uns retten wollen, nicht zur Last fallen.“
Shi Mansi nickte und legte dabei ungewöhnlicherweise ihren verspielten Gesichtsausdruck ab.
„Diese schwierige Aufgabe wird Ihnen nun anvertraut.“
„Hmm … was?“ Shi Mansi nickte gewohnheitsmäßig, doch nachdem ihr Gehirn Yin Wuxiaos Worte verarbeitet hatte, riss sie plötzlich den Mund weit auf. „Hey, was meinst du mit ‚diese schwierige Aufgabe wurde dir anvertraut‘?“
„Du kennst dich mit Kampfsport aus, du bist eine Jianghu (eine Person aus der Welt der Kampfkünste) und du bist älter.“ Yin Wuxiao hob langsam drei Finger. „Da kann ich nichts machen; du hast mehr Erfahrung mit solchen Nahtoderfahrungen.“ Sie wirkte bedauernd.
Shi Mansi schwieg lange. Wie konnte sie nur so naiv sein und glauben, dass all die schlechten Eigenschaften dieser Frau nach ihrer Rückkehr von der Tortur verschwinden würden?
Was sollte sie denn sonst tun? Wer hatte ihr, dieser klugen und charmanten jungen Dame, gesagt, dass sie sich von ihrer Jugendliebe völlig beherrschen lassen sollte? Sie konnte nur ihr Pech hinnehmen.
„So, genug von Leben und Tod. Jetzt habe ich drei Fragen.“ Jeder, der die erste Hälfte dieser Geschichte gelesen hat, würde die Frau vor sich am liebsten packen, verprügeln und ihr dann mit einem glühenden Bügeleisen die folgenden drei Fragen stellen.
„Erstens: Du hast zwei ältere Cousins? Und wer ist wer?“
„Zweitens, welche Geschichte gab es zwischen Ihnen und Baili Qingyi in der Vergangenheit und in der Gegenwart?“
„Drittens, Sie kannten die ganze Zeit die Wahrheit, die ganze Wahrheit?“
Ich sage es dir nicht.
Yin Wuxiao hielt Shi Mansis Hand fest und verspürte plötzlich ein Vergnügen, das in diesem Moment eigentlich nicht da sein sollte.
Die Nacht war dunkel und der Wind wehte stark.
Baili Hanyi zögerte einen Moment, dann klopfte sie sanft mit ihrer Fingerbeuge an die Tür.
"Großer Bruder?"
Drinnen war es still, dann quietschte die Tür auf.
„Zweiter Bruder? Hast du nicht gesagt, du würdest erst vor Tagesanbruch eintreffen?“ Baili Qingyi, der ein mondweißes Untergewand trug, blieb ruhig.
„Ich hatte Angst, wichtige Angelegenheiten zu verzögern, deshalb bin ich schnell losgefahren.“
Baili Qingyi nickte, trat zur Seite und bedeutete Baili Hanyi, hereinzukommen und zu sprechen.
„Wie ist die Lage in der Hauptstadt?“ Baili Qingyi schenkte jedem von ihnen eine Tasse Tee ein, und das flackernde Kerzenlicht erfüllte den Raum mit einem Gefühl der Unsicherheit.
„Wie Sie vorhergesagt haben, gibt es tatsächlich eine ‚spurenlose‘ Macht innerhalb des Kaiserhofs, weshalb selbst Manager Cen die Geheimagenten des Hofes nicht mobilisieren kann. Außerdem habe ich die Nachricht erhalten, dass die Neun Herrenhäuser und die Achtzehn Sekten allesamt Leute entsandt haben, um Miss Shi zu helfen, als sie von ihren Schwierigkeiten erfuhren.“
"Hmm." Baili Qingyi senkte nachdenklich den Blick.
„Wir wussten nur, dass sich die von uns erbeutete ‚Nebeltraum‘ im Nordwesten von Yunshan befand, aber wir kannten den genauen Standort nicht. Ich habe meinen vierten Bruder in der Hauptstadt zurückgelassen, und er wird uns alle neuen Informationen so schnell wie möglich zukommen lassen.“
„Verstehe.“ Baili Qingyi dachte einen Moment nach, dann blickte sie plötzlich auf und starrte ihn an. „Wie geht es Bruder Qiyun in letzter Zeit?“
„…“ Baili Hanyi hatte diese Frage offensichtlich nicht erwartet. Er zögerte einen Moment, bevor er antwortete: „Qiyun… ist seit unserer letzten Trennung krank und erholt sich derzeit auf dem Anwesen Chuxiu. Er wollte ursprünglich jemanden schicken, der ihm hilft, aber ich habe ihn davon abgehalten.“
Er hielt inne und schien zu zögern, ob er sprechen sollte.
„Bruder, eigentlich hätte diese Angelegenheit von der Qiao-Gang initiiert werden müssen. Die Präfektur Baili hat in Bandenfehden stets Neutralität gewahrt, und auch diesmal sollte keine Ausnahme gemacht werden.“
Baili Qingyi schenkte ihm ein Lächeln und schien ihn damit zum Weitermachen zu ermutigen.
Baili Hanyi atmete erleichtert auf und lächelte dann offen: „Der letzte Vorfall mit ‚Misty Dream‘ war darauf zurückzuführen, dass sie zu viele Morde begangen hatte, weshalb wir eingreifen mussten. Daher sollten wir die Lage vorerst beobachten und entscheiden, ob wir eingreifen, sobald sich die Dinge geklärt haben.“ Er zählte seine Punkte methodisch auf und runzelte dann die Stirn, als er Baili Qingyi ansah.
"Bruder, bitte verliere wegen einer Frau nicht die Fassung."
Baili Qingyi hielt inne, um die Teetasse nicht mehr an die Lippen zu führen. Er blickte auf den klaren Tee in der Tasse hinunter und wirkte sichtlich bewegt: „Zweiter Bruder, es war mein Versehen, das dich beunruhigt hat.“
„Bruder“, erwiderte Baili Hanyi mit einem Blick brüderlicher Zuneigung, „selbstverständlich ist es meine Pflicht.“
Wie auf ein Stichwort ertönte eine Reihe winziger Knallgeräusche in der Luft.
Plötzlich füllten sich Baili Hanyis Augen mit Schmerz und Entsetzen, doch das Lächeln brüderlicher Zuneigung blieb unverändert auf seinem Gesicht, was ihn verzerrt und unheimlich wirken ließ.
„Großer … großer Bruder?“ Er versuchte, seine Gliedmaßen zu bewegen, nur um festzustellen, dass seine Akupunkturpunkte versiegelt waren. Was ihn noch mehr beunruhigte, war, dass seine Energie rapide schwand.
Sein Qihai-Akupunkturpunkt wurde punktiert.
„Könnte es an dieser Frau liegen?“, fragte Baili Hanyi instinktiv. Ihm fiel kein anderer Grund ein. Bis eben war alles in Ordnung gewesen, bis er diese Worte ausgesprochen hatte…
Baili Qingyi trug immer noch einen sanften, frühlingshaften Gesichtsausdruck, schüttelte geheimnisvoll seinen Finger und packte dann, mit einer Wucht, die in völligem Widerspruch zu seinem jetzigen Ausdruck stand, Baili Hanyi am Kopf...
—Reißen Sie ein Stück menschliche Hautmaske ab.
„Der zweite Attentäter, ‚Seelenreißer‘, das ist schon lange her.“
Plötzlich brach draußen vor der Tür ein Tumult aus, und Baili Tieyi kam herein.
„Großer Bruder, der zweite Bruder ist da!“, rief er überrascht aus, als er die Szene im Zimmer sah.
"Zweiter Bruder, komm her und schau! Der älteste Bruder hat einen großen Fisch gefangen!" rief Baili Tieyi, als er sich umdrehte.
Dann trat er ein und blickte erstaunt. Als er Yin Zhangzhangs Kleidung und seinen ungläubigen Gesichtsausdruck sah und dann die Menschenhautmaske, die Baili Qingyi auf den Tisch geworfen hatte, erblickte er sofort und lächelte wissend.
„Als ich verkleidet, was?“ Er sah Gouhun mitfühlend an. „Obwohl deine Verkleidungskünste unübertroffen sind, muss ich deinen Mut bewundern. Weißt du denn nicht, wie viele Geheimnisse in der Präfektur Baili verborgen sind? Du könntest leicht entlarvt werden, wenn du nicht vorsichtig bist.“
Baili Qingyi lächelte und sagte: „Dritter Bruder, ich überlasse dir diese Person. Sorge dafür, dass du den wahren Standort des Hauptquartiers von ‚Traceless‘ noch vor Tagesanbruch herausfindest.“
Baili Tieyi nickte, hob Yin Zhangzhang, dessen Gesicht aschfahl war, hoch und ging hinaus, wobei er nicht vergaß, ihm auf die Schulter zu klopfen: „Kleines Mädchen, ich muss dir gratulieren, du hast einen Experten auf unserem Gebiet getroffen, deine Reise hat sich gelohnt.“
Herr Yin blinzelte ängstlich und wollte ihn fragen: „Was machen Sie beruflich?“
Baili Tieyi bemerkte seine Verwirrung und kicherte: „Verhör.“
Herr Yin rief erschrocken aus: „Ich bin eine Frau! Ihr... ihr selbsternannten ritterlichen und rechtschaffenen Leute...“
Ihre Stimme verhallte in der Ferne.
Im Zimmer holte Baili Hanyi gemächlich einen Fächer hervor, schaltete ihn ein und fragte dann mit einem Anflug von Vergnügen: „Hat dieser Idiot irgendwelchen Unsinn darüber geredet, wie die Familie Baili mit dieser Angelegenheit umgehen sollte?“
Baili Qingyi nickte ruhig.
Baili Hanyi seufzte.
Unter normalen Umständen wäre ein solches Gespräch völlig normal gewesen, doch das arme Mädchen ahnte wohl nicht, dass die Familie Baili maßgeblich dazu beigetragen hatte, dass die Situation so eskaliert war. Und Baili Hanyi freute sich insgeheim darüber.
Baili Qingyi nickte erneut: „Er riet mir auch, die Pflichten der Familie Baili an erste Stelle zu setzen und nicht wegen einer Frau die Fassung zu verlieren.“
Als Baili Hanyi dies hörte, war er, obwohl er von den acht Winden völlig unberührt war, wie gebannt.
„Die feierliche Fassade des Bezirks Baili ist in der Tat eine reine Illusion, wahrlich eine Illusion.“ Himmel steh uns bei, was für eine Verantwortung der Bezirk Baili doch trägt! Der Einzige im ganzen Bezirk, dem diese Verantwortung am Herzen liegt, ist Baili Qingyi. Die anderen drei hingegen nehmen sie überhaupt nicht ernst, geschweige denn, dass sie so etwas nutzen würden, um ihren älteren Bruder zu überzeugen.
„Die Verantwortung der Präfektur Baili?“, wiederholte Baili Hanyi unwillkürlich, hielt dann plötzlich den Fächer waagerecht vor sich und zitterte unkontrolliert hinter sich.
Baili Qingyi blickte ihn an, ein warmes Lächeln huschte über ihre Lippen: „Nimm diese sechs Worte nicht auf die leichte Schulter. Eines Tages wirst du hart dafür arbeiten müssen, dass sie dir etwas bringen.“
„Sorgfältig und mühsam bewältigt?“ Baili Hanyi blickte auf, Tränen glänzten noch immer in seinen Augen. „Meinst du, sich zu Tode zu arbeiten?“ Er lehnte höflich ab. „Als Mitglied der Familie Baili sollte ich die Verantwortung für die Familie teilen, aber ich bestehe darauf, dass die größte und schwerste Last weiterhin von dir getragen wird, älterer Bruder.“
"Oh?" Baili Qingyi hob eine Augenbraue, drehte sich um und zog die letzte Silbe ihrer Stimme in die Länge.
War es nur meine Einbildung? Baili Hanyi war plötzlich ohne ersichtlichen Grund hellwach.
„Großer Bruder!“, platzte Baili Tieyi aufgeregt herein, „Ich habe die Ergebnisse!“
„Der dritte Bruder ist unglaublich schnell.“ Baili Qingyi drehte sich um, sein Gesicht strahlte vor seinem typischen Lächeln. „Und das Ergebnis?“
„Die sieben Klippen des Zhewu-Gebirges.“ Baili Tieyis Lächeln wirkte etwas kühl. Warum lobte sein älterer Bruder seine Schnelligkeit auf so sarkastische Weise?
"..." Baili Qingyis Augen huschten einen Moment lang umher, bevor sie sich Baili Hanyi zuwandte und feierlich sagte: "Ich gehe kurz weg. Ich überlasse Ihnen diesen Ort vorerst."
Baili Hanyi nickte wissend.
"Bruder, bitte richte Fräulein Yin meine Grüße aus."
Baili Qingyi kniff die Augen zusammen: „Das werde ich.“
"Großer Bruder!", rief Baili Hanyi erneut von hinten.
„Wenn es um eine Frau geht, nach der du dich seit sechs Jahren sehnst, lass einfach die Sache mit dem ‚Quadratzoll‘ ihren Lauf nehmen.“
Baili Qingyis Rücken versteifte sich einen Moment lang, und dann – flog sie anmutig davon wie ein aufgescheuchter Schwan.
Das Hauptquartier von „Traceless“ ist wahrscheinlich an der Felswand errichtet und hängt möglicherweise sogar an einem Teil, der von der Felswand absteht.
Es ist wirklich kalt.
Yin Wuxiao schlief nachts ein, seine Gedanken schweiften ziellos umher.
Sie war sich nicht sicher, ob sie nur darüber nachgedacht hatte und die Worte ihr einfach so herausgerutscht waren, aber sie hatte das Gefühl, jemand hätte ihren Seufzer gehört und an ihrer Decke gezogen. War es Mansi, der am anderen Ende des Bettes schlief? Der schläft nie ruhig.
Dann umarmte sie die Decke fest.
Doch eine unwiderstehliche Kraft hob ihre Hand – steckte sie in die Decke und steckte sie dann sorgfältig hinein.
Ein plötzlicher Schauer lief ihr über die Füße, und sie runzelte die Stirn, wollte sie gerade zurückziehen, als ihre Füße sogleich von etwas umschlossen wurden. Das heiße und leicht raue Gefühl ließ sie sich zufrieden zusammenrollen, und die Wärme strömte unaufhörlich von ihren Fußsohlen, bis sie ihren ganzen Körper durchströmte.
Selbst im Schlaf zuckten ihre Mundwinkel. Sie erinnerte sich an ihre Kindheit, als sie im kalten Winter der Hauptstadt mit Mansi eine Schneeballschlacht veranstaltete. Einmal hatte sie versehentlich ihre Schuhe verloren, also teilte Mansi ihre Schuhe mit ihren eigenen, und jede trug einen auf dem Heimweg. Als sie zu Hause ankamen, waren ihre anderen Füße steinhart erfroren. Tante Nan schrie und befahl, schnell zwei Schüsseln Schnee zu holen, doch Cen Lu, der erst fünfzehn Jahre alt war und daneben stand, zog wortlos Mansis Füße an sich und wärmte sie in seinen Armen.
Sie setzte sich neben sie, und als die Diener dies sahen, versuchten sie auch, ihre Füße zu wärmen, doch sie lehnte ab. Beim Anblick von Cen Lu und Man Si überkam sie ein Stich Neid. Sie wusste, dass die Diener ihr gegenüber anders eingestellt waren als Cen Lu gegenüber Man Si.
Wann, wann wird sie endlich jemanden wie Mansi finden, jemanden, der sie von ganzem Herzen beschützt?
Yin Wuxiao erschrak und wachte plötzlich auf.