Stimmt das nicht?
Mu Wanfeng stand plötzlich auf und drehte sich langsam um.
„Du … du hast Recht. Es ist immer besser, jemanden leben zu lassen, als ihn sterben zu lassen.“
Kapitel 26: Wo wird das Spiegelbild reflektiert? (Teil 1)
Nachdem Baili Hanyi die Nachricht erhalten hatte, dass sich der Zustand seines älteren Bruders endlich verbessert hatte, eilte er über Nacht zurück in den Bezirk Baili in Jiangnan.
„Wie geht es meinem Bruder jetzt?“ Kaum war er vom Pferd gestiegen, griff Baili Hanyi nach Onkel Jiao, dem alten Verwalter, der aus dem Herrenhaus kam, um ihn zu begrüßen.
„Er ist noch nicht aufgewacht, aber Doktor Xuan sagte, sein Leben sei nicht mehr in Gefahr, und wenn er gut auf sich achtet, könnten seine Kampfsportfähigkeiten wiederhergestellt werden.“
„Das … das ist wunderbar!“, rief er freudig aus. „Wurde die Familie Yin in der Hauptstadt informiert?“ In den letzten Tagen hatte nicht nur die Familie Baili in Angst gelebt. Wenn diese Person diese Neuigkeit erfahren würde, wäre sie wahrscheinlich noch überglücklicher als die drei Brüder.
Onkel Jiao fragte überrascht: „Zweiter junger Meister, wissen Sie das nicht? Fräulein Yin hat das Anwesen gerade erst verlassen.“
Haben Sie das Herrenhaus gerade erst verlassen? Könnte es sein...?
"Hat Arzt Xuan nicht zuvor gesagt, dass angesichts der Verletzungen meines Bruders keine Hoffnung auf Genesung besteht, es sei denn, es gibt göttliche Hilfe und alle drei medizinischen Zutaten sind vorhanden?"
„Ich bin mir da nicht ganz sicher, aber ich weiß, dass Miss Yin dieses Mal viele wertvolle Heilkräuter mitgebracht hat. Oh, und sie hat auch jemanden mitgebracht.“
Wer ist es?
„Es war eine Frau mit verhülltem Gesicht, und sie sah sehr seltsam aus. Aber Miss Yin sagte, diese Person sei der Schlüssel zur Heilung der Wunde.“
"Wo ist Fräulein Yin?"
"Zweiter junger Herr, Ihr habt ein so schlechtes Gedächtnis. Habe ich Euch nicht gesagt, dass sie das Herrenhaus gerade erst verlassen hat?"
"...Ich sollte besser zuerst meinen älteren Bruder besuchen."
Sobald Baili Qingyi ihr Schlafzimmer betrat, sah Baili Hanyi, wie sie langsam ihre müden Augenlider öffnete. Er lächelte erleichtert.
Seitdem Baili Qingyi aus einem monatelangen Koma erwacht ist, hat sie bemerkt, dass sich im Baili-Anwesen einiges verändert hat.
Er konnte nicht genau sagen, was anders war. Er hatte nur das Gefühl, dass ihn alle im Herrenhaus absichtlich mieden. Selbst seine drei Brüder vermieden seinen Blick, wenn sie ihm begegneten und mit ihm sprachen. Der berühmte Arzt Xuan He, der sich weigerte zu gehen und darauf bestand, zu bleiben, bis er vollständig genesen war, zwang ihn, täglich große Mengen dunkler, dicker Suppe zu trinken. Jedes Mal, wenn er fragte: „Was ist das für eine Medizin?“, blickte ihn der Arzt finster an und reagierte gereizt.
„Ich werde dich zu Tode fressen!“
Die Explosion hatte seinen Körper schwer getroffen, das wusste er nur allzu gut. Obwohl er dem Epizentrum entkommen war, war er von herabfallenden Felsen getroffen, eine Klippe hinabgestürzt und unter Trümmern begraben worden. Alle seine Meridiane waren zerstört, seine Knochen gebrochen. Dass er überlebt hatte, grenzte an ein Wunder. Als Baili Hanyi ihm sagte, dass er mit Geduld und konsequenter Rehabilitation sogar seine Kampfkünste wiedererlangen könne, begann er zu glauben, dass ihm alle etwas verschwiegen.
Baili Qingyi bewegte sich in einem von Arzt Xuan speziell angefertigten Rollstuhl durch das Herrenhaus.
„Junger Meister! Junger Meister!“ Onkel Jiao, der eine dicke Decke trug, holte ihn keuchend von hinten ein.
Baili Qingyi seufzte hilflos und blieb stehen, um auf den alten Mann zu warten.
„Onkel Jiao, was treibst du denn jetzt schon wieder?“, fragte Baili Hanyi. Er wusste, dass er Onkel Jiaos ständigem Genervtsein nicht widerstehen konnte, und beauftragte den alten Mann deshalb, ihn im Auge zu behalten. Der arme Baili Qingyi, der früher mit einem Schwung seines Gewandes so manchen Kampfkunstmeister abgehängt hatte, klebte nun sogar Onkel Jiao an ihm wie eine Klette.
„Wohin geht der junge Herr denn? Du solltest dich wenigstens mit einer Decke zudecken, sonst erkältest du dich noch. Wie soll ich das denn Doktor Xuan erklären?“, grummelte Onkel Jiao, während er Baili Qingyi die Decke über die Beine legte.
„Keine Sorge, Doktor Xuan wird Sie niemals nach einer Erklärung fragen.“ Doktor Xuans Augen schienen zu sagen, dass seine Rettung lediglich eine Verschwendung von Heilkräutern sei.
„Onkel Jiao, ich möchte einen Spaziergang auf der Straße machen. Ich bin schon so lange zu Hause und mir ist langweilig.“
"Oh? Der älteste junge Herr möchte das Herrenhaus verlassen? Ich gehe und informiere den zweiten jungen Herrn..."
Baili Qingyi runzelte die Stirn, was für sie ungewöhnlich war: „Wann brauche ich denn Hanyis Zustimmung, um irgendetwas zu tun?“
„Das … Hey, so meinte ich das nicht. Ich meinte … Die Verletzung des jungen Meisters heilt nur sehr langsam. Ihr habt so viel Kraft und Ressourcen aufgewendet und wagenladungsweise kostbare Heilkräuter herbeigeschafft. Wie … wie könnt ihr das nicht zu schätzen wissen?“ Es ist wirklich bemitleidenswert für den alten Jiao, in seinem Alter noch so viel herumlaufen zu müssen. Aber was soll man machen? Er ist der Einzige im ganzen Baili-Anwesen, der aufgrund seines Alters ein Auge auf den jungen Meister haben kann.
Während er sprach, ließ sich Onkel Jiao nieder und begann unter Tränen die Ereignisse zu schildern: „Du weißt, wie wichtig du für das Baili-Anwesen und die Kampfkunstwelt bist. Diesmal wurdest du verletzt, wie viele Menschen haben sich so sehr bemüht, dich vor dem Tod zu bewahren? Der zweite junge Meister trug die Last des Baili-Anwesens allein, der dritte junge Meister suchte überall nach Medizin für dich und verausgabte sich dabei fast bis zur Erschöpfung, und selbst der vierte junge Meister, der sonst nie das Haus verließ, kümmerte sich um dich und verlor dabei viel Gewicht. Kannst du mir nicht einfach zuhören und dich auf deine Genesung konzentrieren?“
„Es … es war meine Schuld, Onkel Jiao, bitte weine nicht mehr.“ Baili Qingyi rieb sich die Stirn; ihr Kopf schmerzte. „Könntest du mich dann, Onkel Jiao, zurück in mein Zimmer bringen?“
Als Onkel Jiao das hörte, sprang er mit erstaunlicher Sprungkraft auf und sagte mit einem glücklichen Lächeln: „Okay, okay.“
"Onkel Jiao, du sagtest, du hättest viele teure Heilkräuter für meine Krankheit verwendet?"
"Das ist richtig. Mal abgesehen von allem anderen, nur von diesen drei medizinischen Zutaten..." Onkel Jiao verstummte plötzlich.
"Drei medizinische Inhaltsstoffe?"
„Na ja … Ginseng, ein Hirschgeweih und ein Nerzmantel. Seufz, lasst uns schnell zurückgehen, draußen ist es windig.“ Onkel Jiao wechselte beiläufig das Thema.
„Onkel Jiao, Ginseng, Hirschgeweih und Zobelpelzmäntel sind die drei Schätze Nordostchinas“, sagte Baili Qingyi mit einem Lächeln.
"Hä? Wirklich?"
Als Baili Qingyi seine drei Brüder und Xuan Hegu ins Zimmer rief, um die Angelegenheit zu besprechen, wusste Baili Hanyi, dass er es nicht länger verbergen konnte. Im Grunde hatte er es ohnehin nicht vor Baili Qingyi verheimlichen wollen.
Ehrlich gesagt, wie hätte Baili Qingyi den wahren Zustand der Finanzen von Baili Manor nicht erkennen können? Es war alles nur Fassade; in Wirklichkeit war Baili Manor bettelarm. Doch seit einigen Monaten konsumierte Baili Qingyi fast täglich eine alte Ginsengwurzel, und alle verwendeten Heilkräuter und Zutaten waren unglaublich wertvoll. Und trotzdem war Baili Manor nicht bankrott. Wie hätte Baili Qingyi da nicht misstrauisch werden können?
Als Baili Hanyi den Raum betrat, sah er die anderen drei mit ernsten Mienen am Rand stehen.
„Hanyi, was genau verheimlichst du mir?“ Baili Qingyi nahm kein Blatt vor den Mund und kam gleich zur Sache.
Baili Hanyi wusste, dass Baili Qingyi mit einer solchen Frage nur sagen konnte, dass er weder die Stimmung noch die Geduld hatte, auf eine ausweichende Antwort zu warten.
Da seufzte er und gestand gehorsam alles, was er wusste.
Bevor Baili Qingyi wieder zu Bewusstsein kam, wurde allen im Hause Baili deutlich eingeschärft, ihm kein einziges Wort davon zu verraten. Ohne Baili Qingyis anhaltenden Einfluss hätte er beinahe geglaubt, die Hausherrin sei durch eine Frau ersetzt worden.
„Eigentlich dachten nach der Explosion an jenem Tag alle, Sie seien am Fuße der Klippe umgekommen, und auch wir hatten die Hoffnung fast schon aufgegeben. Es war Miss Yin, die trotz ihrer schweren Verletzungen darauf bestand, dass alle drei Tage und drei Nächte lang den Fuß der Klippe absuchten, und so gelang es uns, Sie lebend aus dem Trümmerhaufen zu bergen.“
„Der göttliche Arzt Xuan sagte, du benötigst drei Heilmittel, um zu überleben: das Ruyi-Gras des Alten Mannes vom Tianshan, den zehntausendjährigen Purpur-Ginseng des mongolischen Königs und einen Kampfkunstmeister, dessen Fähigkeiten deinen ebenbürtig sind, der dir im richtigen Moment die Hälfte seiner inneren Energie überträgt. Abgesehen davon, dass die ersten beiden unschätzbare Schätze sind, ist die dritte eine unmögliche Aufgabe. Es gibt höchstens fünf Menschen auf der Welt, deren Kampfkunst deinen ebenbürtig ist. Wer wäre schon bereit, die Kampfkunst, die er jahrelang praktiziert hat, preiszugeben?“
„Aber Fräulein Yin gab die Hoffnung nie auf. Zuerst verwendete sie kostbare Schneelotussamen, um ihr Leben zu verlängern, und dann kniete sie, obwohl sie gerade erst genesen war, drei Tage und drei Nächte im Schnee und Eis am Fuße des Tianshan-Gebirges und bewegte schließlich den Alten Mann des Tianshan-Gebirges, der ihr ein Ruyi-Gras gab.“
„Man sagt, der uralte violette Ginseng des mongolischen Königs sei dem Kaiserpalast übergeben worden. Fräulein Yin gab viel Geld aus, um den Meisterdieb Zhi Xiaoyao in der ganzen Welt aufzuspüren und ihn in den Palast zu locken, um den Ginseng zu stehlen. Schließlich erlangte sie die zweite medizinische Zutat.“
„Der Ursprung der dritten Heilzutat ist noch wundersamer. Miss Yin hat tatsächlich Mu Wanfeng, die zurückgezogen im Tal lebte, dazu gebracht, Ihre Verletzungen zu behandeln! Die skrupellose Anführerin der Qiong-Sekte, Mu Wanfeng, hat tatsächlich ihre eigene innere Energie eingesetzt, um Ihre Verletzungen zu heilen! Nun hat sie alle drei Heilzutaten zusammengetragen. Anschließend eilte sie nach Jiangnan, um persönlich zuzusehen, wie Doktor Xuan diese drei Heilzutaten einsetzte, um Ihre Lebensenergie zu regulieren und Ihre Meridiane wieder zu verbinden.“
„Außerdem wurden die Medikamente und Zutaten, die Sie nach Ihrem Erwachen verwendeten, ununterbrochen von der Familie Yin in der Hauptstadt herbeigeschafft. Andernfalls wären wir mit den bescheidenen Mitteln unserer Familie Baili längst völlig aufgebraucht gewesen.“
„Miss Yins Methoden und ihre Entschlossenheit sind wirklich bemerkenswert. Sie hat alle auf unserem Anwesen bedroht und verboten, Ihnen zu erzählen, was sie für Sie getan hat, und wir haben tatsächlich geschwiegen. Allein der Gedanke an ihren strengen Blick lässt mich noch immer erschaudern“, warf Baili Tieyi ein, kicherte und wich zurück.
Er hatte sich gefragt, wie sein älterer Bruder auf die Wahrheit reagieren würde – ob er zu Tränen gerührt, wütend über die Täuschung oder deprimiert sein würde, weil sein männlicher Stolz verletzt worden war. Aber so sollte er nicht sein. Er war so ruhig und gefasst, als hätte er schon immer alles gewusst und es nur bestätigt.
"Bruder, alles in Ordnung?", fragte Baili Tieyi vorsichtig.
Baili Qingyi hob die Augenbrauen und lachte laut auf, ihre Brust hob und senkte sich heftig.
"Gut, das ist perfekt. Sie können jetzt gehen."
"Hä?" Das ist alles?
Selbst Baili Ziyi konnte nicht umhin zu fragen: „Bruder, gibt es nach all dem wirklich nichts, was du unbedingt tun möchtest?“ Er hatte nie einen guten Eindruck von dieser Frau gehabt, aber da sie die Frau war, die sein Bruder sechs Jahre lang heimlich geliebt und so viel für ihn getan hatte …
Nun ja, er musste zugeben, dass er diese Frau bewunderte und ihr sehr dankbar war...
„Großer Bruder, du bist nicht wie ich. Ich werde wohl den Rest meines Lebens im Rollstuhl sitzen, aber du wirst dich bald wieder normal bewegen können. Du… du bist schon seit sechs Jahren in sie verknallt. Wenn das so weitergeht, werden wir drei Brüder anfangen, dich auszulachen.“
Baili Qingyi warf ihm einen eindringlichen Blick zu. „Ich verstehe.“
„Verstehst du? Du verstehst es und trotzdem …“, rief Baili Tieyi. Er hatte seinen älteren Bruder schon lange nicht gemocht, und jetzt konnte selbst ein Dummkopf erkennen, dass Fräulein Yin ihn abgöttisch liebte.
„Jetzt reicht’s aber, ihr zwei.“ Baili Hanyi unterbrach ihn und sah Baili Qingyi lächelnd an. „Ich vertraue darauf, dass mein älterer Bruder weiß, was er tut.“
Baili Qingyi nickte und erwiderte sein Lächeln mit brüderlicher Zuneigung.
Drei Tage später verschwand Baili Qingyi, die noch immer auf einen Rollstuhl angewiesen war, um das Haus zu betreten und zu verlassen, aus dem schwer bewachten Anwesen der Familie Baili.
Kapitel 26: Wo wird das Spiegelbild reflektiert? (Teil 2)
Nachts glich das prächtige Yin-Anwesen in der Hauptstadt einem leblosen, schwarzen Grabmal. Yin Wuxiao ordnete an, große rote Laternen an allen Türen und Gängen aufzuhängen, die jede Nacht bis zum Morgengrauen brennen sollten.
„Gibt es im Herrenhaus etwa einen freudigen Anlass?“, fragte Yun'er neugierig.
„Nein, diese roten Laternen dienen dazu, Geister zu beschwören.“
Tagsüber herrschte im Anwesen der Familie Yin reges Treiben, Diener und Verwalter gingen ein und aus, doch nachts blieben nur noch Yin Wuxiao und Yun'er in dem weitläufigen Gebäude zurück. Die Diener tuschelten untereinander, dass die Tragödie vor drei Jahren die junge Dame wohl noch immer traumatisiert hatte und sie es deshalb nicht mehr wagte, Diener oder Sklaven im Anwesen zurückzulassen.
„Yun'er, geh erst mal schlafen.“ Rote Kerzen vergossen unzählige Tränen. Yin Wuxiao gähnte leise, blickte auf das Dienstmädchen neben ihr, das unaufhörlich nickte, und empfand Mitleid.
„Das geht so nicht. Was ist, wenn Fräulein Durst oder Hunger bekommt…“
„Ich habe Hände und Füße, ich bin weder durstig noch hungrig. Sollte etwas Ernstes passieren, klopfe ich an deine Tür und rufe dich an.“
Yun'er nickte und ging gehorsam weg.
Yin Wuxiao seufzte. Yun'er, dieses Dienstmädchen, war weder besonders klug noch gesprächig. Bei großen Anlässen weinte sie und nahm heimlich jede noch so kleine Gefälligkeit an. Faul war sie nicht, und auch nicht besonders aufmerksam; sie war ein typisches Mädchen aus einfachen Verhältnissen. Nur Mädchen wie sie konnten Yin Wuxiaos Vertrauen gewinnen.
Sie rieb sich die schmerzenden Schläfen und vertiefte sich weiter in den Berg von Geschäftsbüchern. Cen Lu hatte am Sieben-Absoluten-Abgrund Schreckliches durchgemacht, und sein Dienstverhältnis war nun endgültig abgelaufen. Weder Man Si noch Cen Lu hatten jetzt Zeit, ihr bei den Haushaltsangelegenheiten zu helfen, und die schwere Last der Familie Yin lastete allein auf ihren Schultern. Sie war in letzter Zeit ständig auf der Suche nach medizinischer Behandlung gewesen, und der Berg an Aufgaben hatte sie fast erdrückt.
Sie wusste, wie die Leute sie von außen betrachteten. Nach dem Vorfall an der Klippe der Sieben Absoluten hatte sie sich als Verlobte des ehemaligen Oberhaupts des Qiao-Clans gegen die öffentliche Meinung gestellt und Fang Hongjing, die Leiterin der Mingjing-Halle, als ihre Nachfolgerin unterstützt. Dies führte dazu, dass die Nebenlinien des Qiao-Clans sie als unversöhnliche Feindin ansahen. Anschließend kehrte sie in die Hauptstadt zurück, als wäre nichts geschehen, um die Geschäfte der Familie Yin zu übernehmen. Einige Verwalter, die weniger als drei Jahre im Haushalt tätig waren, verachteten sie, weil sie sie für eine schwache Frau hielten, und Veruntreuungen waren an der Tagesordnung. Sie musste an ihnen ein Exempel statuieren, um ihre Autorität zu festigen, doch die Leute im Haushalt waren nicht mehr so vertrauenswürdig wie noch vor drei Jahren. Sie musste persönlich zu anderen Unternehmen reisen, mit denen sie Geschäftsbeziehungen unterhielt, um zu verhandeln. Nun wusste jeder in der Hauptstadt, dass die älteste Tochter der Familie Yin, über zwanzig Jahre alt, immer noch keine Heiratsabsichten hegte und sich in der Öffentlichkeit ungebührlich blamierte.
Natürlich wusste sie, dass die Klugen mit den Gerüchten aufhören würden, und sie würde sich die Verleumdungen kleinlicher Leute nicht zu Herzen nehmen. Doch ihre weltlichen Ansichten waren nicht ganz unbegründet. Sie war nun allein und ohne Familie. Selbst wenn sie ein Vermögen besäße, was würde es schon ändern, wenn sie in zehn oder zwanzig Jahren die Geschäftswelt beherrschen könnte? All ihre früheren Ambitionen und Träume erschienen ihr nun so leer und bedeutungslos.
Aus dem Augenwinkel erblickte Yin Wuxiao eine Visitenkarte, die ihr am Nachmittag überreicht worden war, und runzelte die Stirn. Es war eine Einladung des amtierenden Premierministers Deng Qinghui zu einer Veranstaltung für Poesie und Literatur, die in drei Tagen in seiner Residenz stattfinden sollte.
Deng Qinghui? Die beste Gelehrte, die sie damals beim Yunge-Poesiewettbewerb gedemütigt hat?
Der jugendliche Elan jener Tage scheint in weite Ferne gerückt. Vor drei Jahren erreichte Deng Qinghui die höchste Punktzahl in der kaiserlichen Prüfung und wurde zum Vizeminister für Finanzen ernannt. Nun, in nur drei Jahren, ist er bereits zum Premierminister aufgestiegen – vielleicht zum jüngsten Premierminister der gesamten Dynastie? Hat er sie etwa zu sich in seine Residenz eingeladen, um sich für das damalige Geschehene zu rächen?
Eigentlich mochte sie Literatengruppen nicht, vor allem nicht deren Anblick beim Dichten und Liebesabenteuern im Staatsdienst. Doch sie durfte den Premierminister nicht verärgern. Außerdem wäre die Teilnahme an einem solchen Ereignis für die Zukunft der Familie Yin äußerst vorteilhaft, weshalb ihr nichts anderes übrig blieb, als ihn zu begleiten, selbst auf die Gefahr hin, ihr Leben zu riskieren.
Sie war wahrlich prädestiniert dafür, zwischen Kaiserhof und persönlichem Gewinn zu navigieren; die Welt der Krieger war ihr zu weit entfernt, und diejenigen, die in der Welt der Krieger lebten, waren ihr noch weiter entfernt.
Dieser Mann, der so sanft wie eine Frühlingsbrise und so stolz wie eine Lotusblume war, mit dem würde sie in ihrem Leben nie wieder in Kontakt treten.
Sie erinnerte sich an den erschütternden Einsturz am Seven Absolutes Cliff und die völlige Verzweiflung, die sie dabei empfand.
Sie erinnerte sich an den grausamen Anblick von Baili Qingyi, deren Fleisch zerfetzt und blutüberströmt war, als man sie aus dem Trümmerhaufen zog.
Sie erinnerte sich daran, was Qiao Fenglang ihr gesagt hatte, nachdem er sich von seinen Verletzungen erholt hatte:
„Zum Zeitpunkt der Explosion war nicht der junge Mann in Blau, sondern ich die Person, die dem Schießpulver am nächsten war. Trotzdem waren meine Verletzungen viel weniger schwerwiegend als seine. Wissen Sie, warum?“
"...Warum?", fragte sie zitternd.
„Weil er mich gerettet hat. Ja, er war es … der mich gerettet hat.“
Als Qiao Fenglang dies sagte, klang keine Dankbarkeit mit, sondern eher ein Hauch von Abscheu. Er wusste nicht, ob er Baili Qingyi, sich selbst oder beide verabscheute.
„Warum … warum hat er dich gerettet?“, fragte Yin Wuxiao und erkannte dann, wie absurd seine Frage war. Bei Baili Qingyis Charakter würde er doch selbst den bösartigsten und verabscheuungswürdigsten Menschen der Welt retten, oder?
Qiao Fenglang warf ihr einen seltsamen Blick zu.