Das Mädchen schwieg.
Baili Qingyi spürte, dass etwas nicht stimmte, beugte sich vor, um ihren Gesichtsausdruck zu untersuchen, und entdeckte, dass sie leise schluchzte.
"Hey, warum weinst du?"
Das Mädchen funkelte ihn mit tränengefüllten Augen wütend an: „Du warst es, der mich beim Baden zuerst ausspioniert hat, und anstatt dich zu beschuldigen, habe ich dich freundlicherweise gerettet, deine Wunden versorgt und dir etwas zu essen besorgt. Ich hätte nie erwartet, dass du Freundlichkeit mit Feindschaft vergeltest! Du … du bist der wahre Wüstling!“
„Äh …“ Baili Qingyi war sprachlos. Jedes Wort des Mädchens ergab Sinn, und es schien, als hätte er den Fehler zuerst begangen. Er blickte in ihre roten, geschwollenen Augen, und ein stechender Schmerz durchfuhr sein Herz.
"Ich...ich wollte nur einen Scherz mit dir machen...und du hast mich tatsächlich...du hast mich tatsächlich geschlagen..." Das Mädchen fühlte sich noch gekränkter.
Je länger er darüber nachdachte, desto mehr wurde ihm klar, dass er im Unrecht war. Baili Qingyi wusste, dass sie nur so tat, als ob sie Mitleid erregen wollte, um ihn dazu zu bringen, ihre Druckpunkte zu lösen, aber aus unerfindlichen Gründen konnte er es nicht ertragen, sie so jämmerlich weinen zu sehen.
„Fräulein, Sie haben Recht. Es ist alles meine Schuld.“ Baili Qingyi senkte den Kopf und gab ihren Fehler zu. „Ich habe Ihren Ruf ruiniert. Auch wenn es unbeabsichtigt war, kann ich mich meiner Verantwortung nicht entziehen.“
Das Mädchen schnupperte, ihr Gesichtsausdruck verriet vollkommene Zustimmung.
„Fräulein, darf ich nach Ihrem Namen fragen? Sobald ich von meinen Verletzungen genesen bin, werde ich Sie persönlich besuchen, um mich zu entschuldigen und Ihren Eltern einen Heiratsantrag zu machen. Ich werde dafür sorgen, dass Sie niemals das geringste Leid erfahren.“
„Hä?“ Die Situation hatte sich plötzlich dramatisch verschlimmert, und das Mädchen war wie gelähmt vor Angst, sowohl körperlich als auch seelisch. Zwei Tränenströme rannen ihr über die Wangen, während sie Baili Qingyi anstarrte, als wäre diese ein Monster.
„Ein Heiratsantrag … ist das denn unnötig?“ Das Mädchen schien den Faden verloren zu haben.
"Das ist gewiss. Darf ich fragen, aus welcher Adelsfamilie Ihr stammt?", fragte Baili Qingyi ernst.
„Ich gehöre nicht zur Kampfsportwelt.“
Baili Qingyi war etwas überrascht, da er dachte, nur Leute aus der Welt der Kampfkünste könnten eine so unkonventionelle Tochter erziehen.
„Dann, junge Dame, sagen Sie mir bitte, wo Sie wohnen.“
"Du... du musst zuerst die Druckpunkte lösen." Das Mädchen rang einen Moment lang.
Baili Qingyi löste gehorsam ihre Druckpunkte. „Ach ja, übrigens, mein Nachname ist Baili, mein Vorname Qingyi, ich komme aus Jiangnan, bin einundzwanzig Jahre alt und habe noch einen betagten Vater und drei jüngere Brüder.“ Er hielt inne, als ob er noch etwas hinzufügen wollte.
„Warum erklärst du das so deutlich?“ Das Mädchen errötete.
„Ich denke, wenn wir unser Leben miteinander verbringen wollen, sollte ich dem Mädchen erst einmal Zeit geben, mich kennenzulernen.“
Baili Qingyi, der Name kommt mir so bekannt vor. Woher kenne ich den nur? Das Mädchen biss sich auf die Lippe und grübelte angestrengt. Da sie keine Antwort fand, schmollte sie und schnaubte Baili Qingyi an: „Zu spät, ich bin schon verlobt!“
Diese Worte trafen Baili Qingyi wie ein Blitz und machten ihn noch schwindliger. Sie ist verlobt? Sie ist verlobt? Ach, er war so darauf konzentriert gewesen, Verantwortung für sie zu übernehmen, dass er gar nicht bedacht hatte, dass sie bereits verlobt war?
Er sollte dankbar sein, aber im Moment verspürt er eine unerklärliche Melancholie.
Mit einem lauten Knall erschütterte ein noch ohrenbetäubender Donnerschlag seine Schläfe. Das Mädchen, das einen Stein hielt, lächelte triumphierend; die Szene färbte sich allmählich rosa und verschwand dann wie eine Seifenblase in der tiefen Dunkelheit.
„Es ist noch nicht sicher, wer wen tätowieren wird!“, hörte er im Zustand der Bewusstlosigkeit jemanden in sein Ohr flüstern.
Yin Wuxiao steckte sich die eigens angefertigte Haarnadel wieder ins Haar und wischte ihr kunstvolles Werk mit klarem Wasser ab. Sie schnaubte verächtlich den schönen, nackten Mann an, der am Trüffelteich ohnmächtig geworden war, drehte sich dann um und ging.
Wo genau hatte sie den Namen Baili Qingyi gehört?
„Leb wohl, Baili Qingyi!“
Nebenhandlung: Der grünäugige Junge
Der Junge hatte grüne Augen.
Obwohl es nur ein helles Grün war, reichte es aus, um sein Leben turbulent zu gestalten.
Er hatte gerade seine dreijährige Schwester verkauft und sich von dem Geld gedämpfte Brötchen gekauft. Nachdem er sich satt gegessen und getrunken hatte, spürte er unterbewusst, dass er nicht einfach herumsitzen und nichts tun konnte, also setzte er sich auf die Straße und begann zu betteln.
Ehrlich gesagt, empfand er weder Schuldgefühle noch Reue, als er seine Schwester verkaufte. Es war offensichtlich, dass sie eine viel bessere Zukunft vor sich hatte als er. Wenn sie bereit wäre, hart zu arbeiten, könnte sie sogar Kurtisane oder Ähnliches werden.
Außerdem kannte er seine jüngere Schwester erst seit drei Jahren. Für ihn war sie nichts anderes als ein rosa Schweinchen. Hätte das Mädchen nicht so laut geweint, als ihre Eltern starben, hätte er sie nicht hochgenommen und widerwillig versucht, sie zu trösten. Dadurch war sie ihm sehr zugetan.
Zum Glück reichte der Zahnstocher der Bordellbesitzerin aus, um sie zu verzaubern, und sie ließ sich leicht von ihrem Körper lösen, wodurch sie einen seltenen Moment der Ruhe genoss.
Der Junge saß am Straßenrand, seine Kleidung zerfetzt, sein Gesicht dunkel, aber sein Ausdruck unheimlich düster. Schon bald begriff er, dass seine Lage wirklich trostlos war; der größte Teil des Vormittags war vergangen, und er hatte keinen einzigen Cent verdient.
Er überlegte gerade, ob er sich einen anderen Beruf suchen sollte, als er plötzlich in ein Paar helle, listige Augen blickte.
Ein junges Mädchen mit zwei runden Haarknoten musterte ihn mit reifer Miene. Der Junge erwiderte ihren Blick gleichgültig; er erkannte, dass das Mädchen gut gekleidet war und aus einer wohlhabenden Familie stammen musste.
Das kleine Mädchen lächelte, hob die zerbrochene Schüssel vor ihm auf, schüttelte sie und schnalzte missbilligend mit der Zunge.
„Damit verdienst du kein Geld.“
Der Junge war etwas verblüfft: „Wie komme ich denn dann daran?“
Das Mädchen sagte: „Die Leute geben Almosen und tun Gutes, nur um ihre eigenen kleinlichen, schäbigen Begierden zu befriedigen. Wenn du so schweigst, wer wird dir dann Beachtung schenken? Du musst dir Geschichten ausdenken können.“
„Sich eine Geschichte ausdenken?“, wiederholte der Junge unbewusst.
Das kleine Mädchen nickte und ließ sich neben ihn fallen. „Onkel, Tanten, Nachbarn, bitte habt Mitleid mit mir! Mein Vater starb, als ich noch so jung war, und meine Mutter wurde zwangsverheiratet mit einem Mann aus dem Haushalt des Bezirksrichters. Ich bin bis hierher in die Hauptstadt gekommen, um bei Verwandten Zuflucht zu suchen, aber sie haben mich im Stich gelassen … Waaah! Ihr lieben Menschen, bitte habt Mitleid mit mir und gebt mir etwas zu essen …“
Der Junge war sprachlos, als er das Mädchen weinen und schniefen sah.
Das selbstsichere und gelassene Auftreten des Mädchens verschlug ihm die Sprache. Sie wischte sich übers Gesicht, lächelte ihn an und sagte: „Versuch’s doch.“
"..." Der Junge wischte sich die Augen; sie waren trocken.
Das Mädchen seufzte: „Lern fleißig, fleißig, das solltest du tun.“ Sie zog einen Silberbarren aus ihrer Brusttasche und drückte ihn ihm in die Hand. „Verhungere nicht. Ich komme beim nächsten Mal wieder und sehe nach, wie gut du gelernt hast.“ Sie warf den Kopf zurück und schritt davon.
Der Junge mit den grünen Augen hielt den Silberbarren in der Hand und hatte das Gefühl, als würden Krähen vorbeifliegen.
Nach langer Zeit stand er plötzlich vor dem Bordell.
„Ich will meine Schwester erlösen“, hörte er sich deutlich sagen.
Der Zuhälter, der kurz zuvor noch an der Tür den Vertrag mit ihm unterzeichnet hatte, war einen Moment lang fassungslos, lachte dann aber und sagte: „Wie kann man jemanden einfach so verkaufen und ihn dann auch gleich wieder freikaufen?“
„Ich will meine Schwester rehabilitieren“, wiederholte er hartnäckig.
Das Lächeln des Zuhälters verschwand: „Junge, hau ab!“
„Ich habe Geld.“ Der Junge holte die losen Silbermünzen und die Silberbarren, die ihm das Mädchen zuvor gegeben hatte, aus seiner Tasche.
Der Zuhälter wog das Silber in seiner Hand und spottete: „Nur für dieses bisschen Silber?“ „Ich habe es für zehn Tael verkauft“, unterbrach ihn der Junge.
„Verkaufen ist Verkaufen. Kann Verkaufen und Einlösen dasselbe sein?“ Der Zuhälter schnaubte und schlug den Jungen einige Meter entfernt.
Der Junge stand aus einigen Metern Entfernung auf, spuckte einen Mundvoll Blut aus, bedeckte seine Wange und kam langsam herüber, sein Blick immer noch kalt.
Wie viel Geld möchten Sie?
Dem Zuhälter lief plötzlich ein Schauer über den Rücken. Er gestikulierte mit beiden Händen: „Einhundert Tael.“
Der Junge senkte den Kopf: „Ich habe nicht so viel Geld.“
Der Zuhälter musterte den Jungen, streckte die Hand aus, berührte sein Kinn und sagte mit einem boshaften Lächeln: „Du siehst gar nicht so schlecht aus, Junge. Wenn du dich verkaufen würdest, vielleicht …“
Der Junge neigte den Kopf: „Ich verkaufe nicht.“
Der Zuhälter verschränkte die Arme: „Dann können wir nichts mehr tun.“
„Was muss geschehen, damit ihr mir meine Schwester zurückgebt?“, fragte der Junge und kniete nieder.
Die kleinen Augen des Zuhälters huschten erneut über das Gesicht des Jungen, ein gieriger Ausdruck erschien in seinen Pupillen. Er schluckte schwer, zog den Jungen beiseite und flüsterte ihm ins Ohr: „Komm heute Abend in mein Zimmer … und ich gebe dir deine Schwester zurück.“
Der Junge starrte auf die faltigen Hände des Zuhälters, die sanft seinen Arm streichelten. Ein tiefes Gefühl des Ekels stieg in ihm auf.
Der Zuhälter klopfte ihm auf den Arm: „Heute Abend.“
Der Junge blickte auf und nickte schließlich langsam.
Drei Tage später, in Caishikou in der Hauptstadt.
Ein junges Mädchen mit zwei Haarknoten führte einen Mann mittleren Alters an der Hand durch die Caishikou-Straße. Dort sahen sie eine in Ketten gelegte Leiche, die hoch oben an einem Holzgestell hing.
„Eifersüchtiger Mörder!“, riefen einige Leute, die meisten gingen aber gleichgültig vorbei.
Was haben die Menschen in Peking noch nicht gesehen?
Der Mann mittleren Alters hielt dem kleinen Mädchen sofort die Augen zu: „Fräulein, schauen Sie nicht hin.“
Das kleine Mädchen mühte sich, die Finger von ihren Augen zu lösen, zeigte dann plötzlich auf den gefesselten Körper und schrie: „Ah! Ich kenne ihn!“
Der Mann mittleren Alters war verblüfft: „Woher kennt Fräulein ihn?“
Das kleine Mädchen zupfte am Ärmel des Mannes mittleren Alters: „Onkel Qi, warum ist er hier angekettet und wird der Öffentlichkeit zur Schau gestellt?“
Onkel Qi runzelte die Stirn, ging weg und kehrte kurz darauf zurück.
„Fräulein…“ Onkel Qi wirkte besorgt.
„Onkel Qi, sag es mir schnell!“, stampfte das Mädchen mit dem Fuß auf.
„Ich habe gehört, dass dieses Kind vor drei Tagen ein Messer genommen und sich ins Krankenhaus von Yichun geschlichen hat, wo es jemanden getötet hat.“
"Wen hast du getötet?"
„Fräulein …“ Onkel Qi befand sich in einer schwierigen Lage. Er konnte seiner jungen Dame unmöglich sagen, dass ein Zuhälter gestorben war, nachdem er versucht hatte, sie zu vergewaltigen …
Das Mädchen dachte einen Moment nach, dann schüttelte sie Onkel Qi erneut die Hand: „Onkel Qi, besagt das Gesetz nicht, dass Verbrechen, die von Personen unter fünfzehn Jahren begangen wurden, gesühnt werden können?“
Onkel Qi seufzte: „Fräulein, sehen Sie ihn sich so an, wie sollen da Verwandte kommen, um ihn abzulösen?“
Das Mädchen biss sich auf die Lippe, als hätte sie innerlich eine wichtige Entscheidung getroffen.
Der Junge atmete kaum noch und hing an einem Holzgestell, als sein Blick plötzlich einen hellen Fleck in der Menge unter ihm erblickte.
Sie ist es.
Der Junge merkte, dass sie ihn ebenfalls ansah. Eine Welle der Scham und Empörung überkam ihn, und er wünschte sich, er könnte sofort sterben.
Vor drei Nächten gingen ihm die kleinen Augen des Mannes nicht aus dem Kopf. Er lächelte selbstgefällig: „Du willst sie unbedingt erlösen? Seufz, was soll das? Du machst es mir nur unnötig leicht.“
Er umfasste den Dolch, den er zuvor vorbereitet hatte, und stieß ihn dem Mann mit voller Wucht ins Herz. Blut spritzte überall hin, doch in ihm stieg eine seltsame Mischung aus Angst und Freude auf.
In diesem Moment liegt das Schicksal dieses Schurken in seinen eigenen Händen.
Also stach er die Nadel noch tiefer hinein.
Nur der kalte Griff des Messers ließ das Herz des Jungen erzittern.
Warum wollte er seine Schwester erlösen?
Wenn meine kleine Schwester eines Tages groß ist, könnte sie genauso interessant sein wie dieses kleine Mädchen mit den zwei Duttfrisuren.
Am nächsten Tag wurde der Junge aus dem Holzgestell genommen, und sogar seine dreijährige Schwester kehrte in seine Arme zurück.
Er verstand nicht, warum die Strafe ausgesetzt worden war; alles, was er wusste, war, dass sein Blick von diesen ungewöhnlich strahlenden Augen erfüllt war. Er hielt seine Schwester im Arm und fühlte sich, als wäre sie ein kleines Ferkel, das sich in seinen Armen wand, bei jeder Kleinigkeit weinte und quengelte – einfach nur widerlich. Angewidert trug er sie auf dem Rücken, ohne zu verstehen, warum er sich so viel Mühe gegeben hatte, sie wieder an seine Seite zu bringen.