Срывание цветов и улыбка

Глава 134

« Elle ne comprendra probablement jamais ce que je pense », se dit Feng Jing en silence, une pensée qui le plongea dans une tristesse incontrôlable.

Bien sûr, ses larmes invisibles coulaient dans son cœur et ne se lisaient pas sur son visage. Lorsque Yuan Yuan se retourna pour le regarder entre deux calculs, elle ne remarqua que sa distraction.

« Pourquoi me regardes-tu comme ça ? » demanda-t-elle avec un sourire.

Il continua de la fixer du regard et demanda : « Yuan Yuan, me connais-tu ? »

Elle cligna des yeux, l'air perplexe, mais répondit tout de même sérieusement : « Bien sûr que je vous reconnais… Même si vous étiez réduit en cendres, je vous reconnaîtrais encore. »

Il sourit tristement, l'attira doucement dans ses bras et la serra contre lui, sans dire un mot de plus.

La Cité solitaire (La princesse amoureuse d'un eunuque) - Histoire parallèle 7

Nombre de mots du chapitre

: 5350

Date de mise à jour

: 08/08/2021 à 17h27

7. Faites un vœu

L'année suivante, les deux camarades de l'école préfectorale qui avaient déjà rendu visite à Feng Jing réussirent l'examen préliminaire organisé dans la capitale préfectorale et se préparèrent à se rendre dans la capitale pour participer à l'examen provincial, également connu sous le nom d'examen du Ministère des Rites. Feng Jing les invita de nouveau chez lui et organisa un banquet d'adieu en leur honneur.

Durant le banquet, Feng Jing porta un toast à ses camarades, leur souhaitant réussite aux examens impériaux et une ascension fulgurante dans leurs carrières. Les étudiants le remercièrent chaleureusement. Plus tard, l'un d'eux regarda Feng Jing et soupira avec émotion

: «

Ton talent est sans égal à notre époque, il surpasse de loin le nôtre. Si nous avions passé les examens provinciaux ensemble, nous aurions sans doute obtenu sans difficulté le titre de meilleur érudit. Maintenant que nous partons tous les trois pour la capitale, c'est merveilleux

!

»

Feng Jing secoua la tête et dit : « Mes livres prennent la poussière depuis longtemps. De plus, des dynasties Sui et Tang jusqu'à nos jours, il a toujours été interdit aux marchands et artisans d'accéder à la fonction publique, aussi n'ose-t-il plus espérer repasser les examens impériaux. Vous deux, vous vous êtes déjà distingués lors des épreuves préliminaires et êtes sur le point d'être nommés à des postes officiels. Ce n'est qu'une question de temps avant que vous ne portiez la robe pourpre et la ceinture d'or. Pourtant, vous ne voyez aucune honte à fréquenter les marchands et les artisans, et vous vous joignez à moi pour boire un verre. J'en suis profondément honoré et reconnaissant. »

En entendant cela, son colocataire lui conseilla aussitôt

: «

Pourquoi dis-tu de telles choses

? Nous ne sommes que des gens ordinaires. Même si tu as conclu quelques affaires, tu n’as pas besoin de te considérer comme un homme d’affaires. Tu es encore jeune. Si tu arrêtes les affaires maintenant et que tu reprends tes études, il ne sera pas trop tard pour repasser les examens impériaux la prochaine fois.

»

Un autre colocataire intervint : « La dynastie actuelle ne tient pas compte des origines familiales pour la sélection des fonctionnaires. Bien que les marchands et les artisans ne soient pas autorisés à accéder à la fonction publique, l'empereur Taizong a jadis promulgué un édit : "Si des personnes d'un talent exceptionnel et d'un caractère remarquable se trouvent parmi les marchands et les artisans, elles peuvent également être recommandées pour des postes officiels." Le temps presse pour les marchands, et tu as un talent exceptionnel. Même si l'on te force à te faire classer comme marchand ou artisan, tu peux toujours tirer parti de cette réglementation pour passer l'examen impérial. Tu ferais mieux de retourner à l'école préfectorale, de te concentrer sur tes études et d'attendre le prochain examen impérial. »

Depuis l'accession au trône de l'empereur actuel, les examens impériaux n'ont lieu que tous les quatre ans. Les prochains devraient donc avoir lieu dans quatre ans. Feng Jing songea en silence

: quatre ans, c'est largement suffisant pour que bien des choses se produisent et changent… Yuan Yuan devrait avoir un ou deux enfants de plus à présent. Sera-t-elle, ainsi que ses enfants, en bonne santé, bien nourris et heureux

?

Il leva donc les yeux et sourit faiblement à son colocataire : « Je suis satisfait du statu quo et n'ai aucune intention de passer l'examen impérial. »

Les colocataires se regardèrent en silence, se contentant de soupirer. Au bout d'un moment, l'un d'eux dit : « Maintenant que nous portons de beaux vêtements, mangeons des mets délicats et avons de belles épouses à la maison, avez-vous oublié les grandes ambitions que nous nourrissions à l'époque, à l'école d'État, lorsque nous analysions les affaires de l'État, discutions de stratégies et jurions de gouverner le pays et d'apporter la paix au monde ? »

Feng Jing posa son verre de vin, soutint calmement le regard interrogateur de son colocataire et dit : « Si tu n'es même pas capable de subvenir aux besoins de ta femme et de tes enfants, comment peux-tu prétendre gouverner le pays et apporter la paix au monde ? »

***********

Cette fois, Yuan Yuan suivit le conseil de Feng Jing et ne se montra pas. Elle servit les plats en compagnie de sa belle-mère dans la pièce intérieure, les servantes se chargeant de les apporter. Pendant ce temps, Madame Feng passa plusieurs fois derrière le rideau et surprit des conversations entre Feng Jing et ses colocataires.

Ce soir-là, Madame Feng convoqua son fils dans le bureau, sortit un exemplaire du Livre de poésie qu'il avait lu dans son enfance, l'ouvrit à la dernière page et le tendit à Feng Jing : « Ce vers a été écrit par ton père à l'époque, t'en souviens-tu encore ? »

Feng Jing le prit et reconnut l'écriture familière de son père : « Emprunté à Feng Jing, officier militaire, commandant de garnison, préfet adjoint et préfet de la préfecture militaire de Jingnan. »

À l'époque, il ne comprenait pas la signification du titre officiel et interrogea son père. Celui-ci lui tapota l'épaule en souriant

: «

Si mon fils réussit brillamment l'examen impérial, l'empereur te confiera très probablement ce poste.

»

Les mots résonnaient encore à ses oreilles, et à travers ces lignes, il crut ressentir à nouveau le regard intense de son père. Feng Jing referma le livre, les yeux baissés de tristesse.

« Le plus grand regret de votre père fut d'avoir échoué au concours impérial et d'avoir manqué l'entrée dans la fonction publique », dit lentement Madame Feng. « Dans sa jeunesse, il était comme vous aujourd'hui, voyageant comme marchand, subissant les regards froids d'autrui. Plus tard, il parvint à obtenir le titre honorifique mineur de Serviteur de Gauche en faisant don de millet, ce qui lui permit au moins d'échapper à la condition du peuple. C'est pourquoi il vous a toujours encouragé à étudier avec ardeur, à réussir le concours impérial, à devenir un érudit de premier plan et un haut fonctionnaire, faisant ainsi honneur à la famille. Je n'aurais jamais imaginé que vous suivriez le même chemin que lui… »

Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, la voix de Madame Feng s'est étranglée par les sanglots, et des larmes ont coulé sur son visage.

Feng Jing s'agenouilla devant sa mère et dit solennellement : « Ton fils a déçu tes attentes et s'est montré véritablement ingrat. Mais ton père m'a enseigné qu'un homme de bien se doit d'être digne de confiance et responsable, et que les sages plaçaient le développement personnel et la gestion de la famille avant la gouvernance du pays et l'instauration de la paix dans le monde. Maintenant que maman vieillit et que la maladie de Yuan Yuan n'est pas encore guérie, comment pourrais-je abandonner ma mère et ma femme pour ne rechercher que la gloire et la fortune sans penser à subvenir aux besoins de ma famille ? »

En l'entendant dire cela, Madame Feng eut du mal à le contredire. Finalement, elle secoua la tête et soupira : « Bien que je sois déjà assez âgée, heureusement je suis encore en bonne santé et n'ai pas de maladies graves. Mes dépenses quotidiennes ne sont pas élevées et je peux vivre une vie simple avec vous. Cependant, la santé de Yuan Yuan est fragile en ce moment et elle a souvent besoin de fortifiants… Peut-être pourrions-nous la laisser prendre soin d'elle pour l'instant, et dans un an ou deux, lorsqu'elle sera complètement rétablie, vous pourrez vous préparer à nouveau pour l'examen impérial ? »

En repensant à ces quatre longues années, Feng Jing n'acquiesça pas immédiatement, mais répondit : « Parlons de l'avenir plus tard. »

Ces mots ont attristé Madame Feng, qui s'est couverte les yeux et a dit, les larmes aux yeux : « Si vous vous étiez mariée quelques années plus tard, vous n'auriez pas été accablée par les responsabilités familiales, piégée dedans, et incapable de réaliser vos souhaits. »

Après un moment de silence, Feng Jing reprit la parole auprès de sa mère

: «

L’affaire Yuan Yuan est de ma faute. J’ai été imprudent et impulsif à l’époque, et j’ai commis cette grave erreur. Mais si je ne l’épouse pas, ce serait encore plus cruel et immoral, un affront de plus. Puisque l’erreur est commise, je dois avoir le courage d’en assumer les conséquences. Au début, je lui ai fait du mal, mais maintenant je suis prêt à lui offrir une vie stable pour réparer mes erreurs. C’est pourquoi j’accepte cette situation.

»

**********

Après le départ de sa mère, Feng Jing resta longtemps dans son bureau. La nuit, pourtant ordinaire, lui parut interminable. Pour passer le temps, il prit une bouteille de saké dans une main et une plume dans l'autre

; il buvait et écrivait frénétiquement.

Il finit par être complètement ivre. Avant de s'endormir à son bureau, il balaya d'un revers de main la pile de papiers couverts d'écrits. Les feuilles flottaient et dansaient dans l'air, chacune portant les mêmes vers : « Han Xin s'attarde dans la pauvreté, Xiang Yu est démuni ; main dans la main, longue épée à la main, buvant au vent d'automne… »

Je me suis réveillé lentement au milieu de la nuit et me suis retrouvé enveloppé dans une cape. Les papiers éparpillés sur le sol avaient été ramassés et soigneusement empilés sur la table.

Yuan Yuan était-elle là ? se demanda-t-il d'une voix pâteuse, mais il chassa rapidement cette pensée : si elle était venue, elle l'aurait réveillé avec ses bavardages et l'aurait incité à retourner dans sa chambre pour dormir.

C'était peut-être l'œuvre de la bonne. Il était trop paresseux pour enquêter davantage. Transi de froid et souffrant d'un violent mal de tête, il se leva et regagna sa chambre à grands pas.

Yuan Yuan était allongée sur le lit, tournée sur le côté, profondément endormie. Il s'allongea silencieusement à côté d'elle, tout habillé, sans intention de la déranger.

Elle était inhabituellement silencieuse aujourd'hui. C'est ce qu'il pensa avant de sombrer dans un profond sommeil.

Après cela, Yuan Yuan devint de plus en plus silencieuse et parla de moins en moins. Bien qu'elle affichât encore souvent un sourire, ce n'était plus qu'un sourire poli, et ses éclats de rire se firent peu à peu plus rares.

Même le bruit de ses mouvements sur le boulier n'était plus aussi joyeux qu'avant. Feng Jing, secrètement surprise, finit par lui demander : « Yuan Yuan, quelque chose te tracasse ? »

Elle a souri et a dit : « Non. »

Il l'a examinée et a dit : « Vous n'avez pas l'air bien. »

Elle réfléchit un instant et dit : « Je ne suis peut-être pas encore complètement rétablie… Ce n’est pas grave, j’irai mieux un jour. »

L'accouchement difficile qu'elle a vécu lui a laissé de nombreuses séquelles, et elle ne s'en est toujours pas complètement remise. Elle souffre souvent de douleurs abdominales et dorsales, et ses règles sont irrégulières. Il a continué à la faire soigner, mais sans grand succès. De plus, elle ne coopérait pas beaucoup avec le traitement. Un jour, il a même découvert qu'elle avait jeté en cachette les médicaments qu'elle devait prendre.

Il était à la fois en colère et anxieux. Il s'approcha d'elle pour lui demander pourquoi elle ne prenait pas ses médicaments. Elle lui sourit et dit doucement : « Les médicaments sont trop amers. »

Plus tard, elle a pris de plus en plus de dégoût à l'idée de prendre ce médicament et a tout simplement refusé de le prendre ouvertement. Même si on la forçait à le boire, elle le vomissait très vite.

En conséquence, sa maladie s'est aggravée jusqu'à ce qu'elle soit alitée.

Un jour, Feng Jing vint au chevet de Yuan Yuan et la vit dormir profondément, maigre et hagarde, le visage rouge et maladif, telle une fleur de lotus sur le point de se faner dans la nuit. Il ne put retenir sa tristesse et versa des larmes.