"Schwester Tina!", flehte Stone und wedelte mit dem Schwanz wie ein Welpe, "Wo gehen wir hin?"
„Das ultimative Ziel ist der Purpurwald, aber die nächste Station ist Kdor City.“ Tinas Lächeln verschwand schließlich, obwohl ihr ernstes Gesicht nicht viel besser aussah, aber es ließ Stone schließlich erleichtert aufatmen.
„Von hier aus braucht man etwa einen halben Tag nach Kedor. Sie können sich vorher noch etwas ausruhen.“ Obwohl Tina keine Mann war, war sie sehr zuvorkommend.
"Danke, Tina... Schwester!" Ohne nachzudenken, rief Stone beinahe wieder ihren Bruder an.
Tina kniff die Augen zusammen und betrachtete den Stein, dann sagte sie nichts mehr. Sie holte einfach ein Buch aus ihrem räumlichen Vorratsschrank und begann zu lesen.
Stone wollte noch eine Weile nicht einnicken und begann aus Langeweile, die Kutsche zu untersuchen.
Ehrlich gesagt ist diese Kutsche weit weniger luxuriös als die Kutsche der Familie Huo, aber sie hat ihren ganz eigenen Charme.
Diese Kutsche war riesig, mehr als doppelt so groß wie die Kutsche der Familie Huo, in der sie zuvor gefahren war. Der gesamte Boden war mit einem dicken Teppich ausgelegt, der sich unter den Füßen außergewöhnlich weich anfühlte.
Die Kutsche war in zwei Bereiche unterteilt. Im vorderen Teil befand sich ein Ruhebereich mit einem mit dickem Fell bezogenen Schlafsofa, großen Kissen und einer ordentlich gefalteten Decke. Im hinteren Teil stand ein niedriger Tisch, an dem Stone und Tina saßen.
Nachdem er eine Weile beobachtet hatte, begann Stone sich zu langweilen. Er ging zum Autofenster, hob den Vorhang an und schaute hinaus. Was er sah, war verblüffend.
„Dringender Bericht! Die zweite junge Dame der Familie Huo, einer der sechs großen Familien im Osten der Hauptstadt, wird vermisst. Wir bitten alle Bürger des Reiches um Mithilfe bei der Suche nach der zweiten jungen Dame der Familie Huo!“
Shi Tou keuchte: „Du Mistkerl, Yi Siyu! Du taugst wirklich nichts!“
„Die zweite junge Dame der Familie Huo?“, rief Tina plötzlich. „Halten Sie das Auto an und rufen Sie den Boten!“
Stone blickte Tina mit einer Mischung aus Trauer und Verzweiflung an. „Mein liebes Mädchen“, dachte er, „bist du nicht ein wenig zu neugierig? Und selbst wenn du die Tochter des Stadtherrn bist, kannst du einen kaiserlichen Gesandten nicht aufhalten!“
„Meldung! Soldat Nr. 0378 der Kaiserlichen Hauptstadtgarde ist eingetroffen!“, schallte eine Stimme von außerhalb der Kutsche.
Der Stein stürzte ein, und das war's – etwas war passiert!
Ich dachte, Tina würde den Soldaten hereinlassen, aber zu meiner Überraschung öffnete Tina die Hintertür und sprang heraus: „Sag noch einmal, was du gerade gesagt hast.“
„Eilmeldung! Die zweite junge Dame der Familie Huo, einer der sechs großen Familien im Osten der Hauptstadt, wird vermisst. Wir bitten alle Bürger des Reiches um Mithilfe bei der Suche!“, wiederholte der Soldat fließend. Wahrscheinlich hatte er es schon mehrmals gesagt.
„Wie alt ist Fräulein Huo? Wie sieht sie aus?“, rief Tina von draußen, und Stone kauerte sich feige zusammen.
„Meldung! Die zweite junge Dame der Familie Huo ist dieses Jahr zwölf Jahre alt. Sie ist eine äußerst seltene reinblütige Ostasiatin und zudem eine überaus talentierte Qi-Meisterin!“, antwortete der Soldat mit kräftiger Stimme, doch seinen Worten nach zu urteilen, hatte er noch nie einen Stein gesehen.
Shi Tou atmete erleichtert auf. Es gab viele Leute, die die Kriterien erfüllten, sogar mit nur wenigen Worten!
„Sollen wir die Stadt durchsuchen? Wenn ja, wird mein Vater es uns leicht machen.“ Tina sprach erneut.
Stone, die sich im Wagen versteckt hatte, war den Tränen nahe. Mädchen! Sei doch nicht so neugierig! Was kümmert es dich, ob sie die Stadt durchsuchen! Hauptsache, wir kommen aus der Stadt raus!
„Meldung! Der kaiserliche Erlass lautet, die vermisste zweite junge Dame der Familie Huo zu finden, aber eine Stadtsuche ist nicht erforderlich!“ Der Soldat war ehrlich und übermittelte den kaiserlichen Erlass direkt, was Shi Tou sehr erleichterte.
„Gut, Sie können Ihre Suche fortsetzen. Ich werde meine Untergebenen anweisen, meinen Vater zu informieren und ihn um Unterstützung bei Ihrer Operation zu bitten.“ Nachdem sie dies gesagt hatte, ließ Tina die Person endlich gehen und stieg ins Auto.
Stone blickte Tina voller Besorgnis an, aus Angst, sie könnte plötzlich noch etwas anderes sagen.
„Auf geht’s! Wir müssen so schnell wie möglich nach Kedor“, sagte Tina zu dem Kutscher. Dann nahm sie das Buch, das sie achtlos auf den niedrigen Tisch gelegt hatte, wieder in die Hand und las weiter, als ob sie sich überhaupt keine Gedanken darüber gemacht hätte.
Stone starrte Tina mit weit aufgerissenen Augen an. Hatte dieses Mädchen ihn etwa wirklich nicht verdächtigt?
"Hey, wenn du mich so weiter anschaust, denke ich noch, du hast dich in mich verliebt", sagte Tina schließlich, doch ihre Augen blieben auf das Buch gerichtet, sie warf Stone nicht einmal einen Blick zu.
Der Stein bebte: "Tina... Schwester."
„Du kannst mich Tina nennen, oder du kannst mich Longaha nennen.“ Tina hob schließlich ihren edlen Kopf und verdrehte die Augen in Richtung des Steins.
Shi Tou zögerte einen Moment: „Eigentlich würde ich dich lieber Bruder nennen.“
Tinas Gesichtsausdruck veränderte sich schließlich: „Sehe ich wirklich so sehr wie ein Mann aus?“
Stone schluckte schwer und fragte vorsichtig: „Darf ich die Wahrheit sagen?“
Tinas Gesicht verzog sich schmerzverzerrt, und sie knirschte mit den Zähnen und sagte: „Nein!“
„Oh, dann lüge ich eben.“ Stone stimmte sofort zu: „Tina, du siehst überhaupt nicht wie ein Mann aus, du bist eine reinrassige Frau! Eine absolut sanfte, süße, zarte und zierliche kleine Frau!“
Augenblicklich blitzte ein bedrohlicher Blick in Tinas Augen auf.
Der Stein senkte seinen Kopf, sodass wir ihn nicht sehen können, wir können überhaupt nichts sehen!
„Ähm, ich habe gehört, dass etwas in der Hauptstadt passiert ist.“ Tina schwieg einen Moment, dann brachte sie plötzlich etwas anderes zur Sprache.
Shi Tou war fassungslos. Was war hier los?
„Es scheint, als sei der direkte Nachkomme einer der sechs großen Familien des Ostens verschwunden.“ Tinas Stimme blieb ruhig, ohne jede Spur von Wut.
Stone blickte kurz zu Tina auf, dann schnell wieder nach unten: „Wirklich? Stimmt das?“
Tu nur so!
Tina knirschte innerlich mit den Zähnen: „Ich habe nachgefragt. Sie ist die zweite junge Dame der Familie Huo, zwölf Jahre alt und rein östlicher Abstammung. Sie ist auch eine Qi-Meisterin? Heh, Serena, ich habe vergessen, dich zu fragen, wie alt du dieses Jahr bist?“
Die Wahrheit zu sagen, wäre eine Lüge!
Stone schmollte und sagte mit Bestimmtheit: „Ich werde dieses Jahr 10 Jahre alt.“
„Oh, das ist aber jung. Wie konnten deine Eltern es nur übers Herz bringen, dich so früh zu verheiraten?“ Tina hob eine Augenbraue, ohne zu sagen, dass sie es glaubte oder nicht, und blieb wie immer ruhig.
Ohne nachzudenken, sagte Stone: „Genau! Es ist so unvernünftig von ihnen, mich so früh wegzugeben. Dieser alte Mann ist so alt! Ich will nicht heiraten!“
Tina kniff die Augen zusammen, ihr Blick blieb jedoch auf das Buch gerichtet: „Wie lautet Ihr Nachname? Wie lautet Ihr vollständiger Name?“
„Beth. Mein vollständiger Name ist Guer Beth. Schwester Tina, ich habe dich schon einmal angelogen, bitte schick mich nicht weg!“ Ich gehe aufs Ganze. Schließlich bin ich ja nicht diejenige, die ihr Gesicht verliert!
Tina runzelte die Stirn und blickte dann endlich wieder auf den Stein: „Beth?“
„Ja, ich bin’s, Bess! Ich bin keine leibliche Tochter; meine Eltern haben mich adoptiert. Nun ja, eigentlich bin ich eine uneheliche Tochter aus einer Seitenlinie, aber meine Adoptiveltern haben mich aufgenommen und großgezogen.“ Stone log schnell und ohne auch nur zu erröten.
Tina zögerte einen Moment, als ob sie über etwas nachdachte.
Shi Tou dachte insgeheim, dass die Dinge vielversprechend aussahen. Tatsächlich hatte sie ihre Jahre in der Hauptstadt nicht verschwendet.
Die Familie Beth ist, in Baozis Worten, eine Familie mit einer langen Geschichte, aber in Wirklichkeit ist sie nur eine Familie, die in den Niedergang geraten ist.
Bei einer Expedition in den Purpurwald vor einigen Jahren verlor die Familie Beth den Großteil ihrer Nachkommen. Obwohl sie später alles versuchten, einige Kinder aus Nebenlinien zu finden, blieb dies erfolglos.
In Shi Tous Erinnerung gab es ein Mädchen, das man als einigermaßen anständig bezeichnen konnte. Sie war seine Klassenkameradin und gehörte einem entfernten Zweig der Familie an. Nach dem Unglück, das die Familie Beth ereilt hatte, war sie von der Hauptfamilie aufgenommen und aufgezogen worden. Sie besaß beachtliche Fähigkeiten; noch bevor Shi Tou die Hauptstadt verließ, war sie bereits eine Ein-Stern-Kampf-Qi-Meisterin geworden.
Was die übrigen Nachkommen der Familie Beth betrifft, so sind sie fast alle ruiniert. Man kann mit Sicherheit sagen, dass die Familie Beth in den nächsten hundert Jahren ihren früheren Ruhm nicht wiedererlangen wird.
Stone gibt sich gerade als ihre Klassenkameradin aus, aber statt Serena Beth heißt sie Guo'er Beth. Tsk tsk, diesmal gibt sie sich sogar als die echte Person aus – mal sehen, wie du das herausfindest! Noch wichtiger: Die leibliche Mutter dieser Guo'er Beth ist tatsächlich gemischtrassig und hat ostasiatische Wurzeln!
„Na gut, ich nehme das mal als Wahrheit an.“ Tina dachte einen Moment nach, bevor sie schließlich sprach: „Aber ich gebe dir die Wahl. Du kannst mit mir in den Purpurwald kommen, oder ich bringe dich nach Kdor City. Entscheide dich!“
„Der Purpurwald!“, sagte Stone ohne zu zögern.
Hätte Tina diese Frage früher gestellt, hätte Stone sie sich vielleicht genauer überlegt. Doch nachdem er gesehen hatte, dass die Königsfamilie bereits einen Haftbefehl gegen ihn erlassen hatte, war Stone entschlossen, nicht länger im Gefallenen Imperium zu bleiben.
Nun ja, niemand möchte allzu lange sterben, nicht wahr?
Plötzlich spürte Shi Tou, dass der Kommunikator, den ihm Huo Xiaoxiao gegeben hatte, reagierte. Er zog ihn schnell heraus und war überrascht, als er feststellte, dass er grün blinkte.
Was bedeutet das?
Könnte es sein, dass alles in Ordnung ist und sie wollen, dass sie zurückgeht?
Als Tina sah, wie Stone ausdruckslos auf den Kommunikator in seiner Hand starrte, verengten sich ihre Augen. Die Familie Beth? So scheinen sie wirklich nicht zu sein!
☆, Kapitel 187: Herabfallende Haut ODER Entblößung des Gesäßes
Shi Tou hatte ein gutes Gefühl dabei, dass Huo Xiaoxiao sie aufgrund ihrer Persönlichkeit nicht reinlegen würde, aber als sie über das Geschehene nachdachte, empfand Shi Tou Traurigkeit.
Nun, vielleicht würde Huo Xiaoxiao ihr nichts tun, aber wer weiß, vielleicht wurde auch Huo Xiaoxiao getäuscht! Zum Glück ist die Macht der sechs großen Familien im Osten groß genug, denkt Shi Tou, zumindest muss sie sich nicht wie in dieser melodramatischen Fernsehserie aus ihrem früheren Leben opfern, um andere zu beschützen.
Schweren Herzens warf sie den Kommunikator, den sie stets bei sich trug, in ihre Raumstation. Egal, jetzt war es ihr am wichtigsten, die echte Zwergenprinzessin zurück ins Zwergenreich zu schicken. Alles andere war ihr egal!
„Hast du es herausgefunden?“, fragte Tina plötzlich.
Stone erschrak und sprang vor Schreck zurück: "Du..."
„Ich fragte: Hast du es dir gut überlegt? Willst du wirklich nicht in dieses Haus zurückkehren?“ Tinas Blick fiel auf die Hand des Steins. Wenn sie sich nicht irrte, besaß auch das Mädchen ein Raumartefakt. Die Familie Beth war jedoch schon lange in Ungnade gefallen; sie besaßen vermutlich nicht mehr viele Raumartefakte.
„Ich gehe nicht zurück.“ Stone schüttelte entschieden den Kopf: „Ich werde ganz sicher mindestens ein paar Jahre lang nicht zurückkehren.“
Tina betrachtete den Stein aufmerksam: „Ich hätte wirklich nicht erwartet, dass du in so jungen Jahren schon so fest daran glaubst. Hast du nicht gerade gesagt, dass du von der Hauptlinie der Familie Beth adoptiert wurdest? Falls ja, hast du jemals darüber nachgedacht, deine leiblichen Eltern zu suchen?“
Stone war zunächst verblüfft; sie hatte fast vergessen, was sie gerade gesagt hatte. Zum Glück brachte Tinas Erinnerung sie wieder zur Besinnung: „Ich kann nicht zurück. Sie wissen, wo meine leiblichen Eltern sind; wenn ich zurückgehe, wird das sie belasten.“
„Du bist sehr aufgeschlossen“, sagte Tina und warf einen letzten Blick auf den Stein. Dann schaute sie wieder auf ihr Buch und fragte beiläufig: „Hast du schon darüber nachgedacht, was du in Zukunft machen willst?“
Der Stein blinzelte. Hey Mädchen, bist du nicht ein bisschen neugierig?
„Ich habe mir darüber noch keine genauen Gedanken gemacht. Aber meine Schwester hat mir etwas Geld und Essen gegeben, als ich rauskam. Es ist nicht viel, aber es sollte reichen, um ein paar Jahre auf dem Land zu leben.“
Ohne aufzusehen, fragte Tina: „Welches Niveau an Kampfgeist hast du erreicht?“
„Äh…“ Shi Tou hätte beinahe drei Sterne gesagt, aber zum Glück reagierte sie schnell und hielt inne: „Ein Stern. Ich habe die Ein-Stern-Kampf-Qi-Meisterprüfung in zwei Monaten bestanden.“
Tatsächlich war die Person, die vor zwei Monaten die Ein-Stern-Dou-Qi-Meisterprüfung bestanden hat, nicht Stone, sondern die echte Guo'er Bess.
„Ein zehnjähriger Ein-Stern-Kampf-Qi-Meister. Hmm, nicht schlecht“, bemerkte Tina leise. „Da du mit mir in den Purpurwald kommen willst, warum bleiben wir nicht einfach in der Stadt daneben? Dort gibt es einige Städte und Dörfer mit Vorräten, und es ist recht wohlhabend. Mit deinen Fähigkeiten wirst du bestimmt keine Probleme mit Essen und Kleidung haben.“
Stone starrte Tina verdutzt an, die in ihr Buch vertieft war. Er hätte nie erwartet, dass dieses scheinbar distanzierte Mädchen so freundlich sein würde. Sie schien überhaupt kein schlechter Mensch zu sein.
"Danke... Schwester!" Shi Tou schmollte; sie war es immer noch nicht gewohnt, einen gutaussehenden Mann "Schwester" zu nennen.
„Ehrlich gesagt, könnt ihr mich Tina nennen.“ Auch Tina war ziemlich hilflos. Sie war seit ihrer Kindheit so aufgewachsen, und unzählige Mädchen hatten sich in sie verliebt. Am Ende waren sie alle zutiefst enttäuscht worden.
„Tina!“ Stone fand es viel besser, sie nicht „Schwester“ zu nennen! Der Name klang jedoch so schwach, ohne jede imposante Präsenz, völlig unvereinbar mit dem umwerfenden Charme, den Tina ausstrahlte: „Tina, ich möchte mit dir über etwas reden, okay?“
Tina blickte schließlich auf, ihr Gesichtsausdruck war voller Verwirrung: „Du willst dir Geld von mir leihen?“
Puff!
Mit meinem Geld könnte ich mir locker die ganze Stadt Kedor kaufen, okay?
Stone konnte sich ein inneres Murren nicht verkneifen, ließ sich aber nichts anmerken: „Tina ist ein zu mädchenhafter Name, der passt überhaupt nicht zu deinem Temperament. Wie wäre es, wenn ich deinen Namen ändere?“
Tina betrachtete den Stein aufmerksam: „Diesen Namen hat mir meine verstorbene Großmutter gegeben.“
Okay, sie hatte Unrecht.
Es ist nie zu spät, seine Fehler einzugestehen und sie zu korrigieren. Shi Tou senkte entschlossen den Kopf und entschuldigte sich: „Es tut mir leid, ich wusste es nicht.“