026 Le Prince eut un festin pour les yeux
« Je vais me reposer dans la pièce d'à côté ! » Shen Lixue lança un regard noir à Nangong Xiao. Elle était épuisée, l'esprit embrumé, et ses pas chancelants. Elle avait désespérément besoin de se reposer et ne pouvait pas attendre cinq ou six heures avant de dormir.
« C’est à peine acceptable ! » Nangong Xiao agita nonchalamment son éventail pliant, lançant de temps à autre des regards noirs au prince An, inconscient. Sa maladie arrivait vraiment à point nommé !
« Je demanderai à Qiuhe de servir le repas ! » De retour à la résidence du Premier ministre, il fit d'abord des offrandes à Lin Qingzhu, puis le prince An tomba dans le coma. Shen Lixue, Lin Yan et les autres n'avaient pas encore déjeuné et étaient épuisés et affamés.
« Li Xue, pas besoin de se presser ! » Shen Li Xue semblait fatiguée, le regard vide, et elle était de mauvaise humeur. Lin Yan ne voulait pas qu'elle travaille davantage, alors il entraîna Nangong Xiao dehors et dit : « Jeune Maître Nangong, je vous invite à prendre un verre au Zuixianlou. »
Zuixianlou était le plus grand restaurant de la capitale Qingyan, réputé pour ses plats onéreux aux saveurs uniques. L'esprit de Nangong Xiao s'emballa, une lueur malicieuse illuminant son regard : « Ce jeune maître veut goûter au vin rouge de sa fille de vingt ans… »
Lorsqu'on vous invite à boire un verre, il est de bon ton de choisir le meilleur. Le vin rouge Daughter est parfumé, onctueux et délicieux, avec une finale inoubliable. C'est le vin idéal pour l'occasion. Quant à son prix, il est naturellement le plus élevé de tous.
« Pas de problème ! » répondit Lin Yan en riant doucement. Pourvu qu'il parvienne à éloigner Nangong Xiao du jardin de bambous, Lin Yan accepterait même si Nangong Xiao voulait boire du bon vin.
« Tu l'as dit toi-même, on ne partira pas avant d'être ivres ce soir… » Les deux plus grandes passions de Nangong Xiao sont les belles femmes et le bon vin. Les belles femmes sont faites pour être admirées, et le bon vin, naturellement, pour être savouré. Quand on boit, il faut boire à satiété…
La conversation légère entre Lin Yan et Nangong Xiao s'estompa rapidement. Shen Lixue recouvrit le prince An d'une couverture et tenta de lui ouvrir les doigts.
Bien que le prince An dormît profondément, il semblait conscient, agrippant fermement le poignet de Shen Lixue. Plus elle tentait de se dégager, plus il resserrait sa prise. Des ecchymoses bleues et violettes apparurent sur son poignet délicat, et ses mains changèrent de couleur sous l'effet de la circulation sanguine.
Shen Lixue était à la fois furieuse et impuissante. Elle fusillait du regard le prince An, sachant qu'elle ne pourrait aller se reposer dans une autre pièce sans lui arracher les doigts.
Son regard s'assombrit, et Shen Lixue saisit une fine et longue aiguille qu'elle planta rapidement dans le poignet du prince An. Ce dernier poussa un cri de douleur et retira sa main. Shen Lixue poussa un soupir de soulagement et caressa doucement son poignet meurtri. Au moment où elle allait partir, elle s'aperçut avec tristesse que le prince An lui avait saisi l'autre poignet !
Le prince An demeurait calme, dormant paisiblement, ignorant tout de ce qui s'était passé. Shen Lixue serra les dents de rage, ses beaux yeux flamboyants de fureur. Le prince An devait lui en vouloir dans une vie antérieure !
Le poignet agrippé, Shen Lixue ne pouvait ni partir ni emmener le prince An se reposer dans la chambre d'amis. Impuissante, elle n'eut d'autre choix que de s'asseoir au bord du lit, adossée au cadre, et de fermer les yeux
: elle se reposerait un moment, puis se dégagerait de l'emprise du prince An une fois ses forces revenues.
Shen Lixue était épuisée après une longue journée à courir partout. Elle s'assit sur le lit moelleux et s'endormit sans s'en rendre compte.
La lumière du soleil à l'intérieur s'estompa peu à peu, et le clair de lune froid filtrait à travers les fenêtres ajourées, projetant des taches de lumière sur les carreaux froids du sol.
Le prince An, profondément endormi sur le lit, ouvrit lentement les yeux. Le décor inconnu s'offrit à sa vue. Une lueur sombre brilla dans ses yeux d'obsidienne. Au moment où il allait se redresser, son regard se posa sur Shen Lixue, assise près du lit.
Shen Lixue, appuyée contre le bord du lit, dormait profondément. Ses longs cils, légèrement recourbés comme des ailes de papillon, projetaient deux ombres profondes sur ses paupières. Ses lèvres rouge cerise, humides, étaient légèrement pincées, et sa respiration régulière. Son visage paisible et serein était si beau qu'on n'aurait osé le profaner.
Le regard sombre du prince An s'assombrit peu à peu. Était-elle à ses côtés lorsqu'il tomba malade ?
« Jeune Mademoiselle ! »
La voix délibérément basse de Qiu He parvint de l'extérieur. Les cils de Shen Lixue tremblèrent et elle ouvrit brusquement les yeux.
Dehors, la lune brillait de mille feux. Shen Lixue se frotta le front. Il était déjà si tard ; elle avait dormi au moins quatre ou cinq heures. « Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Mademoiselle, désirez-vous une petite collation de minuit ? » Shen Lixue avait interdit l'accès à la pièce intérieure. Qiuhe, postée dans la pièce extérieure, demanda doucement à travers le rideau de perles. Shen Lixue n'ayant ni déjeuné ni dîné, Qiuhe, craignant qu'elle n'ait faim, lui avait spécialement apporté de quoi grignoter.
« Posez-le sur la table dehors ! » Ces mots de Qiu He firent réaliser à Shen Lixue qu'elle n'avait pas mangé depuis deux repas et qu'elle mourait de faim.
Sur le lit, le prince An était allongé, les yeux clos, respirant régulièrement, le visage paisible. Shen Lixue lui toucha le front
; sa température était normale, il n’avait pas de fièvre.
Prenant une profonde inspiration, Shen Lixue essaya d'écarter ses doigts, mais ils n'étaient pas aussi récalcitrants qu'elle l'avait imaginé ; ils s'ouvrirent en fait facilement.
Shen Lixue jeta un regard perplexe au prince An. Étrange, pourquoi avait-il été si facile de le réveiller cette fois-ci ? Il n'était pas censé être déjà réveillé…
«
Jeune demoiselle, le repas est prêt
!
» annonça respectueusement Qiu He. Shen Lixue n'y prêta pas attention, acquiesça, recouvrit le prince An de la couverture et sortit rapidement de la pièce intérieure.
Sur la table en acajou se trouvaient deux accompagnements, un bol de porridge et une assiette de gâteaux. Shen Lixue les mangea avec élégance et rapidité, puis jeta un coup d'œil au clair de lune qui brillait dans le ciel et dit doucement : « Qiuhe, il est tard, tu devrais rentrer te reposer ! »
Chaque jardin de la résidence du Premier ministre possède son propre bain privé, et le Jardin des Bambou ne fait pas exception. Shen Lixue, très soucieuse de sa propreté, a l'habitude de prendre un bain avant de se coucher. Après une collation tardive, elle quitta sa chambre et se rendit au bain.
La salle de bains était grande comme une chambre, avec une petite baignoire. La vapeur s'élevait et l'air était empli d'une brume légère. Shen Lixue se déshabilla et entra dans la baignoire. Des pétales flottaient à la surface de l'eau et un parfum enivrant embaumait l'air. Shen Lixue ferma les yeux et laissa l'eau chaude emporter sa fatigue.
La nuit était tombée et les domestiques de la résidence du Premier ministre étaient tous allés se reposer ; Shen Lixue n'avait donc pas à s'inquiéter d'être dérangée !
Dans sa chambre, le prince An ouvrit les yeux et se redressa. Les draps et la courtepointe de brocart qui le recouvraient étaient neufs, mais en soie de piètre qualité. Les rideaux bleu clair étaient en gaze moyenne, et les rideaux de perles transparentes étaient tout à fait ordinaires. Les tableaux de maîtres célèbres accrochés au mur étaient tous des faux. L'armoire, la coiffeuse et la table ronde étaient en bois ordinaire recouvert d'un placage d'acajou.
Les yeux sombres du prince An étaient profonds comme un étang. Il souleva les couvertures, sortit du lit et se dirigea lentement vers l'extérieur : « Le salaire mensuel du Premier ministre Shen ne suffit-il même pas à acheter de jolies choses pour sa propre fille ? »
Alors que la nuit tombait, le jardin de bambous était silencieux et désert. Le prince An marchait lentement le long du couloir sculpté, les sourcils froncés. Où était passée Shen Lixue ?
Une douce brise souffla et le murmure de l'eau résonna dans l'air. Guidé par ce son, le prince An se dirigea rapidement vers une maison. La maison était ordinaire, semblable à une chambre ou une chambre d'amis. Quelqu'un s'y trouvait. Était-ce Shen Lixue
?
Le prince An fronça légèrement les sourcils, poussa doucement la porte et une vapeur parfumée s'en échappa. La pièce était emplie de brume, brouillant sa vision. Une légère brise souffla, faisant frémir la gaze légère, et dans le bassin, une silhouette élancée apparut et disparut…
027 Chaleur dans la salle de bain
Dans la salle de bains, la vapeur s'élevait et un parfum persistait. Shen Lixue prit délicatement de l'eau et se lava pour chasser sa fatigue.
Soudain, une brise se leva, troublant l'atmosphère paisible. Shen Lixue tourna brusquement la tête et aperçut une grande silhouette indistincte debout près de la porte, au milieu de la vapeur.
« Qui va là ? » hurla Shen Lixue, furieuse. Elle saisit une épingle à cheveux au bord de la piscine et la lança dans les parties intimes de l'individu. Ce dernier avait réussi à entrer silencieusement dans la salle de bain sans qu'elle s'en aperçoive ; ses compétences en arts martiaux devaient donc être exceptionnelles. Elle devait l'éliminer d'un seul coup, sinon il n'aurait aucune chance de se défendre.
« C’est moi ! » La voix de la personne était claire et mélodieuse, comme le tintement d’un ressort, et pourtant elle sonnait extrêmement familière.
Les paupières de Shen Lixue tressaillirent et elle cligna des yeux à plusieurs reprises. Un homme vêtu de blanc se tenait avec grâce devant l'écran
; son beau visage et son aura raffinée et noble lui conféraient une aura de noblesse. Il s'agissait du prince An, plongé dans le coma suite à une maladie
!
Il est réveillé !
La vapeur s'éleva doucement, teintant le beau visage de Shen Lixue d'une douce couleur rosée. Un léger sourire sembla effleurer les yeux profonds du prince An. Il tenait l'épingle à cheveux qu'elle venait de jeter entre ses doigts fins comme du jade et dit d'un ton nonchalant : « Est-ce là ta preuve d'amour ? C'est un peu décevant ! »
Shen Lixue : "..."
Qui aurait cru que le distant prince An, diplômé de l'université Tsinghua, raconterait des blagues ringardes !
« Prince An, personne ne vous a dit qu’il fallait frapper avant d’entrer dans la chambre de quelqu’un d’autre ? » Shen Lixue lança un regard noir au prince An, puis s’enfonça dans l’eau, ne laissant apparaître que son cou. Une couche de pétales flottait à la surface, et lui, debout près du bain, ne pouvait voir son corps.
« La porte n'était pas bien fermée, mais elle s'est ouverte quand j'ai frappé », répondit calmement le prince An, un sourire fugace éclairant son regard profond.