Lei Cong se retourna lentement, lançant un regard noir à Shen Lixue entre ses dents serrées : « C'est elle ! Cette petite garce a osé s'en prendre à sa virilité ! Quand Grand-père viendra, il le défendra et lui donnera une leçon ! »
« Li Xue, semer le trouble à la résidence du Premier ministre, c'est une chose, mais là, vous harcelez carrément les gens de la résidence du Grand Commandant. Vous êtes allé trop loin. Présentez vos excuses à Cong'er immédiatement. » Shen Minghui parla sèchement et froidement, ne laissant aucune place à la négociation.
« Papa, il m'a harcelée, alors je lui ai donné une leçon ! » Shen Lixue lança un regard froid à Shen Minghui. Sa fille avait été harcelée, et au lieu de l'aider à obtenir justice, il l'avait forcée à s'excuser auprès du méchant. Comment un père aussi stupide pouvait-il exister ?
« Cong’er est un bon garçon, comment pourrait-il te faire du mal ? » Shen Minghui ne croyait pas un mot des paroles de Shen Lixue.
« Père, je comprends que vous ne me connaissiez pas, puisque nous venons de nous rencontrer, mais vous vivez dans la capitale depuis tant d'années, vous devriez savoir que Lei Cong est un coureur de jupons, un obsédé sexuel ! » Les yeux sombres de Shen Lixue se plissèrent d'une lueur glaciale. Dans cette société ancienne où la hiérarchie sociale était si stricte, il était tout à fait normal qu'un noble coureur de jupons enlève et brutalise une inconnue.
« Grand-père, j'ai tellement mal ! Vais-je devenir infirme ? » s'écria Lei Cong d'une voix pitoyable, se tenant le ventre, des gouttes de sueur perlant sur son front tremblant.
Le Grand Maréchal Lei tapota l'épaule de Lei Cong et le réconforta doucement : « J'ai déjà envoyé quelqu'un chercher un médecin. Tu vas t'en sortir, c'est certain. Si jamais il t'arrive quelque chose… » Le regard froid du Grand Maréchal Lei se posa sur Shen Lixue. Bien qu'il n'ait pas terminé sa phrase, chacun comprit son intention.
« Li Xue, si Cong'er devient invalide, tu l'épouseras et tu le serviras jusqu'à la fin de tes jours », la réprimanda froidement Shen Minghui, le regard empli de déception. « C'est entièrement de ta faute, tu ne peux blâmer personne d'autre ! »
Shen Lixue sourit froidement et fixa Shen Minghui du regard. Quand on l'intimidait, elle ripostait légèrement pour se protéger, mais son propre père la réprimandait et la punissait. Cela signifiait-il que lorsqu'on la forçait ou l'humiliait, elle était incapable de résister et devait obéir sans résistance
?
Shen Minghui est vraiment un père rare et merveilleux !
« En tant que Premier ministre de Qingyan, savez-vous quelles sont vos responsabilités ? » Shen Lixue n'a pas poursuivi son explication, se contentant de poser froidement la question.
« Servir le pays, être juste et équitable, et faire respecter la justice ! » Shen Minghui ne comprenait pas pourquoi Shen Lixue posait une telle question, mais il répondit froidement et avec arrogance. En tant que Premier ministre, chef de l'État, il connaissait parfaitement ses responsabilités.
Shen Lixue regarda froidement Shen Minghui : « De votre point de vue de Premier ministre, vous n'avez même pas cherché à connaître les causes et les conséquences de la blessure que j'ai infligée à Lei Cong avant de déclarer directement ma faute. Est-ce juste et équitable ? »
039 Se retourner les uns contre les autres et devenir ennemis
Le visage de Shen Minghui s'assombrit instantanément : « Tu reproches à ton père de t'avoir grondé ? »
« Non ! » Shen Lixue secoua la tête, le regard froid et dénué de toute chaleur : « Je comprends que Père se méprenne sur ma situation, car Lei Cong a été blessé sous mes yeux, mais la vérité est que je marchais dans la rue lorsque Lei Cong est venu m'humilier. Je l'ai blessé en légitime défense. Père, en tant que Premier ministre de Qingyan, vous avez un excellent jugement. Je vous en prie, calmez-vous et réfléchissez bien. Ai-je eu tort ? »
Shen Minghui se fichait éperdument de lui. S'énerver ne servirait à rien et ne ferait qu'accroître son aversion, voire le punir plus sévèrement. Shen Minghui était un haut fonctionnaire, et ce qui importait le plus aux fonctionnaires, c'était leur réputation. Si son statut de Premier ministre était évoqué, il y réfléchirait à deux fois et ne pourrait pas le déclarer arbitrairement rebelle.
Le regard fixe de Shen Minghui se posa sur Lei Cong, qui gémissait au sol. Un soupçon de dégoût traversa ses yeux. Ce neveu était un coureur de jupons depuis son enfance. Ses yeux s'illuminaient à la vue d'une belle femme. Il couchait tous les soirs depuis l'âge de quinze ans. Encore mineur, il avait déjà vingt ou trente concubines à la maison. Il était persuadé qu'il avait harcelé Li Xue.
Cependant, le Grand Commandant Lei est un haut fonctionnaire de premier rang, très estimé de l'Empereur, et également son beau-père. Lei Cong est son petit-fils préféré. Offenser le Grand Commandant Lei pour Li Xue n'est pas judicieux, mais si Lei Cong n'est pas puni, Li Xue continuera de faire des histoires et, finalement, c'est lui qui y perdra la face.
«
Mon père a toujours été humble, et le Grand Commandant Lei est votre beau-père. Vous ne pouvez pas vous opposer à lui. J'étais simplement en colère sur le moment, c'est pourquoi je me suis disputé avec vous. Maintenant, je suis prêt à négocier avec Lei Cong. Qu'en pensez-vous, mon père
?
»
Shen Lixue murmura à Shen Minghui, un éclair froid dans ses yeux sombres. L'hésitation de Shen Minghui suffit à prouver que sa fille ne comptait pas pour lui. Il voulait se sacrifier pour plaire au Grand Commandant Lei, mais elle risquait de les monter l'un contre l'autre.
« Li Xue est si raisonnable. » Shen Minghui souriait rarement à Shen Li Xue. En tant que Premier ministre de Qingyan, chacun de ses gestes était scruté. Le moindre détail, en apparence insignifiant, pouvait révéler sa personnalité et ses compétences, ou au contraire anéantir tout ce qu'il avait accompli avec tant d'efforts. Il était donc impératif d'éviter toute rumeur préjudiciable à sa personne. Il serait préférable que Li Xue comprenne cela, ce qui lui épargnerait bien des ennuis.
Shen Lixue ricana. Bien sûr qu'elle était « raisonnable », et elle savait pertinemment que Shen Minghui était prêt à tout pour sauver les apparences et obtenir une place au pouvoir ; sacrifier sa fille n'était rien pour lui : « Lei Cong, j'en ai parlé avec Père. Tu m'as brutalisée, et je t'ai fait du mal. On est quittes… »
« N'y pense même pas ! » La voix glaciale de Shen Lixue attisa la colère de Lei Cong, qui rugit férocement : « Espèce de garce, tu as osé me donner un coup de pied… Une fois remis de mes blessures, je te donnerai une bonne leçon… »
Shen Lixue ricana. Elle avait entraîné Shen Minghui dans cette histoire pour semer la discorde entre eux. Shen Minghui tenait à sa réputation plus que tout, mais Lei Cong ne le prenait pas du tout au sérieux. Il allait certainement être furieux…
Les paupières de Shen Minghui s'assombrirent, une lueur de colère montant dans ses yeux. Li Xue avait clairement indiqué son intention de jouer les médiateurs, et pourtant Lei Cong avait rejeté son offre sans même y réfléchir à deux fois…
« Beau-père ! » Shen Minghui réprima sa colère et tourna son regard vers le Grand Commandant Lei. Lei Cong était un jeune homme impulsif et colérique. Il préférait ne pas s'en prendre à lui et laissa les deux anciens régler l'affaire.
« Quiconque ose s'en prendre à mon petit-fils ne doit pas s'en tirer à si bon compte ! » Le regard froid du Grand Commandant Lei se posa sur Shen Lixue, mais ses paroles étaient destinées à Shen Minghui.
Le visage de Shen Minghui se crispa de colère. Lei Cong était le petit-fils de Lei Taiwei, et Li Xue sa fille. Il avait déjà baissé les bras, mais Lei Taiwei lui avait fait la tête. Où l'avait-il mis
?
« Beau-père, ce ne sont que des enfants qui se disputent. Qu'ils se serrent la main et se réconcilient. En tant qu'aînés, nous ne devrions pas nous en mêler ! » Shen Minghui, embarrassé d'avoir été réprimandé directement par le Grand Maréchal Lei, s'efforça de le persuader de changer d'avis et de sauver la face.
« Minghui, quand tu es arrivé dans la capitale il y a quinze ans, tu étais tout seul ! » Le Grand Commandant Lei jeta un regard indifférent à Shen Minghui, les yeux emplis de froideur.
L'expression de Shen Minghui se fit soudain complexe. Après tant d'années, il abordait à nouveau ce sujet. Il avait certes reçu une petite faveur de sa part, mais il était devenu Premier ministre grâce à ses propres compétences, et cela n'avait rien à voir avec le Grand Commandant Lei.
À en juger par son ton condescendant, il ne me prenait pas du tout au sérieux. Se pourrait-il qu'il pense que j'ai eu droit à une seconde chance grâce à ces petits services que j'ai reçus à l'époque
?
« Grand Commandant Lei, Li Xue est effrayée. Je dois la ramener à ma résidence pour qu'elle soit soignée. Je ne peux pas vous accompagner. » Sur ces mots d'adieu glacials, Shen Minghui prit Shen Li Xue par la main et s'éloigna à grandes enjambées.
Voyant le visage sombre de Shen Minghui, Shen Lixue baissa les yeux. Pourquoi l'humeur de Shen Minghui avait-elle changé si radicalement lorsqu'on avait évoqué les événements d'il y a quinze ans
? Que s'était-il passé exactement après son arrivée dans la capitale depuis Qingzhou
? Et comment lui et le Grand Commandant Lei étaient-ils devenus beau-père et gendre
?
« Shen Minghui, quelle attitude ! » rugit le commandant Lei, les yeux brûlants de rage. Shen Minghui avait osé le défier. Il se prenait vraiment pour un autre.
Shen Minghui ne tourna pas la tête et, d'un ton glacial, dit : « Grand Commandant Lei, votre petit-fils a été blessé à un endroit vital. Vous feriez mieux de l'emmener chez un médecin au plus vite. Si vous tardez, ses blessures s'aggraveront et il deviendra infirme, et le palais du Grand Commandant n'aura plus de successeur. »
En tant que Premier ministre et chef de l'administration, il n'était pas tenu d'agir selon les souhaits de Lei Taiwei, ni de sacrifier sa propre famille pour lui plaire. Même sans l'aide de Lei Taiwei, Shen Minghui aurait été un excellent Premier ministre de Qingyan.
Regardant par la fenêtre de la chambre privée, Lin Yan, le regard perçant, s'exclama avec surprise
: «
Le Grand Commandant Lei et le Premier ministre Shen sont-ils devenus ennemis
?
» Pendant plus de dix ans, Shen Minghui avait toujours suivi les ordres du Grand Commandant Lei. Les deux hommes étaient également beau-père et gendre, se soutenant mutuellement et entretenant une relation très solide. Il n'aurait jamais imaginé qu'ils se retourneraient l'un contre l'autre si soudainement.
« Tout cela grâce à Shen Lixue ! » dit calmement Dongfang Heng, ses yeux d'obsidienne rivés sur la silhouette bleue qui allait disparaître. Il avait toujours su qu'elle était intelligente, vive d'esprit et extraordinaire.
« Li Xue est tellement intelligente, encore plus intelligente que tante ! » Lorsque Lin Yan parla de Lin Qingzhu, son sourire s'assombrit : « Je n'ai jamais compris pourquoi tante, qui est si talentueuse, aurait épousé Shen Minghui, un homme moralement corrompu et bon à rien, à l'époque ? »
Un éclat sombre traversa les yeux noirs d'encre de Dongfang Heng : « Bien des choses ne sont pas ce qu'elles paraissent. Madame Qingzhu devait avoir ses raisons d'épouser Shen Minghui, tout comme… » Sa voix s'éteignit, et Lin Yan, dont le nom s'évanouit dans le silence, ne put entendre la suite de ses paroles.
De retour à la résidence du Premier ministre, le visage de Shen Minghui restait sombre, ses yeux glacials, son regard légèrement baissé, comme s'il était plongé dans de profondes pensées.
Shen Lixue fronça légèrement les sourcils. Avait-elle vraiment provoqué la discorde entre Shen Minghui et le Grand Commandant Lei
? Que s’était-il passé exactement quinze ans auparavant pour rendre Shen Minghui si méfiant
?
« Li Xue, tu n'as pas besoin d'aller au palais pour le banquet d'anniversaire de l'impératrice douairière dans quelques jours. Reste à la maison ! »
040 La seconde erreur insensée
« Li Xue, tu dois être fatiguée après avoir marché si longtemps. Retourne au jardin de bambous et repose-toi ! » dit Shen Minghui à voix basse, le regard fixé sur un coin sombre, une lueur froide brillant dans ses yeux noirs, comme s'il réfléchissait.
«
Ma fille s'en va
!
» Shen Lixue se dirigea lentement vers la porte, les paupières légèrement baissées. Shen Minghui et Lei Taiwei étaient fonctionnaires à la même cour et également beau-père et gendre. Ils s'étaient toujours fait confiance et leur relation était très solide. Elle avait seulement tenté de semer la discorde entre eux, mais elle ne s'attendait pas à ce qu'ils rompent leurs liens.
Il semblerait que ce qui s'est passé il y a quinze ans soit une véritable épine dans le pied de Shen Minghui. Mais de quoi s'agissait-il exactement
?
« Mademoiselle, vous êtes de retour ! » Dès que Shen Lixue entra dans le jardin de bambous, Qiu He s'avança rapidement et lui prit les objets des mains.