« Que s'est-il passé ? » Le Cinquième Prince, qui passait par là, se fraya un chemin à travers la foule de badauds et s'approcha. La scène érotique attira son attention et il en resta un instant stupéfait. Son beau visage devint rouge et ses yeux vacillèrent, ne sachant où poser le regard. « En plein jour, vous osez… Gardes, séparez-les ! »
Les gardes emmenèrent Mu Zhengnan, et Shen Yingxue se releva précipitamment, tirant sur ses vêtements pour couvrir sa peau dénudée, et s'écria d'une voix plaintive : « Cinquième Prince, vous devez me rendre justice ! Mu Zhengnan et Shen Yingxue ont conspiré pour ruiner ma réputation… »
Le cinquième prince fronça les sourcils, mécontent : « Mademoiselle Shen, ne portez pas de fausses accusations. Tout à l'heure, il n'y avait que vous et Mu Zhengnan sur le terrain. »
De grosses larmes coulèrent sur les beaux yeux de Shen Yingxue, la rendant encore plus pitoyable avec son regard innocent et naïf : « Cinquième Prince, Shen Lixue se cachait derrière la colline artificielle, espionnant tout ici ! » C'était Shen Lixue qui l'avait mise dans cet état, et maintenant qu'elle était en difficulté, elle voulait l'entraîner dans sa chute.
« Vraiment ? » Le cinquième prince était sceptique tandis qu'il contournait lentement la colline artificielle.
Plusieurs invités curieux suivirent. Mu Zhengnan resta immobile, le poing serré, fixant froidement la colline artificielle derrière lui. Son expression était sombre et incertaine. Lorsqu'il fut projeté au sol, ses points d'acupuncture furent également comprimés, et il fut plaqué contre le corps de Shen Yingxue, incapable de parler ou de bouger. Une fois séparés, les points d'acupuncture sur son corps se relâchèrent automatiquement.
Celui qui a sauvé Shen Lixue possède des compétences en arts martiaux insondables, il vaut donc mieux éviter de le provoquer pour le moment.
Shen Lixue se tenait derrière la colline artificielle, ses yeux d'un blanc immaculé légèrement plissés. La colline artificielle n'était qu'une petite partie
; si elle tentait de s'enfuir maintenant, elle serait certainement découverte. Le Cinquième Prince se rapprochait inexorablement, et si elle tombait entre ses mains, cela reviendrait à confirmer indirectement les accusations portées contre elle par Shen Yingxue…
Une légère odeur de résine de pin flottait dans l'air. Shen Lixue leva les yeux et croisa le regard insondable de Dongfang Heng, la gorge serrée…
À ce moment précis, le cinquième prince, accompagné de plusieurs invités, passa avec grâce derrière la colline artificielle...
049 Le salaud va en prison
Debout derrière la colline artificielle, le cinquième prince fronça légèrement les sourcils, jeta un coup d'œil à Shen Yingxue et dit froidement : « Mademoiselle Shen, pourquoi ne venez-vous pas voir par vous-même ! »
« Oui ! » Les beaux yeux de Shen Yingxue se remplirent de larmes tandis qu'elle avançait, son regard furieux perçant la colline artificielle. Shen Lixue l'avait humiliée ; une fois qu'elle la retrouverait, elle lui donnerait une bonne leçon…
Derrière la colline artificielle, le visage paniqué de Shen Lixue n'apparaissait pas. L'endroit était désert, sans âme qui vive. Des rochers aux formes étranges s'empilaient les uns sur les autres.
« Shen Lixue n'est pas là ? » Après un bref instant de surprise, Shen Yingxue reprit rapidement ses esprits et regarda précipitamment autour d'elle. La cour n'était pas grande, et Shen Lixue ne pouvait pas être cachée bien loin. Si elle n'était pas derrière le rocaille, alors elle devait être…
Les yeux de Shen Yingxue s'illuminèrent d'une lueur de folie impitoyable : « La colline artificielle est reliée à la petite maison là-bas. Shen Lixue doit s'y être cachée. Cinquième Prince, envoyez quelqu'un la capturer… » Cette garce croit-elle pouvoir se cacher ailleurs et que je ne la trouverai pas ? Oser comploter contre moi, c'est courir à sa perte…
Le cinquième prince garda le silence, les sourcils fortement froncés. Cette fille de la famille du Premier ministre se méfiait tellement de sa propre sœur…
« Que s'est-il passé ? » Une voix féminine glaciale s'éleva de derrière la foule. L'accusation acerbe de Shen Yingxue s'interrompit brusquement. Elle se retourna lentement et vit Shen Lixue, vêtue de bleu, traverser la foule avec un sourire radieux sur son beau visage.
« Shen Lixue ! » Les yeux en amande de Shen Ying s'écarquillèrent de stupeur. Il lui fallut un long moment pour reprendre ses esprits. Elle aurait dû se cacher dans la petite maison. Comment avait-elle pu arriver de la direction opposée ?
« Je passais par là et j'ai entendu la voix de ma sœur, alors je suis venue. Est-ce qu'elle va bien ? » Shen Lixue esquissa un sourire, les yeux emplis d'inquiétude.
Shen Yingxue renifla froidement et dit d'un ton irrité : « Tu ne t'intéresses à moi qu'après m'avoir fait du mal ? Shen Lixue, tu me prends pour une idiote et tu ne vois pas clair dans ton hypocrisie ? »
« Ma sœur est confuse. J'ai été convoquée au palais de Yongning par l'impératrice douairière et je viens de rentrer. Comment aurais-je pu avoir le temps de comploter contre vous ? » rétorqua calmement Shen Lixue, l'éclat stellaire de ses yeux clairs et froids révélant une forte provocation dans le regard de Shen Yingxue.
Shen Yingxue serra les dents de rage. Son stratagème pour duper Shen Lixue s'était transformé en un bouclier lui permettant d'échapper à la punition. Elle était furieuse
! «
Mu Zhengnan, dis-moi, aviez-vous un rendez-vous secret tout à l'heure
? Je passais par là par hasard.
» Avec Mu Zhengnan comme témoin clé, on verrait bien comment Shen Lixue pourrait encore nier.
Shen Lixue haussa légèrement les sourcils. Shen Yingxue savait pertinemment qu'elle n'était pas allée au palais de Yongning, et pourtant elle ne l'avait pas dénoncée. L'occasion de lui porter un coup fatal lui avait échappé. Il semblait fort probable qu'elle soit une alliée de Mu Zhengnan. Faire tout un plat de la fausse transmission du décret impérial ne leur serait d'aucune utilité, alors ils n'osaient pas faire d'esclandre…
Les paupières de Mu Zhengnan s'assombrirent. Les talents martiaux de Shen Lixue dépassaient ses espérances. Cependant, son niveau était modeste et elle ne représentait aucune menace. Au contraire, celui qui l'avait secourue était un homme de noble lignée et d'une nature insondable, qu'il ne fallait pas offenser à la légère…
Le silence de Mu Zhengnan indiquait que personne n'avait rien à dire. Shen Lixue jeta un coup d'œil à son poignet cassé. Avait-il peur de Dongfang Heng pour ne pas avoir témoigné ?
Les mouvements de Dongfang Heng étaient d'une rapidité fulgurante, et son agilité, d'une finesse exceptionnelle. Dès que la Cinquième Princesse franchit le seuil de la colline artificielle, elle croisa le regard profond et noir de Dongfang Heng. Surprise, elle sentit ses muscles se contracter puis se relâcher, et ils se retrouvèrent tous deux à l'arrière de la foule…
« Alors ma sœur apprécie le jeune maître Mu. Tu aurais dû le dire plus tôt. Nous sommes sœurs. Même si le jeune maître Mu a failli me tuer, je peux encore envisager de l'épargner pour le bonheur éternel de ma sœur… » dit Shen Lixue calmement, ses yeux sombres impénétrables. Lei Shi et Shen Yingxue étaient déterminés à la tuer, alors pourquoi leur serait-elle polie ?
Tout le monde réalisa soudain avec stupeur : Mu Zhengnan n'était-il pas emprisonné ? Comment s'est-il retrouvé ici ? S'est-il échappé ?
« Arrête de dire des bêtises ! Qui peut bien apprécier ce salaud ? Tu l'as manipulé pour qu'il m'agresse ! Tu devrais le réduire en miettes ! » s'écria Shen Yingxue, alarmée, les yeux brûlants d'une fureur qui semblait consumer Shen Lixue. « Mais avant de le tuer, je voudrais lui demander : qu'est-ce que tu lui as promis pour qu'il soit si dévoué à t'aider à me piéger ? »
Au moment crucial, Mu Zhengnan a trahi Shen Lixue et s'est rangé de son côté. Quel homme ignoble ! Il est aussi odieux et mérite autant la mort que Shen Lixue.
Le visage de Mu Zhengnan était blême, une lueur féroce illuminant son regard. Son corps élancé trembla légèrement tandis qu'il s'efforçait de contenir sa colère. Il devait endurer cela !
Shen Lixue ricana. Même maintenant, Shen Yingxue cherchait encore à lui faire porter le chapeau. Elle se surestimait vraiment. Si elle voulait mourir, elle exaucerait son vœu.
Alors que Shen Lixue entrouvrait légèrement ses lèvres cerise, sur le point de répliquer, une charmante voix féminine se fit entendre : « Yingxue, tu as mal compris sœur Lixue. Elle est vraiment allée au palais de Yongning tout à l'heure. »
Shen Lixue, surprise, détourna le regard. Su Yuting s'approcha en souriant. Son visage radieux et son allure noble étaient captivants.
« Su Yuting, même toi tu aides Shen Lixue ? » La colère de Shen Yingxue redoubla. Elle était la plus belle femme de Qingyan, tandis que Shen Lixue n'était qu'une jeune fille sauvage de la campagne. Pourquoi tous ces gens s'occupaient-ils d'elle au lieu de l'aider elle ?
« Yingxue, je ne prends parti pour personne, je dis simplement la vérité ! » Le regard de Su Yuting était doux et sa voix apaisante : « J’ai vu sœur Lixue devant le palais Yongning, et nous avons longuement discuté. Elle n’a pas eu le temps de te piéger, n’est-ce pas, sœur Lixue ! »
Shen Lixue esquissa un sourire sans dire un mot. Ses yeux sombres se plissèrent légèrement. Su Yuting l'aidait en réalité à fabriquer de fausses preuves. Avait-elle de mauvaises intentions, ou bien d'autres projets ?
Beaucoup savaient que Shen Lixue avait été convoquée au palais de Yongning par l'impératrice douairière. Le silence de Mu Zhengnan et le témoignage de Su Yuting, conjugués, inspirèrent confiance à tous, qui commencèrent à critiquer Shen Yingxue : « Elle est allée voir son amant et a ensuite tenté de rejeter la faute sur quelqu'un d'autre… »
« Exactement, ils ont osé le faire mais n'ont pas osé l'admettre, et ont même piégé leur propre sœur, vraiment… »
« C’est vraiment Shen Lixue qui m’a piégée, pourquoi ne me crois-tu pas ? » Shen Yingxue, le cœur brisé, pleurait à chaudes larmes. Elle lança un regard noir à Shen Lixue, pensant : « Elle m’a encore eue, salope ! Salope ! Salope ! »
« Gardes, emmenez Mu Zhengnan à la prison du ministère de la Justice et attendez son procès conjoint devant les trois tribunaux ! » Le prince An apparut devant eux à un moment indéterminé, grand et élégant, avec des yeux d'obsidienne insondables.
Tout le monde était sous le choc. La prison du ministère de la Justice était un lieu d'où l'on pouvait entrer, mais pas sortir. Il semblait que les jours de Mu Zhengnan étaient comptés. C'était de sa propre faute
; qui lui avait ordonné d'assassiner la fiancée du prince An et de s'évader ensuite de sa cellule
?
Des gardes escortaient Mu Zhengnan, des suivantes soutenaient Shen Yingxue, et la foule, en chuchotant et en montrant du doigt, créait une scène quelque peu chaotique. Su Yuting jeta un coup d'œil discret à la foule et, dans un coin peu visible, une jeune suivante vêtue de rouge lança un regard profond à Shen Yingxue avant de s'éclipser silencieusement. Su Yuting esquissa un sourire étrange…
Au palais de Changchun, une jeune servante raconta ce qui s'était passé près de la colline artificielle. La concubine Li, assise droite sur une chaise en acajou, les yeux légèrement sombres, affichait une expression insondable : « Shen Lixue a-t-elle vraiment dit cela ? »
Elle se rendit au palais de Yongning pour voir l'impératrice douairière. La petite pièce où elle et la concubine Tian discutèrent était le seul passage menant au palais de Yongning...
La jeune servante du palais, vêtue de rouge, baissa la tête et dit respectueusement : « Votre Majesté, veuillez mener une enquête approfondie. Cette servante n'oserait pas dissimuler un seul mot ! »
« Ma sœur, il semblerait que Su Yuting disait vrai. » Tian Meiren posa sa tasse de thé, le regard grave. Shen Lixue avait quitté le palais de Yongning avant Su Yuting ; c'est elle qui avait surpris leur conversation. « Ma sœur, si ce secret est révélé, nous aurons de sérieux ennuis… »
La concubine Li releva soudain les paupières, un éclat froid brillant dans ses yeux brillants : « Rassurez-vous, je ne laisserai jamais Shen Lixue quitter le palais vivante ! »