Shen Lixue regarda froidement Madame Lei : « Pourquoi Madame ne laisse-t-elle pas Xia Jin révéler l'identité du cerveau de l'opération ? Madame a-t-elle peur de quelque chose ? »
«
N'as-tu pas vu que Xia Jin a perdu la raison
? Crois-tu encore ce qu'elle dit
?
» Lei Shi, d'un ton légèrement arrogant, ordonna froidement
: «
Gardes, emmène Xia Jin et tuez-la à mort
! La trahison envers son maître est passible d'une mort certaine
!
»
« Qu’on en amène quelques autres, qu’on sorte Ding Mama et Xia Rou et qu’on les batte à mort ! » dit Shen Lixue d’un ton désinvolte, feignant de ne pas remarquer le regard perçant de Lei Shi : « Ding Mama, Xia Rou et Xia Jin ont commis la même erreur, ne devraient-elles pas être punies de la même manière ? »
Le visage de Lei restait impassible, mais son cœur était en proie à une violente angoisse. Ses mains fines se crispèrent, ses ongles s'enfonçant profondément dans sa chair. Shen Lixue savait depuis longtemps qu'elle ne laisserait pas Xia Jin révéler la vérité. Xia Jin l'avait trahie, et elle la tuerait sans aucun doute. Shen Lixue profita de sa faiblesse pour l'achever, la forçant à utiliser la même méthode pour tuer Ding Mama et Xia Rou !
Quel scélérat rusé !
L'ordre avait été donné et il était impossible de le modifier. Les gardes s'avancèrent et emmenèrent Ding Mama, Xia Rou et Xia Jin. Ding Mama et Xia Rou, femmes intelligentes, ne dirent presque rien. Elles regardèrent Madame Lei, les yeux embués de larmes, et dirent : « Madame, nous avons commis une erreur, qui n'a rien à voir avec nos familles. Je vous en prie, ne les blâmez pas ! »
« Je sais ce que je fais ! » lança froidement Lei, le regard sombre. Plusieurs de ses précieuses nourrices et servantes étaient sur le point de mourir. Si cela continuait, Shen Lixue éliminerait sans aucun doute tous ses confidents !
Xia Jin était très directe. Contrairement à Ding Mama et Xia Rou, qui savaient lire entre les lignes, Xia Jin ne pensait qu'à sa propre survie. Elle hocha frénétiquement la tête en direction de Shen Lixue, de grosses larmes ruisselant sur ses joues, comme si elle avait beaucoup à lui dire.
Shen Lixue détourna le regard, feignant de ne pas voir. Ding Mama et Xia Rou étaient là pour témoigner. Avec le seul témoignage de Xia Jin, il était impossible de faire tomber Lei Shi. Elle risquait même d'être accusée à tort de l'avoir piégée. Dans ce cas, Ding Mama et Xia Rou deviendraient des héroïnes, échapperaient à la peine de mort et continueraient à travailler comme servantes. Ce n'était pas le résultat que Shen Lixue souhaitait.
« Qu'est-ce que tu fais là ? Emmène-le et tabasse-le à mort ! » ordonna Lei d'une voix glaciale, son regard se posant sur Xia Jin, une pointe de moquerie dans les yeux. Se vendre pour sauver sa peau, quelle folie !
Ding Mama et les deux autres furent emmenés de force. Un instant plus tard, on entendit dehors le bruit de planches frappées et les gémissements de douleur des trois hommes. Shen Minghui garda le silence, le visage sombre.
L'expression de Lei était glaciale. Son regard posé sur Shen Lixue était d'une froideur glaciale, comme une glace millénaire. Dans cette atmosphère lugubre et terrifiante, une femme, face à un fantôme, ne fut ni terrifiée ni abasourdie. Au contraire, elle ordonna sans hésiter aux gardes d'arrêter le « fantôme ». Le plan qu'elle avait concocté avec Grand-mère Ding non seulement échoua à venger Yingxue, mais se retourna contre elle, la forçant à ordonner elle-même que Grand-mère Ding et les autres soient battus à mort.
C'est vraiment comme essayer de voler un poulet et perdre le riz à la place ; perdre à la fois sa femme et son armée !
Shen Lixue prit la tasse et effleura calmement les feuilles de thé à la surface de l'eau avec le couvercle. Tandis que la vapeur s'élevait, elle ferma les yeux. Avec Ding Mama, Xia Rou et Xia Jin morts, et son bras gravement blessé, la famille Lei aurait certainement matière à réflexion et la laisserait tranquille pendant un certain temps.
Je dois absolument sortir de cette situation passive au plus vite. Même si je ne crains pas qu'ils complotent contre moi, être la cible de manigances au quotidien est vraiment pénible.
Les cris de douleur à l'extérieur cessèrent complètement. Un garde entra dans la pièce et annonça respectueusement : « Votre Excellence, Madame, Mademoiselle aînée, Ding Mama, Xia Rou et Xia Jin, qui devaient être exécutées, ont été battues à mort ! »
« Jetez le corps dans la fosse commune ! » dit faiblement Shen Minghui, les yeux emplis d'épuisement : les serviteurs exécutés pour leurs fautes n'ont pas le droit d'être enterrés.
« Oui ! » Le garde accepta l'ordre et partit.
« Il est tard, je ne vais pas déranger plus longtemps le repos de Père et Madame. Je vous laisse ! » Shen Lixue se leva et sortit lentement. Ding Mama et les deux autres étaient les confidentes de Lei. Si elle était retournée au Jardin de Bambou plus tôt, Lei aurait peut-être pu les laisser partir en secret et leur épargner la vie. Elle était restée au Jardin de Neige pour assister aux exécutions et s'assurer que tous trois avaient bien été battus à mort !
Perdre trois confidents de confiance d'un coup, Lei Shi et Shen Yingxue doivent être furieux, mais ils n'osent pas lui causer de problèmes facilement et doivent être très frustrés...
« Madame ! » Un cri d'alarme retentit derrière elle. Shen Lixue se retourna et vit Lei Shi étendue au sol, les yeux clos, le visage pâle et exsangue, les lèvres serrées. On ne savait pas si elle s'était évanouie d'épuisement ou de colère.
En voyant Lei Shi inconsciente au sol, Shen Minghui afficha un visage sombre. « Madame est épuisée », dit-il froidement. « Appelez vite le médecin de famille ! » Il leva les yeux vers le ciel étoilé et soupira profondément. Les malheurs du palais du Premier ministre ne cessaient de s'accumuler !
Dongfang Heng et Ye Qianlong retournèrent au Manoir du Roi Sacré. Devant un grand nombre de maisons, Dongfang Heng, les mains derrière le dos, déclara : « Elles sont toutes vides. Vous pouvez en choisir une où habiter ! » Sa voix était douce et indifférente, comme s'il s'agissait d'un simple acte commercial, dénuée de toute émotion.
« Je vais loger dans celle-là ! » Ye Qianlong scruta toutes les cours et se dirigea d'un pas décidé vers une petite cour.
Dongfang Heng jeta un coup d'œil à la petite cour, puis tourna son regard vers Ye Qianlong. Cette cour était la plus proche de la sienne. Il devait la traverser pour entrer et sortir du Manoir du Roi Sacré. Si Li Xue venait au Manoir du Roi Sacré, elle devrait elle aussi passer par cette petite cour. Ce n'était pas un hasard si Ye Qianlong avait choisi d'y résider.
« Ye Qianlong ? » lança froidement Dongfang Heng.
« Qu'est-ce que c'est ? » Ye Qianlong s'arrêta mais ne se retourna pas.
« Ton pendentif de jade ! » Dongfang Heng fit claquer ses doigts, et un pendentif de jade vert vola vers Ye Qianlong.
Ye Qianlong tendit la main et s'en empara. Une douce chaleur se fit sentir dans sa paume, et son corps svelte frissonna légèrement. Puis, il serra fermement le pendentif de jade et se dirigea vers la cour sans dire un mot.
Les yeux sombres de Dongfang Heng étaient profonds comme des étangs. À la vue de Li Xue, Ye Qianlong s'était mis à bavarder sans cesse, mais sur le chemin du retour vers le Manoir du Roi Sacré, il n'avait pas dit un mot. Il était clair qu'il ne souhaitait parler à personne d'autre qu'à Li Xue.
Il rendit le pendentif de jade qu'il avait offert à Li Xue sans discuter ni faire d'esclandre. Il le prit simplement et s'en alla. Il faisait preuve d'une grande maîtrise de soi et d'une patience remarquable. Même s'il était un peu naïf, il n'était certainement pas un imbécile. Ye Qianlong devenait de plus en plus insondable.
Zi Mo apparut soudainement et dit respectueusement : « Votre Altesse, ce soir… »
« Restez au Manoir du Saint Roi ! » dit calmement Dongfang Heng en se dirigeant à grands pas vers l'endroit où Ye Qianlong avait disparu.
Voyant Dongfang Heng disparaître, Zi Mo ouvrit la bouche, mais ne dit rien. Mille mots se muèrent en un léger soupir, et sa silhouette noire s'évanouit aussitôt dans la nuit noire.
Le lendemain, lorsque Dongfang Heng sortit de la pièce, Ye Qianlong était déjà assis à l'entrée de la cour, tenant à la main le mouchoir de soie de Shen Lixue et son pendentif de jade, son regard se tournant fréquemment vers la porte.
Les gardes lui proposèrent le petit-déjeuner, mais il refusa. Ils lui offrirent du thé, mais il refusa d'en boire. Il resta assis là, les yeux fixés sur la porte du palais du Roi Saint, le regard clair empli d'espoir.
Le temps s'écoulait seconde après seconde, le soleil montait de plus en plus haut, mais la silhouette qu'il attendait n'apparut jamais, et une pointe de déception traversa son regard clair.
« Dongfang Heng, es-tu là ? J'ai une affaire urgente à te demander ! » Accompagné d'un rire clair, le beau et diabolique Nangong Xiao apparut à la deuxième porte du Manoir du Roi Saint.
« Quel est le problème urgent ? » demanda nonchalamment Dongfang Heng, assis dans le pavillon en prenant une gorgée de thé.
« C'est à propos de… attends, qui est-ce ? » Nangong Xiao aperçut Ye Qianlong assis à la porte. Son visage sublime, ses yeux clairs et son aura pure comme un lotus le rendirent extrêmement jaloux. Dongfang Heng à lui seul lui faisait déjà honte, et voilà qu'il y avait quelqu'un d'aussi beau que lui. Comment pouvait-il y avoir autant de génies dans ce monde ?
« Quel est ton nom ? » demanda Nangong Xiao, apparaissant instantanément devant Ye Qianlong avec un sourire.
Ye Qianlong jeta un coup d'œil à Nangong Xiao sans dire un mot. Son regard clair traversa Nangong Xiao et se dirigea vers l'entrée du palais princier. Pourquoi Li Xue n'était-elle pas encore arrivée ?
«
Tu es muet
?
» Nangong Xiao cligna des yeux et conclut, son visage diaboliquement beau étant si frappant qu’il était impossible de détourner le regard.
Ye Qianlong ne jeta même pas un regard à Nangong Xiao, son regard restant fixé sur l'embrasure de la porte, demeurant silencieux.
Le silence vaut consentement. Nangong Xiao haussa un sourcil, visiblement ravi. Il agita son éventail pliant d'un air suffisant. Et alors s'il était beau ? Il était muet, ce qui était un peu pire qu'une personne normale comme lui.
Dongfang Heng jeta un coup d'œil à Ye Qianlong : « Il n'est pas muet ! » Il attendait Li Xue et ne voulait s'occuper de personne d'autre.
« Ah ! » Nangong Xiao interrogea de nouveau Ye Qianlong. Il n'était pas muet, mais il ne disait rien. Même lorsque Nangong Xiao lui parla, Ye Qianlong ne le réfuta pas…
Les yeux de Nangong Xiao s'illuminèrent soudain : « Serait-il idiot ? »
Les gardes postés à proximité écoutaient, les lèvres crispées. Il devait être muet ou idiot. Ce prince du Yunnan ne souhaitait visiblement le bonheur de personne.
« Tu as en partie raison ! » Dongfang Heng sirota son thé, ses émotions dissimulées dans la vapeur qui s'élevait.