Pensant à la personne qu'elle aimait, Shen Yingxue se sourit avec une pointe d'autodérision dans le miroir. Le prince An appréciait vraiment Shen Lixue, cette fille sauvage de la campagne. Elle lui était supérieure en tout point : statut social, position sociale et beauté. Pourquoi ne l'aimait-il pas ?
« Mademoiselle, Mademoiselle… » Une jeune servante fit irruption dans la pièce, paniquée, et annonça d'une voix pressante : « Mademoiselle, le prince An n'est pas sorti depuis qu'il est entré dans le jardin de bambous hier soir… »
« Salope ! » Shen Yingxue était furieuse. Elle frappa la table du poing et se leva d'un bond, faisant tomber tout ce qui se trouvait sur la coiffeuse. Au milieu des éclaboussures de poudre pour le visage, ses beaux yeux brûlaient de rage : « Elle est encore en train de séduire le prince An ! »
Hier, le prince An a publiquement déclaré sa flamme à la princesse, puis est parti ivre. Cette petite garce a dû jubiler et profiter de la situation pour avoir une liaison avec le prince An, rendant ainsi le mariage irrévocable.
Et puis il y a Dongfang Zhan, qui autrefois la chérissait et la faisait toujours passer avant tout. Mais la nuit dernière, il l'a ignorée et repoussée à plusieurs reprises, les yeux rivés sur Shen Lixue. Même lorsque Shen Lixue a aidé le prince An à partir, il a voulu la suivre. Elle a essayé de lui parler, mais il a prétexté avoir trop bu et est resté silencieux, refusant de lui adresser la parole.
Elle savait qu'il pensait secrètement à Shen Lixue !
Espèce de salope ! Espèce de salope ! Espèce de salope !
Shen Lixue ne se sent-elle satisfaite qu'après avoir conquis tous les hommes qui l'admirent, prouvant ainsi qu'ils sont plus charmants et captivants qu'elle ?
«
Ma sœur
!
» Une petite silhouette entra en courant dans la pièce intérieure en poussant un cri enfantin, son joli visage rayonnant d’excitation. Regardant le désordre sur le sol, elle s’arrêta un instant, puis demanda
: «
Ma sœur, que s’est-il passé
?
»
« Ce n'est rien ! » Shen Yingxue était de mauvaise humeur et ne voulait pas s'étendre sur le sujet. Elle a donc congédié Shen Yelei d'un ton désinvolte : « Tu n'étudiais pas à l'Académie Impériale ? Pourquoi es-tu revenu ? »
Les femmes de ménage et les nounous ont rapidement nettoyé le sol !
Shen Yelei revint à la réalité, les yeux remplis d'anticipation : « J'ai entendu dire que le prince An a grièvement blessé le prince héritier du Xinjiang méridional ? »
« C’est exact. » Shen Yingxue fronça les sourcils et regarda Shen Yelei : « Tu as fait tout ce chemin juste pour demander ça ? »
« Oui, ma sœur, tu ne sais pas, dès que la nouvelle s'est répandue, tous les élèves de notre Académie Impériale ont admiré le prince An ! » Shen Yelei dansait de joie, le visage rougeoyant. Le prince héritier du Xinjiang méridional, quel personnage puissant ! Vaincu par son beau-frère ! Rien que d'y penser, il trépignait d'impatience.
Shen Yingxue lança un regard noir à Shen Yelei, inhabituellement joyeux, et doucha son enthousiasme : « C’est le prince d’An qui a grièvement blessé le prince héritier du Xinjiang méridional, pas toi. Qu’est-ce qui te rend si heureux ? »
« Le prince An est mon beau-frère ! Nous serons une famille à l’avenir. Il est admiré de tous, alors bien sûr que j’en profiterai aussi ! » Shen Yelei, emporté par son enthousiasme, ne prêtait aucune attention au mépris de Shen Yingxue.
Imaginez lorsqu'il annonça avec arrogance à toute l'Académie Impériale que le prince An était son beau-frère
: les étudiants le regardèrent avec ferveur. Ce sentiment d'être au-dessus de tous et d'être le centre de l'attention était véritablement exaltant.
« Tu ne détestais pas Shen Lixue ? Comment se fait-il que tu l'aides maintenant ? » Shen Yingxue éleva soudain la voix, lançant un regard haineux à Shen Yelei. Son frère unique s'était retourné contre Shen Lixue ! Elle était furieuse !
« Que dis-tu, ma sœur ? Quand tu épouseras le prince An, il deviendra naturellement mon beau-frère. Ai-je dit quelque chose de mal ? » Shen Yelei était complètement déconcertée par cette réprimande inexplicable et encore plus perplexe.
Shen Yingxue fut d'abord surprise, puis rayonna de joie. Ye Lei était toujours de son côté et n'avait pas été soudoyée par cette garce de Shen Lixue. Elle s'était trompée.
«
Ma sœur, emmène-moi au Manoir du Roi Saint pour que je trouve le prince An
!
» demanda Shen Yelei avec un sourire. Il avait déjà parié avec les élèves qu'il pourrait inviter le prince An à l'Académie Impériale afin qu'ils puissent l'admirer à loisir.
Le prince An était son beau-frère, il pouvait donc lui faire une petite demande : que le prince An donne une leçon à ces étudiants arrogants et voir lequel d'entre eux oserait se moquer de lui en le traitant d'idiot têtu et de piètre aptitude littéraire.
Le cœur joyeux de Shen Yingxue se serra à nouveau, et elle eut le cœur brisé : « Le prince An discute actuellement d'un mariage avec Shen Lixue dans le jardin de bambous. Je ne deviendrai jamais la concubine du prince An ! »
« Comment est-ce possible ? » Shen Yelei était sous le choc. Voyant Shen Yingxue soupirer, il comprit rapidement et serra les dents : « Cette garce a-t-elle encore eu recours à des méthodes ignobles ? »
« Hier, le prince s’est enivré… Shen Lixue a profité de l’inattention de tous… pour l’emmener au jardin de bambous, et il n’en est pas encore ressorti… » Shen Yingxue suivit l’exemple de Shen Yelei, parlant de plus en plus doucement, ses mots subtils et suggestifs, laissant beaucoup à l’imagination.
« Cette garce, elle n'arrête jamais ! » s'écria Shen Yelei avec colère, avant de se retourner et de courir dehors.
Shen Yingxue fut surprise : « Ye Lei, où vas-tu ? »
« Va au jardin de bambous et démasque cette vile femme devant le prince An ! » Les jambes courtes de Shen Yelei le poussaient furieusement vers l'avant. Le prince An appartenait à sœur Yingxue. Elle n'avait même pas daigné se regarder dans un miroir. Elle était bien inférieure à sœur Yingxue, et pourtant elle osait se surestimer et tenter de lui ravir le prince An. Quelle vile femme !
Shen Yingxue était secrètement ravie. Ye Lei était le fils unique de la famille du Premier ministre. Même si elle s'était mise en colère lorsqu'il avait semé la zizanie au Jardin des Bamboues, elle n'aurait jamais osé lui faire du mal.
« Ye Lei, ne sois pas si impulsif ! » s'exclama Shen Yingxue, surprise de voir Shen Ye Lei s'enfuir du Jardin de Neige. Elle se leva lentement, prit la main de sa servante et se lança gracieusement à sa poursuite.
Ye Lei est encore jeune et facilement dupé par Shen Lixue. Je vais aller le surveiller pour éviter qu'il ne se fasse avoir. Je l'encouragerai aussi pour que Shen Lixue perde la face.
« Prince An ! Prince An ! » Shen Yelei aperçut au loin la porte du jardin de bambous et s'écria, surpris. Les servantes et les nourrices le regardèrent d'un air étrange, sans poser de questions.
Shen Yelei, le visage rouge d'avoir couru, était sur le point d'entrer dans le jardin de bambous lorsque deux gardes apparurent de nulle part, lui barrant le passage et disant froidement : « Par ordre du Prince, aucun personnel non autorisé n'est autorisé à entrer ! »
« Frères, je suis Shen Yelei, le futur beau-frère du prince An. Veuillez lui faire savoir que je souhaite rencontrer le prince An ! » Shen Yelei afficha ce qu'il pensait être un sourire adorable, ses deux beaux grands yeux clignant, ce qui le rendait tout à fait attachant.
La plupart des gens auraient eu du mal à refuser sa demande, mais ces deux gardes n'étaient pas dupes. Ils restèrent impassibles et refusèrent froidement
: «
Le prince a ordonné que nous ne recevions pas d'invités aujourd'hui. Si le jeune maître Shen a quelque chose à dire, nous pouvons transmettre son message
!
»
« Je suis là pour démasquer cette garce de Shen Lixue ! Personne d'autre ne peut le faire à ma place ! » rugit Shen Yelei, furieux, le menton haut, les narines dilatées, l'air à la fois juste et impressionnant. « Sais-tu seulement que cette garce de Shen Lixue a séduit… »
« Claque ! » Avant que Shen Yelei n'ait pu finir sa phrase, une gifle violente s'abattit sur son visage. Son petit visage joufflu se tourna sur le côté, et une marque nette de cinq doigts apparut sur la moitié de sa joue, brûlante de douleur.
« De quel droit me frappez-vous ? » Shen Yelei fixa les gardes, abasourdi, les yeux emplis de colère. Il était le fils aîné du Premier ministre, un homme de haut rang. Comment ces deux gardes insignifiants avaient-ils osé le frapper ? Ils cherchaient vraiment les ennuis. N'avaient-ils pas entendu parler de lui ?
« Le prince d'An a ordonné que quiconque insulte la princesse consort, quel que soit son âge ou son sexe, reçoive dix gifles par insulte. Vous avez insulté la princesse consort deux fois, vous devriez donc recevoir vingt gifles. Je ne l'ai giflée qu'une seule fois, il m'en manque donc encore dix-neuf ! »
Pendant qu'il parlait, les gardes se mirent à gifler le petit visage joufflu de Shen Yelei de chaque côté. Dans une série de claquements secs, son visage, censément mignon, était tourné de côté, puis de côté, puis de nouveau de côté.
Shen Yingxue se tenait à cinq pas de là, observant la main du garde s'agiter rapidement et entendant le claquement sec des gifles. Elle était si choquée qu'elle resta longtemps sans voix. Lorsqu'elle reprit ses esprits, dix-neuf gifles avaient déjà été distribuées. Le joli petit visage de Shen Yelei était tout rouge et joufflu ; elle avait du mal à le reconnaître.
« Waouh ! » De son enfance à l'âge adulte, ses parents l'avaient toujours choyé, et personne n'avait osé le frapper. C'était la première fois qu'il était humilié de la sorte. Shen Yelei, incapable de le supporter, éclata en sanglots, le visage en feu. Il lança un regard haineux aux gardes : « Je suis le fils aîné du Premier ministre ! Comment osez-vous me frapper ? Attendez un peu, j'appelle mon père et je vous tue ! »
Shen Yelei, frappant du pied avec force, se prit le visage entre les mains, pleura à chaudes larmes et s'éloigna en titubant.
Shen Yingxue resta là, encore sous le choc du passage à tabac de Shen Yelei. Ces deux gardes l'avaient giflé vingt fois ! Même ses parents n'avaient pas supporté de le frapper une seule fois.
«
Avez-vous besoin de quelque chose, Mademoiselle Shen
?
» demanda le garde, remarquant que Shen Yingxue restait là, immobile et sans un mot.
« Ce n'est rien, ce n'est rien ! » Shen Yingxue revint brusquement à la réalité, esquissa un sourire crispé et acquiesça à plusieurs reprises. Elle fit demi-tour et s'enfuit à toute vitesse. Si elle avait osé dire que quelque chose clochait, les gardes l'auraient sans doute giflée vingt fois, et son joli petit visage en aurait été définitivement défiguré !
À l'intérieur du jardin de bambous, Dongfang Heng tenait Shen Lixue dans ses bras tandis qu'ils étaient assis sur un canapé moelleux près de la fenêtre, bénéficiant d'une vue dégagée sur la scène qui se déroulait à l'entrée.
Shen Lixue haussa un sourcil. Shen Yelei était encore en train de semer la zizanie. Il se surestimait vraiment !
« Li Xue, quitte la résidence du Premier ministre et viens avec moi à la résidence du Roi ! » Dongfang Heng, doté d'une ouïe fine, avait entendu toute la conversation entre le garde et Shen Yelei. Son demi-frère osait lui manquer de respect ; leurs parents devaient l'approuver tacitement et fermer les yeux sur son comportement.
Après le décès de sa mère, Shen Lixue se retrouva sans protection. Shen Minghui se montra également hostile envers elle, et l'épouse et les enfants du Premier ministre la traitaient comme une ennemie. On pouvait aisément imaginer que son séjour à la résidence du Premier ministre ne serait pas facile. Dongfang Heng ne voulait pas qu'elle souffre, ni qu'elle vive dans un lieu aussi froid et distant.