Shen Lixue regarda froidement Lei Hong : « Hormis les liens du sang, nous n'avons absolument aucune relation. Pourquoi devrais-je l'aider ? »
« Depuis la nuit des temps, la piété filiale est la vertu suprême. Aucun parent n'est fautif. Tout ce que Minghui a fait l'a été pour ton bien ! » Lei Hong lança un regard froid à Shen Lixue et la réprimanda sévèrement.
Shen Lixue ricana. Lui faire porter le chapeau pour l'adultère de Shen Yingxue, c'était pour son bien ? La forcer à épouser Lei Cong, ce coureur de jupons, c'était pour son bien ? Lei Hong et Shen Minghui se ressemblent vraiment comme deux gouttes d'eau, d'une impudence sans bornes.
Shen Lixue garda le silence, et Lei Hong, supposant qu'elle se sentait coupable, en profita : « Il n'y a pas de parents au monde qui n'aiment pas leurs enfants. Tu dois avoir des malentendus concernant ton père. Aujourd'hui, en tant qu'oncle, je serai ton témoin. Vous devriez vous réconcilier. Si vous gâchez votre relation, les autres ne feront que se moquer de vous ! »
« Ministre Lei, le nom de mon oncle est Lin Qingfeng, pas Lei Hong ! » dit calmement Shen Lixue, le visage impassible.
Lei Hong était stupéfait. Son visage, d'ordinaire si rude, devint instantanément rouge et blanc, changeant de couleur à une multitude de reprises. Il était l'oncle du vice-ministre de la Guerre et le grand-père maternel du Grand Commandant. Nombreux furent ceux qui envièrent une telle relation, mais Shen Lixue lui était indifférente. Elle ne pensait qu'à Lin Qingfeng, coupable d'un crime grave et souffrant à la frontière. Elle ne savait comment apprécier sa bonté.
« Shen Lixue, Qingyan attache une grande importance à la piété filiale. Minghui est votre père biologique. Il souffre d'une maladie cardiaque et a besoin de votre sang pour guérir. S'il vous consulte, c'est par respect pour vous. Il est le Premier ministre de Qingyan et peut donc informer directement l'Empereur. L'Empereur est un souverain sage qui sait discerner les priorités. Dès qu'un édit impérial sera promulgué, vous n'aurez d'autre choix que de donner votre sang ! »
Shen Lixue haussa un sourcil. Si la douceur ne fonctionnait pas, elle aurait recours à la force. Lei Hong était vraiment douée
; après avoir donné une leçon aux deux, elle savait qu’il était temps de passer aux choses sérieuses
: «
Il ne m’est pas impossible de donner du sang au Premier ministre Shen, mais à une condition
!
»
« Quelles sont les conditions ? » Lorsque Shen Lixue accepta, Lei Hong fut fou de joie. Il n'avait pas osé parler à l'Empereur de la maladie mentale de Shen Minghui ; il avait seulement cherché à effrayer Shen Lixue.
« Je veux un million de taels ! » Shen Lixue marqua une pause, puis entrouvrit légèrement ses lèvres cerise : « De l'or ! »
« Shen Lixue, ne tente pas le diable en demandant une somme exorbitante ! » Lei Hong, interloqué, fixa froidement Shen Lixue, les yeux brillants de colère. Un million de taels d'or suffisaient à lui racheter la vie des dizaines de fois.
Le visage de Shen Minghui était terriblement sombre. Sa fille cherchait toujours une occasion de le faire chanter. Quelle femme vulgaire, superficielle et d'une vulgarité insupportable ! L'or et l'argent ne l'intéressaient pas, elle était incapable de la moindre once de bonté humaine.
« Le ministre Lei pense-t-il que la vie du Premier ministre Shen ne vaut même pas un million de taels d'or ? » Shen Lixue releva légèrement les coins de sa bouche, regardant Lei Hong avec un demi-sourire.
« La vie humaine est inestimable, comment peut-on la mesurer à l'aune de cet or vulgaire ? » s'exclama Lei Hong avec colère, raillant Shen Lixue pour sa vulgarité et son manque de sensibilité. Fonctionnaire depuis de nombreuses années, il avait vu défiler d'innombrables fauteurs de troubles, mais jamais il n'avait rencontré une fille aussi effrontée.
Shen Lixue haussa un sourcil. Son raisonnement était pourtant convaincant, mais malheureusement, il resta sans effet
: «
Orpheline, je ne peux éprouver vos prétendus sentiments. Je ne peux donc que vous demander de l’or et de l’argent pour améliorer ma vie. Un million de taels d’or. Si vous acceptez, je donnerai mon sang. Sinon, la porte est là. Adieu et ne revenez jamais
!
»
« Toi ! » Lei Hong serra les dents en pointant Shen Lixue du doigt, trop furieux pour parler. « Un million de taels d'or, c'est presque la moitié de la fortune du Grand Commandant. »
« Très bien, j'accepte. Un million de taels d'or ! » dit faiblement Shen Minghui, les yeux sombres. La vie était plus importante que l'or.
« Le Premier ministre Shen est en effet vif d'esprit et franc. » Shen Lixue sourit radieusement, tel un bouquet de fleurs printanières en pleine floraison : « Veuillez livrer 700
000 taels d'or à la résidence du Prince de la Guerre cet après-midi… »
«
Tu veux de l'or avant même d'avoir donné ton sang
?
» Lei Hong haussa un sourcil vers Shen Lixue. «
Selon les règles de Qingyan, c'est un paiement à la livraison. Nous te remettrons l'or immédiatement après ton don de sang
!
»
« Je suis une femme faible et je ne peux pas porter autant d'or après avoir perdu du sang. Considérez ces 700
000 taels comme un acompte. » Shen Lixue prit une gorgée de thé et dit nonchalamment
: «
D'ailleurs, si je donne mon sang et que vous ne me donnez pas d'or
? Mon don de sang n'aura-t-il pas été vain
!
»
Lei Hong fronça les sourcils. C'était bien son plan. Après le don de sang, Shen Lixue mourrait, il n'y aurait donc pas besoin de payer d'or
: «
Sept cent mille taels d'or, ce n'est pas rien
! Même si le Palais du Grand Commandant et celui du Premier ministre unissaient leurs efforts, ils ne pourraient tout simplement pas réunir une telle somme en si peu de temps
!
»
« Alors je donnerai mon sang une fois que tu auras amassé assez d'or ! » Shen Lixue sourit. Lei Hong et Shen Minghui étaient des individus douteux et il était impossible de leur faire confiance. Comment aurait-elle pu donner son sang sans avoir vu un million de taels d'or ?
« Très bien, j'enverrai quelqu'un livrer 700
000 taels d'or au plus vite
! » Shen Minghui frappa du poing sur la table, se leva, se retourna et sortit furieux. Un million de taels d'or
! Près de la moitié du palais du Premier ministre avait disparu. Cette fille lui portait vraiment malheur.
« Au revoir ! » Lei Hong se leva également, jeta un regard froid à Shen Lixue, fit claquer ses manches et s'éloigna à grandes enjambées.
« Pas besoin de me raccompagner ! » Shen Lixue fit doucement tournoyer le thé dans sa tasse, l'eau légèrement teintée créant des ondulations à la surface blanche de la tasse.
«
Tu vas vraiment donner du sang à Shen Minghui
?
» Dongfang Heng entra lentement dans le pavillon et s’assit à côté de Shen Lixue.
Shen Lixue hocha la tête : « Oui ?
Dongfang Heng fronça les sourcils : « Pour ce million de taels d'or ? »
« Non ! » Shen Lixue secoua la tête, un étrange sourire apparaissant sur ses lèvres : Shen Minghui souffre d'une maladie cardiaque et a besoin de sang, ce qui lui arrange bien les choses.
« Lei Hong et Shen Minghui ne sont pas des personnes simples, alors fais très attention ! » Dongfang Heng prit doucement Shen Lixue dans ses bras, caressant ses cheveux noirs soyeux tout en l'avertissant solennellement.
« Ne t'inquiète pas, Lei Hong, Shen Minghui ne pourra pas facilement comploter contre moi ! » En entendant le cœur de Dongfang Heng faiblir légèrement, le sourire radieux de Shen Lixue s'estompa. Elle leva les yeux vers Dongfang Heng : « Des nouvelles du Médecin Fantôme du Xinjiang méridional ? »
« J'allais justement vous le dire. » Le beau visage de Dongfang Heng n'affichait plus la détermination d'autrefois, mais une douceur presque picturale. Un sourire semblait se dessiner dans ses yeux perçants. « Les gardes secrets ont fait savoir qu'ils ont retrouvé le Médecin Fantôme du Sud du Xinjiang et qu'ils sont en route pour la capitale ! »
« Vraiment ? » Shen Lixue fut surprise, mais un sourire radieux revint dans ses yeux : « Votre blessure peut être guérie ! »
« Oui ! » Dongfang Heng acquiesça, une lueur d'espoir brillant dans ses yeux profonds restés inchangés depuis mille ans. Il pourrait guérir de ses blessures, mener une vie normale et vieillir auprès de sa bien-aimée.
«
En as-tu parlé à quelqu'un d'autre
?
» Après s'être calmée, Shen Lixue réalisa la gravité de la situation. Dongfang Heng était le Dieu de la Guerre de la Flamme Azur, doté d'une maîtrise exceptionnelle des arts martiaux et d'une puissance militaire hors du commun. Certains ne souhaitaient pas qu'il se remette de ses graves blessures.
« Pas encore, tu es la première à le savoir ! » La main de Dongfang Heng, douce comme du jade, caressa les cheveux noirs de Shen Lixue, puis son visage délicat. Cette caresse soyeuse était inoubliable.
« N'en parlez pas publiquement pour l'instant, de peur que cela ne cause davantage de problèmes ! » conseilla sérieusement Shen Lixue.
« Je sais ! » Dongfang Heng acquiesça, se pencha doucement et pressa ses lèvres fines et sensuelles contre celles, envoûtantes, de Shen Lixue. Ce contact doux et délicat, comme une brise printanière en mars ou une pluie fine, procurait une sensation de chaleur comparable à celle d'un bain dans une source thermale.
Shen Lixue, peu à peu enivrée par cette chaleur, perdit la tête et se laissa aller dans les bras de Dongfang Heng. Le léger parfum de résine de pin l'enveloppait étroitement, comme un immense filet. La tête lui tournait, elle avait l'impression d'étouffer. Sa respiration, d'abord douce, s'accéléra et elle repoussa Dongfang Heng de toutes ses forces : « Dongfang… Heng… »
Dongfang Heng se détacha légèrement des lèvres de Shen Lixue, une flamme brûlant au fond de ses yeux profonds tandis qu'il contemplait ses joues rosies et ses yeux pétillants. Ses bras puissants se contractèrent inconsciemment lorsqu'il l'embrassa tendrement, longuement.
« Princesse, le Premier ministre Shen a dit qu'il enverrait 700
000 taels d'or à la résidence du prince de Zhan cet après-midi, et vous demande de vous rendre à la résidence du Premier ministre ce soir pour donner du sang
! » Le rapport du garde interrompit l'atmosphère ambiguë qui régnait dans le pavillon.
Dongfang Heng fronça les sourcils, mécontent, et regarda le garde. Ce dernier venait de comprendre qu'il avait gâché le moment de détente de Dongfang Heng et baissa rapidement la tête avant de se retirer.
« Un million de taels d’or, ce n’est pas une mince affaire. Shen Minghui ne pourrait absolument pas en produire autant en si peu de temps », dit Dongfang Heng à voix basse.
« Avec l'aide de Lei Hong, ce ne sera pas difficile. » Shen Lixue sourit, un éclair froid brillant dans ses yeux clairs : Le Manoir du Grand Commandant est une famille prestigieuse aux racines profondes, et un million de taels d'or ne représente aucun problème pour eux.
« Lei Hong, Shen Minghui et Lei Hong ont toujours été en conflit. Ne trouvez-vous pas étrange qu’ils se soient mis d’accord pour que vous donniez du sang pour le traitement ? » murmura Dongfang Heng pour le lui rappeler.
Shen Lixue sourit. Lorsque Lei Hong et Shen Minghui étaient venus la trouver au Manoir du Roi Sacré, elle avait déjà des soupçons
: «
S’ils coopèrent, tant mieux, mais il leur sera bien plus difficile de comploter contre moi
!
»
Résidence du Premier ministre
Lorsque Lei arriva à Ya Garden, elle constata que la porte de son petit entrepôt était ouverte et que la pièce était presque vide, tandis que sa cour regorgeait de coffrets à bijoux. Les serviteurs ouvraient les coffrets un à un, les examinaient soigneusement et, de temps à autre, échangeaient les bijoux qu'ils contenaient.
« Que faites-vous ? » cria Lei, furieuse, en s'approchant à grands pas. Les domestiques étaient si culottés qu'ils avaient profité de son absence pour se faufiler dans son débarras et échanger ses bijoux.
« Madame ! » Les domestiques tremblaient, manquant de laisser tomber le papier, les stylos et les bijoux qu'ils tenaient à la main.