Voyant Dongfang Heng disparaître gracieusement au loin, victorieux, le visage de Dongfang Zhan était si noir qu'il aurait pu en dégouliner d'encre. Il avait comploté contre Dongfang Heng, mais non seulement il n'était pas parvenu à le capturer, mais Dongfang Heng avait retourné la situation contre lui, réduisant à néant des années d'efforts. Maudit soit-il ! Maudit soit-il !
Il n'est pas moins compétent que Dongfang Heng, alors pourquoi Shen Lixue est-elle si dévouée à Dongfang Heng et l'ignore-t-elle complètement ?
Le coup de paume de Dongfang Heng fut d'une puissance incroyable et produisit un bruit assourdissant, alertant les gardes de patrouille à proximité, qui accoururent en bon ordre. Le duc Wu, Lin Yan, commandait les troupes.
« Dongfang Heng, j'ai vu ce poignard en fer dans la pièce secrète ! » murmura Shen Lixue en jetant un coup d'œil à la maison délabrée.
Dongfang Heng sourit et dit : « J'ai également découvert cette arme lorsque je me suis débarrassé des gardes du manoir du prince Zhan ! »
Baissant les yeux sur les vêtements débraillés de Shen Lixue, son regard était sombre : « Ça va ? »
Il se doutait que Dongfang Zhan comploterait contre lui, mais il ne s'attendait pas à ce que ce dernier jette son dévolu sur Shen Lixue. La porte de pierre était extrêmement solide et impossible à briser pour une seule personne. Si elle était arrivée un pas plus tard, aussi habile qu'elle ait pu déployer sa force, elle se serait écrasée contre le mur et serait morte !
Sa main, légèrement ouverte, se crispa soudain. Dongfang Zhan, bon sang !
« Je vais bien ! » Shen Lixue serra ses vêtements plus fort pour dissimuler son apparence décoiffée : « Euh, il ne s'est rien passé entre Dongfang Zhan et moi ! »
Il lui avait seulement embrassé les cheveux et déchiré ses vêtements
; il n’y avait pas eu d’autre contact. Sachant que Dongfang Heng ne se méprendrait pas, elle voulait tout de même lui expliquer qu’elle l’appréciait et que son attitude à son égard lui importait.
« Je sais ! » Dongfang Heng serra Shen Lixue fort dans ses bras. Même si quelque chose s'était réellement produit, ce n'était pas sa faute ! Il avait été trop insouciant et avait sous-estimé la nature méprisable et effrontée de Dongfang Zhan !
Un grand nombre de gardes accoururent. Il serra Shen Lixue dans ses bras et la porta jusqu'au bout de la rue, où il observa Lin Yan qui se tenait devant la porte du palais en train de parler à l'intendant.
Shen Lixue fronça les sourcils : « L’intendant refuse que cousin Yan entre dans le manoir pour inspecter les lieux ! » Comment le prestigieux manoir Zhanwang pouvait-il permettre à quiconque d’y faire entrer et sortir des soldats à sa guise ?
« Je sais ! » Dongfang Heng s’approcha à grands pas. Il avait défoncé le toit du manoir du prince Zhan pour attirer les gardes en patrouille, alors comment aurait-il pu ne pas entrer dans le manoir du prince Zhan ?
"Ce qui s'est passé?"
Dongfang Heng marchait lentement, ses robes flottant au vent, son regard froid et perçant, et les gardes s'écartèrent automatiquement sur son passage.
« Prince An ! » Le regard de l'intendant s'aiguisa un instant, puis reprit son expression normale. Il le salua avec un sourire : « Son Altesse s'est enivré et pratiquait les arts martiaux avec les gardes lorsqu'il a accidentellement cassé le toit, dérangeant Votre Altesse. Je suis vraiment désolé ! »
Il avait simplement utilisé ces mots pour apaiser Lin Yan, qui ignorait tout de la situation et ne se doutait de rien. Quant au prince An, il avait quitté le manoir puis était revenu, ce qui signifiait qu'il cherchait délibérément à semer le trouble. Il devait donc se montrer prudent avec lui.
« Le prince Zhan est ivre, il doit avoir quelque chose en tête. Duc Wu, venez avec moi le voir ! » dit Dongfang Heng d'un ton péremptoire, et il s'avança pour entrer de force.
« Oui ! » Lin Yan était général de naissance et conservait toujours la discipline militaire qu'il avait observée à la frontière. Dongfang Heng était son commandant en chef et son supérieur. Il obéissait à tous ses ordres. Il descendit aussitôt de cheval, confia les rênes aux gardes et se prépara à entrer dans le manoir.
« Votre Altesse, duc de Wu, Son Altesse est déjà couché et craint de ne pouvoir vous recevoir tous deux ! » L'intendant s'empressa de les arrêter d'un geste obséquieux, mais son cœur était en proie à une vive angoisse. Il était extrêmement anxieux, car le palais princier n'autorisait l'entrée d'aucun étranger.
« Je vais juste voir le prince Zhan ; je ne vais pas perturber son repos ! » dit froidement Dongfang Heng en faisant un pas pour partir.
L’intendant s’avança et l’arrêta de nouveau
: «
Votre Altesse, le Prince…
»
Le regard de Dongfang Heng se glaça : « Le prince Zhan s'est enivré et a provoqué un scandale dans son propre palais. Il est manifestement frustré. Si quelque chose arrive, pourrez-vous en assumer la responsabilité ? »
« Soyez assuré, Prince An, ce modeste serviteur fera tout son possible pour protéger Votre Altesse… » Avant même que l’intendant ait pu terminer sa profonde révérence, les mains jointes, Dongfang Heng l’avait déjà dépassé pour entrer dans la résidence du Prince.
Lin Yan suivait de près, et plusieurs gardes les rattrapèrent rapidement.
L'intendant tenta de les arrêter, mais il était trop tard. Furieux, il frappa du pied, lança un regard aux gardes de part et d'autre, leur faisant signe de surveiller les patrouilles, puis se précipita à leur suite
: «
Prince An, duc Wu…
»
Dongfang Heng se déplaça à la vitesse de l'éclair, esquivant les gardes du manoir, et conduisit Lin Yan et les gardes en patrouille vers la maison détruite.
Devant la maison, le visage de Dongfang Zhan était sombre. Il observait les domestiques qui transportaient des objets. Tandis qu'il voyait Dongfang Heng s'avancer à grands pas, ses yeux perçants se plissèrent, une lueur féroce y brillant. Dongfang Heng avait osé revenir après avoir saccagé sa maison
? Shen Lixue n'était pas entrée avec lui. Avait-il peur de la laisser prendre d'autres risques
?
«
Prince An, duc Wu…
» Dongfang Heng et Lin Yan allaient si vite que l’intendant ne pouvait les suivre. Ils accoururent de toutes leurs forces, haletants.
« N’avez-vous pas dit que le prince Zhan était ivre et se reposait ? » Dongfang Heng regarda Dongfang Zhan, conscient et indemne, ses yeux perçants brillant d’une lueur sombre et froide.
« Ceci… Son Altesse… » Le sourire de l’intendant se figea. La pression écrasante émanant de Dongfang Heng lui coupait presque le souffle. Il essuyait sans cesse la sueur froide qui perlait sur son front avec sa manche et regardait Dongfang Zhan avec prudence.
Il n'a pas réussi à accomplir la tâche que lui avait confiée le prince de Zhan, permettant ainsi à Dongfang Heng et Lin Yan de faire irruption.
« J’ai pris mon somnifère et je suis sobre maintenant ? » Dongfang Zhan lança un regard noir au steward, son regard glacial se posant sur Dongfang Heng. Pour simuler une beuverie, il n’avait pas seulement bu, mais s’était aussi aspergé d’alcool, ce qui s’avérait désormais utile.
Pourquoi Dongfang Heng est-il revenu après son départ ? Quel était son but ?
« Le prince Zhan essaie-t-il de noyer son chagrin dans le vin ? » railla Dongfang Heng, son regard perçant balayant les caisses et les objets portés par les serviteurs.
« Je suis fatigué et souhaite me reposer. Prince An et duc Wu, veuillez partir ! » Suivant le regard de Dongfang Heng, Dongfang Zhan aperçut des rangées de caisses en bois. Son regard s'assombrit et un mauvais pressentiment l'envahit. Il donna froidement l'ordre de partir.
« Qu'est-ce qu'il y a dans toutes ces boîtes ? » Le regard perçant de Dongfang Heng se posa sur les boîtes, comme s'il essayait de percer les coquilles pour voir ce qu'elles contenaient.
« Des armes ! » Les princes de la famille royale Qingyan pratiquaient tous les arts martiaux, et le palais royal possédait un nombre considérable d'armes ; Dongfang Zhan n'avait donc rien à cacher.
Cependant, dans sa voix calme, on devinait une pointe de rage. Si Dongfang Heng n'avait pas endommagé son toit, il n'aurait pas eu besoin de se donner autant de mal pour déménager ses affaires.
Lin Yan, garde en patrouille !
Le regard de Dongfang Zhan s'aiguisa soudain. Dongfang Heng était revenu et les avait même conduits à la résidence du prince. Se pourrait-il qu'il ait pressenti quelque chose
? Quelque chose clochait.
« Ah bon ? » dit Dongfang Heng d'un ton désinvolte, ses doigts semblables à du jade s'agitant soudainement, et une puissante force interne frappa violemment une boîte en bois, la brisant et dispersant les flèches à plumes qu'elle contenait sur le sol.
La pointe de la flèche luisait froidement au soleil. Dongfang Zhan, surpris, s'apprêtait à faire un pas en avant lorsqu'il aperçut Dongfang Heng du coin de l'œil. Il s'arrêta net et demanda sèchement, mot pour mot
: «
Que faites-vous
?
»
« Comment se fait-il que votre manoir Zhanwang possède autant de flèches à plumes ? » Dongfang Heng avait analysé tous ses actes précédents, et un sourire froid apparut sur ses lèvres.
« J'aime pratiquer le tir à l'arc, il est donc évident que le manoir regorge de flèches. Sinon, comment pourrais-je maîtriser l'art de tirer trois flèches d'affilée ? » La capitale de Qingyan regorge de personnes talentueuses, mais rares sont celles qui parviennent à tirer trois flèches d'affilée. Dongfang Zhan est très satisfait de cette compétence qu'il a acquise et n'a aucune crainte que cela se sache.
« Trois flèches tirées en succession rapide ! » ricana Dongfang Heng en s'avançant lentement. « Il semblerait que ces flèches soient réservées à l'usage exclusif du prince Zhan ! »
« Dongfang Heng, que fais-tu ? » Dongfang Zhan se retourna, lui barrant le passage et la vue, les yeux sombres, et fit un clin d'œil à son subordonné.
Les serviteurs comprirent et, inquiets, s'empressèrent de ramasser les flèches. Cependant, il y en avait trop pour eux, et après un long moment, un grand tas de flèches jonchait le sol.
« Je voulais juste voir les flèches du prince Zhan. Pourquoi es-tu si nerveux ? Y a-t-il quelque chose qui cloche avec ces flèches ? » Dongfang Heng regarda froidement Dongfang Zhan, le regard sombre et la voix basse, teintée d'une pointe d'agressivité.