Shen Lixue se retourna brusquement, tournant le dos à Ye Qianlong. Elle ne pouvait pas continuer à lancer des lanternes, sinon Ye Qianlong l'aurait forcément reconnue.
« Cousin au troisième degré, frère Li ! » La voix de Ye Qianyue était plus proche, comme si elle accourait.
Shen Lixue sursauta. Oh non ! Ye Qianyue était arrivé, et Ye Qianlong allait certainement suivre. Que faire ? Elle ne voulait surtout pas perturber davantage sa tranquillité.
Soudain, le bruit de sabots rapides retentit derrière eux, et une voix masculine rauque se répandit rapidement dans la rue : « Faites place, faites place maintenant ! »
Shen Lixue jeta un coup d'œil sur le côté et aperçut un jeune homme qui s'éloignait au galop. Son visage était froid et sévère, ses yeux emplis d'une intention meurtrière, et il dégageait une forte aura guerrière. Un nom lui vint à l'esprit
: il était…
« Mu Tao, le deuxième fils de la famille du duc de Mu, est bel et bien de retour dans la capitale ! » Lu Jiangfeng sourit légèrement, l'air insondable : « Il semblerait que le vol commis au manoir du duc de Mu leur ait porté un coup dur ! »
Shen Lixue cligna des yeux : « J'en ai beaucoup entendu parler, l'affaire est-elle toujours non résolue ? »
« Ils ont été très rusés, ne laissant aucune trace. Retrouver ces voleurs ne sera pas chose facile. » Le prestigieux manoir du duc Mu, malgré sa vigilance constante, n'a pas pu empêcher le vol d'un million de taels d'or et d'argent, qui est devenu la risée de tout le peuple Xiliang.
Alors que Mu Tao s'éloignait au galop, il eut l'impression d'être observé. Son regard perçant se porta sur lui, et Lu Jiangfeng lui adressa un léger sourire, ses yeux noirs et absents semblant le narguer en silence. À ses côtés se tenait un homme vêtu de blanc, au visage beau et à l'allure élégante. Il s'agissait sans aucun doute du mystérieux et imprévisible Shen Li mentionné dans la lettre familiale. Il avait sauvé la Consort De et s'était installé au manoir du marquis Zhenguo, s'attirant ainsi l'inimitié de la famille Mu.
Avec une lueur perçante dans les yeux, Mu Tao tira sur les rênes, et le cheval changea instantanément de direction, ses sabots pointant vers Shen Lixue tandis que Lu Jiangfeng chargeait en avant.
Le bruit des sabots des chevaux était pressant, comme un appel à la mort. Shen Lixue ricana et haussa un sourcil vers Lu Jiangfeng. Il pouvait sentir la légère respiration de Dongfang Heng ; son art martial devait donc être insondable. Mu Tao, en se surestimant à cheval, se croyait invincible.
Lu Jiangfeng esquissa un sourire, son expression demeurant inchangée. Au moment où le cheval allait les piétiner, il dégaina brusquement la main et frappa violemment l'animal. Le cheval hennit et s'écroula aussitôt. Mu Tao n'eut pas le temps de descendre et fut violemment projeté au sol par la monture.
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Chapitre 172 : Une tendre étreinte, un vieil ami réapparaît.
Mu Tao fut stupéfait. Il se ressaisit aussitôt, et sa cape rouge vif décrivit un arc irrégulier dans les airs avant de retomber lourdement. Une violente secousse le traversa de la plante des pieds et se propagea instantanément dans ses jambes. Il recula de trois ou quatre pas avant de retrouver son équilibre. Ses jambes, engourdies par le choc, tremblaient légèrement sous sa cape. Il peinait à se tenir debout.
Il leva les yeux vers Lu Jiangfeng, ses yeux de tigre étincelant d'une lueur froide et féroce. Un an après leur dernière rencontre, les arts martiaux de cet aveugle étaient devenus encore plus impénétrables. Malgré sa propre vitesse, il avait été vaincu.
« Frère Jiang Feng, comment allez-vous ? » La salutation calme de Mu Tao était teintée de sarcasme. Comment un aveugle pouvait-il être en bonne santé ?
« Grâce à la chance de frère Mu, tout va bien ! » Lu Jiangfeng regarda Mu Tao, son doux sourire aussi chaleureux qu'une brise printanière en mars : « Mais frère Mu, à en juger par votre voix, il semble que vous ayez subi une légère blessure interne ! »
La colère de Mu Tao s'enflamma. Lu Jiangfeng avait tué son cheval et l'avait blessé, et pourtant il feignait la bonté
: «
Ce n'est qu'une blessure mineure, rien d'inquiétant. La maladie oculaire de frère Jiangfeng est très grave, c'est vraiment dommage qu'aucun traitement n'ait été trouvé.
»
Quelles que soient les gravités des blessures de Mu Tao, elles finiraient par guérir, mais Lu Jiangfeng, lui, ne recouvrerait jamais la vue. Mu Tao, conscient de cela, frotta sans relâche les plaies de Lu Jiangfeng, le provoquant sans pitié.
« Certains, bien qu'ayant des yeux, ne voient pas la route. Ils chevauchent à toute allure et percutent les gens, mais ils ne sont pas aussi bons que moi, un aveugle, qui peut marcher sur un chemin normal ! » Lu Jiangfeng sourit légèrement, sa voix claire et douce se moquant de Mu Tao, qui, honteux, serra les dents : « Espèce d'aveugle ! »
Les piétons s'arrêtèrent et se rassemblèrent autour de Mu Tao, le montrant du doigt et chuchotant en le regardant.
« C'était lui, qui galopait à cheval de façon imprudente à travers la foule, manquant de renverser quelqu'un... »
« Ce cheval méritait d'être battu à mort… »
« Au lieu de se repentir, ils blâment ceux qui ont bon cœur… »
Le visage de Mu Tao était sombre. Ses yeux de tigre lançaient des éclairs, et son regard froid balaya les spectateurs. Bande d'ignorants, depuis quand se permettent-ils de lui faire la leçon
!
Les gens frissonnèrent, n'osant pas regarder Mu Tao dans les yeux, et se retournèrent rapidement pour partir, leurs chuchotements résonnant dans l'air :
"Impénitent..."
« Intimider les autres en abusant de son pouvoir… »
Les jambes tremblantes de Mu Tao retrouvèrent peu à peu leur force. Ses pieds étaient encore un peu engourdis, mais cela ne l'empêchait pas de marcher. Il jeta un coup d'œil au cadavre du cheval rapide gisant au sol et dit froidement : « Frère Jiang Feng, adieu ! »
Lors de leur première rencontre, il fut vaincu par Lu Jiangfeng, vif d'esprit et éloquent, qui le laissa sans voix. Rester ne lui apporterait aucun avantage et, de plus, il avait des affaires importantes à régler dans la capitale et ne pouvait se permettre de perdre davantage de temps. Il aurait amplement l'occasion de donner une leçon à Lu Jiangfeng plus tard, il n'y avait donc aucune raison de se précipiter.
Alors que Mu Tao s'éloignait et que la foule se dispersait, Ye Qianyue, qui se tenait sur le cercle extérieur, s'est précipitée vers Lu Jiangfeng, ses yeux clairs scrutant avec urgence de haut en bas : « Troisième cousin, ça va ? »
L'énorme cheval fonça droit sur Lu Jiangfeng ; son cœur battait la chamade d'inquiétude.
Lu Jiangfeng secoua la tête, apparemment imperturbable, un léger sourire aux lèvres : « Ce n'est rien ! »
C'est bien que tu ailles bien.
Ye Qianyue se tapota la poitrine et laissa échapper un long soupir de soulagement. Elle regarda autour d'elle, mais ne vit pas la personne qu'elle cherchait. Perplexe, elle demanda
: «
Où est frère Li
? Je vous ai pourtant vus ensemble tout à l'heure.
»
Ye Qianlong s'approcha à son tour, son regard clair balayant rapidement les passantes les unes après les autres. Il ne reconnut pas le visage qu'il se souvenait, et son regard s'assombrit légèrement. Le nom de cette personne contenait le caractère «
Li
», il ne s'agissait donc peut-être pas de Li Xue.
« Il… avait quelque chose à faire et est parti le premier ! » sourit Lu Jiangfeng. Au moment où il fit volte-face sur son cheval, une odeur de résine de pin flotta à ses côtés. Puis, la résine et l’aura de Shen Lixue disparurent ensemble. Aucun cri, aucune résistance. Elle l’avait suivi de son plein gré.
Qui est cette personne ? Et quelle est sa relation avec Shen Li ?
Dans une rue non loin de là, Dongfang Heng tenait fermement la main douce et fine de Shen Lixue tandis qu'ils marchaient lentement. Les deux silhouettes blanches, l'une grande et l'autre petite, l'une mince et l'autre délicate, semblaient parfaitement assorties. Cependant, il était quelque peu étrange que ces deux hommes si beaux et si distingués se tiennent la main, et les passants les regardaient avec curiosité et perplexité.
Une légère odeur de résine de pin flottait dans l'air, et le vent soufflait les cheveux noirs comme l'encre de Dongfang Hengmo, qui effleuraient doucement les joues belles et délicates de Shen Lixue.
Elle leva les yeux vers lui
; son visage était beau, ses traits saisissants d'une douceur picturale. Il marchait silencieusement, lui tenant fermement la main. Aucune tempête ne se préparait, seulement un calme qui la mettait très mal à l'aise.
Elle et Lu Jiangfeng sont allés dans la rue lâcher des lanternes, et il ne s'est pas mis en colère. Avait-il changé de personnalité, ou était-ce le calme avant la tempête
?
Alors que la nuit tombait, Dongfang Heng restait silencieux, sans montrer le moindre signe de vouloir s'arrêter. Les yeux de Shen Lixue s'illuminèrent. Plutôt que de marcher avec une telle appréhension, elle décida de lui poser la question directement. Une fois qu'elle aurait compris, elle n'aurait plus à s'inquiéter autant.
« Prince An, où allons-nous ? » demanda Shen Lixue d'un ton coquet, ses paroles teintées de taquineries enjouées.
« Quel jour sommes-nous ? » Dongfang Heng jeta un coup d'œil à Shen Lixue. Ses cheveux noirs et lisses étaient relevés en chignon, et ses yeux clairs pétillaient d'une pointe de malice, comme ceux d'un petit renard rusé, cherchant subtilement à obtenir les informations qu'elle désirait.
« La Fête des Lanternes ! » Les yeux d'obsidienne de Dongfang Heng esquissaient un léger sourire, sans la moindre trace de colère. Shen Lixue était complètement déconcertée, incapable de comprendre ses pensées.
« Puisque c'est la Fête des Lanternes, il est tout naturel de lâcher des lanternes ! » Dongfang Heng leva la main, et une magnifique lanterne en forme de lotus apparut comme par magie dans sa paume, adoucissant encore davantage son beau visage. Ses yeux sombres, profonds comme un étang, reflétaient clairement sa silhouette.
Shen Lixue jeta un coup d'œil sur le côté et vit qu'ils étaient arrivés au bord d'une petite rivière. Des groupes d'hommes et de femmes se tenaient sur la rive et lâchaient des lanternes. De nombreuses et magnifiques lanternes flottaient sur l'eau claire, leur douce lumière illuminant des reflets comme des étoiles scintillantes dans le ciel, un spectacle enchanteur.
« Lâchons les lanternes ensemble. » Les yeux sombres de Dongfang Heng débordaient de tendresse.