"Dios lo sabe, la tierra lo sabe, tú lo sabes y yo lo sé. Mientras no se lo digas, no sabrá que estoy de vacaciones. Además, no quiero que me presionen para que me case de nuevo cuando vuelva. Prefiero venir a jugar al béisbol."
Después de que Qiao Yuchu se cambiara de ropa y cerrara la puerta del armario, se dio la vuelta y vio que Xie Shi'an se acababa de quitar la sudadera térmica y solo llevaba un chaleco deportivo debajo.
"¡Guau, has crecido muchísimo!"
Xie Shi'an se sonrojó levemente, agarró su abrigo y se lo arrojó. En el instante en que le obstruyeron la visión, se puso la ropa deportiva con una mano, se la subió hasta arriba, cogió su raqueta y se marchó.
"Ya estoy mucho mejor."
Qiao Yuchu soltó una risita mientras sostenía su abrigo.
"Oye, chaqueta, ¿no tienes frío?"
Tras conocer a Cao Rui, Xie Shi'an fue a jugar al fútbol con otras jugadoras. Le gustaba mucho jugar en el club porque las rivales no eran tan convencionales como las del equipo de entrenamiento. Sus estilos de juego eran muy variados y no se conocían entre sí. Cada partido era como una nueva aventura.
Xie Shi'an disfrutaba mucho de la sensación, pero aunque estaba completamente inmersa en la alegría de jugar a la pelota, no esperaba encontrarse con ningún conocido allí.
"¡Oh, qué pequeño es el mundo!"
Xie Shi'an giró la cabeza y vio que era el chico con el que había jugado a la pelota en el parque la última vez.
Tiró suavemente de la comisura de sus labios, luego levantó la mano y le propinó un golpe seco.
"Oh, has venido aquí para humillarte de nuevo."
El chico se sonrojó y dijo: "Es que una vez gané por suerte, ¿qué tiene eso de especial?".
Xie Shi'an no lo tomó en serio en absoluto, concentrándose en jugar al balón con su oponente.
"Quítate de mi camino, no tengo ningún interés en pelear contigo hoy."
"Tú..." El chico estaba furioso y estaba a punto de abalanzarse sobre él con su raqueta cuando alguien lo agarró.
¿Cuál es la prisa? Es solo una niña. Ni siquiera puedes pegarle. ¡Qué vergüenza!
"¿Y tú quién eres?" Xie Shi'an finalmente dejó de hacer lo que estaba haciendo y miró al que hablaba con indiferencia.
El hombre que habló tendría probablemente entre veinticinco y veintiséis años. Se había teñido el pelo de rojo, vestía de forma extravagante y llevaba una cadena de oro al cuello. No parecía una buena persona en absoluto.
El niño le susurró al oído: "Hermano Qin, es ella. Esta mocosa es bastante buena. La última vez, ninguno de los dos pudo vencerla".
El hombre llamado Hermano Qin apretó los puños y relajó los músculos: "Tu apellido es Qin y tu nombre es Yang. Oí que le diste una buena paliza a mi hermano. ¿Qué te parece? ¿Te interesa pelear?"
Tras finalizar el partido, Xie Shi'an recogió los volantes de bádminton que habían caído al suelo sin siquiera levantar la vista.
"Ya te lo dije, hoy no me interesa, no me importa quién seas."
Justo cuando estaba a punto de recoger una pelota, una sombra se proyectó repentinamente frente a ella, y entonces apretó la mano con fuerza al sentir que alguien le pisaba la raqueta.
El joven maestro Qin, con una mano en el bolsillo, la miró y dijo: "¿Qué, crees que puedes simplemente huir después de acosar a mi hermano? ¿Son todos ustedes, jugadores profesionales, tan desvergonzados?"
Los ojos de Xie Shi'an parecían tener un brillo gélido mientras lo miraba fríamente, diciendo cada palabra con claridad: "Sal de aquí".
"No me voy a levantar, ¿y qué? A menos que luches contra mí, no me levantaré." Qin Yang se encogió de hombros, con una expresión totalmente descarada.
Xie Shi'an apretó los puños, su nuez de Adán se balanceaba. El ambiente entre ambos era tenso, y parecía que estaban a punto de pelear cuando Qiao Yuchu, que acababa de salir del baño, finalmente regresó y lo atrajo hacia ella.
"¿Qué ocurre?"
Al oír el alboroto, Cao Rui también se apresuró a acercarse.
—Oh, joven maestro Qin, qué invitado tan especial —dijo, ofreciéndole un cigarrillo a alguien. Qin Yang se lo encendió y dio una calada pausada.
"¿Qué, ahora permites que tus rivales rechacen clientes?"
Cao Rui sonrió con aire adulador: "¿Cómo es posible? No es una compañera de entrenamiento, es una amiga que vino de visita. Joven Maestro Qin, ¿podría tratarla con respeto?".
Qin Yang le lanzó un anillo de humo a la cara.
"Si te demuestro mi respeto, ¿quién se lo devolverá a mi hermano? Como todos somos amigos, es fácil arreglar las cosas. Hagamos un combate amistoso. Si pierdo, será porque yo, Qin Yang, no soy lo suficientemente hábil, y no volveremos a hablar de esto."
Qiao Yuchu conocía toda la historia de lo sucedido en el Parque del Pueblo. Fueron ellos quienes le hablaron con rudeza primero, y ahora venían a provocarla de nuevo. Era tan protectora con su hijo que estaba furiosa.
Todo tiene una causa y un efecto. Si tu amigo no te hubiera hablado con tanta rudeza, nada de esto habría pasado. Además, solo era un concurso, y tienes que aceptar las consecuencias de tu apuesta. No puedes culpar a nadie más. Es la primera vez que veo a alguien venir aquí a discutir por algo después de perder.
Qin Yang la miró de reojo y preguntó: "¿Y tú quién eres?".
"Equipo provincial de Binhai, Qiao Yuchu".
"Otro jugador profesional, no me extraña." Qin Yang sacó su pitillera del bolsillo, sacó un cigarrillo y lo encendió.
"Diría que vuestro equipo provincial de Binhai es un montón de inútiles, ¿verdad? Lo mejor que habéis conseguido es quedar subcampeones en el Campeonato Nacional. Olvídense de los Juegos Olímpicos, ni siquiera habéis tenido un solo jugador que haya llegado al Campeonato Mundial en los últimos años. Sois unos desastres, lo único que sabéis hacer es jugar partidos improvisados en el parque y acosar a los estudiantes."
Qin Yang escupió al suelo: "La reputación de los jugadores profesionales se ve arruinada por caras bonitas como tú".
"Tú..." Qiao Yuchu nunca había sido insultada así. Su rostro se puso rojo y no pudo pronunciar palabra.
Xie Shi'an le dio una palmadita en el hombro, indicándole que se hiciera a un lado, y luego caminó hacia el frente.
"Derrotaste a tus oponentes, ¿de qué te jactas? Ya que te niegas a aceptarlo, tendré que dejarte perder de nuevo."
Cao Rui le susurró: «Piénsalo bien. Esta persona no es un jugador aficionado cualquiera. Aunque es un rico heredero, es un exmiembro de la selección nacional. Antes entrenaba en Pekín, pero fue expulsado por incumplir las normas. Tú estabas en el campo de entrenamiento y no sabías que, en tan solo unos meses, se enfrentó a varios jugadores profesionales, tanto retirados como en activo, y les ganó a todos».
A juzgar por lo que he dicho, esta persona es bastante capaz.
Xie Shi'an esbozó una leve sonrisa: "Ya veo. No me extraña que sigas hablando de lo profesionales que son los jugadores. Los odias tanto, y aun así quieres unirte a la selección nacional. ¡Qué retorcido!".
Al oír sus palabras, la expresión de Qin Yang cambió: "¿Qué sabes tú? ¡La selección nacional es un montón de inútiles que solo conocen las reglas y los reglamentos, pero no saben adaptarse! ¡Hoy te voy a dar una paliza y les voy a demostrar a todos que los jugadores profesionales son... ¡bah!... peores que cerdos y perros".
Exjugador de la selección nacional.
Todavía no ha jugado contra ninguna jugadora de la selección nacional.
Hubiera sido mejor que Cao Rui no se lo hubiera dicho. Después de que lo hizo, Xie Shi'an se lamió los labios y, en lugar de eso, se emocionó un poco al mirar a Qiao Yuchu.
El entendimiento tácito que habían mantenido durante décadas permitió a Qiao Yuchu comprender al instante lo que quería decir, y dio un paso al frente para ponerse a su lado, hombro con hombro.
"Entonces, pondré en juego mi honor profesional en una pelea con ellos."
Capítulo 18 Amigos
"En ese caso, le pediremos al señor Cao que sea nuestro árbitro", dijo Qin Yang, tirando la colilla al suelo y apagándola con el pie.
Cao Rui hizo un gesto para que alguien trajera el marcador: "De acuerdo, no hay problema".
Qin Yang se quitó el abrigo, dejando al descubierto solo una camisa de manga corta que dejaba ver sus brazos musculosos, y comenzó a calentar su cuerpo con una raqueta.
Otro chico se acercó con una raqueta: "Hermano, Xie Shi'an es buenísima. Su estilo de juego es tan raro que parece que tiene una cámara de vigilancia en mi cerebro. Sabe dónde voy a golpear en cuanto levanto la mano. Si la neutralizamos, la otra no será un problema".
Qin Yang resopló con frialdad: "Eso se llama predicción, algo que un pedazo de basura como tú no puede aprender".
Qiao Yuchu observó cómo las personas que tenía enfrente calentaban y susurró: "Shi'an, ¿tienes confianza?".
Xie Shi'an envolvió su raqueta con la película protectora, levantó la vista y dijo: "Aún no he jugado, no sé. Probemos en el primer partido".
"Vale, yo te defiendo, te paso el balón y tú buscas una oportunidad para marcar."
Xie Shi'an sonrió levemente: "De acuerdo."
Cao Rui hizo sonar el silbato y el partido comenzó oficialmente.
Aunque Xie Shi'an estaba mentalmente preparado, aun así se quedó atrás en los primeros puntos. El estilo de juego de Qin Yang reflejaba su personalidad: arrogante y engreído, y ocasionalmente realizaba saques ostentosos.
Xie Shi'an también es una jugadora que emplea tácticas rápidas y de eliminación instantánea. Ella y Qin Yang están igualados. Sin embargo, Qin Yang se diferencia de ella en que tiene la ventaja de la fuerza física. Después de todo, el poder explosivo requiere el apoyo de la fuerza central. Además, Qin Yang posee una amplia experiencia en combate.
Era muy fuerte, más fuerte que cualquier oponente al que ella se hubiera enfrentado jamás.
Cuando la pelota aterrizó, Xie Shi'an jadeó, con el pecho agitado. Tragó saliva con dificultad y echó un vistazo al marcador de reojo.
15:7
"Esto no puede seguir así; no podemos seguir centrándonos en atacarlo."
Era poco probable que el disparo de Xie Shi'an lograra superar la defensa de Qin Yang.
Si un camino está bloqueado, pruebe con otro.
Cuando Qiao Yuchu pasó junto a ella, le susurró: "Haré un amago de ataque. Tú vigila la última fila. Atacaremos a la que sea un poco más débil".
Xie Shi'an asintió sutilmente: "De acuerdo".
El repentino cambio de estilo de juego pilló desprevenido al oponente. Xie Shi'an usó fintas para engañar a su rival y anotó puntos uno tras otro. Otra pelota impactó en el centro de la cancha, y las raquetas de Qin Yang y su hermano chocaron. Ninguno de los dos pudo atraparla.
El marcador está ahora empatado a 15-15.
Cuando Xie Shi'an se dio la vuelta, ella y Qiao Yuchu chocaron los puños, un entendimiento tácito que solo ellas conocían.
—¡Maldita sea! —espetó Qin Yang de nuevo, mirando fríamente a su compañero de equipo.
"Cosa inútil, ven aquí."
Qin Yang se inclinó y le susurró algo al oído, con una mirada algo siniestra hacia ellos.
Xie Shi'an se dio la vuelta y advirtió: "Ten cuidado, podrían estar cambiando de táctica".
Qiao Yuchu asintió. Los empates consecutivos le habían dado mucha confianza, pero no esperaba que las tácticas de Qin Yang estuvieran dirigidas a ella. Había oído a Xie Shian decir que el estilo de juego del chico era muy sucio y que apuntaba específicamente a la parte superior del cuerpo de sus oponentes. Aunque no era tan vulnerable como Zhou Mu, su resistencia era limitada. Si podía defenderse de su propio lado, no podía con el de Xie Shian. Lidiar con ese tipo de jugadas era bastante molesto.
Cuando dos maestros se enfrentan, lo peor es perder la compostura. Al ver a Qiao Yuchu recibir golpes repetidamente, Xie Shi'an también apretó los labios. Cuanto más crítico era el momento, más tranquila debía estar.
"Que no cunda el pánico. Sus acciones demuestran que nuestra táctica es correcta. Cada uno de nosotros debe defender su propia mitad de la cancha, jugar en diagonal y buscar oportunidades para anotar."
Aunque era mayor que ella, Qiao Yuchu siempre había seguido sus planes tácticos desde que formaron equipo. Escuchar las palabras de Xie Shi'an ahora le brindaba tranquilidad.
Ella asintió enfáticamente: "De acuerdo, crearé oportunidades para ti".
Ambos demostraron una excelente compenetración y, además, eran muy fuertes, habiendo llegado a la competición nacional y contando con una considerable experiencia. El estilo de juego de Xie Shi'an era impredecible, ágil y veloz, mientras que el de Qiao Yuchu era relativamente conservador. Uno era una lanza y el otro un escudo, complementándose a la perfección.
Después de que recuperaron el equilibrio, Qin Yang fue quien terminó con dolor de cabeza, ya que él y sus "hermanos" no tenían mucha química.
Con Xie Shi'an moviendo constantemente el balón de un lado a otro, el marcador se mantuvo muy ajustado, llegando rápidamente a 20:19.
Actualmente van perdiendo por un punto.
Qiao Yuchu miró a Xie Shian: "¿Nos arriesgamos? Necesitamos empatar y llegar al punto de partido, de lo contrario el próximo juego será aún más difícil."
Xie Shi'an tuvo la misma idea. Observó atentamente los movimientos de su oponente, luego entrecerró los ojos de repente, corrió hacia la red y golpeó la pelota con todas sus fuerzas, enviándola en diagonal.
Qin Yang inmediatamente realizó un despeje alto hacia la zona trasera del campo.
Qiao Yuchu no se iba a quedar atrás y saltó para contraatacar. El chico que estaba en la misma línea que ella reaccionó rápidamente y volvió a la defensa. Tras unos cuantos disparos, el chico hizo una finta que parecía un remate potente, pero en realidad no usó fuerza y devolvió la pelota con delicadeza.
La pelota impactó en la sección central, la más cercana a la posición de Qiao Yuchu, y ella fue a interceptarla sin pensarlo dos veces.
Xie Shi'an vislumbró a Qin Yang por el rabillo del ojo y se dio cuenta de que también había cambiado de posición discretamente. Sabía que era grave, pero ya era demasiado tarde para detenerlo.