"¿Cómo está la situación?"
Xie Shi'an negó con la cabeza: "Todavía no han salido".
En cuanto terminó de hablar, las luces de la sala de urgencias se apagaron.
Jian Changnian corrió inmediatamente y agarró la manga del médico.
"Doctor, doctor, ¿cómo está mi abuela?"
El médico se quitó la mascarilla y negó con la cabeza.
"La situación no es muy alentadora. El paciente presenta múltiples fracturas y una rotura de bazo con hemorragia masiva. Afortunadamente, la hemorragia se ha detenido. Durante la exploración, también se constató que el paciente llevaba consigo medicación para la presión arterial. Una tomografía computarizada cerebral reveló un aneurisma cerebral que sangraba a consecuencia del accidente de tráfico, y el punto de sangrado se estaba expandiendo gradualmente."
El médico intentó describir la situación en un lenguaje sencillo y fácil de entender: "El accidente de coche se ha estabilizado, pero si no se extirpa el tumor cerebral, su vida sigue en riesgo en cualquier momento".
Jian Changnian recordó la vez que su abuela se cayó. El médico del pueblo dudó en hablar, insistiendo repetidamente en que su abuela fuera al hospital para un chequeo, pero ella se negó. ¿Sería también por ese tumor?
Al pensar en esto, las lágrimas corrían por su rostro.
"Doctor, doctor, haremos cualquier cirugía, siempre y cuando... siempre y cuando pueda salvar la vida de mi abuela, por favor."
El doctor suspiró: "Primero traslademos al paciente a la UCI. Venga a mi despacho más tarde y le daré los detalles".
***
Consultorio médico.
Yan Xinyuan entró con Jian Changnian, mientras los otros tres esperaban afuera. Xie Shi'an se quedó de pie contra la pared, mientras que Cheng Zhen y Qiao Yuchu se apoyaron en la puerta, deseosos de escuchar lo que el médico tenía que decir.
“El paciente es mayor y la cirugía es muy arriesgada, pero si dejamos este tumor sin tratar, el resultado final también será…” El médico tomó las tomografías y se las señaló.
Antes de que pudiera terminar de hablar, Jian Changnian se deslizó de la silla y se arrodilló sobre ambas rodillas con un golpe seco.
"Doctor, por favor, aunque solo haya una pequeña esperanza, ¡salve a mi abuela! ¡Se lo ruego!"
"Oye, ¿qué estás haciendo? Levántate, chico." El director, que tenía más de cincuenta años, dejó la radiografía y rápidamente ayudó a la persona a levantarse.
"Si decides hacerlo, recauda el dinero cuanto antes. Este tumor no se puede retrasar; cuanto antes, mejor."
—¿Cuánto costará aproximadamente? —preguntó Yan Xinyuan.
El anciano director vaciló, pero movido por un sentido de responsabilidad hacia el paciente y un atisbo de compasión por el niño, habló con cuidado: "Una estimación conservadora sería de 100.000 yuanes. Entiendo a grandes rasgos su situación. Para ser sincero, incluso si se realiza la cirugía, un mal pronóstico podría dejarle en la ruina económica...".
Sabía perfectamente lo mucho que suponía una carga de 100.000 yuanes para un niño de una familia pobre que aún era menor de edad.
El doctor no terminó de hablar, pero Jian Changnian ya había comprendido lo que quería decir. Como hija de una familia pobre, sabía lo que significaba un yuan para ella, y mucho más cien mil yuanes.
Para ella, en aquel momento, era una cifra astronómica.
El niño seguía derramando lágrimas, pero su mirada era firme, sin la menor vacilación.
Se inclinó profundamente: "Doctor, por favor, por favor, opere a mi abuela. Recaudaré el dinero para la cirugía lo antes posible. Ella es mi única familia en este mundo".
***
Tras salir del consultorio médico, Yan Xinyuan fue al otro lado para hacer una llamada telefónica. Las tres personas que estaban en el pasillo se levantaron y la miraron.
Qiao Yuchu vaciló, pero Jian Changnian habló primero.
"Todavía no hemos regresado."
"Nos iremos cuando la condición de la abuela se estabilice." Qiao Yuchu quiso decir unas palabras de consuelo, pero se sintió impotente para hacer algo al respecto.
El rostro de Jian Changnian estaba cubierto de lágrimas. Al verlos así, sorbió por la nariz y forzó una sonrisa.
"Todo está bien por ahora. Se está haciendo tarde, así que deberían volver a descansar."
Xie Shi'an sabía que no podía ser de mucha ayuda quedándose, así que asintió levemente y se dio la vuelta para marcharse.
Dio dos pasos, pero alguien la detuvo.
"Shi'an, hermana Yu Chu y Cheng Zhen..." Los llamó por su nombre uno por uno, los miró muy seriamente, hizo una reverencia, con lágrimas corriendo por su rostro, y se le quebró la voz.
"Muchas gracias."
Xie Shi'an y Cheng Zhen se abrieron paso entre el tráfico en sus motocicletas para despejarle el camino. Qiao Yuchu sacrificó tiempo con su familia y se apresuró a llegar al hospital a altas horas de la noche. Aunque no dijeran ni hicieran nada, su sola presencia en silencio fue un gran apoyo para ella. Jian Changnian sabía que, incluso si se derrumbaba en ese momento, no estaría sola.
Tras salir del hospital, Cheng Zhen también sintió cierta reticencia.
"Shi'an, Shi'an, siempre tienes las ideas más ingeniosas, ¿podemos pensar en alguna manera de ayudarla?"
Xie Shi'an lo ignoró y siguió caminando sin expresión alguna.
"Oye, Shi'an, te estoy hablando..." Cheng Zhen quiso ir tras ella, pero Qiao Yuchu la detuvo.
¿No te das cuenta? Está de mal humor. No la hagas enfadar. Vete a casa temprano, ¿de acuerdo?
Cheng Zhen finalmente recordó tardíamente el asunto de su abuelo y sacó la lengua: "Lo olvidé, ptooey, ptooey, se merece una paliza, oye, ¿cómo vas a volver? ¿O debería llevarte yo?"
Qiao Yuchu le lanzó el casco, alcanzó a Xie Shian en unos pocos pasos y los dos subieron juntos a un taxi.
"Toma un taxi y ten cuidado en la carretera."
***
Yan Xinyuan hizo esta llamada a la comisaría.
"¿Qué? ¿Todavía no han atrapado al culpable?"
"Aunque hay cámaras de vigilancia en la carretera que captaron el rostro de la persona, esta motocicleta está en la 'lista negra' y llevará tiempo identificarla."
El agente de policía de la comisaría local le respondió con naturalidad.
Yan Xinyuan se rascó la cabeza: "Por favor, dense prisa, realmente necesitamos el dinero para la cirugía".
Tras colgar el teléfono, se dio cuenta de que Jian Changnian lo observaba en silencio desde no muy lejos.
Se levantó y se acercó, sin saber muy bien cómo decirle que aún no habían atrapado a esa persona.
"Chang Nian..."
En cambio, Jian Changnian sonrió.
"Está bien, entrenador Yan, usted también debería volver a descansar. Gracias por hoy. Puedo cuidar a la abuela en el hospital yo solo."
"Pero..." Yan Xinyuan quería decir algo más.
Jian Changnian negó con la cabeza, interrumpiéndolo.
"Estoy perfectamente. ¿No tenemos entrenamiento mañana? Puedo con ello, no te preocupes."
Por alguna razón, Yan Xinyuan sintió que en tan solo una noche, la expresión del niño se había vuelto tan resuelta, como si hubiera renacido.
"De acuerdo, entonces, que el médico me llame si ocurre algo."
Justo cuando estaba a punto de darse la vuelta y marcharse, Jian Changnian lo llamó.
"Por cierto, entrenador Yan, no participaré en el entrenamiento de mañana..." Dijo esto con una sonrisa, pero la sonrisa parecía peor que un llanto.
"Puede que tenga que pedirte una licencia prolongada."
***
"La competición nacional empieza la semana que viene. Tomarse un permiso ahora equivaldría a renunciar voluntariamente a la posibilidad de participar, ¿no es así?"
A la mañana siguiente, durante el entrenamiento, Jian Changnian notó que faltaba una jugadora, y sus compañeras murmuraban entre sí.
"No podemos simplemente ignorar a un familiar que está en el hospital. ¿Qué elegirías tú?"
Cuando le preguntaron, el compañero se rascó la cabeza y dijo: "Ay, yo tampoco lo sé. Entrenemos, entrenemos. El entrenador Yan viene".
Xie Shi'an estaba calentando antes del entrenamiento cuando saltó y golpeó la pelota contra la pared con un potente remate.
Mientras ellos estaban ocupados con su entrenamiento previo a la competición, Jian Changnian vio que el estado de su abuela se había estabilizado y se tomó un tiempo para volver a casa.
Al abrir la puerta del patio, vio una escena familiar, pero ya no había nadie para recibirla con una sonrisa. A Jian Changnian se le llenaron los ojos de lágrimas.
El niño se secó los ojos al notar que las gallinas y los patos cacareaban de hambre. Abrió la cerca, cortó algunas verduras silvestres y las mezcló con alimento para animales, luego esparció la mezcla por el suelo. Mientras los observaba comer felices y correteaban por el patio, susurró para sí mismo.
"Come, come más."
Tras hacer todo esto, corrió de vuelta a la habitación interior y rebuscó entre todo. Finalmente, encontró la hucha de su abuela al fondo del armario. Al abrirla, halló un enorme fajo de billetes de colores.
Jian Changnian contó el dinero; incluyendo las monedas, sumaba más de tres mil yuanes, que eran todos los ahorros de su abuela.
También había una fotografía prensada en el fondo de la caja. En la época de mi abuela, solo existían las fotos en blanco y negro. El bebé, diminuto, estaba en brazos de una persona mayor.
Mi abuela aún era joven por aquel entonces, y la vida todavía no la había doblegado; sus ojos aún conservaban un brillo especial.
En la parte inferior de la foto aparecía impresa una línea de letra pequeña:
Tomada el 15 de marzo de 1996.
El día en que nació.
Con las monedas sueltas en la mano, Jian Changnian miró la foto y rompió a llorar, sabiendo que se le acababa el tiempo.
El niño se secó las lágrimas con la manga, guardó las fotos, devolvió la caja a su sitio original y luego se dirigió a la cama para organizar algunos de los bordados hechos a mano por su abuela, como plantillas y fundas de almohada, empaquetándolos todos, así como otras cosas de la casa que podían venderse, como el arroz que acababa de cosecharse este año y las verduras del huerto.
Tras hacer todo esto, cogió un bolígrafo, se guardó una libreta en el bolsillo y salió de nuevo a toda prisa.
Los catorce o quince años son una edad en la que un niño tiene una gran autoestima y se avergüenza con facilidad. Su abuela le había enseñado a valerse por sí misma en todo y a no pedir ayuda si era posible. Así que, de pie en casa de Zhou Mu, frente a la mirada compleja de sus padres, Jian Changnian aún no había dicho palabra cuando las lágrimas rodaron por sus mejillas y balbuceó.
"Tío... Tía... Realmente... no tengo otra opción... Mi abuela... realmente necesita dinero para una cirugía... Yo... les daré un pagaré, y definitivamente les pagaré después."
El señor Zhou frunció el ceño mientras fumaba, permaneciendo en silencio.
Eran vecinos, y los dos niños habían crecido juntos. Al verla así, la madre de Zhou sintió un poco de lástima por ella.
“Hijo, no es que tu tío y tu tía no quieran prestarte dinero… 100.000… Esta… esta es una cifra astronómica para nuestra familia.”
Al oír sus palabras, Jian Changnian se arrodilló con un golpe seco.
"Tío y tía, sé que no necesito tanto. Por favor, préstenme lo que puedan, aunque sean solo unas pocas docenas o cien. Lo iré reuniendo poco a poco. ¡Por favor, mi abuela es mi única familia!"
"Ay, querida hija, esto es inaceptable..." Al verla así, los ojos de la madre de Zhou también se enrojecieron y rápidamente fue a ayudarla a levantarse.
Zhou Mu, que estaba haciendo sus deberes en la habitación interior, no pudo soportarlo más, tiró el bolígrafo y salió corriendo.
¡Papá! ¡Mamá! Todos somos del mismo pueblo, y a menudo he ido a casa de Chang Nian a comer. ¡Por favor, ayúdenla, por favor, ayuden a la abuela Jian! ¡Se lo ruego!
Ante las súplicas entre lágrimas de Jian Changnian y la insistencia de su hija, la madre de Zhou vaciló y fue al dormitorio a buscar el dinero. El padre de Zhou la siguió, y aunque la puerta estaba cerrada, aún se oía la discusión.
¡¿Estás loco?! ¡Es tan pequeña, quién sabe si tendrá que devolver este dinero en el futuro!
"¿De verdad te vas a quedar de brazos cruzados viendo cómo alguien se hunde en la desesperación y muere?"
"Si nuestra familia fuera millonaria, y mucho menos con 100.000, 200.000 o 300.000, ¡lo tiraría a la basura con los ojos cerrados! ¿Y quién sabe si ese dinero salvará la vida de alguien? ¡Mu Mu está a punto de ir a la universidad! ¡La matrícula y los gastos de manutención... todo eso cuesta dinero!"