"De acuerdo, entonces lo llamaré." El jefe asintió y fue a hacer la llamada.
***
En la residencia de profesores.
Yan Xinyuan, con gafas de lectura, estaba sentado bajo una lámpara de escritorio con una lista de concursantes delante.
Un par: Xie Shi'an/Qiao Yuchu.
Segundo dobles: Bai Bingbing/Xu Jia
Orden 1: Zhang Chun
Segundo sencillo: Yang Li
Todos estos pedidos estaban previamente acordados, y solo quedaban tres por completar.
Bajó la cabeza, intentando escribir algo, pero tras trazar un trazo, no pudo continuar. Entonces dibujó un círculo alrededor del trazo y lo tachó.
Bueno, otra hoja de papel desperdiciada.
Yan Xinyuan decidió dejar de escribir, cogió su pipa, encendió un poco de tabaco y, tras fumarse media pipa, abrió el cajón, sacó la libreta de ahorros y se disponía a marcharse.
En ese preciso instante, llamaron a la puerta.
Yan Xinyuan abrió la puerta y vio al entrenador Liang.
"Ah, ¿vas a salir? ¡Qué oportuno! Yo y algunos otros ayudantes de cátedra juntamos algo de dinero, puedes llevárselo a Jian Changnian."
Ante el sobre que le tendieron, Yan Xinyuan se quedó algo desconcertado: "Esto..."
El entrenador Liang también vio la libreta bancaria que tenía en la mano y sonrió.
“No ganamos mucho y tenemos familias que mantener. Todos hemos hecho lo mejor que hemos podido, así que ayudaremos en todo lo que podamos.”
Yan Xinyuan le dio una palmada en el hombro: "Le doy las gracias en nombre de Chang Nian, y también en nombre del equipo provincial de Binhai".
***
Qiao Yuchu siguió a Xie Shi'an a casa.
En cuanto entró, se dirigió directamente al estudio cerrado con llave de su abuelo. Había pensado que jamás volvería a abrir esa puerta en su vida, hasta hoy.
Al abrir la pesada puerta, el polvo y los recuerdos inundaron el interior.
En el banco de trabajo familiar del abuelo, aún quedaban virutas de serrín, y los cuchillos y pinceles de tallar estaban esparcidos sin orden ni concierto sobre la mesa.
En la pared detrás del escritorio, hay varias marcas de distinta profundidad. Su abuelo las dibujaba cada año cuando le medía la estatura. La línea se interrumpió bruscamente cuando ella tenía seis años.
Al verla abrir la puerta, Qiao Yuchu comprendió lo que quería hacer.
“Shi’an, realmente no hay necesidad de llegar a este extremo…”
Xie Shi'an dejó de rebuscar entre las cosas, apoyó las manos sobre la mesa, agarrándose con fuerza al borde, con los hombros temblando ligeramente.
Qiao Yuchu sabía que sentía dolor, así que con delicadeza le pasó el brazo por el hombro y la sacudió.
"Pensemos en otra manera."
Xie Shi'an levantó la cabeza, con los ojos ligeramente enrojecidos.
"En realidad... lo entiendo todo."
Nadie podía comprender mejor que ella el dolor de perder a un ser querido.
Qiao Yuchu se quedó perpleja: "¿Así que quieres ayudarla, verdad?"
Xie Shi'an asintió casi imperceptiblemente.
"Entonces te ayudaré a buscarlo."
Por desgracia, la casa ya había sido saqueada tras el fallecimiento del abuelo. Los dos buscaron durante un buen rato, pero no encontraron nada de valor. El único objeto a medio terminar que hallaron en el banco de trabajo del abuelo fue un marcapáginas.
Pero no se pueden vender productos sin terminar. Él mismo fabricó las estanterías, las mesas y las sillas, pero eran demasiado pesadas para moverlas, así que no era realista venderlas.
Xie Shi'an se quedó allí un rato, y la linterna de loto le vino a la mente de repente. Como era un juguete de niña, era lo único que su padre no le había quitado.
Xie Shi'an cogió la lámpara con forma de loto de la estantería del salón y le quitó el polvo con cuidado.
A pesar de su inmensa reticencia, miró el retrato sonriente de su abuelo y dijo en silencio en su corazón:
"Abuelo, si estuvieras vivo hoy, te alegraría saber que los juguetes que hiciste para mí pueden usarse para salvar vidas."
Capítulo 33 Reliquias
Estudio individual por la noche.
Zhou Mu, nerviosa, fue a pedirle permiso a la profesora. Era el final del semestre y las clases eran muy exigentes. Pensó que la profesora no se lo concedería, pero la tutora la miró, suspiró y firmó la solicitud.
"Vi lo que publicaste en el grupo. Adelante, ten cuidado y regresa antes de que se apaguen las luces de la residencia estudiantil."
Zhou Mu sonrió agradecido e hizo una profunda reverencia ante el hombre.
"Gracias, profesor Liu."
Ella y varios compañeros de clase entusiastas llevaron las cosas hasta la puerta de la escuela, donde Cheng Zhen ya había llamado a un coche para que esperara.
"¡Tantos!"
En una sola tarde, Zhou Mu recibió un montón de cosas sin usar de sus entusiastas compañeros, incluyendo libros, material audiovisual, ropa, zapatos, bolsos, peluches, etc. Ya no le quedaban bolsillos en su dormitorio para guardar todo. Su propia maleta estaba llena, e incluso pidió prestadas varias maletas a sus compañeras de cuarto para empacar, pero aún así no era suficiente. Tuvo que pedir prestadas varias bolsas grandes de basura al supervisor del dormitorio para poder meterlo todo.
Afortunadamente, Cheng Zhen tuvo la previsión de llamar a una furgoneta.
Zhou Mu le echó una mano y le ayudó a subir el saco al coche.
"No sé a cuánto se puede vender."
"Ay, venderemos todo lo que podamos."
¿Dónde los vendes? Yo también quisiera ayudar. Mientras hablaba, Li Jiajia, del equipo de bádminton de la escuela, se acercó corriendo.
"Parque del Pueblo, ¿quieres ir a ayudar o quieres..." Zhou Mu la provocó en voz baja mientras Cheng Zhen estaba ocupado cargando cosas.
Li Jiajia la golpeó con el codo y la escupió.
¡Piérdete! De verdad quería ayudar. Me costó mucho convencer a mi profesor tutor para que me dejara salir. Además, ¿podrían ustedes dos vender todas estas cosas?
Los miembros más veteranos del equipo de bádminton también estaban ayudando a mover las cosas y dando su opinión.
"Sí, al principio quería ir con ustedes, pero ya saben cómo es, es el último año de la preparatoria y es muy difícil pedir permiso..."
"No es nada, señor. Ya me ha ayudado mucho hoy."
Sin la movilización de los alumnos de último curso, habría sido imposible reunir tantas cosas en tan poco tiempo.
"Bueno, eso es todo por ahora. Vámonos."
Una vez cargado todo, Cheng Zhen saltó al coche, y Zhou Mu y Li An'an lo siguieron tras despedirse de su superior.
***
"Jefe, vuelva a mirar. Esto sí que es obra del señor Xie Yun."
El dueño de la casa de empeños reflexionó sobre la lámpara de loto: "Se parece mucho, pero Xie Yun falleció hace más de diez años. ¿Dónde podemos encontrar su obra original...?"
«Miren, aquí está su sello. Este sello no se ha transmitido a la posteridad y nadie puede falsificarlo. Él grababa un sello para cada una de sus obras. La superficie del sello presenta principalmente una pequeña inscripción grabada en relieve. Solo con ver esto se puede apreciar su autenticidad.»
El tendero dio la vuelta al farol de loto y exclamó: "¡Oh, de verdad está ahí!"
Sin embargo, Xie Yun no dejó muchas obras durante su vida, así que ¿quién es este joven que recuerda con tanta claridad los hábitos de grabado de Xie Yun?
"Usted es..." preguntó el jefe, con cierta curiosidad.
Xie Shi'an bajó la mirada: "Solo dime si lo quieres o no".
"Por supuesto que lo quiero, pero como sabes, el mercado de antigüedades no está pasando por su mejor momento, y Xie Yun no es una marca reconocida. En cuanto a su autenticidad, tendré que buscar un experto que la verifique más adelante. Solo puedo darte 15.000, es todo lo que puedo ofrecerte."
Solo por esa frase: "no es un nombre importante".
Xie Shi'an le arrebató la linterna de loto de la mano y se dio la vuelta para marcharse.
El jefe, fumando un cigarrillo, la observaba con una sonrisa burlona. Estaba seguro de que volvería en tres segundos.
Como era de esperar, Xie Shi'an se dirigió a la puerta y se detuvo.
"Veinte mil, ni un centavo menos."
Xie Shi'an terminó de contar el dinero y estaba a punto de darse la vuelta e irse cuando dijo una cosa más.
"Aunque Xie Yun no sea un gran maestro, en mi corazón, cada una de sus obras es un tesoro único en este mundo."
Cuando ella salió, Qiao Yuchu también salió después de retirar dinero del banco de al lado.
"¿Se hace tan rápido?"
Xie Shi'an asintió: "Vamos, vamos al hospital".
"De acuerdo." Qiao Yuchu extendió la mano y detuvo un taxi.
***
Tras un día de entrenamiento, Jian Changnian recibió su generoso salario, tal como deseaba. Si bien aún estaba lejos de los 100.000 yuanes, era suficiente para cubrir el costo de un día de tratamiento en la UCI.
Cao Rui estaba sentado en el coche, con un sobre en la mano. Era una comisión por recomendación de un amigo.
Pensó un momento y luego le entregó el sobre a Jian Changnian, que estaba sentado en la última fila.
"Aquí, probablemente no tengas suficiente dinero de todos modos, tómalo para salir del paso."
Jian Changnian se quedó un poco desconcertado: "Hermano Cao..."
Cao Rui sonrió, pero no se dio la vuelta.
“Oí que tú y Shi’an discutían. Creo que ella puede comprender tus dificultades y tu dolor hasta cierto punto.”
Al oír sus palabras, Jian Changnian pensó en el retrato de Xie Shi'an que colgaba en la sala de estar y se mordió el labio inferior con fuerza.
Actué impulsivamente en ese momento y las palabras simplemente se me escaparon sin pensar. Ahora que me he calmado, lo lamento un poco.
"Yo... yo sé que ella... ella está preocupada por mí. Gracias, hermano Cao. Le pediré disculpas."
Cao Rui se dio la vuelta, sonrió, cambió de marcha y empezó a conducir.
Cuando la conocí, era un poco más joven que tú. Aparte de Qiao Yuchu y Cheng Zhen, no tenía muchos amigos. Era una chica bastante peculiar. El hecho de que haya venido desde tan lejos demuestra que... de verdad se preocupa por ti.