"¿Quién dijo eso? ¡Mira, estás jugando contra la campeona mundial en tu primer partido! ¡Es Yin Jiayi! No es injusto que hayas perdido contra ella."
Esa es una forma muy singular de consolar a alguien.
Jian Changnian sintió una calidez en su corazón y se giró para sonreírle.
"Sí, gracias."
"¿Estás contenta ahora? Si lo estás, hazme un favor~" Zhou Mu sacudió sus hombros con fuerza desde atrás.
Jian Changnian tuvo un mal presentimiento.
"¿Qué tipo de ayuda?"
Zhou Mu miró a Yin Jiayi con un dejo de timidez en sus ojos.
"Deseo..."
Jian Changnian se negó rotundamente: "Imposible, de ninguna manera, ya perdí el juego, ni se te ocurra hacerme rogarle por un autógrafo".
"Oh, Chang Nian, mi querida Chang Nian~ por favor ayúdame~ por favor~~" dijo Zhou Mu mientras se acurrucaba junto a ella, abrazándola del brazo y actuando de forma coqueta.
Al oír el alboroto, el personal se acercó para dispersar a la gente.
"Espectador de allí, por favor, vuelva a las gradas y no se acerque a la barandilla."
Zhou Mu sacó la lengua y salió corriendo: "Pues me voy. No puedo faltar a mi clase particular de la tarde. ¡Buena suerte! Iré a ver tu partido otro día. ¡Y no olvides mi autógrafo!".
Su ingenioso comentario mitigó considerablemente la decepción de perder el partido.
Jian Changnian sonrió al verla alejarse.
"Ya quisieras."
Capítulo 38 Competencia Nacional (2)
Dicho esto, tras la competición del día, Jian Changnian se dirigió al equipo de Zhejiang, encontró a Yin Jiayi entre la multitud, reunió valor y le entregó un cuaderno.
"Ehm... tengo una amiga a la que le gustas mucho, ¿podrías firmarle un autógrafo?"
Yin Jiayi pareció sorprendida de que viniera a buscarla, y su expresión denotaba cierta sorpresa. Lógicamente, le había dado una paliza, y era difícil que el orgullo de un joven lo llevara a rebajarse a suplicarle a su oponente.
Sus compañeras la apartaron.
"Jiayi, vámonos. Es del equipo provincial de Binhai. No le hagas caso."
Jian Changnian parecía un poco dolida y estaba a punto de retirar la mano que tenía extendida cuando Yin Jiayi se detuvo, sacó un bolígrafo de su mochila, volvió hacia ella a unos pasos, le quitó el cuaderno de la mano y firmó rápidamente una línea.
Dice así: Sigue adelante, el futuro es brillante.
Firmado: Yin Jiayi.
Jian Changnian sonrió con complicidad al leer la línea de texto.
"Gracias, señor."
Yin Jiayi sonrió.
"Espero tener la oportunidad de jugar contra ti de nuevo la próxima vez."
Jian Changnian asintió con firmeza.
"Sí, si hay una próxima vez, no volveré a perder."
Yin Jiayi asintió sin decir nada, luego se dio la vuelta y se marchó.
***
Tras la sesión de autógrafos, el grupo regresó a la base de entrenamiento. Tanto el grupo masculino como el femenino habían ganado ese día. Yan Xinyuan estaba tan contento que pidió al comedor que preparara una buena comida para que pudieran cenar juntos esa noche.
Tras un largo día, todos estaban hambrientos y se sentaron en el comedor temprano, incluso antes de que sirvieran la comida.
Qiao Yuchu estaba repartiendo la vajilla a todos.
"Uno, dos, tres, cuatro, cinco... Un momento, hay un juego extra de palillos y un tazón. ¿Quién falta?"
El grupo intercambió miradas de desconcierto. La compañera de habitación de Jian Changnian miró a su alrededor y, al no ver a nadie a su lado, dijo: "Changnian no está aquí".
¿Dónde está? ¿La has visto?
Todos negaron con la cabeza.
"Desaparecieron al regresar a la base."
Justo cuando estaban sirviendo los platos, Yan Xinyuan dejó los palillos.
"Ustedes coman mientras esté caliente, yo voy a encontrarla."
Al levantarse para marcharse, Xie Shi'an añadió un comentario.
"Entrenador Yan, si alguien no está en la sala de entrenamiento, está en el patio de recreo."
Yan Xinyuan asintió y salió de la cafetería.
Qiao Yuchu le dio un codazo.
"Vaya, conoces muy bien a la gente."
Xie Shi'an, sin cambiar su expresión, cogió la gran pata de pollo del recipiente y la puso en su propio plato: "Simplemente no quiero que nadie retrase mi comida".
Al verla coger los palillos, Qiao Yuchu no se iba a quedar atrás.
"Oye, oye, guárdame uno."
***
En cuanto Yan Xinyuan llegó a la puerta de la sala de entrenamiento, oyó el sonido de pelotas golpeándose desde el interior. Se asomó y vio a Jian Changnian practicando la recepción de saques repetidamente solo.
Mientras sus zapatos se deslizaban por el suelo, gotas de sudor de su cabello caían al piso.
Yan Xinyuan llamó suavemente a la puerta.
"Xiao Jian, la cena está lista."
Al oír esto, Jian Changnian echó un vistazo hacia atrás, pero no interrumpió lo que estaba haciendo.
"Entrenador Yan, no tengo hambre, coman ustedes primero."
"El hombre está hecho de hierro, la comida está hecha de acero y mañana hay una competición."
Se acercó y le dio una palmadita en el hombro. Jian Changnian dejó la raqueta y lo siguió. Mientras observaba la espalda ligeramente encorvada de Yan Xinyuan caminar delante, sintió una punzada de inquietud sin motivo aparente.
"Entrenador Yan, hoy no jugué bien."
Yan Xinyuan no se lo ocultó.
"Para ser sincero, nunca pensé que ganarías hoy."
"Entonces, ¿por qué hiciste esto...?" Jian Changnian estaba un poco desconcertado. Si sabía que el resultado de la competición era un hecho consumado, ¿por qué aun así hiciste los arreglos para que ella estuviera en el primer partido?
"A veces, aprender de los fuertes es más importante que ganar o perder un partido."
Yan Xinyuan se dio la vuelta, con la mirada aparentemente llena de significado.
Los ojos de Jian Changnian se iluminaron, como si de repente hubiera recibido una revelación.
"Entrenador Yan, entrenador Yan, ¿ya se publicó el video del partido de hoy? Me gustaría tomarlo prestado para verlo."
Yan Xinyuan también se rió.
"Eso es posible, pero primero tenemos que terminar de comer."
Jian Changnian aceptó de inmediato, y una brillante sonrisa volvió a sus labios.
"¡Genial! ¡Me comería diez vacas ahora mismo!"
"Si no corres más rápido, te robarán toda la carne."
Al oír esto, Jian Changnian, que todavía era solo un niño, salió corriendo gritando.
"¡Ahhh, entrenador Yan, me voy ya! ¡Xie Shi'an, hermana Yu Chu, por favor, déjenme un bocado!"
Era imposible que le dejara algo. Antes de llegar, Xie Shi'an se sirvió varios trozos más de carne en su propio plato. Si Qiao Yuchu no hubiera preparado su comida con antelación, probablemente no habría quedado arroz si hubiera llegado más tarde.
Mientras devoraba su comida, Jian Changnian murmuró: "¡Waaah, gracias, hermana Yuchu!".
Tras terminar de comer, Xie Shi'an, que debería haber vuelto a descansar, no regresó a su dormitorio sino que se dirigió al despacho de Yan Xinyuan.
Llamó suavemente a la puerta.
"Entrenador Yan."
"Pase, ¿qué sucede?"
Xie Shi'an dudó un momento antes de hablar: "Me gustaría que me prestaras la grabación en vídeo del partido de hoy".
Yan Xinyuan estaba sentado a la mesa escribiendo algo cuando escuchó esto y levantó la vista hacia ella.
"Es una verdadera lástima, Chang Nian solo vino a pedirlo prestado."
"¿Es así...?" Xie Shi'an asintió y estaba a punto de darse la vuelta y marcharse.
"Entonces no te molestaré más."
Yan Xinyuan tapó el bolígrafo y sonrió.
"¿No tienes nada que decirme?"
"Yo..." Xie Shi'an se atragantó por un momento, sabiendo que se refería al incidente ocurrido durante la competición de hoy, cuando la otra persona lo confrontó delante de tanta gente, y dijo en voz baja.
"Ya te pedí disculpas y... ganamos el partido."
Yan Xinyuan negó con la cabeza, con la mirada tras sus gafas de lectura, serena y sincera.
“Eso no es lo que quise decir. Quise decir confianza.”
El chico hizo una pausa por un instante, y luego apretó gradualmente los labios.
"Sé que quieres ganar, y como entrenador principal, siento lo mismo. Espero que confíes en mí, que no cuestiones ninguna de mis decisiones y que me veas como un compañero, no como un enemigo, porque mi objetivo es el mismo que el tuyo: subir a lo más alto del podio."
“Entrenador Yan…” La expresión indiferente del chico se suavizó ligeramente.
Cuanto más tiempo pasaba Yan Xinyuan con Xie Shi'an, más claro le quedaba que Xie Shi'an era como lo opuesto a Jian Changnian: una persona inocente, pura e impecable cuyo corazón siempre era brillante y alegre, como un pequeño sol que podía contagiar a los demás sin querer.
Era taciturna y rara vez sonreía. Quizás sus experiencias infantiles la habían vuelto sensible y desconfiada. Le disgustaba que la disciplinaran o le dieran consejos, y no era de las que seguían las reglas. Además, guardaba muchos secretos.