Xie Shi'an se levantó temprano y usó el poco dinero que le quedaba para comprar bombillas en la ferretería del pueblo, así como leche en polvo y suplementos para ancianos, y lo trajo todo de vuelta.
Jian Changnian apagó la luz y se puso una silla a los pies.
"¿Lo cambiarás?"
Xie Shi'an sostenía una bombilla en la mano y sonrió con desprecio.
¡Menuda broma! Saqué la máxima nota en física en el instituto, ¿vale? Incluso cambié yo solo todas las bombillas de mi casa.
En cuanto terminó de hablar, enroscó la bombilla en su sitio a la perfección con sus propias manos.
Xie Shi'an aplaudió y saltó.
"Enciende las luces."
Jian Changnian volvió a subir el interruptor.
La luz de la bombilla incandescente era deslumbrante, y la habitación ya no estaba tan oscura como antes, ni siquiera a plena luz del día.
De esta forma, los ojos de la abuela se sentirán mucho más cómodos cuando haga labores de costura.
Xie Shi'an quedó muy satisfecho y reemplazó todas las bombillas de las demás habitaciones por bombillas nuevas.
Las dos trabajaron toda la mañana y también repararon las puertas y ventanas que goteaban. La abuela la miró y se sintió un poco culpable.
"Te invitamos aquí para que te divirtieras, ¿por qué estás trabajando ahora?"
Xie Shi'an se secó el sudor de la frente; había estado sonriendo más de lo habitual estos últimos días.
"Está bien, no puedo comer y beber aquí gratis."
¿Cómo puedes decir que estás comiendo y bebiendo gratis? Has comprado tantas cosas para la familia en los pocos días que llevas aquí. Venga, deja de trabajar, tómate un descanso, es hora de comer.
Después del almuerzo, deberán regresar a la base de entrenamiento.
La abuela salió con el suéter que había tejido durante toda la noche y lo metió en su mochila escolar.
Llegaste en un mal momento. Se me acabaron todos los cereales y verduras. Si no, te habría traído algunas especialidades locales para que las probaras. La abuela vio que tu suéter estaba roto, así que te tejió uno nuevo. Te quedará bien. Pruébatelo cuando vuelvas y no te preocupes.
Xie Shi'an no ha recibido ropa nueva en muchos años, y mucho menos un suéter tejido a mano.
El regalo puede ser pequeño, pero el sentimiento es profundo.
El chico sintió un nudo en la garganta y asintió enfáticamente.
"Si no te importa, me lo pondré cuando vuelva."
"De acuerdo, claro." La abuela se despidió de ellos con la mano desde la puerta del patio.
"Chang Nian, Shi An, regresen y cuídense mucho. Les deseo mucha suerte en la competencia y recuerden volver a visitarnos cuando tengan tiempo."
Jian Changnian se dio la vuelta y saludó con la mano, al ver que ella seguía parada en la puerta y se negaba a irse, gritó.
"Bueno, abuela, ya deberías volver."
Los dos hombres se dirigían al pueblo para tomar un autobús de larga distancia. Al pasar junto al gran baniano a la entrada del pueblo en su carreta de bueyes, era de noche, el sol se estaba poniendo y varios niños jugaban bajo el árbol.
Jian Changnian los miró, con un atisbo de nostalgia en los ojos, y señaló.
"¿Viste ese volante de bádminton colgado en el árbol?"
Un volante de bádminton solitario y desgastado, suspendido por una cuerda de nailon, se balancea de un lado a otro con el viento, sin ningún soporte.
“Antes de que llegara Zhou Mu, nadie en el pueblo quería jugar a la pelota conmigo, así que practicaba solo.”
Xie Shi'an miró a su alrededor.
No sé cuándo ni quién lo colgó, pero ha aparecido otro volante de bádminton en el árbol. Lo arrastró el viento y se enredó con el anterior, meciéndose ligeramente en el crepúsculo.
El niño dijo en voz baja.
"Parece que ahora tiene pareja."
***
Los dos regresaron a la ciudad y le pidieron a Qiao Yuchu que fuera a ver a Wangfu primero. Qiao Yuchu miró al pequeño cachorro en la incubadora y suspiró.
¡Qué bonito! ¿Dónde lo encontraste?
“Lo encontramos en una cresta de un campo en el campo. Era el único que quedaba con vida entre su camada, así que lo trajimos”, dijo Xie Shi’an.
Qiao Yuchu tocó suavemente la incubadora con el dedo. Wangfu oyó el ruido, se levantó, pero como era demasiado pequeño para caminar, se cayó de bruces con un golpe seco, lo que hizo reír a los tres.
"Wang Fu tiene mucho mejor aspecto."
En cuanto Jian Changnian terminó de hablar, la enfermera se acercó para instarle a que pagara las tasas del hospital.
Los dos parpadearon y miraron a Qiao Yuchu.
A Qiao Yuchu le saltaron las alarmas y rápidamente se aferró a su cartera.
"¿Qué? ¿Qué?"
"Hermana Yu Chu ~~~" Jian Changnian se abalanzó sobre ella de manera coqueta.
Al verla así, Xie Shi'an sintió un escalofrío recorrerle la espalda y se le erizó la piel. No era tan exagerada como Qiao Yuchu, pero la miraba con una mirada tan expresiva que derretía el corazón de cualquiera.
"Para recuperar el jade del abuelo, Brote de Frijol y yo no tenemos ni un centavo. ¿Podrías prestarnos algo de dinero primero? Te lo devolveré cuando cobre mi sueldo."
Qiao Yuchu: "..."
Como es mi hermana adoptiva, ¿qué puedo hacer sino mimarla?
"Está bien, está bien, yo pago. Realmente no puedo hacer nada con ustedes."
Después de pagar, el médico me dio un par de instrucciones más.
"El pequeño es muy resistente. Su infección pulmonar ya está controlada. Si todo va bien, podrá recibir el alta la semana que viene. Te llamaré entonces."
Xie Shi'an asintió.
"Eso está bien, gracias por su ayuda, doctor."
Tras salir del hospital veterinario, Qiao Yuchu los abrazó por los hombros, uno a cada lado, todavía indignada por el asunto de recuperar el jade.
“Déjame decirte, cuando trates con este tipo de persona malvada, no intentes razonar con ella, y no le des tanto dinero…”
“Al fin y al cabo, el jade está en sus manos. Me preocupa que no solo se niegue a devolverlo, sino que además lo dañe deliberadamente”, dijo Jian Changnian.
Xie Shi'an: "Por suerte, lo recuperamos."
Qiao Yuchu pensó un momento y cambió de tema.
"Oigan, ¿tienen hambre? ¿Quieren comer algo?"
Los ojos de Jian Changnian se iluminaron.
"¿Le importaría, hermana Yu Chu?"
Sin poder hacer nada, Qiao Yuchu los rodeó con el brazo por los hombros y avanzó.
"Entonces los invitaré, ya que esos dos están en la ruina ahora mismo."
Después de regresar al dormitorio.
Xie Shi'an guardó en una caja el colgante de jade que había perdido y luego encontrado, junto con la pulsera de su abuela. Los contempló durante un buen rato, luego los metió en el armario, cerró la puerta con cuidado y sacó la llave.
***
Una semana pasó volando.
El veterinario llegó a tiempo.
Tras escuchar esto, Xie Shi'an sonrió levemente.
"Vale, iré a recogerlo esta noche."
Al anochecer, la jornada de entrenamiento había terminado.
Xie Shi'an no fue a la cafetería a almorzar. En cambio, se acercó sigilosamente al muro, pisó los ladrillos y trepó.
Jian Changnian la observaba desde abajo.
"Baja rápido, no tenemos vacaciones, el entrenador Yan no nos deja salir, ¿podemos recogerte otro día?"
Xie Shi'an se dio la vuelta y la miró.
"Si no vas, iré yo sola."
Tras decir eso, el chico saltó y desapareció al otro lado del muro.
Jian Changnian apretó los dientes, miró a izquierda y derecha para asegurarse de que no hubiera nadie y luego subió también. Bueno, si iba y volvía rápido, probablemente el entrenador Yan no se daría cuenta.
Casualmente, poco después de que se marcharan, Yan Xinyuan sacó de repente un silbato e hizo sonar el silbato de la asamblea para dar comienzo al entrenamiento nocturno.
Se quedó en la sala de entrenamiento contando a la gente, y después de contar y contar, descubrió que faltaban dos. Todos guardaron silencio, sin atreverse a respirar.
Yan Xinyuan señaló.
"Yu Chu, dime, ¿adónde fueron?"
Qiao Yuchu tartamudeaba, incapaz de pronunciar una frase coherente durante un largo rato.
Yan Xinyuan blandió con rabia su bastón de enseñanza.
¡Incluso ahora sigues encubriéndolos! ¿Acaso no sabes que la competencia de selección está a punto de comenzar? ¡Estás lleno de confianza cuando hablas con arrogancia, pero si ni siquiera logras entrar a la competencia de selección, será una verdadera vergüenza!
Qiao Yuchu cerró los ojos y expuso todo lo que sentía.
Lo siento, Shi'an, Changnian.
Yan Xinyuan le lanzó el puntero al entrenador Liang.
"El resto de vosotros seguid entrenando. Lao Liang, tú vigiladlos."
"Oye, ¿adónde vas?"
"¿Qué estás haciendo? Voy a atrapar a alguien."
***
Las dos salieron del hospital veterinario y Jian Changnian abrazó con fuerza su mochila escolar.
"Shi'an, ¿dónde deberíamos poner a Wangfu? El entrenador Yan seguro que no aprobará que tengamos un cachorro."
Xie Shi'an lo pensó. En su casa hacía demasiado frío y nadie la cuidaría, así que no era una buena opción. Pero dejarla en casa de Qiao Yuchu definitivamente no funcionaría; probablemente la matarían a golpes.
¿Qué tal si lo escondemos en la residencia estudiantil durante unos días y luego lo llevamos de vuelta a casa de la abuela durante las vacaciones?