¿Acaso entiendes el lenguaje humano? ¡Tengo piernas, volveré! ¿No puedes dejarme en paz un rato?
Jian Changnian estaba furiosa y dio unos pasos rápidos, pero Xie Shi'an la alcanzó. Se dio la vuelta y la regañó severamente.
Su voz no era ni demasiado alta ni demasiado baja, y algunos peatones se detuvieron a escucharla.
¿Qué estás haciendo?
"La joven pareja debió haber discutido. Vámonos, ¿para qué complicarnos la vida?"
Xie Shi'an se quitó los auriculares a regañadientes, e incluso en la tenue luz del sendero del bosque, las marcas de las lágrimas en las comisuras de sus ojos aún eran visibles.
El chico no era de los que se disculpaban con humildad, pero su corazón se ablandó y su tono se tornó inusualmente suplicante.
"Vuelve conmigo, el entrenador Yan también está muy preocupado por ti."
Jian Changnian se había tomado en serio algunas de las cosas que habían dicho aquellos transeúntes. Giró la cabeza incómodamente y dijo indignada.
"Si me pides que vuelva contigo, simplemente volveré. ¡Sería demasiado vergonzoso para mí!"
Un atisbo de impotencia asomó en los ojos de Xie Shi'an.
"¿Qué más quieres?"
"¡Tengo hambre, quiero comer!"
"sabroso."
"Pero no traje dinero."
"?"
Un gran signo de interrogación apareció en la cabecita de Xie Shi'an.
Aun así, los dos encontraron un restaurante occidental cerca y se sentaron. Jian Changnian miraba con anhelo los bares brillantemente iluminados, deseando entrar y ver el mundo, y también extorsionar a Xie Shi'an.
El chico arrastró a la persona con el rostro frío.
¡No tengo dinero! Además, el partido está a punto de empezar, ¿y sigues bebiendo? ¿Acaso crees que la tarjeta roja no es suficiente castigo?
Jian Changnian luchó en vano.
"Puedes beber solo, pero no con los demás. ¡Ahora entiendo, el apellido de este magistrado es Xie!"
Xie Shi'an cerró la carta y se la entregó al camarero.
"Dos raciones de pasta y dos vasos de refresco."
¿Quieres tu agua con gas con hielo?
"agregar."
La pasta fue servida rápidamente, y Xie Shi'an comenzó a comer sin pensarlo dos veces.
"Si no quieres comértelo, dámelo después. Todavía no estoy lleno."
Al ver lo mucho que disfrutaba de su comida, Jian Changnian no iba a quedarse atrás, pero desafortunadamente, no estaba acostumbrada a usar un tenedor y no podía coger muchos trozos, así que dijo con resentimiento.
Sospecho que estás tomando represalias contra mí.
Finalmente, una leve sonrisa apareció en los ojos de Xie Shi'an mientras hacía una seña al camarero.
"Un par de palillos chinos."
El camarero asintió y fue a buscarlo.
"Todos los demás en el restaurante occidental usan tenedores, pero yo uso palillos. ¿No te da suficiente vergüenza?", dijo Jian Changnian indignada, con el rostro ligeramente sonrojado.
Xie Shi'an echó un vistazo a un lado y vio que la enorme terraza estaba ocupada únicamente por su mesa.
¿A quién le importa? Siéntete a gusto contigo mismo.
Jian Changnian miró a lo lejos y vio el lago Shichahai brillantemente iluminado. Una suave brisa soplaba sobre el lago, refrescándolo considerablemente.
En la planta baja, en el sendero bordeado de árboles, las ramas de los sauces se mecían y, de vez en cuando, pasaban dos o tres peatones en bicicleta.
Fue una noche tranquila y apacible.
Los vientos de Shichahai también disiparon los resentimientos y la insatisfacción que albergaba en su corazón.
"tú……"
"tú……"
Justo cuando Jian Changnian estaba a punto de hablar, los dos hablaron al mismo tiempo.
Xie Shi'an se quedó perplejo y se retractó de lo que había dicho.
"Ve tú primero."
Jian Changnian removió los fideos en el plato con sus palillos sin levantar la vista.
"La hermana Yu Chu es... una persona muy especial para ti, ¿verdad?"
Xie Shi'an se sobresaltó y se preguntaba cómo responder cuando Jian Changnian esbozó una sonrisa irónica y la miró.
“Lo sé aunque no lo digas. Al fin y al cabo, no soy tonta. Siempre la pones primero y te preocupas por sus sentimientos, incluso durante el Año Nuevo. Si la hermana Yu Chu se hubiera quedado con el equipo, seguro que no habrías venido a mi casa, ¿verdad?”
“Zhou Mu y yo somos amigos desde pequeños, pero mientras estaba junto al agua hace un momento, se me ocurrió una idea absurda: si tú y Zhou Mu cayeran al agua juntos, ¿a quién salvaría primero? Por un instante no supe qué responder.”
"Pero Shi'an, sin duda elegirías salvar a Yu Chu primero sin dudarlo, ¿verdad?"
Jian Changnian esbozó una sonrisa autocrítica, y poco a poco sus ojos se enrojecieron.
Xie Shi'an la miró y guardó un largo silencio.
El silencio significa consentimiento.
Jian Changnian resopló, dejó los palillos con decepción y se puso de pie.
"Estamos llenos, volvamos."
Xie Shi'an también se puso de pie y, algo inusual en él, la llamó por su nombre.
"Recuerda esto a menudo."
Jian Changnian se giró y vio por primera vez un atisbo de tristeza en el rostro del niño. No había visto esa expresión ni siquiera cuando el niño salió corriendo de la casa de su madre llorando con su equipaje en la víspera de Año Nuevo.
Aunque no lloró, en ese momento, antes de que Xie Shi'an pudiera siquiera hablar, a Jian Changnian ya le dolía la nariz.
“Dependo mucho de ella. Ha sido la única que se ha portado bien conmigo desde que era niño. Por eso es una persona muy especial para mí, tan especial que estoy dispuesto a hacer cualquier cosa por ella.”
Para Xie Shi'an, esta era la primera vez que mostraba su corazón lleno de lágrimas a los demás.
Allí estaba ella, tan abierta y sincera como una suave brisa y la luna brillante, pero había una tristeza profunda e inquebrantable en sus ojos.
"Algún día entenderás cómo se siente esto, pero..."
El tono del chico cambió, y su mirada hacia ella se endureció gradualmente.
“Ustedes también son muy especiales, tan especiales que nunca le he dicho estas cosas a nadie más. No permitiré que ocurra la situación que acaban de describir, porque todos ustedes son personas a las que quiero proteger.”
Aunque no pronunció ni una sola palabra de disculpa, sus palabras ya dejaban clara su actitud. La frustración contenida de Jian Changnian se desvaneció y la miró con una radiante sonrisa.
En aquel momento, ella no sabía que esa emoción se llamaba celos.
"Entonces sigamos siendo amigos, ¿de acuerdo?"
"Por supuesto, aún no te he felicitado por haber conseguido este valioso puesto de suplente."
Una leve sonrisa apareció en los ojos de Xie Shi'an.
Al hablar de esto, Jian Changnian volvió a pensar en Qiao Yuchu; ella también debía de estar muy decepcionada.
"Me pregunto si la hermana Yuchu ya habrá comido. Empaquémosle algo de comida para llevarle."
Xie Shi'an asintió y luego llamó a un camarero.
"bien."
Las dos personas salieron del restaurante Western con sus fiambreras preparadas y caminaron por el sendero arbolado hasta la parada de autobús.
El joven, que acababa de conseguir un puesto de suplente y se había reconciliado con su mejor amigo, estaba lleno de orgullo y miraba al futuro con ilusión, bailando de alegría todo el camino.
"Después del Campeonato Mundial, vayamos juntos a la prueba de selección del equipo nacional. Yu Chu también irá, así que los tres podremos estar juntos para siempre y competir por todo el mundo."
"No olviden que he ofendido a todos los líderes de la selección nacional. Quién sabe, tal vez se molesten con solo ver a nuestro equipo provincial de Binhai."
"Uf, de verdad que eres un caso. ¿No podrías haber sido un poco más discreto al negarte?"
Los dos caminaban uno al lado del otro. Una ráfaga de viento sopló y los amentos de los sauces volaron por todas partes. Las farolas proyectaban sombras largas y delgadas.
***
Cuando Xie Shi'an regresó al apartamento, ya eran más de las diez de la noche. Abrió la puerta y vio que no había nadie dentro. Se preguntó adónde habría ido Qiao Yuchu tan tarde y por qué aún no había regresado.
Pensó un momento, dejó la fiambrera sobre la mesa, sacó el móvil e hizo una llamada, pero nadie contestó.
Xie Shi'an colgó el teléfono y le envió un mensaje de texto.
¿Dónde está?
Unos cinco minutos después, su teléfono volvió a sonar. Lo cogió y vio que era una respuesta de Qiao Yuchu.
"Voy a salir a comprar algo de comida, vuelvo enseguida."
"Te traje pasta y pizza."
Tras enviar el mensaje, Xie Shi'an esperó un buen rato sin recibir respuesta, suponiendo que la persona ya estaba de regreso. Dejó el teléfono y fue a ducharse.
Un coche deportivo estaba aparcado en la planta baja, frente al edificio de la residencia de estudiantes.
Jin Shunqi apagó el coche, sacó un pequeño frasco de medicina de la guantera y se lo entregó.
"Si te sigue doliendo la muñeca, puedes tomar un analgésico. Yo también tomo este medicamento de vez en cuando cuando tengo migrañas, y me funciona muy bien."
Qiao Yuchu miró el frasco de medicina que tenía en la mano, pero no lo tomó.
Jin Shunqi sonrió.
"No te preocupa que te dé sustancias para mejorar el rendimiento ni nada por el estilo, ¿verdad? No te preocupes, este medicamento tiene un impacto mínimo en los resultados de las pruebas antidopaje. Además, ya has terminado tus últimos partidos, ¿no?"
“Estaba muy preocupado por ti. Durante la cirugía, no querías que usáramos anestesia para suturarte. Para recuperarte rápidamente y volver a la competición, no te atreviste a tomar antiinflamatorios y analgésicos hormonales, que inevitablemente agravarían las secuelas postoperatorias. Puede que otros no sepan cuánto has pagado para llegar hasta donde estás hoy, pero como tu médico tratante, lo sé muy bien.”
"Como amigo, no quiero verte sufrir así nunca más. Por favor, vive para ti mismo de vez en cuando."
Qiao Yuchu lo miró a la cara, luego desvió la mirada hacia el frasco de medicina que sostenía en la mano. Poco a poco, con los labios temblorosos, extendió lentamente la mano.
***