"Vamos, Lao Yan, siéntate aquí un rato."
Tras salir de la sala de consulta, Yan Xinyuan se sentó en una silla con las radiografías en la mano, mientras que el entrenador Liang se dirigió al otro lado para hacer una llamada telefónica.
Sin nada más que hacer, sacó su teléfono para consultar las noticias deportivas.
La mejor jugadora de bádminton femenina de China, Yin Jiayi, derrotó fácilmente a la jugadora profesional alemana Christil por 2-0, consiguiendo así su primera victoria.
La surcoreana Kim Nam-ji derrotó contundentemente a la tailandesa Mara, cabeza de serie y subcampeona del anterior Campeonato Mundial, por 2-0.
La estrella china del bádminton, Xie Shi'an, sufrió su primera derrota al perder 1-2 ante el debutante singapurense Natiya.
Tras el primer día de competición, Yin Jiayi seguía liderando la clasificación por puntos en la mitad superior del cuadro, mientras que la situación de Xie Shi'an en la mitad inferior no era alentadora.
...
Hizo clic al azar en la última noticia, y todos los comentarios eran insultos.
¿Es esta la verdadera fuerza del campeón nacional? ¿Realmente se rindieron o Jiang Yunli dejó escapar el partido deliberadamente?
"Los que saben, saben de lo que hablan cuando se juega en competiciones nacionales."
“Díganos cuánto pagó el equipo provincial de Binhai para ganar este campeonato. Sugiero que la Asociación de Bádminton investigue este asunto a fondo.”
"Fue solo un error, no hay necesidad de ser tan malintencionados con el atleta."
...
Yan Xinyuan hojeó las páginas una por una, con la sangre subiéndole a la cabeza, y tosió violentamente un par de veces más.
El entrenador Liang colgó el teléfono y regresó.
¿Estás bien, Lao Yan? Es muy difícil conseguir cita con un especialista en el Hospital de Enfermedades Respiratorias. Por suerte, tengo un antiguo compañero de clase cuyo familiar trabaja allí. Consiguió que nos dieran cita para pasado mañana. Podemos llevar nuestros expedientes médicos al hospital ahora para completar los trámites de admisión, y el jefe de servicio nos verá pasado mañana.
"No es nada." Yan Xinyuan agitó la mano, sosteniendo su teléfono, y se puso de pie con dificultad.
"Estaba viendo las noticias. Shi'an perdió su primer combate y hay un gran revuelo en internet. Es realmente preocupante."
El entrenador Liang le ayudó a caminar cada vez más lejos por el pasillo.
¿Acaso no es normal cometer errores? En los deportes de competición no existen campeones invictos. Tarde o temprano, tendrá que afrontar estos retos sola.
“Me preocupa su estado. A juzgar por su aspecto, probablemente tuvo otra discusión con Yu Chu antes de irse. Me temo que eso afectará su rendimiento más adelante.”
"Creo que siempre te preocupas por esto y aquello. ¡Deberías preocuparte más por tu salud! Es solo el primer partido. Puedes remontar más adelante."
Capítulo 68 Derrota
"Pruébalo, ¿te gusta este foie gras con vino tinto?" Jin Shunqi sonrió y empujó el plato que el camarero acababa de traer hacia ella.
Qiao Yuchu cogió con cuidado un poco con una cuchara, dio un sorbo y descubrió que se derretía en su boca sin ningún sabor a pescado.
Un atisbo de placer apareció naturalmente en sus ojos, y la sonrisa de Kim Soon-sik se acentuó, su expresión se volvió aún más tierna mientras la miraba.
"Si te gusta, perfecto. Me preocupaba que la comida francesa no fuera de tu agrado."
"No, como de todo menos cerdo."
"Eso está bien. Además, este huevo al vapor con caviar es uno de sus platos estrella. Asegúrate de comerlo caliente. ¡Pruébalo ahora!"
Las dos charlaron mientras comían, y Jin Shunqi organizó su agenda para los próximos días a la perfección.
"Si nos queda tiempo después de comer, he reservado un masaje de pies. Voy a ese sitio a menudo y todos los masajistas son caras conocidas. Cada vez que me dan un masaje, me siento completamente relajada y renovada."
Qiao Yuchu lo miró significativamente.
"Ah, así que al Dr. Kim le gustan los masajes de pies y la atención médica."
Jin Shunqi se quedó perpleja por un momento, luego sonrió, y la forma apresurada en que explicó hizo que las orejas del hombre se pusieran un poco rojas.
"No, parece que la señorita Qiao lo ha entendido mal. Fue un masaje de pies en toda regla, y el técnico era un amigo mío. ¿O es que, en la mente de la señorita Qiao, yo soy ese tipo de persona?"
Mientras Jin Shunqi hablaba, se inclinó ligeramente hacia adelante, y sus ojos color ámbar brillaron bajo la luz.
El tenue aroma de su colonia masculina llegó hasta mis fosas nasales.
Qiao Yuchu desvió la mirada y se recostó un poco.
"Por supuesto... no."
Entonces Jin Shunqi la dejó ir y volvió a sentarse, satisfecho.
"De acuerdo, continuemos con este proyecto. Después de que termines de comer, te llevaré de vuelta a tu hotel para que descanses. Mañana te enseñaré la ciudad con calma."
En cuanto terminó de hablar, el teléfono de Qiao Yuchu, que estaba sobre la mesa, vibró. En la pantalla aparecía: Mamá.
Ella le echó un vistazo y luego pulsó el botón.
Jin Shunqi dejó de usar el cuchillo y el tenedor.
¿Por qué no respondiste?
La sonrisa de Qiao Yuchu se desvaneció.
"Probablemente estén intentando convencerme de que vuelva a casa y tenga citas a ciegas otra vez. Por ahora no quiero oír hablar de eso."
Tras terminar de hablar, se dio cuenta de que la persona sentada frente a ella era Jin Shunqi, y que no era del todo apropiado decirle que iba a tener una cita a ciegas.
"Lo siento, mi madre insiste mucho, pero no tengo esa idea."
El teléfono no dejaba de sonar, como un terremoto.
Esta vez era un número desconocido.
Kim Soon-sik se encogió de hombros.
"No pasa nada. Mi familia también me lo insiste, pero suelo tomarlo como una preocupación bienintencionada. Deberías contestar el teléfono, por si acaso surge algo urgente."
Qiao Yuchu lo miró, luego el número desconocido que parpadeaba en la pantalla, dejó los cubiertos y cogió su teléfono.
"¿Hola?"
En cuanto la otra persona terminó de hablar, sintió como si le hubiera caído un rayo y se puso de pie de un salto.
"¿Qué dijiste?!" Alzó la voz inconscientemente, atrayendo la atención de la mitad de las personas en el restaurante.
La persona que estaba al teléfono repitió lo mismo con un tono profesional.
¿Es usted familiar de Qiao Zishan? Su padre atropelló a alguien en la autopista. Por favor, preséntese inmediatamente en la comisaría de policía de xxx.
***
Justo cuando estábamos a punto de llegar al aeropuerto, el semáforo se puso de nuevo en rojo en la intersección que teníamos delante, y una larga fila de vehículos esperaba para pasar.
Qiao Yuchu se mordió el labio inferior con ansiedad.
Jin Shunqi la miró, extendió lentamente la mano y la tomó entre sus dedos.
Qiao Yuchu se dio la vuelta y Jin Shunqi asintió con firmeza.
"No tengas miedo, todo está bien, estoy aquí, seguro que lo conseguiremos en el avión."
En cuanto terminó de hablar, el semáforo se puso en verde y la fila de coches que tenía delante empezó a moverse. Rápidamente cambió de carril y se metió entre el tráfico congestionado.
Por alguna razón, al observar su perfil resuelto, Qiao Yuchu se sintió más tranquila y menos nerviosa que antes.
Jin Shunqi acompañó a la persona hasta el puesto de control de seguridad.
"Aquí tiene, su asiento es de primera clase, C2. Llámeme cuando aterrice."
Qiao Yuchu asintió, sosteniendo su tarjeta de embarque. Sabía que el billete de primera clase que había comprado a última hora era caro, pero el tiempo apremiaba y no tenía tiempo para expresar su gratitud. Le daría las gracias como es debido cuando todo hubiera terminado.
"bien."
Qiao Yuchu pasó rápidamente por seguridad con su maleta. Cuando se dio la vuelta, Jin Shunqi seguía allí de pie, mirándola.
Las dos personas se miraron fijamente desde la distancia, separadas por una pared de cristal.
Kim Soon-sik movió los labios, indicándole que cogiera el teléfono.
Qiao Yuchu contestó el teléfono.
"¿Estás segura de que no necesitas que vuelva contigo?" Los ojos del hombre eran amables pero llenos de preocupación.
Qiao Yuchu sonrió.
"No hace falta, puedo encargarme yo sola. Además... no sé cómo explicárselo a mi madre si vuelvo contigo ahora."
Cuando Jin Shunqi reservó los billetes de avión, en realidad compró dos. Tenía una mano en el bolsillo, agarrando el billete, y sudaba ligeramente de nervios, pero no pensaba contárselo a Qiao Yuchu.
"Bueno, entonces espero que... podamos irnos a casa juntos la próxima vez."
Antes de que pudiera responder, se escuchó el anuncio de embarque.
Jin Shunqi dio un paso atrás y no dijo nada más para no presionarla demasiado, sino que simplemente expresó su preocupación.
"Ve rápido. Puedes llamarme si pasa algo. Mi teléfono está disponible las 24 horas."
Qiao Yuchu lo miró, y aunque todavía tenía algo en mente, una sonrisa tímida y dulce finalmente apareció en su rostro.
Ella asintió y colgó el teléfono.
"De acuerdo, me pondré en contacto contigo si necesito algo. Adiós."
En aquel momento, Qiao Yuchu aún conservaba una pizca de esperanza. Solo había atropellado a alguien y no se había dado a la fuga. Podía asumir la responsabilidad y dejar que la aseguradora se encargara del reclamo. Pero jamás imaginó que una tormenta la esperaba en casa.
***
Mientras que el Campeonato Mundial de Bádminton está en pleno apogeo, el Campeonato Nacional de Natación también ha comenzado según lo previsto.
Cheng Zhen nadó en un tiempo de 3 minutos y 49 segundos en las preliminares de los 400 metros estilo libre masculino, avanzando a la final como el mejor clasificado de su grupo.
En cuanto terminó el partido, regresó al vestuario e inmediatamente sacó su teléfono para llamar a su padre.
"¡Oye, papá, ¿viste la noticia?! ¡Llegué a la final!"
El señor Cheng acababa de salir del edificio de la empresa, con ropa en la mano y una gran sonrisa en el rostro, y estuvo charlando con él mientras caminaban.
¡Lo vi todo! ¿Cómo pudo papá perderse alguno de tus partidos? ¡Mi hijo es increíble! Papá siempre ha dicho que si te esfuerzas, no solo serás campeón nacional, ¡sino también campeón mundial!
Cheng Zhen se cambió de ropa, cerró la puerta del armario y seguía algo molesta porque él no había podido venir a ver el partido en persona.
"No paras de decir que no puedes perderte mi competición, pero lo único que haces es andar de un lado para otro con tu patética empresa. Esta es la primera vez que participo en el Campeonato Nacional de Natación."
El señor Cheng sonrió.