"¡Buen trabajo! Les espera un futuro brillante." Yan Xinyuan siempre tenía una sonrisa alegre en el rostro.
Xie Shi'an pateó a Cheng Zhen por la espalda.
"Vale, vale, te estás alterando solo porque he dicho que estás gorda. ¿Por qué eres tan dramática? Hoy pagas tú la comida."
Cheng Zhen dejó escapar un grito espeluznante.
"¡Uf! ¿Por qué yo otra vez?!"
Varias chicas dijeron al unísono.
"Porque fuiste tú quien quiso venir."
La olla caliente sigue siendo la mejor opción para una reunión.
Jian Changnian comió con apetito, y cuando levantó la vista, Yan Xinyuan apenas había tocado sus palillos.
"Entrenador Yan, ¿por qué no está comiendo?"
Entonces Yan Xinyuan se levantó y cogió un trozo de verdura verde de la olla de tres manjares.
"Oh, últimamente he estado un poco resfriada y estoy tomando medicamentos. El médico me dijo que evitara la comida picante."
"Pero no podemos comer solo verduras." Jian Changnian no notó nada raro y vertió los platos de carne que tenía delante en la olla caliente.
"Te voy a preparar un poco de carne. Puedes mojarla en la olla caliente y comerla. Satisfará tu antojo sin que pique demasiado."
Los ojos de Yan Xinyuan se entrecerraron con una risa.
"Vale, vale, vosotros también coméis."
—Camarero, ¿me trae algo de beber, por favor? —Xie Shi'an tenía un poco de sed después de comer, así que le hizo una seña al camarero. Justo cuando estaba a punto de pedirle a Yan Xinyuan una botella de vino, como de costumbre, recordó lo que Yan Xinyuan acababa de decir.
"Oh, estás tomando medicamentos, no puedes beber alcohol, entrenador Yan..."
"Igual que tú, tómate algo."
"Vale, entonces otra botella de zumo de naranja."
Una vez servidos todos los platos, el grupo charló y rió, excepto Cheng Zhen, que no tenía tacto alguno y no paraba de sacar a relucir temas delicados.
"Oye, hablando de eso, ¿dónde está la hermana Yu Chu? Creí que estaba con vosotros."
Jian Changnian miró a Xie Shian y rápidamente cambió de tema.
"Eh, la hermana Yu Chu se fue a casa después de la competición de selección. Por cierto, ¿dónde juegas la final? Si encontramos un hueco, podríamos ir a ver tu partido."
"Oye, es en Suzhou, que está relativamente cerca de Shanghái, pero la competición empieza el lunes que viene. Probablemente no habréis terminado para entonces."
Jian Changnian cuenta los días.
"Sí, pero no pasa nada, ¡podemos ver la tele y las noticias!"
Según Zhou Mu, el tema de conversación se cambió con éxito.
"Oh, el lunes. Para entonces ya estaré en casa."
Xie Shi'an continuó añadiendo comida a su cuenco con calma, con el rostro inexpresivo.
Cuando terminó la cena, ya eran más de las 11 de la noche, y el entrenador Yan y los demás regresaron a sus hoteles para descansar.
Los dos regresaban caminando a su apartamento.
Jian Changnian la miró de espaldas y dijo.
“Shi An…”
Xie Shi'an se detuvo y se giró para mirarla.
"No te preocupes, ya sé lo que tengo que hacer."
Finalmente, una sonrisa apareció en el rostro de Jian Changnian, y ella la siguió rápidamente.
"¿Jugamos a la pelota esta noche?"
"Adelante, pégame. Has comido tanto, ¿cómo puedes dormir sin digerirlo?"
Jian Changnian se frotó el estómago, con el rostro contraído en una expresión de amargura.
"Ah... solo puedo dormir cuando tengo hambre."
"Por eso tu porcentaje de grasa corporal siempre está por encima del límite cada mes."
Jian Changnian se enfureció y se sintió avergonzado.
¡Cállate! ¿Acaso crees que todos somos como tú, que comemos todo el tiempo pero no engordamos?
Los dos regresaron a la sala de entrenamiento, donde sus compañeros acababan de terminar de jugar y estaban a punto de marcharse. Los saludaron con naturalidad.
"Llegas justo a tiempo. Tengo algo que hacer, así que me voy. Brote de judía, puedes quedarte y limpiar después."
Jian Changnian abrió la boca y murmuró en voz baja.
"He estado limpiando desde que llegamos a Shanghái..."
Al ver su reticencia, la otra persona le dedicó una sonrisa burlona.
¿No es eso lo que hacen los suplentes? Además, no cualquiera puede entrar en la selección nacional para limpiar. Hacerte barrer el suelo es una forma de ganar prestigio, ¿sabes?
"Vámonos, vámonos, dejemos de perder el tiempo con ellos."
Cuando el grupo estaba a punto de marcharse, Xie Shi'an les bloqueó el paso como si fuera un muro.
“Repite lo que acabas de decir.”
La mirada del chico era gélida, su tono carecía de calidez. Simplemente permanecía allí de pie con las manos en los bolsillos, pero emanaba una intensa sensación de opresión.
La chica recordó el puñetazo que había recibido e inconscientemente dio un paso atrás, reuniendo valor para hablar.
"¿Qué... qué quieres hacer? ¡Nuestro equipo tiene reglas contra la violencia física!"
Xie Shi'an dio un paso al frente y la miró desde arriba.
"Si no recuerdo mal, en la selección nacional también existen normas que prohíben el acoso a los recién llegados y que establecen que todos los miembros del equipo deben ser tratados por igual."
"Ella... ella es una suplente... ¿qué tiene de malo que las veteranas le pidan que haga algo?" La chica seguía discutiendo, alzando la voz y fanfarroneando debido a su condición de jugadora veterana, pero no se daba cuenta de que las compañeras que antes eran cercanas a ella se estaban distanciando gradualmente.
Xie Shi'an soltó una risita.
¿Suplente? ¿Qué tiene de malo ser un suplente? ¿Acaso ser un suplente significa no ser una persona? ¿Te crees tan importante? Sigues llamándote veterano. Solo atletas como el veterano Jiang, que son virtuosos y talentosos, merecen ser llamados veteranos. ¿Qué tienes tú que se parezca remotamente a esa palabra?
La chica se sonrojó y, al ver que todos los demás también dudaban y no se atrevían a decir nada, se enfadó y se avergonzó, la apartó bruscamente e intentó marcharse furiosa.
Inesperadamente, Xie Shi'an se quedó allí de pie, sujetando firmemente la puerta, sin moverse ni un centímetro.
¡Alto! Solo puedes irte cuando termines de limpiar. Chang Nian, tráele la fregona.
Jian Changnian, muy emocionado, incluso le trajo un cubo de agua.
"¡Dar!"
Al ver esto, los demás rieron secamente y huyeron.
"Bueno... Shi'an, ustedes continúen con su trabajo, nosotros nos vamos ahora."
Xie Shi'an asintió, se hizo a un lado y abrió la puerta. El grupo huyó sin mirar atrás.
Cerró la puerta y le echó el pestillo.
La chica observó sus movimientos, luego miró la sala de entrenamiento vacía y siguió retrocediendo, sintiendo finalmente un poco de miedo.
"¿Qué... qué quieres? ¿No te basta con que te pida disculpas?"
“No se trata de mí, se trata de ella. Puedes disculparte, pero si acepta tus disculpas o no, es asunto suyo.” Xie Shi’an dirigió su mirada a Jian Changnian.
Jian Changnian miró a Xie Shi'an, luego a ella, y pensando en el acoso y el desprecio que había sufrido en los últimos días, frunció los labios y negó con la cabeza lenta pero firmemente.
Xie Shi'an se encogió de hombros, indicando que no podía hacer nada para ayudar, y luego le arrojó la llave de la sala de entrenamiento a Jian Changnian.
"Aquí, primero voy a calentarme. Tú vigílala y solo podrás irte cuando hayas terminado de limpiar."
"además--"
Se giró hacia un lado y miró a la chica.
“Ella tiene su propio nombre, y no se llama Brote de Frijol.”
Jian Changnian, que sostenía la llave, se sobresaltó al oírla decir esas palabras. Algo que no lograba identificar se le formó en el pecho.
Fue agridulce, pero también conmovedor. En su amistad con Xie Shi'an, ella siempre tomaba la iniciativa. El chico tenía un temperamento peculiar y una personalidad impredecible, lo que a veces la inquietaba.
Al oírla pronunciar esas palabras en ese preciso instante, sintió como si su corazón volviera a la tierra. Sabía que, a partir de ese momento, habría una persona más en su vida que la apoyaría incondicionalmente, creería en ella, la animaría y la respaldaría con firmeza para protegerla.
Jian Changnian observó su figura que se alejaba, sonrió lentamente y luego sonrió radiantemente.
Después de que la chica terminó de limpiar y se fue, se entretuvo un rato para jugar a la pelota con alguien, sacando el tema a colación como si nada.
"¿Por qué no dejas que me llamen brote de soja? Tú mismo eres..."
Xie Shi'an levantó la mano y sacó una pelota.
"Eso fue..."
"¿Qué es?", preguntó Jian Changnian, recogiendo la pelota y devolviéndosela a la persona.
Xie Shi'an saltó y le estampó la pelota en la cabeza.
"¡Vamos a jugar a la pelota!"
"¡Ay! ¡Eso duele!"
Sus gritos resonaron por todo el estadio.
La voz de Xie Shi'an denotaba un ligero tono de diversión.
"¿Quién te dijo que siempre debías estar tan distraído, haciendo todo tipo de preguntas?"
***
Dentro del centro de detención.
La idea del señor Joe es la misma que la última vez.
"Esta vez también me voy a divorciar de tu madre."
Qiao Yuchu estaba sentada allí, con aspecto agotado.
“Lo sé, he estado intentando convencerla, pero ya conoces el carácter de mi madre… ¿No podemos esperar unos días, resolver primero el accidente de coche y luego considerar el divorcio?”