Kim Namji echó un vistazo al atril y, al ver que la profesora no la miraba, escribió rápidamente: "Tenía pensado cenar con ustedes hoy, ya que la clase terminó temprano, pero ahora no puedo. Tengo que cenar con mis compañeros de equipo; mañana regresan a Corea".
Descanso de entrenamiento.
Tras terminar una partida, Yin Jiayi se hizo a un lado para secarse el sudor con una toalla, cogió su teléfono de una silla en la zona de descanso y se puso de pie para responderle.
"Está bien, puedes seguir adelante."
Kim Nam-ji añadió.
"Tengo que volver a Corea justo después del examen."
¿Cuándo es el examen?
"El examen terminará el próximo viernes."
Yin Jiayi echó un vistazo a la hora en la esquina superior izquierda de su teléfono; aún no debería haber terminado la clase.
"Cariño, concéntrate primero en tus estudios, hablaremos cuando nos veamos esta semana."
Acababa de enviar el mensaje cuando su compañera la llamó por detrás.
"Capitán Yin, ¿ha descansado lo suficiente? El próximo partido está a punto de comenzar."
Yin Jiayi dejó el teléfono y corrió hacia allí.
"Están aquí."
¿Con quién estás hablando, Capitán Yin? Pareces tan absorto que no me oíste cuando te llamé la primera vez.
Yin Jiayi sonrió.
"No, solo un amigo. Empecemos."
Al ver su respuesta, Kim Nam-ji suspiró imperceptiblemente y guardó su teléfono en el bolso.
Quería volver a jugar, pero tampoco quería dejar a Yin Jiayi. Una vez que regresaran a la cancha, ya no se pertenecerían. Una era el alma del equipo coreano y la otra, el pilar del equipo chino. Sus identidades estaban destinadas a ser opuestas. Incluso si se encontraban, solo podrían fingir que no se conocían, o incluso enfrentarse directamente. No sabía cuánto tiempo tendría que vivir así.
Kim Nam-ji contempló las fórmulas desordenadas en la pizarra blanca al frente del aula y, por primera vez, una sensación de impotencia brotó desde lo más profundo de su corazón.
***
Al oír el sonido, Jian Changnian arrastró su equipaje y corrió como un rayo. Tomó a Wangfu en brazos, lo abrazó y lo besó repetidamente.
"Buen Wangfu, hace poco que no nos vemos y has crecido muchísimo."
Cuando rescataron a Wangfu el año pasado, era diminuto y estaba muy débil. Todos pensaron que no sobreviviría. Pero Yan Xinyuan lo acogió y lo tuvo en la oficina, y para su sorpresa, sobrevivió. Poco a poco, se convirtió en la mascota de la base de entrenamiento, y a todos les encanta acariciarlo en su tiempo libre.
Wangfu pareció comprender sus palabras, retorciéndose en sus brazos y lamiéndole la cara frenéticamente, manchándola de saliva. Ella lo alzó de nuevo con asco.
"Pah, pah, pah, ¿de quién aprendiste eso?"
Yan Xinyuan y Xie Shian la siguieron. En cuanto Wangfu la vio, saltó de los brazos de Jian Changnian, meneando la cola y dando vueltas, frotándose contra la pernera de su pantalón.
Xie Shi'an extendió la mano y tocó la cabeza de Wangfu. El pequeño le lamió la palma y una sonrisa apareció en sus labios.
El entrenador Liang los miró y se sintió muy satisfecho.
"¡Qué bueno que hayas vuelto, qué bueno que hayas vuelto! ¡Vamos, he hecho que la cafetería prepare una gran comida, esperándote para que regreses, para darte la bienvenida y quitarte el polvo del viaje!"
Yan Xinyuan también se sintió algo tentado al oír hablar del gran banquete.
"¿No deberíamos probar un par de bocados?"
"¡Vete, no me vengas con esas! ¿Qué clase de entrenador da ejemplo con la bebida? ¡No les des mal ejemplo a los niños!"
¡Esto sí que es felicidad! Además, hace siglos que no la siento...
"Silba, tú mismo..."
El entrenador Liang echó una mirada hacia atrás. Las dos mujeres estaban demasiado lejos para oírla, pero aun así bajó la voz.
¿Acaso no conoces tu propio estado físico? ¡Te lo digo, mañana vas a ir al hospital!
Xie Shi'an caminó hacia el edificio de la residencia estudiantil.
Jian Changnian los saludó con la mano y los llamó desde lejos.
"Entrenador Yan, entrenador Liang, volvamos primero al dormitorio para guardar nuestras cosas y luego iremos a comer."
Al abrir la puerta familiar del dormitorio, Xie Shi'an se quedó momentáneamente atónita. Qiao Yuchu no se había llevado nada. Los libros del escritorio, las muñecas de la silla, la raqueta que colgaba junto a la cama e incluso la cama estaban intactos. Era como si pudiera darse la vuelta y ver a Qiao Yuchu sonriéndole.
"Shi'an, has vuelto."
Hoy brillaba el sol con fuerza y las ventanas del dormitorio estaban abiertas, dejando pequeñas partículas de polvo flotando en el aire. Xie Shi'an extendió la mano y se limpió el rabillo del ojo.
Jian Changnian se asomó.
"Shi'an, ¿estás listo? Es hora de comer."
Xie Shi'an dejó la bolsa sobre la cama y respondió.
"Están aquí."
Mientras comían en la cafetería, Jian Changnian la miró, aparentemente queriendo decir algo pero conteniéndose.
Xie Shi'an dijo con irritación.
"¿Tengo algo en la cara?"
Aunque su expresión seguía siendo normal, Jian Changnian aún recordaba la imagen de ella de pie sola en el dormitorio durante un largo rato, y dudó antes de hablar.
"¿Quieres... cambiar de habitación en la residencia estudiantil?"
Xie Shi'an se quedó perplejo y rápidamente se metió arroz en la boca.
"No hace falta, ¿por qué querría cambiar de residencia sin motivo? Me da mucha pereza pasar por todo ese lío."
"Pero……"
Jian Changnian la miró con un dejo de tristeza en los ojos.
Xie Shi'an comprendió a qué se refería; temía que la vista del paisaje le trajera recuerdos dolorosos.
Dejó de hacer lo que estaba haciendo y esbozó una sonrisa irónica.
"No se llevó nada, lo que significa que no tiene nada que atesorar. Siendo así, ¿por qué debería seguir pensando en cambiar de residencia hoy y de casa mañana? ¿Acaso debo evitar todos los lugares donde ha estado?"
Aun así, sus ojos seguían enrojecidos.
Jian Changnian cogió una pata de pollo de su cuenco y se la dio.
"Entonces, ven conmigo a la ciudad después de cenar."
"¿Adónde vas?"
"Quiero comprar un teléfono celular."
***
¿Cuánto cuesta este?
1999.
¿Qué tal este?
"1500."
"Son todos muy caros."
Tras mucha deliberación, Jian Changnian finalmente eligió el teléfono plegable antiguo más barato, y ambos fueron al centro de servicio para conseguir una tarjeta SIM.
Xie Shi'an dijo: "Ya que hemos decidido comprarlo, bien podríamos comprar uno mejor".
Jian Changnian examinó su nuevo teléfono, dándole vueltas una y otra vez, claramente fascinada con él.
"Voy a hacer unas cuantas llamadas. Por cierto, Shi'an, ¿cómo puedo crear un nuevo contacto?"
Xie Shi'an se inclinó y echó un vistazo.
"Mira, pulsa el botón de llamada de la derecha y luego desplázate hacia abajo. Hay una opción que dice 'Crear contacto'; solo tienes que introducir el número de teléfono."
Jian Changnian tecleó su nombre y número tecla por tecla.
Xie Shi'an arqueó una ceja: "Oh, no está mal, lo memorizaste bastante bien".
Jian Changnian sonrió y dijo: "¡Por supuesto, usted, el entrenador Yan y yo ya nos hemos aprendido de memoria nuestros números de teléfono de casa!"
Xie Shi'an también sacó su teléfono.
"Entonces llámamelo, yo lo guardaré."
Sonó el teléfono. Xie Shi'an colgó, guardó el mensaje y lo escribió palabra por palabra: "Frijol, brote, verdura..."
Jian Changnian se enfureció y se abalanzó sobre ella para arrebatarle el teléfono.
"¡Xie Shi'an, tengo un nombre!"
Xie Shi'an esquivó el ataque y salió corriendo de la tienda. Cuando Jian Changnian la persiguió, ella ya había desaparecido en una oficina de correos al otro lado de la calle.
Cuando entró, Xie Shi'an ya había rellenado el formulario y entregado un sobre al personal de mostrador.
"Hola, por favor envíenlo a la Oficina de Seguridad Pública de la ciudad de Jiangcheng."
De regreso, Jian Changnian seguía dándole vueltas al asunto.
"¡Xie Shi'an, vuelve a ponerte el nombre normal!"
Xie Shi'an caminaba con los auriculares puestos y las manos en los bolsillos.
"Si no cambias, para mí no eres más que un brote de soja."
Jian Changnian estaba tan enfadada que quería darle una patada.
"¡Xie Shi'an, eres tan molesto!"
***
Durante los días siguientes, Jian Changnian y Xie Shian disfrutaron de un merecido descanso. La competición había terminado y ya no tenían que madrugar para entrenar. Simplemente corrían y jugaban al balón todos los días.
Jian Changnian también se tomó un tiempo para ir a casa a visitar a su abuela. Yan Xinyuan tampoco estaba en la base de entrenamiento. Todos supusieron que él también había ido a casa a descansar, pero no sabían que había sido ingresado en el hospital oncológico al día siguiente de su regreso.
Cuando se conocieron los resultados de la prueba, el entrenador Liang miró al médico con expectación.
"¿Qué te parece?"
El médico negó con la cabeza.
"Los marcadores tumorales siguen sin mostrar signos de mejoría."