Plan del Capítulo 122
Tras colgar el teléfono, Jian Changnian miró su reloj. Ya casi era la hora y tenía que hacer una cosa más antes de que llegara Shi An.
Gao Jian juega al baloncesto con sus compañeros en el estadio al aire libre de la Villa Olímpica todas las tardes. Ella lo había estado observando durante un rato. Antes de acercarse a saludarlo, Jian Changnian pulsó el botón de grabar de su teléfono y se lo guardó en el bolsillo.
Tras finalizar un partido, Gao Jian se secó el sudor con una toalla y estaba a punto de coger la botella de agua que tenía al lado para beber, cuando le ofrecieron una botella de agua mineral.
Levantó la vista hacia su muñeca.
Jian Changnian sonrió levemente.
"¿Estás libre? Me gustaría hablar contigo."
Los compañeros de equipo que estaban a su alrededor comenzaron a vitorear.
"Oye, Gao Jian, eres todo un conquistador."
"¡Vete! ¿Para qué sigues jugando a la pelota? ¡Date prisa y vete para allá!"
"Dijiste que tu confesión no tuvo éxito, pero ahora incluso te trae agua."
...
Sus compañeros lo empujaron, con un aspecto algo avergonzado, pero sabía que Jian Changnian era el tipo de persona que no acudiría a él a menos que necesitara algo, especialmente después de que lo hubiera rechazado tan rotundamente la última vez.
"Pensé que no ibas a volver a contactarme. ¿Qué pasa?"
Jian Changnian lo condujo hacia el apartamento.
"Hablemos allí."
El estadio está muy cerca del alojamiento del equipo surcoreano; solo hay que pasar una arboleda y caminar por un pequeño sendero.
Las dos personas se encontraban en un lugar apartado.
Al no haber nadie alrededor, Gao Jian sintió una oleada de calidez en su corazón.
¿Has venido a mí porque has cambiado de opinión? Lo que te dije entonces sigue siendo válido.
Ja, nunca se había interesado en él, así que ¿cómo iba a cambiar de opinión? Estar a su lado le producía asco a Jian Changnian. Si no fuera por buscar justicia para Shi'an, ni siquiera habría tenido ganas de mirarlo.
Fue directa al grano.
"¿Hiciste eso a propósito en la Copa Sudirman?"
Gao Jian se quedó atónito por un momento, y la sonrisa de su rostro desapareció lentamente: "¿De qué estás hablando? ¿Qué quieres decir con hacerlo a propósito?"
Últimamente he estado viendo las repeticiones, y como dice el dicho: "El cielo ayuda a quienes se ayudan a sí mismos". Probablemente no esperabas que ese pequeño movimiento hacia atrás tuyo fuera captado por una cámara colocada en un ángulo poco visible en la esquina. Todos somos atletas profesionales, así que deja de fingir.
Ahora que ella lo había visto, Gao Jian ya no necesitaba ocultarlo. Mostró una sonrisa maliciosa e indiferente, confiado en que, incluso si Jian Changnian enviaba el video al entrenador, la selección nacional no le haría nada.
"¿Y qué si conseguí el tiro? Simplemente puedo decir que fue un error. ¿Acaso no es normal cometer errores en el campo?"
¿Conoces la diferencia entre tú y Shi An?
Él esperaba que Jian Changnian estallara en cólera, pero para su sorpresa, ella permaneció inusualmente tranquila, mirándolo como si fuera un insecto.
"Sientes celos de ella y desprecias el honor nacional por tus propios deseos egoístas. Shi'an jamás haría eso. A ella solo le importa el bádminton y está dispuesta a defender el interés colectivo en cualquier momento."
"Ni siquiera eres digno de llevarle los zapatos."
Al oír sus acusaciones y comparaciones directas, el pecho de Gao Jian se agitó, y la ira le nubló la razón.
"Sí, la elogian, Lü Xiaoting la elogia, los entrenadores la valoran y toda la selección nacional habla muy bien de ella. ¿Pero qué hay de mí? ¿Acaso no ven mis virtudes?"
Choi Hye-hee bajó a la cafetería para almorzar, como de costumbre. Justo cuando llegaba a la entrada del edificio, oyó una discusión que venía del callejón contiguo. Miró distraídamente y vio una figura conocida. Inmediatamente se puso en alerta y se escondió detrás de un árbol.
"Sí, lo hice a propósito. Perdí ese partido deliberadamente. Te gusta, ¿verdad? ¡Pues me aseguraré de que nunca más pueda jugar al baloncesto!"
¿Qué podría ser más desalentador que no perder el partido pero ser traicionado por un compañero de equipo?
Sus deseos egoístas casi arruinan la carrera de Xie Shi'an. Jian Changnian estaba llena de odio y deseaba poder destrozarlo.
Ella lo miró con frialdad, cada palabra parecía una maldición.
"Gao Jian, aquellos que cometen muchas malas acciones perecerán sin duda. Recibirás tu merecido."
Cuando Jian Changnian se disponía a marcharse, alcanzó a ver una figura moviéndose entre los arbustos cerca de la entrada del apartamento.
Metió la mano en el bolsillo y apagó el teléfono.
La última noche antes de su partida, Xie Shi'an estaba empacando sus cosas en casa. Tras echar un vistazo a su alrededor, metió la vieja pipa de Yan Xinyuan, que estaba en la estantería, en su maleta. Justo cuando iba a cerrarla, recordó las palabras de Jian Changnian.
"La comida en la Villa Olímpica es horrible. Debería haber traído la salsa de chile de mi abuela."
Se acercó, abrió el refrigerador, sacó una botella de salsa picante medio vacía, la selló con film transparente, enroscó la tapa, la metió en varias bolsas de plástico y luego la metió en su maleta.
Xie Shi'an llegó tarde y ni siquiera asistió a la ceremonia de apertura. Fue directamente al lugar de la competición para participar al día siguiente.
En el instante en que apareció, todo el público la aclamó y gritó su nombre. Xie Shi'an se dio la vuelta y saludó al público con la mano.
Jian Changnian también se puso de pie. Quería abrazarla, pero debido a la gran cantidad de gente, se contuvo y extendió la mano hacia ella.
"El primer partido de hoy es de dobles. Hace tanto tiempo que no jugamos juntos. Me pregunto si nuestro trabajo en equipo seguirá intacto."
Xie Shi'an extendió la mano y chocó con su puño.
"Lo sabrás cuando lo intentes."
Jian Changnian sonrió radiante.
"Bueno... ¡buena suerte!"
"¡vamos!"
Dos gritos se mezclaron con los vítores del público.
La competición ha comenzado oficialmente.
Tal como lo había acordado Wan Jing, las dos intercambiaron posiciones de ataque y defensa. El primer partido del día se ganó con relativa facilidad, con un marcador de 2-0. Jian Changnian resistió mucha presión y anotó con frecuencia mediante remates. Cuando el marcador se iluminó, Xie Shi'an se detuvo y miró hacia atrás.
Estaba tan concentrada, todavía absorta en el juego, que la parte trasera de su ropa estaba completamente empapada, pero aun así mantuvo la raqueta en alto sin soltarla.
Una extraña sensación inundó el corazón de Xie Shi'an, una mezcla de alivio y tristeza.
Así que esto es lo que se siente estar en la zona entre bastidores. ¿Ella solía mirarme así?
Tras analizar los resultados de los partidos de hoy, los comentaristas en el estudio también expresaron su aprobación.
En todo el partido se anotaron un total de 42 puntos, de los cuales 28 fueron obra de Jian Changnian. Es cierto que en cada generación surgen nuevos talentos. En cualquier caso, este es el primer partido de Xie Shi'an tras su operación de menisco. ¡Felicitémoslos por su exitoso comienzo!
Solo cuando el árbitro hizo sonar el silbato, Jian Changnian suspiró aliviada, recobró la compostura y la miró con preocupación.
¿Cómo estás?
Xie Shi'an negó con la cabeza.
"Estoy bien, no me pasa nada."
A la hora del almuerzo, Jian Changnian miró las pizzas, las hamburguesas, el pollo frito y demás comida de la cafetería y casi se le torció la boca. Desesperada, decidió pedir un plato de fideos. Aunque no era muy auténtico, no estaba tan mal.
Acababa de sentarse con su bandeja cuando Xie Shi'an pasó a su lado y dejó una botella de salsa picante. Sus ojos se iluminaron al instante.
Los demás compañeros de equipo también corrieron hacia allí.
"¡Guau! ¡Salsa picante! ¡Hace tanto tiempo que no pruebo el auténtico sabor chino! ¡Dame un bocado, dame un bocado!"
Jian Changnian arrebató la botella y la abrazó contra su pecho.
"¡No, no, Shi'an me lo trajo!"
"Hermana An, por favor, haga algo al respecto."
"¡Hermana An, estás siendo injusta! ¡Le trajiste algo a ella pero no a nosotras!"
Xie Shi'an tenía un ligero dolor de cabeza, así que se escabulló rápidamente diciendo: "Estoy lleno, ustedes pueden comer despacio".
***
En los días siguientes de competición, trabajaron juntos y superaron todos los obstáculos, avanzando rápidamente a la siguiente fase.
Sin embargo, la trayectoria de Xie Shi'an no transcurrió sin contratiempos. Era innegable que estaba herida. Nadie la subestimaba y, además, intentaban atacarla de diversas maneras. Sobre todo porque la habían estudiado a fondo, le resultaba un poco difícil jugar cada partida.
Tras la primera ronda de la fase de grupos, solo los dos mejores equipos podían avanzar a la fase eliminatoria. Ella logró clasificarse a duras penas, quedando en segundo lugar, algo sin precedentes. Mientras tanto, Jian Changnian se había clasificado mucho antes.
Xie Shi'an levantó la vista hacia la tabla de puntuaciones que tenía delante y sintió una ligera melancolía.
Jian Changnian le dio una palmadita en el hombro por detrás.
¿En qué estás pensando? Vamos a comer.
Xie Shi'an se dio la vuelta, con la misma expresión.
"Ve tú primero, yo practicaré un poco más."
Jian Changnian la observó mientras permanecía de pie frente a la mesa de puntuación durante un largo rato.
"¿Es por la competencia...?"
"Bueno, hace tiempo que no juego un partido."
Jian Changnian seguía un poco preocupada por sus rodillas.
"Pero el entrenador Wan también dijo que debías jugar dentro de tus límites. Ya has jugado dos partidos hoy. ¿No estás cansado?"
Los ojos de Xie Shi'an parpadearon.
Las palabras del médico antes de irme volvieron a mi mente de golpe.
Aunque la cirugía fue exitosa y el menisco desgarrado apenas se suturó, solo se puede decir que es una solución temporal. Ahora su menisco es tan frágil que no puede soportar ni el viento ni la lluvia más leves. Si se vuelve a lesionar, no será un problema que se pueda solucionar con una prótesis de rodilla. Incluso podría provocar una discapacidad.
Xie Shi'an recobró el sentido, con voz suave pero excepcionalmente firme.
"No quiero dejar ningún remordimiento."
"Entonces iré contigo."
Xie Shi'an la miró y esbozó una leve curva en las comisuras de los labios.
"¿No ibas a comer?"
"Podemos comer más tarde, es más importante practicar contigo. Lo has olvidado, siempre ha sido así, cuando toques, yo seré tu compañero de práctica."
Aunque ha pasado un siglo, los recuerdos de mi época con el equipo provincial en Binhai siguen muy vivos.