Юй Ичэнь снова сел и сказал: «Сейчас не время думать об этом. Отдохни».
Вероятно, это был последний раз, когда он поднимался к этому маленькому зданию. Оглядываясь на домик, в котором она жила, он представлял себе все именно так: маленькая кровать, низкий шкафчик и больше ничего. Она пережила клиническую смерть в этой комнате, где даже не было окна, и теперь она все еще будет в этом маленьком домике, решая, куда ей идти и чем заниматься до конца жизни.
Госпожа Су наблюдала, как Юй Ичэнь спускается из небольшого здания, затем приподняла юбку и, шаркая ногами, вышла на восточный рынок, чтобы найти посыльного и передать сообщение своей тете. Теперь, когда Чжэньшу беременна, Ду Юй должен был выйти вперед и обсудить, как решить этот вопрос. Однако, поскольку она должна была стать свекровью, независимо от происхождения ее зятя, он должен был сначала продемонстрировать качества свекрови. Поэтому госпоже Су лучше всего было обсудить этот вопрос с Ду Юем лично.
Госпожа Су не осмелилась подняться наверх. Она долго ждала у небольшого здания, пока не подбежал запыхавшийся посыльный и не сказал: «Госпожа, пару дней назад госпоже Су переехали ноги каретой, и сейчас она лежит дома. Боится, что не сможет выполнить ваши поручения. Но она попросила меня передать вам, что в таком случае вам лучше лично доставить девушку к ней домой. Господину Ду придется забрать ее, даже если она ему не нужна».
Су была одновременно встревожена и разгневана. Она достала медную монету и отдала ее посыльному, сказав: «В таком случае, пожалуйста, совершите еще одну поездку в Цензорат, чтобы передать письмо инспектору Ду и попросить его прийти ко мне домой».
Посыльный взял письмо и снова убежал. Госпожа Су все еще была внизу, взволнованная, как муравей на раскаленной плите.
Вся эта история была спланирована тётей Су. Она лишь хотела изменить характер Чжэньшу, но неожиданно забеременела с первой попытки. Теперь, когда Чжэньшу беременна, она не только упряма, но и непонятно, захочет ли Ду Юй её иметь.
Не прошло и пятнадцати минут, как прибыл Ду Юй, весь в поту и несущий шляпу. Увидев внизу госпожу Су, он поприветствовал её, сложив руки, и спросил: «Что привело вас сюда, госпожа?»
Госпожа Су сделала два шага ближе и прошептала: «Чжэньшу беременна. У нее уже третий месяц, беременность стабильная. Что нам делать?»
Ду Юй сначала испугался, потом обрадовался, повернулся, распахнул дверь и побежал наверх.
Чжэнь Шу снова заснула, но звук его шагов разбудил ее, поэтому она села, склонила голову и сказала: «Простите».
Ду Ю поспешно сказал: «Нет, это я должен извиняться».
Чжэньшу сказал: «После вашего ухода в наш храм семьи Цай пришёл мальчик и представился, что его зовут Тэншэн. Он был вашим слугой?»
Ду Юй сказал: «Да, я велел ему избавиться от этой собаки-льва, а также взять деньги у окружающих его людей и найти тебя для меня, чтобы сначала внести серебряные купюры, чтобы я мог жениться на тебе, когда вернусь».
Чжэнь Шу сказала: «В тот день я была расстроена и столкнулась с ним у реки Вэй. Тун Цишэн тоже был там, но я поспешно ушла, потому что не хотела с ним связываться. Кто бы мог подумать, что Тун Цишэн позже его убьет».
Ду Юй спросил: «Кто такой Тонг Цишэн?»
Чжэнь Шу сказала: «Это та ученица, о которой я тебе тогда рассказывала, та, которая устно согласилась выйти за меня замуж».
Ду Юй нахмурился, погладил глаза и сказал: «Я думал, его убили или похитили татары, но кто знал, что он найдет тебя?»
Чжэнь Шу сказал: «Боюсь, в то время все в уезде Хуэйсянь знали мое имя. Ему не составило бы труда меня найти. Я был тогда слишком молод и не мог все обдумать как следует. Я передал его Тун Цишэну и ушел. Возможно, деньги, которые он нес, были обнаружены, что и заставило Тун Цишэна захотеть убить его, и он умер несправедливой смертью».
Ду Юй сжал рукоять меча и спросил: «Где сейчас Тун Цишэн?»
Увидев, что он выглядит так, будто собирается кого-то убить, Чжэнь Шу быстро остановил его, сказав: «Он год проработал секретарем в Министерстве юстиции, а теперь, вероятно, уже забит до смерти людьми Юй Ичэня».
Ду Юй снова сел и сказал: «Я слышал от твоей матери, что ты беременна».
Чжэнь Шу ответил: «Да».
Увидев, что она неузнаваема ни внешне, ни по фигуре, и подсчитав, что с момента их романа прошло больше трех месяцев, Ду Юй снова спросил: «Почему у тебя не выпирает живот?»
Чжэнь Шу сказала: «Чтобы живот во время беременности увеличился в размерах, требуется четыре-пять месяцев; это не так просто».
Ду Юй сказал: «Если вы не возражаете, мы можем перебраться в мой небольшой дворик. Я найму двух человек, чтобы они хорошо позаботились о вас во время родов».
Чжэньшу покачала головой и сказала: «Хотя я беременна, я не собираюсь выходить за тебя замуж. Я не люблю тебя, и для тебя это будет слишком большой потерей, если ты женишься на мне».
Ду Юй спросил: «Так что же вы планируете делать?»
Чжэньшу снова покачала головой: «Не знаю. Всё произошло слишком внезапно. Дайте мне хорошенько всё обдумать».
Ду Юй был так счастлив, что не мог сдержать смех. Но Чжэнь Шу выглядела такой грустной, и он боялся, что, если засмеётся, вызовет у неё отвращение. Поэтому он заставил себя сидеть с печальным выражением лица, пока Чжэнь Шу не уговорила его встать и спуститься вниз.
Спустившись вниз, он увидел там же и Хуан Цзицзин. Он попрощался с Су и другой женщиной, сложив руки, обошел угол, похлопал Хуан Цзицзин по плечу и громко рассмеялся: «Моя жена беременна».
Немного подумав, Хуан Цзицзин сказал: «Значит, босс, в прошлый раз у вас всё получилось».
Ду Ю сказал: «А ты что, знаешь? Давай купим ей большой рыбы, мяса, курицы и утки, чтобы она как следует накормилась и у нее живот раздулся».
Сказав это, он стиснул зубы и сказал: «Сначала иди в Министерство юстиции и найди врача по фамилии Тонг. Даже если он умрет, я проткну в нем еще две дыры и утащу его с собой в ад».
На самом деле Тун Цишэн не умер. Напротив, его окружали многочисленные императорские врачи, лечившие его раны. Его лицо было искажено ударами Юй Ичэня, и он что-то бормотал себе под нос. Тайный советник Ван Чжэнь слушал с закрытыми глазами, а его невысокая, полная дочь рядом с ним, сжимая платок, горько плакала.
Чиновник привёл молодого человека из-за двери. Ван Чжэнь быстро подошёл и спросил: «Что сказал Ду У?»
Молодой человек покачал головой и сказал: «Герцог Ду сказал, что он сам остро нуждается в защите, пожалуйста, берегите себя, господин».
«Этот проклятый Ду У!» — гневно выругался Ван Чжэнь. — «Я защищал его все эти годы, но когда дело касалось моих проблем, он просто прятался».
Вбежал ещё один молодой человек, и Ван Чжэнь подошёл к нему и спросил: «Что сказал мудрец?»
Молодой человек тоже покачал головой: «Мудрец сказала, что ей самой трудно защитить себя, не говоря уже о том, чтобы помочь взрослым!»
Ван Чжэнь сердито расхаживал взад-вперед. Увидев, как слуга приносит лекарства, он опрокинул их и воскликнул: «Зачем вы кормите этого недалёкого и невежественного человека лекарствами? Что это за лечение? Убирайтесь отсюда немедленно!»
Вскоре после этого за пределами двора разразилась суматоха: члены семьи и слуги с криками и толпами прорвались во двор, где находился Ван Чжэнь. Императорские гвардейцы с копьями также ворвались внутрь. Сюй Сюсянь расчистил путь и сопроводил Юй Ичэня во двор.
Юй Ичэнь был евнухом, причем очень порочным. Но он был исключительно красив, обладал стройной фигурой и пленительной манерой поведения, не был ни мужчиной, ни женщиной, обладая неким чарующим обаянием. Люди склонны быть более снисходительными и снисходительными к тем, кто обладает выдающейся внешностью, даже если они совершенно порочны и совершают ужасные поступки; подсознательно они всегда найдут способ объяснить возможность того, что те действовали не по собственной воле.
Но сегодня выражение его лица было подобно выражению демона в ярости. Он держал меч за спиной, протянул руки, чтобы Сунь Юань завязал ему на шее черный плащ, запрокинул голову назад и велел затянуть передние ремни, после чего посмотрел на Ван Чжэня, руки которого уже были связаны императорской гвардией, и пронзительным голосом спросил: «Где Тун Цишэн?»
Ван Чжэнь закричал: «Я отдам тебе этого парня, но евнух Юй, подумай хорошенько. Ты не можешь арестовать меня. Если ты арестуешь меня, кто вообще сможет противостоять Ду У? Ты делаешь это только ради кого-то другого…»
Юй Ичэнь махнул рукой, приказывая своим людям увести Ван Чжэня. Затем он увидел в зале невысокую, полную женщину и приказал вывести её. После этого он приказал своим охранникам встать на стражу у двери. Он взглянул на табличку и усмехнулся: «Какая прекрасная „Вечная репутация“».
Он вошёл во внутренний зал, и Мэй Сюнь тут же шагнула вперёд, чтобы закрыть дверь. Все стояли снаружи, затаив дыхание, наблюдая, как вопли Тун Цишэна постепенно стихают, пока наконец не прекращаются. Спустя долгое время Юй Ичэнь сам открыл дверь. Сунь Юань поспешно подошёл, протянул Юй Ичэню платок, чтобы тот вытер руки, и забрал у него меч.
Вытерев руки, Юй Ичэнь снял плащ и бросил его Сунь Юаню. Затем он вышел и дал указание Сюй Сю: «У городских ворот Хан Тун Цишэна в качестве предупреждения. Арестуйте всех в этом округе и отправьте их в округ Интянь. Ван Чжэня отправьте отдельно ко мне домой».
Это была идеальная возможность, позволявшая ему одновременно выплеснуть свой гнев и устранить серьезное препятствие. Узнав истинную цель возвращения принца Пина в столицу, Юй Ичэнь ломал голову, пытаясь понять, какой из этих двух крепостей, Ван Чжэнь или Ду У, следует захватить первым, чтобы улучшить ситуацию в будущем.
Он больше не хотел бороться, поэтому ушел со своей любимой женщиной, удалился в уединение и жил обычной жизнью, стремясь к тому простому счастью, которого никогда в жизни не желал.
☆、116|Отчаянная ситуация
Но жизнь словно играла с ним злые шутки, будто небеса и земля были против него, снова и снова доводя его до грани отчаяния.
Его убийственные намерения вновь проявились и стали неуправляемыми.
Чжэньшу пролежала в постели целых два дня, ломая голову, но так и не найдя решения. В первый раз, когда у нее была интимная связь с Ду Ю, Су Ши дважды напомнил ей сходить за таблетками для аборта, опасаясь, что беременность разовьется и все раскроется, но оказалось, что это ложная тревога. На этот раз, однако, она была совершенно не готова и забеременела, и более трех месяцев пролетели в мгновение ока. Она уже не была пятнадцати- или шестнадцатилетней девушкой, способной на такую безжалостность.
Она также хотела ребенка, хрупкую девочку, как дочь Чжэньюй или Сиэр Чжэньюань, такую, которую можно было бы обнимать и держать на руках весь день, не уставая и не раздражаясь. С тех пор как она согласилась выйти замуж за Юй Ичэня, она давно уже отказалась от мысли о детях в этой жизни. Теперь, когда у нее уже был ребенок, и это был ребенок Ду Ю, казалось, что брак для Юй Ичэня больше невозможен.
К счастью, погода становится холоднее, и все носят теплые хлопчатобумажные пальто и длинные куртки. Она и так высокая и стройная, поэтому, даже если у нее немного большой живот, люди просто подумают, что она поправилась. В ближайшие несколько месяцев это будет незаметно.
В тот день она только что отвезла Ду Ю, который скромно варил рыбный суп на кухне, когда, придя в лавку, увидела в дверях слугу из дома Чжэнью. Увидев Чжэнью, слуга шагнул вперед, поклонился и сказал: «Управляющий Сун, госпожа, я прошу вашего присутствия».
Чжэньшу, не зная, по какому делу она пришла, вернулась внутрь, надела очень большое, толстое пальто и вышла из мастерской вместе со слугой. Ду Юй разговаривал с Хуан Цзицзином снаружи мастерской, когда увидел, как вышла Чжэньшу, и поспешно подбежал спросить: «Куда вы идете, госпожа? Я вас отведу».
Чжэньшу сказал: «Мне не нужно, чтобы ты меня отводил. Я могу дойти туда сама».
Затем Ду Юй спросил: «Мне следует нанять карету?»
Чжэньшу уже быстро шагнула вперед: «Я наконец-то вышла на прогулку, зачем мне ехать в экипаже?»
Ду Юй усмехнулся и последовал за Хуан Цзицзином, тихо спросив: «Видишь, у тебя немного выпирает живот?»
Хуан Цзицзин покачал головой и сказал: «Не могу сказать точно, но, похоже, её грудь сильно увеличилась».
Ду Юй похлопал Хуан Цзицзина по голове и сказал: «Смотри туда, куда нужно. Что ты всё время так оглядываешься?»
Дойдя до ворот резиденции Чжэньюй, Ду Юй остановилась, развернулась и намеренно пошла обратно. Чжэньшу знала, что он боится столкнуться с Доу Минлуань, поэтому она дважды усмехнулась и вошла внутрь. В доме Чжэньюй больше не было системы подогрева пола, хотя несколько жаровен горели, но было не так тепло и бездымно, как при наличии подогрева, и у нее самой от дыма появились мозоли на губах.
Увидев вошедшую Чжэньшу, Чжэньюй поднял взгляд на Цзичунь и сказал: «Иди и приведи сюда Четвертую Госпожу».
Чжэньшу с удивлением воскликнул: «Вы действительно нашли Чжэньсю?»
Чжэньюй также усмехнулся: «Если бы она не побежала в Министерство юстиции в слезах, чтобы забрать тело Тун Цишэна, я бы точно не смог её найти».
Чжэньшу спросил: «Где она скрывалась больше года?»
Чжэньюй сказала: «Прячась в борделях, живя с этими проститутками, я слышала, что она была беременна и у нее случился выкидыш, боюсь, она переспала с бесчисленным количеством клиентов. Второй дядя — ученый, он может продавать свою каллиграфию и картины за деньги, как он мог вырастить такую бесстыдную кучку дочерей? Чжэньюань беременна, и никто ее не хочет, она ищет мужа повсюду, а ты собираешься выйти замуж за евнуха. Чжэньсю прячется в борделе как главная проститутка, а Чжэньюй? Она всего лишь маленькая проститутка, все, что она умеет, это наряжаться и выставлять напоказ свои прелести».
Чжэньшу тихо сказала: «Если хочешь меня и Чжэньсю ругать, пожалуйста. Старшая сестра наконец-то вышла замуж, а Чжэньи еще не нашла себе подходящего жениха. Тебе действительно не стоит быть с ними такими строгими».
Чжэньюй сказал: «Я не прав? Одно дело иметь дело с моим третьим дядей, ведь в других уездах о нём никто не знает. И нам не нужно беспокоиться о том, что у моего четвёртого дяди два сына. Ты знаешь, какую репутацию я тебе испортил? У меня ещё есть Наньнань. С такой тётей, как ты, с такой хорошей репутацией, как она сможет в будущем заключать браки с богатыми и влиятельными семьями?»
В столице все сплетничали о Чжэньшу за ее спиной; она к этому привыкла. Это был первый раз, когда ее собственные сестры оскорбили ее в лицо. Но правда была неоспорима, и спорить было не о чем. Ноги Чжэньшу устали, и она, прислонившись к спине, хотела потереть живот, но, боясь, что Чжэньюй заметит и еще больше разозлится, терпела боль в спине. В этот момент две служанки средних лет привели связанную веревками женщину.
Присмотревшись внимательнее, Чжэньшу с удивлением воскликнул: «Чжэньсю, что с тобой случилось?»
Чжэньсю заставила служанку встать на колени и не дать ей подняться. Увидев Чжэньшу, она закричала: «Вторая сестра, пожалуйста, спасите меня!»
В семье Сун Чжэньюй был вторым сыном, а во второй ветви семьи — Чжэньшу. Поэтому Чжэньюй подумал, что Чжэньсю зовет ее, и усмехнулся: «Я спасу тебя, если ты выплюнешь серебро».
Чжэньшу уже собиралась подойти и развязать её, когда служанка холодно сказала: «Госпожа, это пленница, которую мы с большим трудом захватили. Если вы её отпустите, не вините нас за то, что мы обернёмся против вас».
У Чжэньшу немного вздулся живот, и она не могла присесть, поэтому опустилась на одно колено и спросила Чжэньсю: «Ты действительно взяла их деньги?»
Чжэньсю покачала головой и сказала: «Вторая сестра, я правда этого не делала».
Цзи Чунь взял небольшой столик и поставил его в сторону. Чжэнь Юй подошёл и сел, сказав: «Хотя Тун Цишэн женился на дочери заместителя министра Вана, суд не находится под управлением семьи заместителя министра Вана. Он не курирует шесть министерств. Говорят, что должность заместителя министра юстиции стоит 50 000 таэлей серебра. Ты получил её случайно или она свалилась с неба?»
Чжэньсю покачала головой и сказала: «В таком случае, можете меня убить».
Чжэньюй указал на Чжэньсю и сказал Чжэньшу: «Посмотри на неё, она вот такая. Признаётся она или нет, просто пользуется тем, что мы сёстры, и я не могу её убить. Она просто ведёт себя неразумно. Неважно, взяла она серебро или нет, признаётся она или нет. Владелец лавки её помнит. Он узнал её на днях и указал, что это она взяла серебро в тот день».
Затем Чжэньшу спросил Чжэньсю: «Где теперь серебро? Такое большое количество серебра нужно где-то хранить. Почему бы тебе просто не сказать Чжэнью, чтобы он его забрал?»
Чжэньсю опустила голову и сказала: «Я правда не знаю».
У нее была светлая кожа, и раньше она была немного полновата, но за последний год она каким-то образом похудела. Она стала настолько худой, что практически превратилась в кожу и кости, а ее обнаженное тело было покрыто сине-фиолетовыми следами, явно от щипков слуг.
У Чжэньшу болели ноги от долгого стояния на коленях, поэтому она встала и сказала Чжэнью: «Раз ты не можешь разобраться, почему бы тебе не передать это дело в префектуру Интянь? Возможно, там смогут выяснить».
Чжэньюй сказал: «Если бы об этом можно было сообщить в префектуру Интянь, я бы сделал это давным-давно. Это серебро изначально было личными сбережениями вдовствующей наложницы. Она хотела тайно передать его принцу Пину, когда думала, что умирает. Если бы император узнал об этом, он боялся, что братья снова заподозрят неладное, поэтому она держала это в секрете и попросила меня провести расследование в частном порядке».
Чжэньшу оглянулась на Чжэньсю и невольно снова опустилась на колени, чтобы убедить её: «Хотя мы всегда ссорились, мы всё ещё сёстры. Если ты действительно взяла деньги, отдай их Чжэнью. Когда выйдешь замуж, я позабочусь о том, чтобы всё твоё приданое приносило проценты в магазин, хорошо?»
Чжэньсю подняла глаза и сказала: «Люди Юй Ичэня изуродовали Тун Цишэна до неузнаваемости. Добрая сестра, пожалуйста, похороните его за меня. Вся семья Ван заключена в тюрьму Юй Ичэнем, и никому нет до него дела. Пожалуйста, помогите мне. Я никогда не забуду вашу великую доброту в моей следующей жизни».
Поскольку она твердо верила, что умрет, что могли с ней сделать другие?
Чжэньюй жестом приказала двум служанкам увести Чжэньсю, затем сложила руки и села на небольшой диванчик. Она холодно взглянула на Чжэньшу и сказала: «Посмотри на нее, как я могу справиться с такой негодяйкой?»
Чжэньшу посоветовал: «Поскольку это украденное серебро, и ей некуда его потратить, боюсь, большая сумма все еще пропала. Не волнуйтесь слишком сильно и не позволяйте слугам быть слишком строгими. Просто задержите ее и подождите. Я попрошу кого-нибудь тихонько поспрашивать и посмотреть, где находится серебро».
Выражение лица Чжэньюй было тревожным, но она слегка кивнула и сказала: «У меня нет методов нашей прародительницы, иначе я бы точно смогла полностью её усмирить».
Чжэньшу сделал всего несколько шагов после того, как вышел из дома Чжэнью, когда Ду Юй внезапно появился откуда никуда, следуя за ним с ухмылкой. Чжэньшу обернулся, подошел к нему на несколько шагов и спросил: «Вы знакомы с префектурой Интянь?»
Ду Ю сказал: «Я прожил там несколько лет и знаю там всех».
Затем Чжэньшу объяснил происхождение и назначение серебра, полученного от вдовствующей императрицы, и спросил: «Не могли бы вы поручить кому-нибудь тайно провести расследование, чтобы выяснить, куда делось серебро?»
Когда жена отдала приказ, Ду Юй не оставалось ничего другого, как подчиниться, и он поспешно кивнул и поклонился, сказав: «Я обязательно сделаю, как скажу, я обязательно сделаю, как скажу».
Они медленно шли по улице, когда Ду Юй внезапно указал на живот Чжэнь Шу и сказал: «Мне кажется, он немного выпирает».