Zhou Xuan flânait lentement dans les boutiques, examinant les marchandises. L'assortiment était en effet immense
: meubles anciens, horloges d'époque, tapis anciens, céramiques anciennes, calligraphies et peintures d'artistes renommés, sculptures en jade blanc et en ivoire, ornements en cristal, sculptures en pierre de Shoushan, tabatières, statues de Bouddha en bronze, objets tibétains, vêtements ethniques brodés, et bien d'autres choses encore. Certains objets avaient un charme ancien, tandis que d'autres étaient de la porcelaine et de la faïence neuves, rendant difficile la distinction entre les authentiques et les contrefaçons. Zhou Xuan utilisa son aura glaciale pour évaluer lentement la valeur et l'âge de ces objets, mais il fut quelque peu déçu. Malgré l'abondance de marchandises, les objets de grande valeur étaient loin d'être ceux qu'il avait vus jusqu'alors. Même si certains objets étaient presque identiques en couleur et en apparence, les résultats des tests effectués avec son aura glaciale furent décevants. Zhou Xuan soupira.
Il n'est pas étonnant que l'on dise que neuf jeux de hasard sur dix sont des arnaques, neuf jeux de jade sur dix sont perdants, et neuf jeux de commerce d'antiquités sur dix sont des escroqueries
: ce ne sont que des pièges dans des pièges, des stratagèmes dans des stratagèmes, des complots dans des complots, ce qui rend toute protection impossible. De nos jours, les gens sont prêts à tout pour de l'argent, sans parler du monde incroyablement lucratif de la contrefaçon d'antiquités…※
Il fallut deux heures à Zhou Xuan pour gravir les six étages, et ses jambes le faisaient souffrir. Cependant, il n'avait pas perdu beaucoup de son énergie de glace. Celle qu'il possédait désormais était différente
; elle avait évolué et muté, devenant bien plus abondante. Même en cas de légère perte, il pourrait la récupérer rapidement en pratiquant des techniques de cultivation de l'énergie interne après son retour chez lui. Plus il s'entraînerait, plus son énergie de glace deviendrait pure et facile à contrôler. Tester des objets n'avait plus aucun impact
; les principales pertes se produisaient lors de la conversion de grandes structures moléculaires, comme l'or, ce qui serait extrêmement difficile.
Dans plusieurs magasins, Zhou Xuan s'est renseigné sur les prix de quelques articles, et les prix étaient tous assez élevés, bien plus élevés qu'il ne l'avait estimé.
Cela élimine en gros toute possibilité de faire de bonnes affaires ou de découvrir des perles rares.
Cependant, il faut reconnaître que les antiquaires de ce genre, de par leur métier, sont naturellement avisés et compétents. Comment pourraient-ils réaliser des bénéfices sur les objets qu'ils leur vendent
? Ils profitent essentiellement de clients fortunés, amateurs d'antiquités mais dépourvus de véritable expertise. Les premiers gains de Zhou Xuan provenaient entièrement de son pouvoir spécial, le Qi de Glace. Sans ce pouvoir, non seulement lui, mais même des experts chevronnés, forts de plusieurs décennies d'expérience, n'auraient pas été capables de faire la différence
!
Il semble que ce marché aux antiquités soit une véritable aubaine. Non pas que ces objets soient sans valeur, mais ils sont précieux et pourtant considérés comme dénués de valeur. La véritable bonne affaire, c'est de dénicher quelque chose jeté comme un déchet.
Zhou Xuan se distingue des véritables collectionneurs. Quelle que soit la valeur, la beauté ou l'attrait d'un objet, il ne s'intéresse pas à le collectionner. Seule la perspective d'un profit important peut susciter son intérêt.
De plus, il transporte des centaines de millions en liquide, si bien que ces profits de quelques dizaines ou centaines de millions ne lui font guère d'effet. Une fois l'argent hors de sa portée, ce ne sont plus que des chiffres.
Après avoir parcouru le dernier étage, Zhou Xuan fit demi-tour et descendit. Sans s'attarder sur les autres boutiques, il monta directement les escaliers sans même prendre l'ascenseur.
Arrivé au quatrième étage, un homme légèrement en surpoids raccompagnait un homme d'une cinquantaine d'années dans la cage d'escalier en lui disant : « Prends soin de toi ! » Alors que Zhou Xuan s'approchait, l'homme fit demi-tour et entra en marmonnant : « Merde ! Quel salaud ! » (Il avait prononcé ces mots dans un dialecte local.)
Zhou Xuan sursauta, puis s'arrêta net. La voix lui semblait vaguement familière, mais ce qu'il connaissait encore mieux, c'était cette phrase : «
Mince alors, espèce d'idiot
!
»
Après un moment de surprise, Zhou Xuan s'écria naturellement : « Patron Zhang ! »
Il a crié dans son dialecte local.
L'homme marmonnait quelque chose lorsqu'il entendit le cri de Zhou Xuan. Stupéfait un instant, il se retourna vers lui. Ils se fixèrent du regard un moment, puis soudain, ils poussèrent un cri et s'étreignirent !
Des passants, hommes et femmes, leur ont laissé le passage ; il n'est pas étonnant que les gens aient trouvé répugnant de voir deux hommes adultes s'enlacer ainsi !
Les deux ont sauté à plusieurs reprises avant de se lâcher la main et de se donner de petites tapes amicales.
Zhou Xuan a dit : « **, patron Zhang, vous avez encore grossi. »
Il dit : « Zhou Xuan, petit Zhou, tu as maigri ! »
Zhou Xuan et moi sommes originaires de la même ville et meilleurs amis depuis l'enfance, pratiquement inséparables. Nous avions le même âge, étions dans la même classe de l'école primaire au lycée, pêchions ensemble dans les ruisseaux de montagne, nous chamaillions et allions même jusqu'à espionner les deux filles de la voisine prendre leur bain ensemble, jusqu'à l'obtention de notre diplôme de fin d'études secondaires. Après que Zhou Xuan soit partie travailler dans le Guangdong, nous avons perdu contact. Je n'aurais jamais imaginé nous croiser à Pékin aujourd'hui !
Il était l'aîné de sa famille et, enfant, tout le monde l'appelait Zhang Laoda. Les parents de Zhou Xuan l'appelaient Diwa depuis son enfance, et les villageois s'étaient habitués à l'appeler Zhou Diwa.
En entraînant Zhou Xuan en bas des escaliers, Zhou Xuan lui demanda avec un sourire : « Patron, vous n'alliez pas au quatrième étage ? Pourquoi êtes-vous redescendu ? »
« Tant pis, mon frère est là, à quoi bon faire autre chose ? Rentrons boire un verre. Même si le ciel nous tombe sur la tête, je ne sors pas aujourd'hui ! » dit-il en riant.
L'amitié entre Zhou Xuan et ** était en effet exceptionnellement profonde. Bien qu'ils ne se soient pas vus depuis des années, leurs retrouvailles soudaines ont naturellement fait naître en eux un sentiment de fraternité. Ce n'était pas leur village natal dans la campagne du Hubei, mais Pékin, la métropole chinoise de 1,3 milliard d'habitants. Dans cette immense foule, se croiser par hasard ici… quelle coïncidence !
À la sortie du marché d'antiquités, Zhou Xuan s'apprêtait à héler un taxi quand une femme agita la main et s'écria : « J'ai une voiture ! » Souriante, elle se dirigea vers une Sonata noire garée en bord de route, tourna la clé et ouvrit la portière. Se tournant vers Zhou Xuan, elle dit : « Monte ! »
Zhou Xuan a ri et a dit : « Eh, patron ! Vous vous en sortez plutôt bien ! » Il est ensuite monté dans la voiture. La voiture semblait presque neuve.
Il prit le volant et, malgré un léger surpoids, il conduisait avec une grande habileté. Une fois sur la route principale, il dit à Zhou Xuan : « Petit frère, cette voiture m'a coûté 155
000 yuans, immatriculation comprise, achetée en ligne. »
Zhou Xuan sourit et dit : « Il semble que le patron soit sérieux. »
« C’est exact ! » dit-il avec un sourire. « Quand l’argent arrive, rien ne peut l’arrêter. Je viens de conclure une autre grosse affaire. Celle-ci représente un million de dollars. »
Voici la troisième mise à jour du jour. Je voulais initialement écrire 2
000 mots supplémentaires pour atteindre les 12
000, mais j'ai l'impression d'avoir la tête qui tourne. Je suis devant l'ordinateur depuis 14 heures et je n'en peux plus. Je ne peux dormir que quelques heures avant de me remettre à écrire. En voyant le nombre d'abonnements et de contributions mensuelles, je suis très reconnaissant envers tous les lecteurs qui me soutiennent. Malgré les critiques, je suis bien plus nombreux à me soutenir. Merci à tous. C'est tout pour le moment. Je vais faire une pause et je reprendrai l'écriture ensuite
!
Tome 1 : Les bourgeons du lotus commencent à peine à éclore, Chapitre cinquante-cinq : Lorsqu'on choisit une épouse, il faut épouser Liu Yufang
Deux millions, c'était une somme colossale. Zhou Shang était abasourdi. Dans son souvenir, le patron s'en sortait un peu mieux que lui à l'époque. Comment se faisait-il qu'il parle sans cesse de transactions valant des millions
?
« Quel genre d'entreprise ? »
« Tu le découvriras quand on rentrera à la maison ! » dit-il avec un sourire, son expression quelque peu mystérieuse.
Zhou Xuan connaissait ce patron Zhang sur le bout des doigts, jusqu'au type de sous-vêtements qu'il portait. Mais à présent, il lui semblait impossible de le cerner, sept ou huit ans s'étant écoulés depuis leur dernière rencontre. Après tout, les gens changent.
Quand il était petit, ** avait les idées les plus espiègles. La génération de son grand-père était alors composée de petits propriétaires terriens de la région. Ils furent critiqués après la libération, mais son grand-père était un homme d'affaires avisé, et la génération de son père avait également hérité de ce talent et savait gérer une petite entreprise
; la famille de ** était donc relativement aisée.
Ce type, capable d'obtenir un baiser d'une fille avec un bonbon, a plus d'un tour dans son sac. Mais lui et Zhou Xuan sont vraiment les meilleurs amis du monde
; ils partagent de bons repas, des activités amusantes et même des disputes. Bien sûr, ils étaient ensemble aussi lorsqu'ils ont espionné Er Niu qui prenait son bain.
Se remémorant les absurdités de son enfance, Zhou Xuan sourit et demanda : « Frère aîné, te souviens-tu encore de la deuxième fille de Chen ? »
« Pourquoi tu ne te souviens pas ? » **Il marqua une pause, surpris par la question de Zhou Xuan, puis rit. « Petit coquin, tu regrettes ta femme, hein ? Héhé. La première fois que j'ai rêvé d'être avec Erniu, c'était… »
Zhou Xuan, dégoûté par ce qu'il entendait, laissa échapper un petit rire. N'était-il pas pareil ? Ces seins blancs et pulpeux étaient toujours aussi tentants !
« Avant mon départ, Erniu a épousé Liu Erwa du village et ils ont eu un fils. Quand je suis parti, son fils n'avait que six mois, et elle sortait son énorme pénis pour le nourrir à n'importe quel moment ! » Il secoua la tête en conduisant. « Quand on était petits, on la regardait en cachette et on la trouvait si belle. On rêvait d'épouser une femme comme elle plus tard. Mais maintenant qu'on est plus âgés, quand on la regarde, on est un peu dégoûtés. Son pénis ressemble à un sac en tissu. »
Zhou Xuan laissa échapper un petit rire et n'insista pas sur le sujet.
Il poursuivit
: «
Petit frère, cela fait six ans que je suis à Pékin. Avant de partir, je comptais venir te retrouver dans le Guangdong, mais je n’avais aucun moyen de te contacter. Je suis donc venu à Pékin pour travailler avec un parent du comté. Au début, j’étais dans le bâtiment, puis j’ai gagné un peu d’argent dans le commerce d’antiquités, et c’est comme ça que je me suis lancé dans ce domaine.
»
« Des antiquités ? » Zhou Xuan était stupéfait. Il ne s'attendait pas à ce que ** soit aussi dans le commerce d'antiquités. Il le connaissait depuis l'enfance, non ? Son niveau d'instruction était bien inférieur au sien ; il ignorait probablement même à quoi ressemblaient des antiquités. Ce métier n'était pas facile d'accès. Possédait-il, lui aussi, un don particulier ?
« C'était vraiment un coup de chance », dit-il. « Petit frère, tu sais, quand on était petits, toutes les filles de l'école du village adoraient jouer à la corde à sauter, pas vrai ? J'essayais de séduire Erniu en échangeant des bonbons White Rabbit contre plein de pièces de cuivre avec les filles de l'école, mais Erniu m'a ignoré. Heureusement pour moi. Si elle m'avait écouté, je lui aurais donné les pièces, et je ne serais pas là où je suis aujourd'hui. »
Zhou Xuan le savait. Dans son village natal, les filles n'avaient guère d'autre occupation que la corde à sauter et la marelle. La corde à sauter se jouait à deux, une personne tenant une corde
; on pouvait sauter seule ou à plusieurs. La marelle était fabriquée en enveloppant une pièce de cuivre de plusieurs couches de tissu, en les cousant ensemble, puis en cousant un petit tube de plumes d'environ deux centimètres et demi de long dans le trou central de la pièce. Enfin, on insérait de longues et belles plumes de coq dans le tube, et voilà la marelle
! À l'époque, la marelle était presque toujours l'activité extrascolaire préférée des filles de son village.
Pour faire plaisir à Erniu, Zhang Laoda échangea des bonbons au lait Lapin Blanc contre des centaines, voire des milliers, de pièces de cuivre anciennes. Zhou Xuan s'en souvenait parfaitement ; il en avait dégusté un bon nombre à l'époque. Les bonbons au lait Lapin Blanc étaient les friandises préférées de tous les enfants. Moelleux, parfumés et laissant un goût inoubliable, Zhou Xuan avait vu d'innombrables bonbons en ville, mais aucun n'égalait le goût du Lapin Blanc de son enfance. Zhang Laoda avait dû faire fortune ; sans doute certaines des pièces de cuivre qu'il avait échangées étaient-elles de précieuses pièces anciennes.
Zhou Xuan avait raison.
Il tourna la tête et lui sourit, puis dit : « Lors de ma deuxième année à Pékin, j'avais un jour de congé et je suis allé faire du shopping seul. Je suis tombé par hasard sur le marché d'antiquités de Panjiayuan. Figure-toi que c'est là que j'ai vu un vieil homme vendre une pièce de monnaie ancienne de l'époque Qianlong de la dynastie Qing. Devine combien elle coûtait, petit ? »
Zhou Xuan rit et dit : « Comment aurais-je pu deviner ! »