« Je suppose », dit-il d'un air suffisant, « Soixante mille yuans ! Soixante mille yuans ! »
C'était exactement ce à quoi Zhou Xuan s'attendait. Les pièces de l'époque Qianlong de la dynastie Qing n'avaient pas une grande valeur. Il dit alors avec un sourire satisfait
: «
En voyant ce vieil homme les vendre pour 60
000 yuans, comment aurais-je pu rester de marbre
? Hehe. J'ai démissionné, acheté un billet de train pour rentrer chez moi, et mon parent m'a grondé, me disant que je ne travaillais pas assez sur le chantier et que je ne gagnais pas assez d'argent, sinon je n'aurais pas pu rénover ma vieille maison ni me marier. Mais j'étais déterminé, et ses paroles ne m'ont servi à rien. Je suis rentré chez moi sur-le-champ, j'ai pris ces mille pièces de cuivre et je suis retourné en courant à Pékin. Hehe, 1
400 pièces de cuivre, pesant plus de 30 à 40 jin.
»
Zhou Xuan a ri et a dit : « Patron, vous ne connaissez même pas la valeur ni l'authenticité des pièces de cuivre. Si vous les vendez au marché de l'occasion, ils vous arnaqueront. »
Il hocha la tête, puis s'exclama : « Comment le saviez-vous ? Eh bien, ces petits malins sont vraiment rusés. Ils peuvent réduire une pièce valant dix mille dollars à un dollar, voire rien du tout. Ils n'en voudraient même pas si on la leur offrait. Je ne suis pas si bête. Je suis allé à la librairie et j'ai dépensé plus de deux cents dollars dans plusieurs ouvrages d'estimation de monnaies anciennes. Nom de Dieu, j'ai réussi à trouver deux pièces mères de la dynastie Sui, je les ai fait graver et je les ai vendues deux cent mille dollars. »
L'estimation de Zhou Xuan était correcte, et il hocha la tête en signe d'approbation, disant : « Pas mal. »
Il était assez étrange que Zhou Xuan ne paraisse ni excité ni envieux. Son air suffisant et son excitation avaient considérablement disparu. Il demanda : « Que faites-vous dans la vie à Guangdong ? Et pourquoi êtes-vous de nouveau à Pékin ? Vous n'êtes pas venu ici spécialement pour me chercher, n'est-ce pas ? Héhé ! »
« Je travaille comme maître-nageur à Chongkou, dans le Guangdong. Je ne gagne qu'environ deux mille yuans par mois. Avant, je travaillais surtout en usine, où je gagnais encore moins. »
Zhou Xuan secoua la tête et répondit : « Je suis venu à Pékin avec un ami. Nous n'avions rien de prévu, nous ne sommes donc pas venus spécialement pour vous voir. Nous sommes arrivés hier soir. Nous nous promenions simplement aujourd'hui et nous vous avons croisé par hasard, patron. Quelle coïncidence ! »
Il a ri doucement, puis a dit : « C'est bien qu'on se soit rencontrés. Hehe, petit frère, il n'y a rien d'autre à dire. Si tu n'étais pas venu, ça n'aurait pas été grave. Puisque tu es là, pourquoi ne pas emménager chez moi ? Rester chez ton ami n'est pas une solution à long terme. Le foncier à Pékin coûte plus cher que l'or. Louer un petit appartement coûte plusieurs milliers de yuans. Comme tu n'as pas de travail de toute façon, rester chez moi est une bonne occasion de travailler avec moi. Tu peux gagner entre trois et cinq mille yuans par mois, ce qui est bien mieux que de travailler en usine ou sur un chantier. »
Ces paroles étaient vraies, et à en juger par son expression, il ne mentait pas. Zhou Xuan lui en était toujours très reconnaissant. Ce vieil homme était devenu rusé, mais ses sentiments pour ses frères d'enfance étaient restés intacts.
Je ne veux pas lui mentir, je lui dirai doucement. Je suis au volant, alors je ne veux pas qu'il s'emballe et provoque un accident.
Après avoir réfléchi à cela, Zhou Xuan se tut, laissant ** conduire en toute tranquillité d'esprit.
La résidence de ** est assez éloignée du centre-ville animé. Elle se situe dans la banlieue la plus reculée du vieux district de Xuanwu. La maison en elle-même n'est pas trop mal, mais le quartier est plutôt désert. C'est un immeuble de six étages, et ** habite au cinquième. Il y a deux chambres et un salon. Li se gara en bas, et ** sourit et dit : « Ici, c'est une maison individuelle, contrairement aux résidences où le parking est payant. Le mien est gratuit ; le loyer est de 1
900 yuans par mois. »
Ils rirent tous les deux en montant au cinquième étage. Ces appartements privés n'avaient pas d'ascenseur. S'essuyant la sueur, l'un d'eux rit et dit : « Frère, cet appartement est plutôt bien. Dans les districts de Dongcheng ou Xicheng, ça coûterait plus de 4
000 yuans par mois, et tu aurais peut-être même du mal à le louer. Avec la place de parking en bas, cet appartement se louerait facilement à plus de 5
500 yuans. Le terrain à Pékin coûte une fortune. On dit que Dongcheng est riche, Xicheng est pauvre, Chongwen est pauvre et Xuanwu est pauvre. Les maisons sont trop chères à acheter, alors on ne peut que louer pour l'instant. C'est un peu loin, mais c'est bon marché et abordable. En plus, on a une voiture maintenant, non
? Je pense que si cette affaire se concrétise, on pourra acheter un appartement, mon gars. Ne t'attends pas à travailler deux ans et à retourner à la campagne. Gagne plus d'argent, achète une maison à Pékin, marie-toi et deviens un vrai Pékinois. »
Il s'est enthousiasmé en en parlant, puis il est allé à la porte, a pris ses clés et l'a ouverte facilement — la porte n'était pas verrouillée.
Se tournant vers Zhou Xuan, il dit : « Entrez rapidement. »
Zhou Xuan le suivit dans la maison. Un meuble à chaussures se trouvait près de la porte. Il ôta ses chaussures et enfila des pantoufles. Le sol de la pièce était très brillant, mais le salon était un peu en désordre. Sur le canapé, une femme allaitait un bébé, la poitrine dénudée.
Zhou Xuan détourna rapidement la tête, mais ne s'en aperçut pas. Il sourit et dit : « Yu Fang, regarde qui est là ! Tu les reconnais ? »
Lorsque Zhou Xuan entendit la femme prononcer le nom « Yu Fang », il marqua une pause, puis leva les yeux vers elle. La femme qui allaitait leva également les yeux vers lui.
Leurs regards se croisèrent, et après trois secondes, la femme s'exclama avec surprise : « Zhou Xuan ? Zhou Diwa ? C'est vous ? »
Zhou Xuan la reconnut également. Il s'agissait de Liu Yufang, originaire du même village et de la même classe sociale que lui et **. Cependant, Liu Yufang était jolie et délicate depuis son plus jeune âge, telle une fleur, mais elle n'aimait pas parler aux gens.
Dans cette école rurale, Zhou Xuan et ses camarades n'avaient pas la notion de « beauté de l'école » ou de « beau gosse de l'école ». Mais tout le monde savait que Liu Yufang était la plus jolie fille de toute l'école.
À l'époque, il disait souvent à Zhou Xuan : « Si tu cherches une épouse, tu devrais épouser Erniu. Bien sûr, épouser Liu Yu ou Fang serait encore mieux. Mais Liu Yu et Fang ne l'écoutent pas. »
Dès que Liu Yufang reconnut Zhou Xuan, elle se leva rapidement, confia l'enfant à la femme, puis prépara du thé et versa de l'eau.
Tenant l'enfant dans ses bras, il fit signe à Zhou Xuan de s'asseoir, souriant largement et disant : « Comment vas-tu, petit frère ? »
Zhou Xuan était très impressionné que Zhang Laoda ait réussi à séduire la sensuelle Liu Yufang ; c'était encore plus surprenant que son implication dans le commerce d'antiquités et de voitures.
Il laissa échapper un petit rire suffisant : « Petit frère, prends exemple sur ton aîné. Si tu te débrouilles bien, trouver une femme, c'est du gâteau. Regarde-moi, quand j'étais gamin, je trouvais Yu Fang magnifique. J'aurais même donné un an de ma vie pour coucher avec elle. Et regarde, on couche ensemble sans que ça me coûte une vie. Mon deuxième objectif, c'est d'acheter une maison à Pékin et de devenir un vrai Pékinois. »
Liu Yufang apporta une tasse de thé à Zhou Xuan. Elle cracha et dit : « Espèce de vieux scélérat, tu m'as bien eue ! »
Volume 1, Chapitre 56
: Tombé dans un piège machiavélique
Les deux femmes, Liu Yufang et Mu, s'injuriaient, mais leurs visages étaient empreints de sourire. C'était comme si elles prenaient un malin plaisir à voir l'agneau sacrificiel maudit !
Il embrassa fièrement l'enfant sur la joue et dit à haute voix : « C'est parce que moi, Zhang l'Ancien, je suis charmant. Tu ne l'as pas vu ? Quand je suis revenu au village en triomphe, les entremetteuses qui sont venues chez moi pouvaient s'étendre de ma pièce principale jusqu'à l'entrée du village. »
Liu Yufang jura : « Quel culot ! » Puis elle ajouta : « Je ne sais pas pourquoi j'étais si facilement séduite. Je l'ai suivi dans un moment de faiblesse. Zhou Xuan, assieds-toi, je t'en prie. Je préparerai le dîner après avoir couché l'enfant ! »
« Qu'est-ce que tu prépares ? Occupe-toi de l'enfant. On dressera la table dehors plus tard. Après toutes ces années à se retrouver entre frères, allons manger un bon repas ! » dit-il en lui confiant l'enfant.
Liu Yufang prit l'enfant dans ses bras et sourit à Zhou Xuan en disant : « Très bien, discutez tous les deux. Je vais d'abord vous préparer un thé au lait au ginseng. Je l'ai acheté spécialement pour l'aîné afin de le fortifier. »
Zhou Xuan remarqua que ** et Liu Yufang s'entendaient très bien. Il était heureux pour eux. Il fut surpris de rencontrer **, mais encore plus surpris de constater qu'ils formaient un couple. Liu Yufang avait le teint clair et un joli visage. Comparée à son apparence des années précédentes, elle avait acquis une beauté plus mature et perdu un peu de son innocence enfantine.
Liu Yufang tenait l'enfant dans ses bras et le berçait tandis qu'elle allait à la cuisine préparer du thé au lait.
Il aida Zhou Xuan à se relever, lui fit un geste, le conduisit dans la chambre, prit une boîte en carton dans un coin du mur, puis alluma la lumière. Il ouvrit ensuite la boîte en carton.
À l'intérieur du carton, il y avait des morceaux de papier froissés et de la mousse. Il les a retirés, a ramassé le contenu et l'a soigneusement déposé sur le sol. Puis, tout excité, il a dit à Zhou Xuan : « Regarde ce que c'est ! Tu reconnais quelque chose ? Héhé, 1,18 million ! J'ai vérifié, j'ai trouvé le moyen de l'ouvrir. Ce truc vaut plus de 2,5 millions ! Je peux empocher 1,3 million rien qu'avec cette affaire ! »
Zhou Xuan avait déjà commencé à examiner l'objet avec enthousiasme.
Il s'agit d'un chaudron en bronze d'environ 30 centimètres de haut, reposant sur trois pieds dont la base évoque des sabots. Un couvercle le surmonte. Le corps du chaudron est orné de trois dragons finement sculptés, dont les têtes dépassent de l'ouverture.
À en juger par la rouille ancienne qui recouvrait le chaudron, c'était un objet très ancien, mais Zhou Xuan ne pouvait pas le dire en le regardant simplement, alors il activa immédiatement son énergie de glace.
Au moment où l'air glacial a touché le chaudron de bronze, le cœur de Zhou Xuan a raté un battement !
Ce chaudron en bronze n'est absolument pas une antiquité. Outre les marques d'usure évidentes sur toute sa surface, il s'agit d'une fonte moderne. Cependant, sa forme est la réplique d'un objet ancien, manifestement l'œuvre d'un faussaire professionnel. La facture est très soignée et la patine est authentique, datant de 2
300 ans
!
On raconte que Zhou Xuan ignorait tout de ce secteur, et même s'il n'y comprend toujours pas grand-chose, à force d'expérience, il en a acquis une certaine connaissance. Par exemple, les méthodes de contrefaçon, utilisant des moyens de haute technologie, sont un véritable casse-tête, même pour d'innombrables vétérans et experts, alors imaginez pour un idiot comme lui
!
À cette vue, il était fou de joie, les yeux rivés sur Zhou Xuan. Ses yeux semblaient ne briller que d'argent.
Zhou Xuan ne savait pas quoi dire, alors après un moment de réflexion, il demanda : « Patron, permettez-moi de vous poser une question. Avez-vous payé pour cela ? Si c'est un faux, pouvez-vous vous le permettre ? »
« Pff ! Pff ! Pff ! » Il cracha plusieurs fois et dit : « Jeune homme, ne dites pas de bêtises. Dans notre métier, les présages sont essentiels. J'ai déjà fait expertiser cet objet. Il date de l'époque des Royaumes combattants, vous savez ? C'est une antiquité millénaire. De plus, on m'a déjà versé un acompte de 50
000 yuans, vous savez ? 50
000 yuans ! Qui jetterait 50
000 yuans par les fenêtres comme ça ? »
Zhou Xuan ne doutait pas de son propre pouvoir surnaturel, l'énergie de glace. Il était clair que le patron Zhang s'était fait avoir. Cependant, ne comprenant pas toute l'histoire, il fronça les sourcils et demanda de nouveau : « Patron, dites-moi. Comment avez-vous obtenu ce chaudron de bronze ? Et qui vous a versé un acompte ? »
Il trouvait le comportement de Zhou Xuan étrange. Il prétendait tout savoir, mais lui, il savait tout, non ? Ils étaient ensemble depuis l'enfance. Il savait même si quelqu'un avait un grain de beauté sur le pénis. Il rit et dit : « Petit frère, arrête de faire semblant. Tu ne fais pas le poids face à moi dans ce domaine. Laisse-moi te raconter. J'ai payé 1,18 million pour ce chaudron en bronze. — C'est indispensable, un chiffre si porte-bonheur ! »
« Avant-hier après-midi, alors que j'étais à Panjiayuan, deux hommes d'âge mûr, à l'allure de campagnards, m'ont discrètement entraîné hors de la boutique et m'ont demandé dans une ruelle déserte si je cherchais quelque chose d'intéressant. Je fréquente le marché des antiquités depuis quatre ou cinq ans et j'ai vu passer un tas d'arnaqueurs, alors forcément, je ne leur fais pas confiance. »