Zhou Xuan s'approcha aussitôt du cercueil, posa la main dessus et libéra son énergie glacée. Lorsqu'il parvint à glisser sa main sous le grand cercueil de pierre, Zhou Xuan fut à la fois surpris et ravi !
Fu Ying leva l'index et le secoua devant Zhou Xuan. Elle le gronda sur un ton taquin : « Tu es vraiment si beau ? Tu es fou ? »
Zhou Xuan n'a même pas perçu le ton coquet de Fu Ying et a demandé d'un ton neutre : « Qu'y a-t-il de si joli ? »
Fu Ying renifla et jeta un coup d'œil à Wei Xiaochai. Wei Xiaoqing avait déjà rougi et remonté son pantalon. Elle comprenait ce que Fu Ying voulait dire, mais elle était tout simplement trop effrayée.
Elle était au courant de la présence du cadavre, mais elle n'aurait jamais imaginé qu'il serait aussi horrible. Sa poitrine, son visage et ses cuisses étaient couverts de lacérations, ce qui le rendait incroyablement macabre.
Zhou Xuan n'y pensait absolument pas, et il ne se souciait pas non plus des sentiments de Fu Ying. Comprenant ce qui se passait, il fit rapidement signe à Li Jinlong et aux cadres de Blue : « Venez vite ! Venez vite ! »
Lorsque Lan Gaofeng, Li Yong et Wei Haihong virent l'expression agitée de Zhou Xuan, ils ne comprirent pas ce qui s'était passé et se précipitèrent tous vers lui.
Zhou Xuan désigna l'intérieur du grand cercueil de pierre. Après avoir repris son souffle, il dit : « C'est à l'intérieur. »
Li Jinlong braqua une puissante lampe torche à l'intérieur. Après avoir inspecté les lieux, il déclara : « Rien de bien important, les trésors ont tous été distribués ! » Zhou Xuan, après avoir tenté de se calmer, finit par s'exclamer : « Il y a un passage sous le grand sarcophage de pierre ! »
Ces mots ont stupéfié tout le monde !
Alors, tous examinèrent attentivement le sarcophage de pierre. Mais ils ne trouvèrent aucun passage, ni même la moindre trace.
Quels sont les passages
?
Zhou Xuan dit à Li Jinlong : « Donne-moi ta pelle. »
Bien que Li Jinlong ait trouvé cela étrange, il lui a tout de même tendu la pelle.
Zhou Xuan examina les lieux avec sa pelle, puis, d'un coup sec au milieu, fit jaillir des étincelles et des cailloux.
Cependant, le fond du cercueil n'était pas brisé, et les mains de Zhou Xuan étaient engourdies par le choc.
Zhou Xuanwang vient de le détecter grâce à son énergie glacée. Un passage d'un mètre carré se trouve sous le sarcophage de pierre, mais l'entrée est située à l'intérieur même de celui-ci. Le sarcophage, taillé dans un gros bloc de pierre et relié au sol, est d'une ingéniosité remarquable.
Zhou Xuan n'avait pas tout de suite repéré le passage car il avait déjà tout repéré, mais il n'avait pas vu le grand cercueil de pierre, ce qui était effectivement inattendu.
Li Jinlong s'empara de la pelle et dit : « Je vais le faire ! »
Bien que Zhou Xuan possédât des pouvoirs surnaturels, il n'était ni particulièrement fort ni expérimenté. Son énergie glacée lui permit de détecter que le sarcophage de pierre avait moins de dix centimètres d'épaisseur depuis le passage souterrain, mais il n'avait pas le savoir-faire d'un tailleur de pierre et ne put l'ouvrir, même avec une pelle en acier.
Li Jinlong, en revanche, était bien plus expérimenté. Pilleur de tombes et fouilleur professionnel, il savait précisément où appliquer sa force, quel angle privilégier pour économiser son énergie et quelle était la meilleure position. Après avoir saisi la pelle en acier, il creusa à l'endroit même où Zhou Xuan venait de commencer.
À vrai dire, une pelle n'est pas l'outil idéal pour travailler la pierre, mais faute d'autres outils, il fallut faire avec les moyens du bord. Cependant, Li Jinlong était un expert chevronné. D'un seul coup de pelle, il ne semblait pas avoir la même force que Zhou Xuan, et aucune flamme ne jaillit. Mais une fissure apparut au fond du cercueil de pierre.
Li Jinlong était fou de joie. Cela signifiait que le fond du grand cercueil de pierre était creux et très fin !
Volume 1, Chapitre 112 : Le choix le plus difficile
Ding Lingwu laissa échapper un profond soupir, puis, avec un petit « heh », il empoigna la pelle en acier à deux mains et ramassa de la terre avec un couteau. Dans un « clang », la pelle s'ouvrit brusquement, mais le fond du cercueil se fendit également, révélant un trou profond et obscur. Lan Gaofeng et Wei Haihong, surpris et ravis, braquèrent aussitôt leurs lampes à l'intérieur.
Li Jinlong s'approcha et utilisa sa pelle pour marteler et réparer l'ouverture. Une fois le trou fait, il était beaucoup plus facile de travailler. En quelques minutes seulement, Li Jinlong avait créé une ouverture d'environ 40 à 50 centimètres de large, suffisamment grande pour qu'une personne puisse passer.
Bien qu'ils fussent sortis du passage, nul ne pouvait être certain que ce qui se trouvait en dessous était un tunnel d'où ils pourraient s'échapper. Cependant, la possibilité d'une fuite était toujours excitante.
Après avoir un peu amélioré l'entrée, Li Jinlong se tint de nouveau à l'intérieur du cercueil, se pencha, braqua la lampe dans l'entrée et regarda autour de lui avant de relever la tête et de dire : « C'est assurément un passage, mais je ne sais pas où il mène, ni s'il y a des dangers ! »
« Qu’ils l’aient ou non, nous devons descendre vérifier maintenant ! »
Zhou Xuan dit calmement.
C'est vrai. En fait, même sans qu'il le dise, Li Jinlong et les autres auraient considéré ce passage comme leur espoir de survie.
Zhou Xuan avait également utilisé son énergie glacée pour sonder plus profondément la grotte, mais après avoir sondé cinq ou six mètres de profondeur, il se retrouva dans un étroit passage. À ce moment-là, son énergie glacée était trop épuisée pour poursuivre son exploration.
Lan Gaozhang a également braqué une lumière vive sur la personne allongée au fond du cercueil et a regardé à l'intérieur, en disant : « Ce trou fait sept ou huit mètres de profondeur, et il semble qu'il y ait une autre sortie sur le côté droit, au fond. »
Li Jinlong retira son sac à dos, l'ouvrit et en sortit une corde en nylon. La corde n'était pas grosse
; elle mesurait une vingtaine de mètres seulement.
Le dirigeant de Blue jeta un coup d'œil aux quelques personnes qui l'entouraient — il n'en restait en réalité que sept — et après avoir réfléchi un instant, il dit : « Tout le monde, préparons-nous. Qui restera ici et qui descendra en reconnaissance ? »
Wei Haihong a immédiatement déclaré : « Xiaoqing et Boying, les deux filles, resteront là-haut et nous, les cinq hommes, irons en reconnaissance ! »
Bo Ying a protesté et a déclaré sans ambages : « Que je sois en haut ou en bas, je veux être avec Zhou Xuan. Vous pouvez répartir les choses comme vous le souhaitez ! »
Le haut fonctionnaire réfléchit un instant, puis déclara : « Je pense que nous devrions faire ceci : cet endroit est une impasse de toute façon. Puisque nous allons mourir ici, il n'y a aucune différence entre rester ici et rester ici. Mais nous avons placé nos espoirs dans cette grotte, alors allons-y tous. Si c'est une issue, alors tout le monde pourra sortir. Si c'est une impasse, alors nous pouvons simplement considérer que c'est comme mourir de faim dans ce palais de pierre. Il n'y a aucune différence ! »
En effet, leur situation était pratiquement désespérée. Ils ne trouvaient aucune issue, n'avaient ni eau ni nourriture, et allaient mourir dans deux ou trois jours !
Li Jinlong enroula une fois la corde autour du cercueil de pierre, fit un nœud, jeta l'autre extrémité dans le trou et demanda avec hésitation : « Qui veut descendre en premier ? »
Li Jinlong ne voulait manifestement pas marcher devant. Zhou Xuan se dit qu'il ne pouvait pas non plus forcer Hong, Yingying et Xiaoqing à passer devant. Grâce à sa protection d'énergie glacée, il pouvait se défendre contre tout danger. S'il ne parvenait pas à les arrêter, personne ne pourrait s'échapper. Face à un danger mineur, il était mieux placé qu'eux pour s'en défendre.
S'avançant dans le village des cercueils de pierre, Zhou Xuan dit calmement : « Je vais descendre en premier. »
Tingying suivit naturellement. Lorsque Zhou Xuan voulut descendre le premier, elle ne l'en empêcha pas. De toute façon, elle allait être avec lui, alors monter ou descendre ne faisait aucune différence.
Wei Haihong tendit la lampe torche à Zhou Xuan, lui tapota l'épaule et ne dit rien. À cet instant, qu'il dise quelque chose ou non n'avait aucune importance.
Zhou Xuan arracha un morceau de sa chemise, le passa dans la poignée de la lampe torche, l'attacha à sa ceinture, serra fermement la corde à deux mains et se laissa glisser lentement dans la grotte.
L'ouverture intérieure était à peine plus large que le corps d'une personne. En glissant vers le bas, Zhou Xuan utilisa son énergie glacée pour sonder l'espace. Au fond de cette ouverture, le trou sur la droite mesurait environ 1,5 à 1,6 mètre de haut.
Zhou Xuan projeta une puissante lumière sur l'entrée de la grotte. Celle-ci était très profonde, et l'aura glaciale de Zhou Xuan ne pouvait pas atteindre le fond. Il releva les yeux et vit que Fu Ying avait également glissé. Zhou Xuan la soutint par la taille et l'aida à descendre doucement jusqu'au fond. Puis Wei Xiaoqing le rejoignit.
Zhou Xuan marcha quelques pas devant, suivi de Bo Ying et Wei Xiaoqing, et seuls ceux qui descendirent plus tard trouvèrent une place pour s'asseoir.
Une fois les autres descendus, Zhou Xuan s'avança. Le passage était accidenté. Les premiers mètres étaient constitués de dalles de pierre, mais après une dizaine de minutes, le chemin artificiel disparut pour laisser place à une grotte naturelle. Celle-ci s'élargit progressivement et commença à s'élever.
Après une demi-heure de marche supplémentaire, le chemin semblait s'élever à flanc de colline. La grotte pouvait accueillir trois ou quatre personnes côte à côte, et le terrain prenait de plus en plus de hauteur, comme une véritable ascension. Voyant que tout le monde était à bout de souffle, Zhou Xuan remarqua que Wei Xiaoqing était la plus fatiguée et dit : « Faisons une pause. Nous ne savons pas où mène cette grotte. Reposons-nous avant de reprendre notre route. »