Le vieux Wu l'examina un instant avant de déclarer : « Cette cigale de jade est authentique. Sa valeur repose sur la finesse de la sculpture et l'âge du jade. La qualité de la sculpture est digne de la dynastie Han. Elle n'est pas particulièrement précieuse en soi, mais sa valeur réelle avoisine les 150
000 yens. En matière de commerce, il est évident que plus le prix est bas, mieux c'est. Il n'existe pas de norme fixe, et de nombreuses boutiques n'en ont pas de précise. Cependant, quel que soit le secteur d'activité, même si le profit est une priorité, ceux qui, au final, bâtissent une entreprise pérenne sont ceux qui privilégient la moralité et l'éthique ! »
Les propos du vieux Wu n'étaient pas tout à fait clairs pour les autres, mais Zhou Xuan les avait parfaitement compris. Le vieux Wu s'adressait en réalité à lui : faire des affaires, c'est comme être humain. Zhou Xuan ne regarda pas son jeune frère, Zhou Tao, qui semblait un peu hésitant, mais demanda plutôt au vieux Wu : « Vieux Wu, que pensez-vous des agissements de mon frère ? »
Le vieux Wu secoua lentement la tête et dit : « Les agissements de Zhou Tao seraient intolérables pour n'importe quel commerçant et nuiraient au bon fonctionnement des affaires, mais en termes de valeurs morales, je pense que c'est une personne très louable ! »
«
Très bien
!
» Zhou Xuan fit un geste de la main et dit
: «
On n’a jamais assez d’argent. Tout en gagnant sa vie, je crois fermement que la moralité et l’éthique sont primordiales. Autrement dit, on peut gagner moins, mais il ne faut jamais gagner d’argent malhonnêtement. J’assumerai la responsabilité de tout ce qui arrivera à mon frère. D’ailleurs, je ne pense pas qu’il faille le gronder ou le punir pour ça. Beaucoup de gens sont en difficulté, et bien sûr, on ne peut pas aider tout le monde. Mais si nous n’aidons pas ceux qui sont à notre portée, quelle différence y a-t-il entre nous et Gros Chi
?
»
Le vieux Wu gloussa et dit : « C'est bien que Xiao Zhou le pense. Hehe, maintenant moi, le vieux Wu, je peux être tranquille et continuer à travailler ici. Quant à l'affaire de Zhou Tao, hehe, c'est votre affaire. »
Après un instant de réflexion, il se leva et dit : « Écoute, petit frère, je suis officiellement le propriétaire de cette boutique. Je m'occuperai de tout au commissariat. Ne t'inquiète pas, je sais ce que je fais. Gros Chi n'arrive même pas à battre le vieux He, et pourtant il essaie encore de nous embêter. S'il est responsable et qu'il respecte les règles, très bien. Mais s'il continue à nous jouer des tours, il subira le même sort que le vieux He. »
«
**, c'est bien que tu y ailles. Voilà comment on va faire. Je vais d'abord appeler un de mes élèves pour lui donner quelques instructions. Tu peux aller directement au commissariat les chercher. Tant qu'ils ne causent pas de problèmes, tout va bien. Sinon, on sera fermes. Ça sera bon pour les affaires à Panjiayuan à l'avenir. Quant aux règles du jeu, je pense que jouer un peu, c'est légitime, et on devrait les respecter, mais pas des règles comme celles de Gros Chi.
»
Le vieux Wu laissa échapper un petit rire. « On enfreindra les règles comme celles de Gros Chi. Il n'a qu'un tout petit peu d'influence, et pourtant il se comporte déjà comme si c'était chez lui ! »
Zhou Xuan donna une dernière instruction
: «
Patron, ramenez mon père sain et sauf. S’il va bien, tant mieux. Mais s’il arrive quoi que ce soit, faites en sorte que justice soit faite
!
»
Wei Haihong avait pris confiance depuis longtemps. Il était dans son droit et bénéficiait de puissants soutiens
; pourquoi aurait-il peur d'un si petit commissariat
? Sans doute est-ce là tout le pouvoir dont dispose Gros Chi. Sinon, comment expliquer qu'il n'ait pas réussi à vaincre He Laosan pendant toutes ces années
?
Zhou Xuan vit alors le vieux Wu s'écarter et décrocher le téléphone pour appeler son élève. Intrigué par le calme apparent du vieux Wu et la désinvolture avec laquelle il parlait de Gros Chi, il se dit que ce dernier devait avoir une certaine influence. À bien y réfléchir, le vieux Wu avait eu des relations avec Wei Haihong et avait été présenté par Frère Hong. Quiconque avait des liens avec Frère Hong n'était assurément pas une personne ordinaire.
Si Gros Chi était plus raisonnable, il pourrait peut-être encore sauver la situation. Après tout, Zhou Xuan ne voulait pas envenimer les choses. En affaires, l'harmonie est essentielle à la réussite
; comment faire des affaires si l'on s'attire des critiques
? Il ne s'agit pas d'agir sur un coup de tête. Cependant, avec son intelligence limitée, Gros Chi ne comprendrait probablement pas cela.
Zhou Xuan tapota l'épaule de Zhou Tao et dit doucement : « Frère, ne t'inquiète pas. C'est notre boutique. Peu importe qu'on fasse des bénéfices ou des pertes. Du moment qu'on a la conscience tranquille, on le fera. Li Li a des difficultés. On ne fera pas de profit sur son dos. Fixe-lui un prix de 150
000, et je t'accompagnerai pour compléter. De plus, on ne vendra pas cette cigale de jade. On la gardera à la boutique. Si elle veut la restaurer plus tard, on la lui conservera. »
Ils partirent les premiers, tandis que Lao Wu et Zhou Cangsong restèrent à la boutique. Zhou Xuan et Zhou Tao prirent l'argent et se rendirent chez Li Li.
Li Li n'est pas originaire de Pékin. Ses parents sont venus s'installer ici il y a dix ans pour gérer un commerce d'articles de pêche et de poissons d'ornement. La maison est louée. C'est une petite boutique avec deux pièces attenantes, située en bordure du marché. Un rideau a permis de créer un minuscule espace séparé dans le salon. Un lit simple, recouvert d'un filet, a été installé pour former une petite chambre pour Li Li.
La mère de Li Li n'a que la quarantaine, mais elle en paraît au moins cinquante. C'est dû au surmenage. Son visage conserve néanmoins une légère ressemblance avec celui de Li Li.
Li Li a 22 ans. Après avoir obtenu son diplôme universitaire, elle est rentrée chez elle et a appris que son père était gravement malade. Le cœur brisé, elle se sentait impuissante. Ses parents lui avaient tant donné. Désormais, elle ferait tout pour sauver son père.
La boutique était petite, moins de vingt mètres carrés. Près de l'entrée, on trouvait de nombreux articles de pêche
: lignes, hameçons, filets et appâts. À l'intérieur, le long des deux murs, des rangées d'aquariums contenaient différentes espèces de poissons, principalement des poissons rouges.
Dès que Zhou Xuan entra dans la boutique, son regard fut attiré par l'aquarium en verre indépendant, situé au fond du mur de gauche. Qu'était-ce que c'était
? L'aquarium était assez grand, plus de deux mètres de long et un mètre et demi de haut, ce qui en faisait le plus grand de la boutique. Il contenait une dizaine de poissons d'espèces différentes.
Le regard de Zhou Xuan se posa immédiatement sur l'un des poissons gris-rouge, d'une trentaine de centimètres de long et à la bouche plate. Il ouvrait et fermait la bouche pour boire, et lorsqu'il l'ouvrait, elle était assez grande.
Zhou Xuan utilisa son énergie glacée pour déterminer que le poisson était un hybride d'arowana gris et de poisson-dragon vert, une espèce d'arowana sans grande valeur. Cependant, l'identité de l'arowana ne l'intéressait pas. En réalité, Zhou Xuan ne connaissait pas grand-chose aux poissons.
Ce qui intéressait Zhou Xuan, c'était une perle, de la taille d'une petite perle de verre à damier, à l'intérieur du ventre du dragon gris !
La perle semblait émaner une faible énergie active qui éveilla l'aura glaciale de Zhou Xuan. Dès que ce dernier relâcha son aura pour l'examiner, la forme d'un poisson apparut à son esprit. Voyant son frère fasciné par le poisson, et pensant à Li Li, Zhou Tao prit rapidement le sac d'argent et entra, laissant son frère observer le poisson de l'extérieur.
La structure de cette perle en forme de poisson n'avait rien d'exceptionnel. Elle était entièrement composée de matière organique, capable de favoriser la circulation sanguine et la croissance, un procédé similaire à celui employé par Zhou Xuan pour activer les fonctions corporelles grâce à l'énergie de glace. Cependant, l'énergie de glace de Zhou Xuan était bien plus puissante que celle de cette perle, et cette dernière était dépourvue de conscience, contrairement à l'autre personne qui était vivante.
Zhou Xuan n'avait jamais entendu parler d'une perle en forme de poisson auparavant, et après l'avoir testée, il sentit qu'elle pouvait effectivement activer le corps, d'une manière assez similaire à sa méthode d'activation des fonctions corporelles.
Alors que Zhou Xuan observait l'arowana gris, Li Li et sa mère sortirent en courant avec Zhou Tao. Zhou Tao appela doucement : « Frère ! »
Li Li s'écria rapidement : « Frère Zhou, veuillez entrer et vous asseoir. La maison est trop petite. »
Zhou Xuan fit un geste de la main et dit : « Pas besoin d'en dire autant, nous venons tous de la campagne, nous sommes tous pareils ! »
La mère de Li Li prépara rapidement les légumes marinés. Dans ce petit salon, il n'y avait qu'une petite table et quelques chaises. Plus loin, d'un côté, se trouvait la chambre des parents de Li Li, et un rideau séparait le salon de cette pièce.
Zhou Tao avait déjà donné 100
000 yuans à Li Li. Ni Li Li ni sa mère ne s’attendaient à devoir en donner 100
000 de plus après avoir donné 50
000 yuans. C’était tout simplement inimaginable.
Comme Li Li s'était déjà mise de mauvaise humeur chez Chi Pangzi et dans plusieurs autres boutiques d'antiquités ce matin-là, elle n'envisageait même plus de vendre la cigale de jade au prix qu'elle avait fixé. Elle voulait juste en tirer un petit profit. Mais peu à peu, elle comprit que ces boutiques étaient toutes de mèche. Elle soupçonna Chi Pangzi d'être à l'origine de tout cela. Puis, en se rendant chez Zhou Tao, elle ressentit un changement radical dans son attitude envers le jeune vendeur.
Contrairement à Fatty Chi, Zhou Tao ne lui a pas proposé un prix dérisoire. Au lieu de cela, il a appelé pour se renseigner et lui a communiqué les résultats. Finalement, il a même pris l'initiative de lui verser 50
000 yuans. Li Li a alors compris que cette boutique était fondamentalement différente des autres.
Zhou Tao amena même son frère et ajouta 100
000 yuans. Logiquement, Li Li pensait que même si sa cigale de jade valait 150
000 yuans, l’acheteur ne l’achèterait pas à ce prix, car il n’y aurait aucune marge bénéficiaire.
Li Li était perplexe à ce moment-là, car si quelqu'un pouvait faire cela, il devait y avoir une autre raison, mais à part son corps, elle et sa famille ne possédaient rien d'autre de valeur.
Dire que quelqu'un convoite votre beauté et votre physique, c'est se surestimer. Avec 150
000 yuans, vous trouverez partout d'innombrables femmes plus belles que vous.
Ensuite, Zhou Tao s'inquiéta pour sa sécurité. Il jugea dangereux qu'une jeune femme transporte autant d'argent et insista donc pour la raccompagner. Après l'avoir déposée, il partit sans dire un mot. Ce n'est qu'à ce moment-là que Li Li crut que Zhou Tao voulait simplement l'aider
; qu'il était juste bon et sans arrière-pensées.
Zhou Xuan perçut une forte odeur de médecine chinoise dans la pièce. Il sut qu'il s'agissait des médicaments du père de Li Li. En observant les murs nus et dépouillés, il comprit la pauvreté de cette famille. Un pincement au cœur l'envahit.
C'est l'amour et le dévouement d'une famille, un effort collectif pour sauver la vie d'un mari et d'un père. Malgré les difficultés, ils ont persévéré sans relâche.
Zhou Xuan réfléchit un instant, puis dit à Li Li : « Li, ne t'inquiète pas pour le reste. Je connais un peu la médecine ; je vais examiner ton père. J'espère que cela pourra l'aider ! »
Li Li était infiniment reconnaissante envers Zhou Tao et Zhou Xuan. Cependant, en tant qu'étudiante moderne, elle était déjà très au fait des dernières nouvelles. Elle avait tout appris sur la maladie de son père ces deux derniers jours !
L'urémie désigne l'incapacité du corps à produire suffisamment d'urine par les reins pour éliminer les déchets métaboliques et l'excès d'eau, ce qui entraîne une série de dysfonctionnements rénaux. À ses débuts, la maladie est généralement traitable, mais à un stade avancé, elle est pratiquement incurable. Le père de Li Li présente actuellement des symptômes d'un stade avancé.
Dès que Li Li a commencé à parler de la maladie de son père, des larmes ont coulé sur son visage.
Zhou Tao resta là, un peu désemparé. Il sortit un mouchoir de sa poche et le tendit à Li Li, qui le prit et essuya ses larmes, mais plus elle s'essuyait, plus les larmes coulaient. Elle murmura d'une voix étranglée : « Merci ! »
Li Li était une jeune fille très polie et adorable. Zhou Xuan avait une très bonne impression d'elle. Lorsqu'elle leva les yeux et vit son petit frère, Zhou Tao, se comporter maladroitement mais avec attention, une pensée la traversa soudain
: son frère était-il amoureux
? Elle ne s'en était pas rendu compte sur le coup, mais dès qu'elle y prêta attention, Zhou Xuan comprit immédiatement que c'était bien le cas
; le comportement de son frère était effectivement un peu étrange.
Li Li n'a pas demandé à Zhou Xuan d'entrer dans la chambre pour voir son père. Si même les grands hôpitaux ne pouvaient le guérir, à quoi pouvait bien servir un jeune homme aux connaissances médicales rudimentaires
? Mais elle lui était néanmoins très reconnaissante.
Zhou Xuan avait pris sa décision. Son jeune frère était son propre frère, pas un étranger. Comment aurait-il pu rester indifférent à ses affaires ? Il leva les yeux vers Li Li et dit : « Li, j'ai entendu dire que tu avais obtenu ton diplôme universitaire. Puis-je te demander quelle était ta spécialité ? »
Li Li fut surprise. Bien qu'elle ne comprenne pas pourquoi ils avaient soudainement abordé ce sujet sans rapport, elle répondit poliment : « Je suis étudiante en licence à l'École de commerce de Pékin, spécialisée en gestion commerciale et financière. »
Zhou Xuan hocha la tête puis demanda : « Xiao Li a-t-il cherché un emploi après avoir obtenu son diplôme ? Ou a-t-il déjà un emploi ? »
« Pas encore ! » Li Li secoua la tête, sa tristesse, bien que légère, était vraiment touchante. « D'abord, les bons emplois sont difficiles à trouver ; ensuite, je n'ai pas beaucoup d'expérience, et il est très difficile pour les jeunes diplômés de trouver un emploi satisfaisant. Et surtout, il y a la maladie de mon père, qui m'occupe beaucoup ! »
Zhou Xuan sourit et dit : « Xiao Li, si notre magasin souhaite que vous soyez responsable des finances, seriez-vous intéressé(e) ? Le salaire de départ est de cinq mille par mois, mais il augmentera si les affaires progressent. Nous pouvons discuter plus en détail des autres avantages. Qu'en pensez-vous ? »