Voyant que le vieil homme était de bonne humeur, Zhou Xuan lui demanda : « Grand-père, comment vous sentez-vous ? » Puis il se tourna vers Wei Haihong et dit : « Frère Hong ! »
Après s'être installée au salon, tante Wang apporta du thé. Elle remarqua nonchalamment : « Zhou, as-tu vu Xiaoqing récemment ? »
Zhou Xuan se sentit immédiatement gêné, et le vieil homme ne put s'empêcher de soupirer en entendant le nom de Wei Xiaoqing.
Zhou Xuan changea rapidement de sujet et demanda : « Le vieux maître Li se sent-il mieux ? »
Wei Haihong avait déjà appelé la famille du vieux Li pour leur annoncer l'arrivée de Zhou Xuan.
Le vieil homme rit doucement et dit : « Le vieux Li était effectivement très méfiant au début. Hehe, après votre départ, il a emmené son fils à l'hôpital pour un examen. Lorsque les radiographies sont apparues, le père et le fils étaient stupéfaits. Tous les éclats d'obus dans leurs corps et leurs cerveaux avaient disparu sans laisser de trace ! »
« Alors je suis soulagé ! » Zhou Xuan sourit légèrement et dit : « Je suis venu ici premièrement pour prendre des nouvelles du vieux maître Li, et deuxièmement pour présenter mes excuses au vieil homme et à frère Hong. Concernant l'affaire Xiaoqing, je ne peux que m'excuser. »
« Soupir », soupira le vieil homme, « Laissez tomber, je suis vieux maintenant, et mes enfants et petits-enfants sont tous adultes. Ils ont leur propre vie à vivre, et moi, un vieil homme, je ne peux pas les contrôler. »
Frère Hong soupira lui aussi profondément et resta silencieux.
Le vieil homme poursuivit : « N'en parlons plus. Vous m'avez sauvé la vie. Je pensais qu'en tenant la main de Xiaoqing, la famille Wei pourrait vous remercier. Hélas, ne parlons pas de choses qui ne sont pas faites pour être ! »
Zhou Xuan prit sa tasse de thé, but une gorgée, puis se leva en disant : « Grand-père, frère Hong, je rentre. Appelez-moi si vous avez besoin de quoi que ce soit. Hehe, j'ai acheté un téléphone portable en ligne ; je vais noter le numéro ! »
Après avoir dit cela, il sortit un stylo et du papier et nota son numéro de téléphone. Wei Haihong l'enregistra aussitôt sur son téléphone, puis rit et dit : « Petit frère, je crois que tu ferais mieux de rester ici. Le troisième fils de l'oncle Li est là. Dès qu'il arrivera, tu ne pourras plus partir. Même si tu rentres chez toi, il s'assurera que tu repartes, pour ne pas effrayer ta famille. Tu ferais mieux d'attendre ici. »
« Le troisième fils de la famille Li ? » demanda Zhou Xuan, surpris. « Je ne le connais pas. Sa venue ici ne me regarde pas, n'est-ce pas ? »
« Comment cela pourrait-il ne pas vous concerner ? Vous avez sauvé la vie de son grand-père. Vous êtes désormais leur grand bienfaiteur. » Wei Haihong répondit avec un sourire : « La famille de l'oncle Li est composée de gens très francs. Ils ont fait venir ce troisième fils cette fois-ci parce qu'ils tiennent vraiment à vous remercier. Ce gamin est réputé pour être difficile à gérer ; il ne lâche rien tant qu'il n'a pas obtenu ce qu'il veut. Il fait partie de la bande du Prince à Pékin et il a une sacrée réputation. On le surnomme "Saburo le Désespéré" ! »
,
Tome 1 : Les bourgeons du lotus commencent à peine à éclore, Chapitre 200 : La coupe de vin
Li Lei pleura son deuxième fils, Li Wei. Zhou Fu comprit encore mieux le sens de l'expression « lire les mots », une expression censée exprimer un sentiment de malaise.
Li Wei a vingt-sept ans, à peu près le même âge que Zhou Xuan, mais il a un visage d'enfant et paraît seulement vingt et un ou vingt-deux ans. S'il ne l'avait pas dit lui-même, Zhou Xuan ne l'aurait vraiment pas cru.
Arrivé chez Wei Haihong, Li Wei sourit et invita chaleureusement Zhou Xuan à entrer chez lui.
Zhou Xuan déclina poliment, disant : « Xiao Li, j'ai vraiment quelque chose à faire et je n'ai pas le temps. Veuillez dire à M. Li de ma part que je le remercie de sa gentillesse ! »
Li Wei gloussa et salua le vieil homme et Wei Haihong : « Grand-père, troisième oncle, je l'emmène ! » Sur ces mots, il tira Zhou Xuan vers la porte, tandis que le vieil homme souriait et secouait la tête.
Malgré son visage poupin, Li Wei avait une poigne de fer. Il tenait la main de Zhou Xuan comme une griffe de fer, lui faisant terriblement mal au poignet.
En réalité, le vieux Li a toujours éduqué ses enfants et petits-enfants à sa manière. Tous, sans exception, ont reçu une formation militaire rigoureuse. Li Wei, quant à lui, ne souhaitait ni devenir fonctionnaire ni soldat. Il se contentait de fréquenter un groupe de princes dans la capitale. Cependant, l'entraînement militaire strict que lui avait inculqué le vieux Li depuis son enfance lui avait forgé un physique avantageux. S'il n'avait peut-être pas l'habileté d'un garde comme A-Chang, il pouvait aisément se mesurer à deux ou trois hommes ordinaires.
Bien que Li Wei ait été entraîné très dur dès son plus jeune âge, il ne faisait que paresser toute la journée une fois adulte. Bien que le vieux Li le détestât pour son inutilité, il chérissait ce plus jeune petit-fils plus que tout et fermait les yeux tant qu'il ne causait pas de gros problèmes.
Li se justifiait en disant que son grand-père, ses oncles, son père, ses frères et sœurs étaient tous de hauts fonctionnaires et de riches marchands, et qu'il ne manquait ni de nourriture ni de vêtements
; alors pourquoi se soucier de quoi que ce soit
? Il pouvait manger ce qu'il voulait, assis ou couché, et n'avait donc besoin de rien faire.
Bien que Li Wei fût un peu un vaurien, il conservait un certain sens de la bienséance. En général, il n'agissait pas à son détriment. Il était du genre à commettre de nombreuses petites erreurs, mais rarement de graves. De plus, il était très loyal envers ses amis et impitoyable envers ses ennemis. Il jouissait d'une excellente réputation et était très populaire dans son milieu.
Zhou Xuan l'aida à monter dans la voiture. Grâce à ses capacités, il aurait facilement pu lui échapper, mais il aurait été malvenu qu'il le blesse. De toute façon, Li Wei ne lui voulait aucun mal.
Li Wei arriva en jeep militaire. Il roulait assez vite et, lorsqu'il atteignit l'entrée du quartier résidentiel, le gardien le reconnut mais n'osa pas l'arrêter. Il se contenta de sourire et lui ouvrit rapidement le portail.
Une fois en route, Zhou Xuan dit : « Xiao Li, vous vous appelez Li Wei, n'est-ce pas ? J'avais rendez-vous avec un client cet après-midi, mais j'ai un imprévu. Pourrais-je passer chez vous une autre fois ? »
Li Wei dit en souriant au volant : « Je t'appellerai Frère Xuan, c'est mieux d'avoir un titre. Si tu ne veux pas venir chez moi, ce n'est pas grave, je peux simplement t'appeler. Mais tu dois me promettre une chose. »
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Zhou Xuan, remarquant l'expression étrange de Li Wei. Il se demandait ce que Li Wei tramait encore.
« Hehe, frère Xuan ! » dit Li Wei en souriant. « Dans notre famille, je ne crains personne, sauf mon grand-père et mon père. Mais je ne crains que mon père et mon grand-père. D'après ce qu'ils ont dit, ils n'ont que des éloges à ton égard. Quelqu'un qui reçoit autant d'éloges de leur part doit être quelqu'un d'extraordinaire. Mais maintenant que je te rencontre, je suis un peu surpris. Tu as à peu près mon âge, n'est-ce pas ? Quelles sont tes compétences ? »
Zhou Xuan déclara calmement : « Il n'a absolument aucun lien de parenté avec Benfeng, et il ne connaît pas votre grand-père et votre père depuis très longtemps. »
Li Wei rit et dit : « Ne fais pas l'innocent. Tu crois que j'ignore le caractère de mon grand-père et de mon père ? Ils n'accorderaient aucune valeur à quelqu'un sans compétences réelles. Dès la première fois que grand-père Wei et mon troisième oncle t'ont regardé, j'ai su que tu étais quelqu'un de très compétent. J'ai donc décidé que désormais, tu seras mon grand frère ! » Avec un sourire, Li Wei ajouta : « Ce serait un peu gênant de t'appeler grand frère alors que mon père t'appelle simplement frère… Enfin… » Li Wei se gratta la tête, un peu gêné, puis rit et dit : « Désormais, tu seras mon grand frère en public, mais je n'utiliserai pas ce titre devant mon grand-père et mon père. »
Zhou Xuan était à la fois amusé et exaspéré. Ce gamin agissait de façon imprudente, et pourtant il était manifestement très sensé. Il était enfantin, mais certaines de ses paroles étaient d'une grande maturité.
Li Wei relâcha sa main droite, puis porta un doigt à ses lèvres pour faire signe de se taire, puis appuya sur un bouton du support de téléphone de voiture, et le téléphone composa automatiquement un numéro.
Le voyant bleu Bluetooth sur mon oreille clignotait sans cesse ; l'appel était établi.
« Papi, j'ai vu la personne, mais elle avait quelque chose à faire aujourd'hui et n'a pas pu se libérer. Je ne peux pas l'emmener ici comme ça, si ? » « Hehe, d'accord, Papi, parle à papa. Je peux jouer un peu avec ton petit copain. Il faut que tu sois d'accord. En plus, papa m'a gardé enfermé toute la semaine. » « Si tu ne me crois pas, tu peux lui parler toi-même, d'accord ? »
Li Wei sortit rapidement l'oreillette Bluetooth et la tendit à Zhou Xuan. Ce dernier n'eut d'autre choix que de mettre l'oreillette sur son oreille et dit doucement : « Bonjour, est-ce bien Monsieur Li ? C'est moi, Zhou Xuan ! »
« Oh, hehe, Xiao Zhou, bonjour, bonjour ! Je vous suis infiniment reconnaissant, c'est pourquoi je tenais à vous inviter chez moi pour vous souhaiter la bienvenue comme il se doit. » La voix ravie du vieux Li parvint à l'oreillette.
Li Wei fit signe à Zhou Xuan, qui était muet, de lui faire part de sa situation.
Zhou Xuan dit avec un sourire ironique : « Vieux Li, ton troisième fils insiste pour venir avec moi. Je ne sais pas ce qu'il va faire. Tu sais bien que je ne suis qu'un simple campagnard sans expérience. Venir avec moi, ce sera juste manger et s'amuser ! »
Le vieux Li rit doucement et dit : « Je te connais bien. Je suis rassuré de savoir Lao San en ta compagnie. Surveille-le simplement et veille à ce qu'il ne s'échappe pas. S'il est d'accord, laisse-le te suivre quelques jours. Comme on dit, on apprend des bonnes personnes. Pourquoi m'inquiéter avec toi ? Son père le garde enfermé depuis trop longtemps ; il va étouffer s'il reste enfermé plus longtemps ! »
Zhou Xuan raccrocha maladroitement et rendit l'oreillette Bluetooth à Li Wei. Il se dit que, maintenant qu'il avait tant de jeunes disciples, il n'était pas convenable de rentrer chez lui. Un jeune maître comme Li Wei, issu d'une famille aisée, n'aurait pas grand-chose à se dire avec les siens. Et même s'ils en avaient, ils n'auraient probablement rien à se dire entre eux.
Li Wei tourna la tête et demanda : « Où allons-nous maintenant ? Faites ce que vous avez à faire. Traitez-moi comme votre secrétaire, je suis juste là pour faire des courses pour vous ! »
« Je n'ai pas les moyens d'embaucher quelqu'un comme toi pour faire des courses ! » railla Zhou Xuan, avant de réfléchir un instant. Son rendez-vous avec Xu Juncheng à six heures était encore tôt, alors il dit : « J'ai un rendez-vous très important à six heures. Mais il est encore tôt, à toi de voir. Profites de cette demi-journée et flâne un peu ! »
Li Wei sourit. Ne pouvait-il pas aller chez lui avec une demi-journée d'avance
? Mais la réticence de Zhou Xuan à y aller lui convenait parfaitement. Avec la permission personnelle du vieil homme, il pouvait semer la pagaille à loisir sans crainte. S'il était enfermé chez lui, il ne le supporterait vraiment pas.
« Alors je vais t'emmener à cet endroit ! » dit Li Wei avec un sourire, son clin d'œil faisant penser à Zhou Xuan qu'il agissait de manière suspecte.
Zhou Xuan ignorait où Li Wei conduisait ; il resta donc assis, le laissant rouler à toute allure. Une douzaine de minutes plus tard, ils arrivèrent dans un complexe de loisirs nommé «
Complexe de loisirs Mingzhu
». Zhou Xuan esquissa un sourire ironique
; Li Wei l'avait bel et bien amené dans ce genre d'endroit.
À la réception, une jeune femme mince et élégante l'accueillit respectueusement. Li Wei ne leur jeta même pas un regard et dit simplement : « Prenez la plus grande chambre, la Chambre Perle ! »