Les mains de Zhou Xuan, restées chaudes dans ses poches, s'irritèrent légèrement en voyant Wei Xiaoqing négliger sa santé. Il l'entraîna vers le marché. Arrivés en haut des marches, la neige cessa de tomber et il lui frotta doucement les mains froides.
Wei Xiaoqing inclina la tête et regarda Zhou Xuan. Elle ne retira pas sa main et ne protesta pas. Elle soupira simplement puis dit : « Zhou Xuan, j'aimerais vraiment t'ignorer et t'oublier. Je suis aussi très fière, mais je n'y arrive pas. Je sais que tu ne peux pas me donner ce que je veux, mais je ne peux m'empêcher de penser à toi. Que faire ? »
Zhou Xuan, décontenancé, retira immédiatement sa main et hésita longuement avant de répondre : « Xiao Qing, tu sais ! »
«Je ne sais pas, je ne sais pas, je ne sais vraiment pas !»
Wei Xiaoqing s'est soudainement couverte le visage et a crié, submergée par ses émotions !
Des passants les ont également regardés, et Zhou Xuan, gêné, a rapidement entraîné Wei Xiaoqing dans une autre ruelle.
La raison principale était que Wei Xiaoqing était trop belle, et les hommes présents étaient tous très jaloux. Habitués à se pavaner devant les jolies filles, ils éprouvaient naturellement une profonde aversion pour Zhou Xuan. Pour un homme, rendre une si belle fille triste, quoi qu'il arrive, était inconcevable.
La ruelle où Zhou Xuan entraîna Wei Xiaoqing était une rue commerçante spécialisée dans les en-cas. Étroite, elle était bordée d'échoppes de part et d'autre. On y trouvait de tout
: des raviolis du Nord-Est de la Chine, des brioches vapeur de Tianjin, des spécialités de tout le pays, et même des en-cas halal du Xinjiang.
Nous sommes assurément au bon endroit !
Ces en-cas sont suffisamment copieux pour deux personnes
; cinquante yuans ne suffiront même pas. Ils sont délicieux et bon marché, contrairement aux restaurants chics où même cent yuans ne couvriraient pas l'addition.
« Xiaoqing, qu'est-ce que tu veux manger ? C'est bon marché et délicieux ! » demanda Zhou Xuan à Wei Xiaoqing en désignant les boutiques.
« Je n'ai pas envie de manger, je veux juste faire les courses et me promener ! »
Zhou Xuan se sentait quelque peu impuissant. La neige tombait abondamment et le froid était glacial. Il n'avait pas d'argent, alors à quoi bon flâner dans les rues ? Surtout, il n'en avait pas envie. Il ne trahirait jamais Yingying, alors cette promenade, en apparence romantique mais en réalité dénuée de romantisme, n'avait aucun sens.
Après quelques minutes de marche, nous avons tourné au coin de la rue. Juste à côté se trouvait un grand marché de légumes, avec un passage piétonnier de six ou sept mètres de large. Les gens allaient et venaient acheter des légumes, mais sept ou huit personnes étaient rassemblées près de l'entrée et de la sortie, certaines accroupies, d'autres debout, formant un cercle.
Wei Xiaoqing entraîna Zhou Xuan avec elle en disant : « Allons voir ! »
Se frayant un chemin à travers la foule jusqu'à l'avant, Zhou Xuan vit qu'il s'agissait d'un groupe de personnes en train de jouer.
Ce type de jeu est une pure arnaque. Contrairement à d'autres jeux, ces personnes opèrent généralement en groupe, de sept ou huit à douze. Certains organisent la partie, d'autres font semblant d'être des joueurs et placent les paris, et d'autres encore font le guet. Si la police arrive, ils lui font rapidement signe de sortir, et le groupe se disperse ou range son butin en faisant comme si de rien n'était. Une fois la police partie, ils recommencent à jouer.
Zhou Xuan avait vu de nombreuses arnaques de ce genre dans le sud. Ces escrocs sévissaient surtout sur les marchés et dans les ruelles, et leurs méthodes étaient plutôt rudimentaires. Ils utilisaient généralement deux petits couvercles et quelques petits objets comme accessoires, tels que des graines de tournesol, des cacahuètes ou des pièces de monnaie. Parfois, ils proposaient un jeu de devinettes
: le nombre devait être pair ou impair. Par exemple, ils plaçaient six ou sept graines de tournesol ou cacahuètes, pas beaucoup plus. Ils recouvraient les couvercles et devaient deviner si le nombre était pair ou impair.
C'est très simple. Lorsque l'escroc referme le couvercle, il le fait très lentement, en s'assurant que les passants puissent bien le voir. Cela leur fait croire que le gain est assuré, et c'est pourquoi ils ne peuvent s'empêcher de parier.
Les bookmakers ont généralement plus d'un tour dans leur sac. Si ce sont leurs propres employés qui parient, ils leur facilitent la tâche pour gagner de l'argent. Cette méthode flagrante pour inciter les gens à parier est susceptible d'attirer l'attention des spectateurs.
Cependant, ce genre d'arnaques est encore trop fréquent et dépassé. Seuls les petits malfrats s'y adonnent encore, et c'est très risqué car il y a aussi beaucoup de policiers en civil. Si quelqu'un appelle la police et que le 110 (service d'urgence de la police) arrive en voiture, il ne risque généralement pas d'être appréhendé. Des sentinelles sont postées de part et d'autre de la route et donnent immédiatement le signal dès qu'elles aperçoivent un policier ou une voiture de police.
Mais aussi archaïque que soit cette arnaque, il arrive encore que des personnes vivant en zone rurale, récemment connectées à Internet, ou des personnes âgées, se fassent avoir. Elles pensent que gagner de l'argent est un jeu d'enfant
: une centaine d'euros leur suffit, inutile de gagner plus, elles veulent juste de quoi faire leurs courses gratuitement pour un ou plusieurs jours. Elles ignorent qu'une fois le pari effectué, elles perdront leurs provisions pour plusieurs jours, et certaines perdront même toutes leurs économies.
Les méthodes de ces escrocs sont rudimentaires
; ils agissent principalement en groupe. Certaines victimes réalisent la supercherie presque immédiatement, mais les escrocs, forts de leur nombre, se battent et volent, parvenant à dérober même s'ils ne parviennent pas à escroquer qui que ce soit. Ils se dispersent ensuite et retournent sur place pour se partager le butin.
Zhou Xuan jeta un coup d'œil autour de lui. Une quinzaine ou une quinzaine de personnes étaient présentes, dont plus de la moitié observaient la scène. Zhou Xuan supposa qu'il s'agissait de simples passants. Le bookmaker qui tirait les ficelles était un homme d'une vingtaine d'années. Quatre hommes et deux femmes se tenaient à proximité, tenant de l'argent et criant pour attirer les parieurs. À leurs regards furtifs et à leur attitude sournoise, Zhou Xuan comprit qu'ils étaient de mèche.
« Xiaoqing, allons-y, il n'y a rien à voir ! » Zhou Xuan tira Wei Xiaoqing vers le bord de la foule, mais Wei Xiaoqing lui tordit le bras et attrapa sa main en chuchotant : « Attends une minute ! »
Zhou Xuan supposa qu'elle ignorait ce que ces gens faisaient. Il se pencha donc vers elle et lui murmura à l'oreille : « Xiaoqing, ce sont des escrocs. Ils sont plus d'une douzaine. Ne les recommande pas. Tu ne gagneras rien à jouer avec eux ! »
Zhou Xuan ne s'était même pas rendu compte que ses lèvres effleuraient l'oreille de Wei Xiaoqing en prononçant ces mots. Le visage de Wei Xiaoqing devint instantanément écarlate et son oreille brûla.
Après avoir fini de parler, Zhou Xuan tenta d'entraîner Wei Xiaoqing à l'écart, mais celle-ci se débattait et refusait de partir. Zhou Xuan la regarda d'un air étrange.
Le regard de Wei Qiqing était fixé sur un homme qui pariait. C'était un vieil homme d'une soixantaine d'années qui tremblait en sortant une petite bourse de son caleçon, en en sortant un billet de cent yuans, mais il n'avait pas encore misé et regardait le couvercle posé au sol.
La jeune femme assise à côté d'eux agita les billets qu'elle tenait à la main et dit : « Grand-père, pourquoi ne joues-tu pas ? Regarde, nous avons déjà gagné plus de mille. C'est facile de gagner. Pourquoi ne te joins-tu pas à nous ? »
Le vieil homme regarda Zhongtian et ne put plus se retenir ; il sortit donc son argent, mais il s'efforçait encore de se contenir.
L'homme qui jouait au jeu du couvercle (un jeu où l'on recouvre un couvercle de cacahuètes) a reçu son téléphone. Il a sorti son téléphone tout en recouvrant les quatre cacahuètes avec le couvercle, puis s'est tourné pour répondre.
Les deux femmes dirent au vieil homme : « Grand-père, dépêchez-vous de miser ! Il y a quatre numéros, un nombre pair ! Dépêchez-vous de miser, sinon vous raterez votre chance ! » Tout en parlant, l'une misa deux cents yuans et l'autre trois cents yuans.
Le vieil homme était très tenté, mais voyant que le bookmaker s'était détourné pour téléphoner, il hésita à parier. Le bookmaker raccrocha alors, se retourna et demanda : « Avez-vous déjà placé vos paris ? J'ouvre les paris ! »
Voyant que le croupier n'allait pas remettre le couvercle, le vieil homme tendit immédiatement la main pour l'arrêter, en disant : « Attendez, attendez, je parie, je parie, je parie cent ! »
L'homme hocha la tête et sourit, en disant : « D'accord, faites vos jeux ! Plus vous misez, plus vous gagnez ! »
Le vieil homme posa précipitamment cent dollars, puis fixa, les yeux écarquillés, les deux couvercles sur le sol.
Zhou Xuan avait déjà activé l'énergie glacée. Il sonda l'intérieur du couvercle et comprit immédiatement. Le couvercle lui-même ne comportait aucun mécanisme
; les mécanismes se trouvaient dans les cacahuètes à l'intérieur. Ailleurs sur le couvercle, parmi les sept cacahuètes non utilisées, trois contenaient des fils de fer. Les cacahuètes étant déjà préparées, rien n'était visible de l'extérieur.
À l'intérieur du couvercle où les gens plaçaient leurs mises, l'une des quatre cacahuètes contenait un fil de fer.
Il y a une minuscule pièce de métal cachée à l'intérieur, du côté droit du concessionnaire ; c'est là que se trouve le mécanisme !
Si un joueur se laisse prendre au piège et mise sur le bon numéro, le croupier ne place généralement qu'une seule cacahuète munie d'un fil de fer dans le couvercle des mises. Que la mise porte sur pair ou impair, le croupier utilise un aimant dans sa paume pour saisir la cacahuète et la coller sur le dessus du couvercle. Ainsi, le nombre de cacahuètes au fond du couvercle change, et le joueur qui a misé perd systématiquement.
Bien sûr, si aucun parieur extérieur ne mise et que les seuls parieurs sont leurs propres complices, le bookmaker n'utilisera pas de système de trucage et les laissera intentionnellement gagner de l'argent. Si un mécanisme doit être utilisé, ce ne sera que lorsqu'il y aura des parieurs extérieurs.
Sans hésiter, Zhou Xuan utilisa son énergie glacée pour transformer et absorber le fil de fer au centre de la graine d'arachide. Cependant, il ne transforma que les fils situés sous le couvercle où il avait placé sa mise, sans toucher à ceux qui se trouvaient sous l'autre couvercle.
Les complices se souriaient tous, mais le vieil homme était le plus nerveux, les mains crispées.
Chaque membre du groupe avait ses propres motivations : les escrocs pensaient que le vieil homme avait été entraîné malgré lui dans cette affaire, tandis que le vieil homme pensait gagner cent yuans.
Les personnes accros au jeu, qui ne peuvent y résister et qui sont incapables de se contrôler, ont toutes ce genre de pensée.
Wei Xiaoqing pensa que le vieil homme allait se faire avoir et qu'il perdrait sans aucun doute les cent yuans.
Seul Zhou Xuan ne pensait pas ainsi, mais il ignorait si ces gens donneraient volontiers l'argent au vieil homme s'il gagnait. Même s'ils ne lui donnaient pas l'argent, ils lui rembourseraient au moins sa mise initiale. Il se sentait impuissant face à cette situation !
Zhou Xuan comprit que ces escrocs étaient dépourvus de tout principe et de toute moralité. Ils installaient leurs étals dans des endroits comme celui-ci uniquement pour tromper les gens, et s'ils n'y parvenaient pas, ils les volaient.
Il lui était impossible de les tuer avec de l'énergie glacée
; ce n'étaient pas des pirates somaliens. De retour en Chine, Zhou Xuan ne voulait toujours tuer personne
!