Le vieux Wu prit la parole en premier
: «
Bonjour à tous, bienvenue à l’hôtel de Pékin et merci de votre soutien à la succursale de Zhouzhang. Pour cette journée spéciale, notre succursale de Zhouzhang a préparé un événement, qui sera animé par Mme Fu Ying. Merci
!
»
Lorsque Fu Ying est montée sur scène, elle a été acclamée par la salle avant même d'avoir prononcé un mot. Elle était si belle !
Une fois les applaudissements un peu calmés, Fu Ying a rapidement dit : « Merci à tous, s'il vous plaît, taisez-vous ! »
En entendant la voix claire et mélodieuse de Fu Ying, le silence se fit immédiatement dans la salle.
«
Nous organisons un tirage au sort pour tous les clients de notre magasin. Chaque table de la salle compte huit places, et nous avons placé une plaque numérotée sur chaque siège. Il y a au total huit cents numéros. Veuillez prendre place. Pour ce tirage, nous avons prévu un premier prix, deux deuxièmes prix, dix troisièmes prix et plusieurs derniers prix.
»
Fu Ying sourit et présenta les prix de l'événement : « Le premier prix est une magnifique sculpture en jade de notre boutique, un ornement en jadéite ancienne d'une valeur de 100
000 yuans
; le deuxième prix est une pièce de jadéite glacée d'une valeur de 50
000 yuans
; le troisième prix est une pièce de jade d'une valeur de 10
000 yuans
; et le dernier prix est un pendentif en jade d'une valeur de 888 yuans. Avant le tirage au sort, notre boutique organisera une présentation et une vente aux enchères de ses plus beaux produits
! »
Après les présentations de Fu Ying, Li Wei et deux vendeurs apportèrent le coffre-fort et le posèrent sur le comptoir. Une fois ouvert, le coffre-fort révéla des boîtes en brocart rouge, numérotées les unes des autres. Fu Ying prit la première, portant le numéro un, l'ouvrit et y découvrit un pendentif en jade vert émeraude d'une clarté cristalline.
Soudain, quelqu'un a coupé le courant dans le couloir, plongeant celui-ci dans l'obscurité totale !
Puis, la zone devant la scène s'illumina et une projection carrée apparut sur le mur en face d'elle. Dans la pénombre, Fu Ying tenait la sculpture de jade à la main, et son image, en grand format, se détachait nettement sur la projection.
C’est alors seulement que tout le monde s’est rendu compte que des caméras avaient été installées sur scène et que le grand projecteur servait à afficher les objets exposés plus clairement.
Fu Ying poursuivit
: «
Cette sculpture en jade est un chef-d’œuvre de notre atelier, taillée dans le plus beau jade provenant d’une ancienne mine birmane. Elle a été expertisée par des membres de l’Association d’expertise joaillière de Pékin et est accompagnée d’un certificat d’authenticité. Sa valeur marchande est de 17,8 millions de yuans. Pour remercier tous nos amis et clients, nous la mettons aux enchères aujourd’hui avec une mise à prix de 5 millions de yuans. Avis aux acheteurs intéressés
: faites vos offres
!
»
Le grand projecteur diffusait en continu des images de la sculpture en jade sous différents angles. La plupart des personnes présentes étaient des antiquaires et des marchands de jade. À la vue des images projetées, ainsi que de la transparence, de la couleur et de la texture de la sculpture, ils surent qu'il s'agissait d'une authentique pièce de jade de très haute qualité, d'une valeur de 17 millions de yuans, légèrement inférieure au prix du marché. Ce dernier était déterminé par leur magasin après expertise par des membres de l'Association des Joailliers. Sur le marché international, la valeur de cette sculpture en jade dépasserait sans aucun doute les 20 millions de yuans.
Cinq millions ? Bien sûr, c'est possible. Mais tout le monde sait que c'est une vente aux enchères. Quel que soit le prix de départ, ce n'est pas à vous. Vous ne l'aurez que si personne ne surenchérit et que vous êtes en concurrence. Mais tous ces experts sont-ils des imbéciles ?
Ensuite, l'éclairage vif du hall a été rétabli.
« Chaque enchère commence à un minimum de 100
000 yuans. Veuillez soumettre vos offres
! » Fu Ying a ensuite présenté les paliers de prix croissants.
« Cinq millions cinq cent mille ! » Le visiteur brandissant le panneau numéro cinquante-six fut le premier à lever le sien.
« Cinq millions six cent mille ! »
« Cinq millions huit cent mille ! »
[Ordinateur] 10,9 millions de visites ! "Z
Volume 1, Chapitre 326 : Trésors inestimables
Le vieux Wu était véritablement stupéfait !
Il en choisit un au hasard et y jeta un coup d'œil. Au premier abord, il semblait ordinaire, mais il sentit soudain que quelque chose clochait et l'examina de plus près. Puis, il mit ses lunettes et prit une loupe pour l'examiner encore plus attentivement. Aussitôt, il fut tellement saisi d'excitation qu'il en eut le souffle coupé et resta longtemps sans voix
!
Comme Zhou Xuan l'avait réalisée sur place, il n'y avait naturellement ni acte de naissance ni certificat d'expertise. Mais à mesure que Lao Wu contemplait la sculpture de jade dans sa main, son excitation grandissait, et il aurait voulu s'arracher le cœur et le faire battre à tout rompre !
Fu Ying remarqua quelque chose d'étrange chez le vieux Wu et demanda à voix basse : « Oncle Wu, qu'est-ce qui ne va pas ? »
Le vieux Wu sortit aussitôt de sa torpeur, monta sur scène, mit son casque et dit : « Yingying, permettez-moi de dire quelque chose. »
Voyant que Lao Wu tremblait d'excitation en parlant, Fu Ying hocha la tête et s'écarta, laissant Lao Wu s'exprimer.
Le vieux Wu tenait délicatement la sculpture de jade entre ses mains, la plaça devant la caméra et demanda au vendeur d'éteindre les lumières du hall. Une fois les lumières éteintes, il éleva la voix et dit : « Écoutez bien ! Je vais vous montrer un morceau de jadéite, une micro-sculpture. Avez-vous déjà vu une micro-sculpture en jadéite ? »
Les personnes présentes dans la salle étaient très curieuses. À vrai dire, elles avaient déjà vu et entendu parler d'œuvres de micro-sculpture, mais elles étaient très rares car la technique était trop complexe.
La micro-sculpture est l'un des arts et métiers les plus raffinés et minutieux de la tradition chinoise. Elle est réalisée sur des morceaux d'ivoire de la taille d'un grain de riz, des fragments de bambou, voire des cheveux de quelques millimètres d'épaisseur seulement. Le motif sculpté n'est visible qu'à la loupe ou au microscope, ce qui explique pourquoi elle a été considérée, à travers l'histoire, comme un art d'exception.
J'avais entendu parler de divers matériaux, mais jamais du jade utilisé pour la micro-sculpture. Le jade est un matériau dur, d'une dureté de 7 sur l'échelle de Mohs, contrairement à l'ivoire, au bambou ou au bois, qui sont beaucoup moins durs. La micro-sculpture exige une extrême précision dans le choix des matériaux
: le jade doit être d'une pureté absolue, sans le moindre grain de sable ni la moindre fissure. En micro-sculpture classique, même une minuscule impureté peut suffire à graver plusieurs caractères chinois. De plus, les outils utilisés sont des couteaux de précision spéciaux, à la fois fins et tranchants. Ensuite, une maîtrise exceptionnelle de la calligraphie et de la peinture traditionnelle chinoise est indispensable pour réaliser une «
sculpture intentionnelle
». Quatrièmement, une concentration absolue est requise, chaque trait devant être exécuté avec précision et rapidité. Enfin, le travail au couteau doit être stable, précis et assuré
; c'est la seule façon d'harmoniser parfaitement la calligraphie et la technique du couteau.
Ces conditions sont toutes indispensables. En tant que maître en micro-sculpture, il ne suffit pas que sa technique de sculpture soit irréprochable
; ses compétences en calligraphie et en peinture doivent également atteindre le niveau d'un maître. Autrement, même si vos compétences en sculpture sont exceptionnelles, votre travail ressemblera aux gribouillis d'un enfant de trois ans. Si vous maîtrisez seulement la peinture et la calligraphie, mais que vous ne possédez pas les compétences en sculpture, cela ne suffira pas non plus
!
Mais parmi tous ces types innovants de micro-sculpture, personne n'a jamais vu de micro-sculpture en jade !
Le vieux Wu dit d'une voix tremblante : « Chers immortels… veuillez m'écouter. Je n'ai pas besoin de présenter longuement la microgravure, car chacun en a entendu parler. Cependant, je souhaite tout de même apporter quelques précisions. L'histoire de la microgravure en Chine est longue et riche. Des sculptures miniatures apparaissent dès les inscriptions sur os oraculaires des dynasties Yin et Shang. Les sceaux de la période des Royaumes combattants étaient aussi petits que des grains de millet, et pourtant les inscriptions se distinguaient par le rouge et le blanc. La célèbre sculpture «
Un bateau sculpté
» de Wang Shuyuan est également un chef-d'œuvre de l'art de la microgravure dans l'histoire chinoise. »
Par exemple, depuis les dynasties Ming et Qing, de nombreux lettrés utilisaient des plumes de fer pour écrire et peindre sur les sceaux, afin d'exprimer leurs sentiments et de se divertir. Lorsque la pierre de Shoushan devint le matériau de prédilection pour les sceaux, l'art de la microgravure sur cette pierre commença à se développer. Au début de la dynastie Qing, Yang Wei et Zhou Bin gravaient de petits caractères dans des recoins discrets des motifs sculptés sur la pierre de Shoushan. L'école de bas-relief de Ximen, représentée par le maître sculpteur Lin Qingqing, gravait également souvent son nom et la date de réalisation dans les creux et les anfractuosités de la pierre de ses œuvres, avec une extrême finesse. Plus tard, certains allèrent jusqu'à graver des poèmes anciens en guise d'inscriptions sur les quatre faces du pilier carré du sceau, avec une écriture d'une extrême finesse.
Jusqu'au XXe siècle, avec l'introduction d'instruments scientifiques avancés tels que les loupes dans le domaine de la microgravure, celle-ci connut un essor considérable. Les objets représentés devinrent de plus en plus petits, et leur contenu de plus en plus riche. Cependant, le bambou, le bois, l'ivoire et les racines restaient les matériaux les plus courants. Plus tard, la pierre de Shoushan apparut comme un nouveau matériau, mais son utilisation se limita aux sceaux et aux poèmes anciens. Quant aux microgravures en jadéite, moi, le vieux Wu, j'ai passé des décennies dans le monde des antiquités sans jamais en voir une seule. Cela est dû, bien sûr, aux limitations de ce matériau. La jadéite est dure et cassante, et la travailler est aussi difficile que pour un enfant l'ascension de l'Everest. À ce jour, personne n'a réussi à franchir ce cap. Mais aujourd'hui, je souhaite vous présenter une microgravure en jadéite !
Le vieux Wu haletait, ses mains tremblaient légèrement, et l'image sur l'écran de projection tremblait un peu. Après un moment, il se calma enfin et dit : « Regardez tous. Le morceau de jade que je tiens est cylindrique, d'environ quatre centimètres de long et deux centimètres de circonférence. Sa forme générale ressemble à celle d'un crayon de quatre centimètres. Mais vous n'imaginez pas ce qui est gravé sur ce morceau de jade de la taille d'un crayon. Regardez attentivement ! »
Dans l'immense et lumineuse image projetée, chacun aperçut une peinture sur rouleau, étroite horizontalement et longue verticalement. Tout en haut, nichés dans un bois clairsemé et une légère brume, se trouvaient plusieurs chaumières, un pont de chaume, un cours d'eau, de vieux arbres et une petite barque. Deux porteurs menaient cinq ânes chargés de charbon de bois vers la ville. Une saulaie s'étendait, ses branches commençant à peine à se couvrir de tendres feuilles vertes. Le long du chemin se trouvait une chaise à porteurs, dans laquelle était assise une femme. Le toit de la chaise était orné de branches de saule et de fleurs sauvages. Derrière la chaise suivaient des cavaliers et des porteurs chargés, revenant d'une excursion printanière et d'une corvée de nettoyage de tombes aux abords de la capitale.
Plus en aval, la rivière devenait densément peuplée, avec de nombreux bateaux chargés de céréales. On se reposait dans les maisons de thé, on se faisait prédire l'avenir, on mangeait dans les restaurants, et il y avait même une boutique appelée «
Boutique de chevaux en papier de la famille Wang
», vendant des offrandes pour le nettoyage des tombes. Les bateaux sillonnaient la rivière, les uns après les autres, certains tirés par des bateliers, d'autres à la rame. Certains étaient chargés à bloc et remontaient le courant, tandis que d'autres étaient amarrés sur la rive, occupés à décharger leur cargaison. Un grand pont en arc de bois enjambait la rivière. Un grand bateau attendait de passer en dessous. Les bateliers utilisaient des perches de bambou pour pousser, de longues perches pour s'accrocher au pont et des cordes de chanvre pour maintenir le bateau en place. Plusieurs autres s'affairaient à abaisser le mât pour laisser passer le bateau. Sur les bateaux voisins, les gens pointaient du doigt et criaient, tout le monde à l'intérieur et à l'extérieur des bateaux s'activant pour préparer la traversée.
Tout en bas se dressait une haute porte de la ville, flanquée de rangées de bâtiments
: maisons de thé, tavernes, auberges, boucheries, temples, et bien d’autres. Les boutiques proposaient soieries et satins, bijoux, épices et billets de banque
; on y trouvait aussi des dispensaires, des ateliers de réparation de charrettes, des diseuses de bonne aventure, des services de rasage et d’esthétique – tous les commerces imaginables. Les rues grouillaient de monde, un flot incessant de personnes
: marchands, badauds, fonctionnaires à cheval, colporteurs, familles aisées en palanquin, moines itinérants, touristes demandant leur chemin, enfants écoutant des conteurs, jeunes gens fortunés s’adonnant à la boisson dans les tavernes, et vieillards invalides mendiant aux abords de la ville. Hommes, femmes, enfants, lettrés, paysans, artisans, marchands – chacun était représenté. Les moyens de transport comprenaient des palanquins, des calèches, des charrettes à bœufs, des pousse-pousse et divers autres véhicules. Le tableau est présenté de façon saisissante.
En voyant cette scène projetée sur l'écran, certaines personnes se sont exclamées avec surprise : « Une peinture miniature d'une rivière représentant la fête de Qingming ! »
Le vieux Wu hocha la tête, essoufflé, avant de dire : « Oui, il s'agit de "La Fête de Qingming". La plupart d'entre vous exercent le même métier, et même ceux qui l'ignorent le connaissent. C'est l'une des dix peintures les plus célèbres de mon pays, un chef-d'œuvre du peintre Zhang Zeduan de la dynastie Song du Nord. Le rouleau mesure 1 mètre de large et 5,287 mètres de long, et représente plus de 550 personnages, 50 à 60 bovins, chevaux, mules, ânes et autres animaux d'élevage, plus de 20 voitures et chaises à porteurs, et plus de 20 bateaux de tailles diverses. Cette peinture, classée trésor national et d'une telle richesse, est entièrement représentée sur un minuscule morceau de jade, pas plus grand qu'un crayon. Sans même parler de l'immense difficulté de la sculpture sur jade, imaginez la microgravure : réduire une scène aussi grandiose à une surface aussi réduite est un exploit que même les plus grands maîtres d'aujourd'hui seraient incapables de réaliser ! »
Bien sûr, les maîtres mentionnés par Lao Wu étaient uniquement ceux qu'il connaissait. Quant à la micro-sculpture, c'est un artisanat chinois unique et un trésor national. S'il existe des maîtres de renom que Lao Wu ignore, alors il n'y en a vraiment aucun. Il connaît tous les plus célèbres, mais il est évident que cette micro-sculpture de jade n'est l'œuvre d'aucun d'eux, car aucun n'en est capable.
Premièrement, la technique de la microgravure ne peut atteindre un tel niveau de finesse. Deuxièmement, la maîtrise picturale de cette œuvre est si exquise que seul Zhang Zeduan, s'il était ressuscité, aurait pu la reproduire. Pour reproduire fidèlement la conception artistique de l'original, il faudrait posséder le même talent que l'artiste original. De plus, même avec une telle maîtrise, il n'existe pas deux peintres identiques à travers l'histoire, à l'instar des empreintes digitales
: deux personnes ne peuvent jamais être exactement les mêmes.
Ce tableau n'est ni une copie ni une photographie, mais une miniature peinte sur jade. C'est comme s'il avait été entièrement recréé. Avec une telle maîtrise picturale et une telle expertise en microgravure, quel autre maître au monde serait capable d'un tel exploit
?
Le vieux Wu cessa ses explications, laissant tout en suspens. Il se contenta de faire lentement pivoter le petit morceau de jade sous l'objectif de la caméra, s'efforçant de le rendre visible au public présent dans la salle.
La jadéite est d'un vert éclatant, d'une qualité exceptionnelle et d'une translucidité incroyable. Mais plus personne ne s'attarde sur sa qualité ; toute l'attention se porte sur l'admiration de la peinture, et l'on se laisse emporter par le magnifique et vaste univers artistique !
Car il s'agit d'une micro-sculpture et non d'une peinture originale, mais en termes de compétences picturales, de compétences en micro-sculpture et de qualité de la jadéite, elle a atteint le summum !
On peut dire que cela atteint également le niveau d'un trésor national !
Le vieux Wu cessa de tourner le jade et le déposa délicatement sur la table, l'alignant avec l'appareil photo pour fixer l'image. Puis il dit : « Vous l'avez tous vu, n'est-ce pas ? Franchement, je n'arrive pas à imaginer quels outils ou techniques ont été utilisés pour sculpter une scène aussi grandiose et autant de personnages sur un objet si petit. Même sur de l'ivoire, du bois ou du bambou, pourtant faciles à sculpter, il aurait été impossible de reproduire l'intégralité de "La Fête de Qingming" sur du jade. Je ne peux estimer la valeur réelle d'une telle pièce, mais elle est bel et bien apparue devant nous. Un ami me l'a confiée pour la vendre, et je ne peux pas fixer le prix de départ. À vous de décider. Si vous souhaitez enchérir, faites votre offre ! »
Le vieux Wu a dit cela non pas parce qu'il ne voulait pas enchérir, mais parce qu'il ne savait vraiment pas comment enchérir, car dans son esprit, il s'agissait d'un trésor national, d'un trésor inestimable !