Après être monté dans la voiture et avoir quitté le village, Lin Shilong a dit d'un air un peu confus : « Monsieur Zhou, suis-je... suis-je un peu confus ? Vous souvenez-vous que nous étions quatre ou cinq à notre arrivée ? »
Lin Shilong était très perplexe. Il se souvenait qu'ils étaient quatre à leur arrivée et qu'ils discutaient tranquillement dans le hall. Comment étaient-ils passés à cinq d'un coup ? Et comment s'était-il passé le fait qu'il y ait eu une femme supplémentaire, aussi belle que Wei Xiaoyu ?
Zhou Xuan sourit avec ironie et dit : « Frère Lin, ne vous méprenez pas. Mon ami n'est pas venu avec nous ; il est arrivé en voiture après nous et vient tout juste de nous rejoindre. Vous étiez tous en train de somnoler à ce moment-là, c'est pourquoi vous ne l'avez probablement pas remarqué. »
Lin Shilong se gratta la tête, fronça les sourcils et marmonna : « Vraiment ? Suis-je trop fatigué ? J'ai peut-être été très stressé ces derniers temps. J'oublie tout, j'ai une mémoire catastrophique. Il semblerait que je doive prendre des médicaments. »
Fang Dacheng, qui conduisait, secoua la tête, l'air complètement déconcerté. Il ne comprenait pas comment Fu Ying avait pu apparaître soudainement. Impossible qu'une si belle jeune fille ne lui ait pas marqué, et pourtant, il n'avait aucun souvenir d'elle. Ils devaient s'être endormis tout simplement.
Comme il s'agissait du secret du Chaudron des Neuf Dragons, Zhou Xuan, Wei Xiaoyu et Fu Ying restèrent silencieux et roulèrent en voiture pendant près de trois heures avant de finalement retourner à leur hôtel en ville.
Lin Shilong, Fang Dacheng et Zhou Xuan se sont dit au revoir avant de partir.
Dans le hall de l'hôtel, Zhou Xuan et Wei Xiaoyu contemplèrent le personnel familier, le cœur empli d'émotion. Ils avaient l'impression de rêver.
Si Fu Ying n'avait pas été à ses côtés, Zhou Xuan n'aurait vraiment pas cru que c'était vrai.
Tout cela semblait irréel. Zhou Xuan soupira, mais éprouva tout de même un léger soulagement. Après tout, c'était bon d'être de retour en vie. Dans cette situation désespérée au fond de la grotte percée de la lucarne, sans cet étrange Chaudron des Neuf Dragons, ils seraient tous trois morts.
Zhou Xuan réfléchit un instant, puis regarda l'heure. Il était 14h46, pas trop tard, alors il se dirigea vers la réception et demanda à la réceptionniste : « Bonjour, je voudrais savoir s'il y a des vols pour Pékin en ce moment ? »
La réceptionniste a immédiatement souri et a dit : « Veuillez patienter un instant, je vais vérifier pour vous tout de suite », puis elle a décroché le téléphone pour passer un appel.
Après s'être renseigné au comptoir de la compagnie aérienne, il dit à Zhou Xuan : « Bonjour, il y a un vol pour Pékin à 16h15 aujourd'hui. Puis-je vous aider ? »
« Veuillez nous réserver trois billets de retour pour Pékin immédiatement », ordonna aussitôt Zhou Xuan. Puis il demanda à un autre réceptionniste de procéder au départ. Il n'y avait plus de bagages dans la chambre d'hôtel
; ils avaient déjà emporté tout ce qui était utile.
Après avoir quitté l'hôtel, ils prirent tous les trois un taxi pour l'aéroport. Ils restèrent silencieux tout le trajet. Une fois leurs billets en poche dans l'aérogare, ils attendirent environ une heure avant l'embarquement.
Après avoir embarqué, le vol ne dura que deux heures, ce qui était en réalité court, mais aucun des trois ne parvint à fermer l'œil. Ils ne fermèrent pas l'œil une seule seconde. À leur arrivée à Pékin, en sortant de l'aéroport, Wei Xiaoyu héla deux taxis. Elle en prit un pour elle et laissa l'autre à Zhou Xuan.
« Retournez-y d'abord. J'expliquerai tout au directeur Fu. Vous n'avez pas besoin d'y aller. »
Wei Xiaoyu semblait très peinée, mais elle parla avec beaucoup de douceur. Elle était tout à fait capable de gérer la situation avec Fu Yuanshan et dit à Zhou Xuan et Fu Ying de rentrer directement chez elles.
Bien qu'elle fût extrêmement bouleversée, Wei Xiaoyu comprenait qu'elle ne pouvait rien changer à la place de Fu Ying dans le cœur de Zhou Xuan. Si elle n'était pas revenue, elle aurait pu lui parler dans la ligne temporelle précédente, mais maintenant qu'elle était de retour dans le présent et à l'époque originelle, c'était tout simplement impossible. La souffrance était inutile
; elle ne pouvait qu'agir avec franchise et sincérité, et Zhou Xuan lui en serait toujours reconnaissant.
Zhou Xuan et Fu Ying montèrent dans la voiture et quittèrent l'aéroport séparément de Wei Xiaoyu. Le chauffeur emprunta l'autoroute de l'aéroport et ils entrèrent dans Pékin en quarante minutes. Il leur fallut ensuite vingt minutes pour atteindre le jardin Hongcheng.
Le taxi suivit les indications de Zhou Xuan jusqu'à s'arrêter devant la villa. Zhou Xuan paya la course puis descendit de la voiture avec Fu Ying.
Dans le salon, Jin Xiumei et tante Liu regardaient des photos. Dès que Zhou Xuan et Fu Ying entrèrent dans la pièce, ils se levèrent d'un bond et lancèrent furieusement à Zhou Xuan : « Espèce de vaurien, tu n'es pas mon fils ! Tu pars où tu veux sans dire un mot et tu disparais pendant des jours ! »
Zhou Xuan ne put qu'esquisser un sourire ironique et murmurer : « Maman. »
Jin Xiumei fit de nouveau signe à Fu Ying, sa voix s'adoucissant : « Yingying, viens t'asseoir avec maman et regarde tes photos de mariage. Elles sont magnifiques, n'est-ce pas ? Le studio photo a appelé, mais je ne te trouvais pas. Tu y étais à midi, alors pourquoi as-tu disparu ? Je n'avais rien d'autre à faire, alors je suis allée au studio avec tante Liu pour récupérer les photos. Viens, viens, regarde-les avec maman. »
Fu Ying hésita un instant, puis s'approcha et s'assit à côté de Jin Xiumei pour regarder les photos.
Les photos de mariage étaient magnifiques. Fu Ying était déjà d'une beauté incroyable, et sa robe de mariée était tout simplement sublime. Le studio photo a également utilisé des techniques de pointe, si bien qu'il n'y avait pas le moindre défaut.
Il y avait des photos de Zhou Xuan et Fu Ying s'enlaçant et se serrant dans les bras, et ces photos étaient incroyablement touchantes et affectueuses, le visage de Fu Ying rayonnant de bonheur.
Jin Xiumei était aux anges. Avec le mariage prochain de son fils et de sa belle-fille et la perspective d'avoir un petit-fils très bientôt, comment ne pas être heureuse
? Elle en oublia même un instant sa colère envers son fils.
Tante Liu se leva rapidement et dit : « Xiao Zhou, Yingying, je vais vous préparer quelque chose à manger. »
Jin Xiumei sourit et dit à Fu Ying : « Yingying, je compte les jours, il ne reste plus que vingt-huit jours avant ton mariage. »
Il jeta un nouveau coup d'œil à Fu Ying, puis tendit la main et lui toucha le front en murmurant : « Yingying, tu es malade ? Tu as l'air un peu bizarre. »
Fu Ying marqua une pause, puis recula légèrement avant de répondre : « Je ne suis pas malade. »
Jin Xiumei fronça les sourcils, fixa Fu Ying un instant et dit d'un ton soupçonneux : « Yingying, tu me caches quelque chose ? Il y a quelque chose de vraiment étrange. »
Zhou Xuan marqua une pause après avoir entendu les paroles de Jin Xiumei, puis attrapa rapidement la main de Fu Ying et dit à Jin Xiumei : « Maman, toi et Yingying avez quelque chose à vous dire, allons d'abord à l'étage. »
Après avoir dit cela, Zhou Xuan tira Fu Ying par la main et se précipita dans sa chambre au troisième étage. Une fois à l'intérieur, il ferma la porte à double tour, puis fixa Fu Ying et demanda : « Yingying… es-tu… la Yingying d'avant ? Es-tu… celle qui était au fond du puits de lumière ? »
Le visage de Fu Ying était impassible, comme si elle était plongée dans ses pensées. Après un long moment, elle finit par répondre : « Je ne sais pas, je ne sais pas ce qui s'est passé, maintenant… quelle heure est-il ? »
Zhou Xuan désigna le calendrier posé sur la table, montrant clairement la page de février 2011.
Il va sans dire que nous sommes en 2011. Dès qu'il aperçut Zhang Jing, Ma Shu et les autres, Zhou Xuan sut qu'ils étaient rentrés. Comme il était difficile de parler en chemin, et qu'à leur retour, sa mère, Jin Xiumei, remarqua que Fu Ying n'allait pas bien, Zhou Xuan pensa aussitôt que Fu Ying était peut-être toujours la même personne qu'il avait vue au fond de la lucarne.
Bien qu'elle soit retournée à son époque d'origine, Fu Ying avait voyagé directement depuis l'année précédente, contrairement à lui et Wei Xiaoyu, qui avaient voyagé à travers le temps.
Zhou Xuan comprit alors que le pouvoir du Chaudron des Neuf Dragons était de voyager à travers le temps et l'espace, remplaçant sa propre conscience dans l'époque où il se rendait, seul son esprit subsistant ; son corps demeurant inchangé. De même, aujourd'hui, il arriva par la lucarne, mais Fu Ying, qui se trouvait initialement dans la capitale, fut inexplicablement transportée à Jiangbei, dans la villa de campagne de Zhang Jing.
Cependant, Zhou Xuan n'était pas certain que la Fu Ying présente soit la même qu'il y a un an. Lorsqu'il l'avait ramenée, elle n'avait pas protesté et l'avait suivi sans dire un mot. Si c'était la Fu Ying d'avant, qui ne le connaissait pas, ses protestations n'auraient rien changé. Mais si elle voulait l'accompagner, elle aurait certainement refusé. C'est pourquoi Zhou Xuan avait tant de doutes.
Zhou Xuan fixa Fu Ying du regard, les yeux emplis de tension et de spéculation.
Fu Ying se mordit la lèvre, sans dire un mot. Cette expression fit immédiatement comprendre à Zhou Xuan que cette Fu Ying était toujours la même Fu Ying qu'au fond du puits de lumière, celle pour qui il n'éprouvait aucun sentiment.
Zhou Xuan ressentit une autre vive douleur au cœur.
Doté de capacités extraordinaires mais incapable de résoudre ses propres chagrins, il ressentait une angoisse extrême et indescriptible, presque au point de vouloir s'arracher tous les cheveux.
Voyant l'expression de Zhou Xuan, Fu Ying soupira, hésita un instant, puis dit : « Zhou Xuan, pourrais-tu me faire visiter ma chambre ? »
Zhou Xuan se leva silencieusement, conduisit Fu Ying dans la pièce voisine, ouvrit la porte, entra, puis se retourna vers Fu Ying.
Fu Ying se tenait devant la porte, le visage pâle et le corps tremblant. Elle s'appuya contre le chambranle, son expression mêlant l'envie d'entrer et la terreur.
Zhou Xuan ressentit une vive douleur au cœur et ne sut que faire. L'expression de Fu Ying montrait clairement qu'elle n'était plus la même, celle qui le faisait passer avant tout et qui l'aimait plus que tout.
Que Fu Ying intervienne ou non, Zhou Xuan ne voulait plus rien dire. Il se sentait complètement impuissant et rêvait de réduire le Chaudron des Neuf Dragons en miettes. Tout cela était dû au Chaudron des Neuf Dragons.