Zhou Xuan acquiesça. « Oui, je l'attendrai. Vieux Wu, dites simplement que je suis venu examiner le tableau, et c'est tout. Ne vous souciez pas de ce que pense Zhao Chengzhi. Je veux juste jeter un coup d'œil au tableau. »
Le vieux Wu acquiesça, mais il conservait quelques doutes. Bien que Zhou Xuan ait fait bien des choses étranges qu'il ne comprenait pas, il n'était probablement pas aussi compétent que lui en matière d'appréciation de la calligraphie et de la peinture. Il se demanda si Zhou Xuan pourrait examiner à nouveau le tableau et y déceler une éventuelle différence.
Bien qu'il n'en comprît pas la raison, Lao Wu laissa tomber le sujet. En dernier recours, il paierait simplement dix millions en espèces. Même s'il n'était pas extrêmement riche, dix ou vingt millions représentaient plus que ce qu'il avait économisé au fil des ans, et il ne lui serait pas trop difficile de réunir cette somme.
Le vieux Wu sortit alors un livret de banque et le tendit à Zhou Xuan en disant : « Petit Zhou, voici l'argent de la vente de tes onze autres sculptures miniatures, pour un total de 3,7 milliards. Après déduction des commissions et de la part de 10 % de notre boutique d'antiquités, il te reste encore 3,16 milliards. »
« 3,16 milliards ? » Zhou Xuan fut stupéfait en entendant le chiffre mentionné par le vieux Wu. C'était vraiment inattendu. Il n'avait jamais pris ces sculptures miniatures au sérieux. Bien qu'il sût qu'elles avaient de la valeur, il ne leur avait jamais accordé beaucoup d'attention auparavant. Maintenant, le vieux Wu lui apportait une somme aussi colossale, ce qui le surprenait énormément.
Et ça, c'est après avoir déduit les commissions ! Nom de Dieu, ces commissions sont exorbitantes ! Heureusement, 10 % de la somme ont été directement investis dans leur propre magasin d'antiquités. 10 %, ça représente 370 millions ! De quoi presque doubler le patrimoine total du magasin. Personne n'aurait pu imaginer qu'un magasin d'antiquités puisse voir son patrimoine passer d'un peu plus de 10 millions à plus de 700 millions en quelques mois seulement.
Volume 1, Chapitre 406 : Le moine peut s'enfuir, mais le temple ne le peut pas.
Chapitre 406 Vous pouvez vous enfuir, mais vous ne pouvez pas vous cacher.
Zhao Chengzhi arriva à la boutique d'antiquités de Zhou Zhang une demi-heure plus tard.
Il semblait avoir trente-cinq ou trente-six ans, le teint clair et imberbe, l'air d'un lettré. À en juger par son expression, Zhou Xuan ne pouvait dire s'il s'agissait d'un fantôme. Quel dommage qu'il ne possède pas le don de lire dans les pensées de Ma Shu ! Bien que beaucoup moins utile que son propre super-pouvoir dans d'autres domaines, c'était son arme la plus redoutable dans les relations interpersonnelles.
Après avoir invité Zhao Chengzhi à s'asseoir dans la pièce intérieure, celui-ci jeta un coup d'œil aux personnes présentes. Zhou Xuan paraissait trop jeune et n'avait pas l'air d'un personnage principal. Il n'y avait que deux vieillards. L'un semblait n'avoir aucune influence, et l'autre était le vieux Wu, son supérieur. Se pourrait-il que le vieux Wu veuille le mettre à l'épreuve
?
Bien que Zhao Chengzhi marmonnât pour lui-même, il sortit le tube à peinture sans dire un mot, ouvrit le couvercle et en sortit le rouleau.
Déployée sur la longue table, la toile mesure environ douze pieds de large et un mètre à deux de haut. Son style est libre et spontané, et elle paraît plutôt réussie au premier abord.
Après avoir déplié le tableau, Zhao Chengzhi jeta un coup d'œil au vieux Wu, qui le présenta alors à Zhao Chengzhi : « Monsieur Zhao, voici l'expert que nous avons invité, Monsieur Zhou. »
Zhou Xuan hocha légèrement la tête sans dire un mot. Il se leva et se dirigea vers la table, tendant naturellement la main pour la poser délicatement sur l'écran. Il activa secrètement son pouvoir spécial et perçut aussitôt des images dans son esprit. Il les examina, les rechercha et les compara afin de déterminer si certaines pouvaient lui être utiles.
Zhao Chengzhi était encore quelque peu surpris par la présentation de Zhou Xuan par Lao Wu. Ce jeune homme pouvait-il être quelqu'un d'important
? À en juger par les expressions de Lao Wu et des autres à son égard, il devait avoir un certain statut.
Cependant, l'attitude de Zhou Xuan déplut à Zhao Chengzhi. Il ne dit pas un mot, se comporta comme s'il était quelqu'un de spécial et demanda : « Comment peux-tu savoir quoi que ce soit de lui ? »
Zhou Xuan savait pertinemment que Zhao Chengzhi avait déjà conclu à la supercherie. Il souhaitait simplement obtenir réparation au plus vite. Tant que Lao Wu préférait régler l'affaire à l'amiable et préserver sa réputation, cela lui convenait. D'ailleurs, à en juger par son attitude ces derniers jours, c'était bien son intention.
Après avoir longuement caressé le tableau, Zhao Chengzhi et Lao Wu furent tous deux très surpris. La méthode d'examen de Zhou Xuan était différente de celle des autres. Tandis que ces derniers l'observaient du regard, il le touchait principalement avec les mains.
Zhou Xuan effleura presque tout le rouleau du bout des doigts avant de retirer sa main. Après un moment d'hésitation, il dit : « Monsieur Zhao, cela suffit. J'ai terminé l'examen. »
Zhao Chengzhi fut un instant décontenancé avant de demander : « Est-ce vérifié ? Le tableau est-il authentique ou truqué ? »
« Le tableau est assurément un faux », répondit immédiatement et catégoriquement Zhou Xuan, avant de changer de sujet : « Cependant, il faudra encore quelques jours pour obtenir un rapport d'expertise définitif. »
Zhao Chengzhi fronça les sourcils et dit : « Pourquoi devons-nous attendre encore quelques jours ? L'artiste lui-même n'est-il pas venu l'authentifier ? Son authentification de sa propre peinture ne compte-t-elle pas ? »
Zhou Xuan répondit calmement
: «
Bien sûr que non. En matière d’exactitude, l’appréciation personnelle de l’auteur est la plus fiable. Mais la question de savoir si l’auteur a un lien quelconque avec vous ou avec M. Wu est tout autre. De plus, M. Wu connaît l’auteur, M. Luo Baishan. Compte tenu de leurs intérêts personnels, l’appréciation de l’auteur ne peut être utilisée comme preuve. Il existe de nombreux précédents en ce sens. L’appréciation de l’auteur ne peut constituer une preuve complète.
»
Zhao Chengzhi était abasourdi. Si même l'avis de l'auteur lui-même ne pouvait être considéré comme valable, quand obtiendrait-il une compensation ? Heureusement, Zhou Xuan n'avait pas affirmé que le tableau n'était pas un faux, ce qui lui était tout de même favorable. Ce qu'il ne comprenait pas, c'était pourquoi ce Zhou, invité par Lao Wu, ne les avait pas défendus. Pourquoi avait-il déclaré si catégoriquement que le tableau était un faux ?
Zhao Chengzhi hésita un instant, puis demanda : « Alors… que voulez-vous dire ? Allez-vous nous indemniser ou non ? »
Zhou Xuan sourit et dit : « Je vous donne simplement un conseil. Le témoignage de l'auteur ne constitue pas une preuve complète, mais une expertise est la méthode la plus utile. Cela ne prendra que quelques jours. Une fois l'expertise réalisée, il n'y aura plus aucun problème. »
Le vieux Wu était à la fois surpris et méfiant. Il ne comprenait pas ce que Zhou Xuan voulait dire. Ces paroles pouvaient lui être préjudiciables à tous égards. Pourquoi Zhou Xuan aidait-il Zhao Chengzhi à s'en prendre à lui
?
Zhao Chengzhi était lui aussi perplexe après avoir entendu les paroles de Zhou Xuan. Il voulait savoir de quelle méthode parlait Zhou Xuan, mais il sentait que ce dernier ne la lui dirait pas. Après un moment d'hésitation, il demanda : « Alors… de quelle méthode s'agit-il ? »
Zhou Xuan ne cacha rien et déclara calmement : « L'écriture… Le tableau du vieux Luo est une combinaison de peinture et de calligraphie. La technique picturale ne peut être confirmée, mais la calligraphie peut être déterminée par une analyse technique. »
Zhao Chengzhi et Lao Wu prirent tous deux soudainement conscience de la vérité, mais Zhao Chengzhi était heureux tandis que Lao Wu était inquiet.
L'argument de Zhou Xuan concernant l'écriture était en effet crucial et a éclairé Zhao Chengzhi. Quiconque possède des connaissances de base sait que l'analyse graphologique peut servir de preuve légale, tandis que l'authentification des peintures ne repose sur aucun critère fixe. De plus, cette peinture est moderne, contrairement aux peintures anciennes dont la datation est établie. L'authentification des antiquités repose sur l'âge du papier, les signes d'usure, etc., mais celle des peintures modernes est moins fiable. Si Lao Wu persiste dans son argumentation, même si Zhao Chengzhi fait authentifier le tableau par des experts comme un faux, il ne l'emportera pas si facilement. Cependant, si l'analyse graphologique apporte une preuve irréfutable, alors la preuve sera solide.
Ce fut une véritable révélation. Zhao Chengzhi rit doucement, enroula le tableau, le rangea dans le tube, puis dit au revoir : « Je m'en vais, Monsieur Wu. Je reviendrai vous parler après avoir reçu les résultats de l'analyse graphologique. »
Zhou Xuan avait raison. Zhao Chengzhi comprit immédiatement pourquoi il avait dit que cela prendrait quelques jours de plus. L'identification graphologique prend effectivement plusieurs jours et requiert l'intervention d'une personne compétente, comme le service d'identification technique des forces de l'ordre. Solliciter leur aide permettrait de résoudre le problème. À ce moment-là, Lao Wu n'aurait d'autre choix que de lui verser docilement le triple de la somme demandée.
Zhao Chengzhi est parti précipitamment, il semblait vraiment pressé.
Après le départ de Zhao Chengzhi, Zhou Xuan a immédiatement interpellé le vieux Wu : « Vieux Wu, viens avec moi quelque part. »
Le vieux Wu se leva d'un air un peu maussade, incertain des intentions de Zhou Xuan — aider un étranger plutôt que lui.
Agacé, Lao Wu suivit Zhou Xuan hors du magasin. Arrivé au bord de la route, Zhou Xuan héla un taxi, fit monter Lao Wu dans la voiture et, d'un geste, dit
: «
Chauffeur, allez par là, dépêchez-vous
!
»
Une fois le chauffeur en marche, Zhou Xuan sourit à Wu et dit : « Wu, tu es fâché ? Hehe, ne t'inquiète pas, j'ai trouvé des indices. J'ai demandé à Zhao Chengzhi d'analyser l'écriture, et il semble qu'il soit sur la bonne voie. En fait, il me faut juste quelques jours de plus. Avec ces deux jours, nous obtiendrons le résultat escompté. »
Le vieux Wu fut surpris, puis s'exclama avec joie : « Vraiment ? » Bien qu'il ait posé la question, voyant l'expression calme et souriante de Zhou Xuan, il comprit immédiatement que ce dernier avait quelque chose en tête. Cependant, il était aussi un peu perplexe. Zhou Xuan s'était contenté d'écouter son explication sans mener d'enquête. Il n'avait vu le faux tableau qu'une seule fois. À quoi pouvait-il bien servir ?
Lorsque la voiture de Zhou Xuan arriva au feu rouge, il désigna une voiture à deux ou trois mètres de là et dit : « Conducteur, pourriez-vous s'il vous plaît suivre cette Toyota blanche devant moi ? »
Au feu rouge, plus d'une douzaine de voitures étaient arrêtées. La Toyota blanche n'était pas en tête
; sa plaque d'immatriculation était même masquée par les voitures qui la suivaient. Cependant, aucun des véhicules arrêtés n'était une Toyota, elles étaient donc faciles à repérer.
Dès que le feu est passé au vert, la voiture devant a commencé à avancer lentement. Après avoir traversé le carrefour, le conducteur a accéléré car la Toyota qui le précédait roulait également plus vite.
Les deux voitures n'étaient plus qu'à sept ou huit mètres l'une de l'autre. À travers la lunette arrière de la Toyota, il n'y avait qu'une seule personne à bord
: le conducteur. Celui-ci tourna la tête sur le côté au moment du virage, et le vieux Wu put le voir clairement. Il ne put s'empêcher de s'exclamer, surpris
: «
N'est-ce pas… n'est-ce pas Zhao Chengzhi
?
»
Zhou Xuan sourit mais resta silencieux. Le vieux Wu marqua une pause avant de dire : « Petit Zhou, essaies-tu… essaies-tu de trouver une solution grâce à lui ? »
Zhou Xuan sourit et dit : « Vieux Wu, le premier tableau que vous avez acheté était authentique, il n'y avait pas de faux. Cependant, après que vous l'ayez acheté plus tard, le tableau authentique a été remplacé par celui de Jiang Yu'e, et ce Zhao Chengzhi est le mari de Jiang Yu'e. »
« Ils sont en couple ? Ce... ce n'est pas possible, si ? » Le vieux Wu fut stupéfait un instant, puis dit : « Xiao Zhou, comment sais-tu qu'ils sont en couple ? »
Zhou Xuan, bien sûr, ne pouvait pas le dire à voix haute, mais il a simplement souri et pointé du doigt devant lui, en disant : « Vieux Wu, ne t'inquiète pas, tu comprendras dans un petit moment. »
Le vieux Wu était naturellement anxieux, mais puisque Zhou Xuan l'avait dit, il ne put que réprimer ses sentiments et attendre. Le chauffeur suivit la voiture de Zhao Chengzhi tout le long du trajet, mais ce dernier, devant lui, ne s'en aperçut pas, probablement parce qu'il n'y avait pas prêté attention.
Zhou Xuan a bien sûr obtenu les informations du tableau. Heureusement, très peu de personnes l'avaient touché. Après sa vente à Lao Wu, il fut mis sous scellés et personne ne le toucha plus. Plus tard, sur la recommandation de Lao Wu, la Maison de Ventes Brillante ne procéda pas à une nouvelle authentification, ce qui permit de préserver intactes les informations qu'il contenait. Sans cela, il aurait été très difficile pour Zhou Xuan d'obtenir ces informations.