Zhao Chengguang était stupéfait.
Il était responsable de la pêche pour la famille Yu et connaissait parfaitement les prix des fruits de mer sur le marché. Ces douze requins-tigres étaient des biens précieux, tout aussi précieux que des tigres. Un seul requin-tigre valait au moins 300
000 yuans
; alors, combien coûteraient les douze
?
De plus, il s'agissait d'une estimation extrêmement prudente de Zhao Chengguang. Les marchands d'ailerons de requin pourraient presque certainement vendre les ailerons de ces douze requins-tigres pour plus de 500
000 yuans. La chair de requin pourrait également se vendre à plus de 1
000 yuans le kilogramme dans les hôtels de luxe. Chaque requin-tigre pèse environ 300 kilogrammes
; sa chair seule pourrait donc rapporter entre 200
000 et 300
000 yuans. La vente du requin entier vivant vaudrait 300
000 yuans. S'ils étaient prêts à fournir un travail supplémentaire et souhaitaient gagner davantage, ils pourraient tuer le requin et vendre les morceaux séparément, ce qui leur rapporterait des centaines de milliers de yuans supplémentaires.
Zhao Chengguang resta un instant stupéfait, puis regarda Yu Jinshan, tout excité, à ses côtés et demanda avec surprise : « Deuxième oncle, quelle chance avez-vous eue ? Vous avez attrapé autant de poissons en si peu de temps, et il y avait même plus d'une douzaine de requins-tigres ? »
Après avoir dit cela, il regarda autour de lui puis murmura : « Deuxième oncle, savez-vous ? Ces douze requins-tigres à eux seuls peuvent se vendre trois millions, et avec ces 60
000 jin de poissons de mer, la valeur totale dépasse les quatre millions ! Votre navire n'aurait jamais pu atteindre une telle quantité en six mois. Et nous, nous l'avons obtenue en une seule fois ! »
L'oncle Yu laissa échapper un petit rire. Il avait compris les intentions de Zhao Chengguang
: il cherchait à éviter que d'autres ne l'entendent. S'il y avait eu des primes, l'oncle Yu aurait pu en recevoir une plus grosse part. Mais l'oncle Yu sourit et dit
: «
Chengguang, à propos, tu as l'œil
! C'est lui qui mérite tous les honneurs pour avoir pêché autant de poissons cette fois-ci.
»
Zhao Chengguang, stupéfait, demanda avec perplexité : « Quoi ? Ma contribution ? Quelle contribution ai-je apportée ? Je ne suis même pas allé en mer ! »
Zhao Chengguang était rongé par la suspicion. Il supposait que l'oncle Yu Er cherchait peut-être à s'attirer ses faveurs, mais cela lui paraissait peu probable. L'oncle Yu Er était un notable de la famille Yu, un homme discret qui ne cherchait jamais à se mêler des affaires des trois, ni de Yu Rui, ni de Yu Xiang, ni de celles de Zhao Chengguang. Il restait à l'écart et veillait honnêtement sur le bateau. Son beau-père, Yu Changhe, faisait lui aussi une confiance absolue à Yu Jinshan et ne s'immisçait jamais dans ses affaires.
Ainsi, bien que Zhao Chengguang n'ait pas une haute opinion de l'oncle Yu, il lui était toujours très poli et ne l'offensait jamais. Au sein de la famille Yu, malgré son statut de gendre de Yu Changhe, Zhao Chengguang n'occupait aucune position d'influence. Rien d'étonnant à cela, puisqu'il était un parent éloigné. Un gendre a toujours une certaine distance. S'il était considéré comme un fils, il ne l'était qu'à moitié.
Oncle Yu Er gloussa et désigna la pêche abondante : « Savez-vous qui a fait ça ? Héhé, c'est Hu Yun ! »
« Hu Yun ? Quel Hu Yun ? Qui est Hu Yun ? » demanda Zhao Chengguang, perplexe. Il ne savait pas qui était ce Hu Yun, alors pourquoi lui attribuait-on ce rôle ?
L'oncle Yu rit doucement et répondit : « Ce jeune homme que vous avez fait monter à bord, vous ne le connaissez pas, n'est-ce pas ? C'est un expert capable de repérer les bancs de poissons rien qu'en observant la mer. Hu Yun a pêché ces 60
000 jin de poissons et douze requins-tigres avec seulement deux filets. »
« Deux réseaux ? » Zhao Chengguang fut de nouveau surpris.
Bien qu'il n'ait jamais pris la mer, il connaissait très bien les pêcheurs des eaux environnantes. La majeure partie de leurs prises était vendue à l'usine de transformation de produits de la mer de la famille Yu. Parmi tant de pêcheurs, il n'avait jamais entendu parler de quelqu'un qui prenait des dizaines de milliers de kilos de poisson dans un seul filet, et encore moins douze requins-tigres. D'après l'oncle Yu, cela avait aussi été pris dans un seul filet. Deux filets rapportaient des millions de yuans de poisson. Dans toute la zone côtière de la mer de Chine orientale, on ne pouvait trouver une personne aussi compétente.
Zhao Chengguang resta un instant stupéfait, puis il se souvint de qui était Hu Yun. C'était le jeune homme apparemment honnête et travailleur qu'il avait recruté la veille après-midi. C'est alors seulement qu'il se rappela son nom
: Hu Yun.
Ce jeune homme est-il aussi capable que l'oncle Yu le prétend ?
« Nous en reparlerons en détail à notre retour. Je dois en parler à ton père, Changhe. Allons-y », murmura Yu Jinshan à l'oreille de Zhao Chengguang. Puis, jetant un coup d'œil à Zhou Xuanfu et aux autres, il chuchota : « Chengguang, aucun de nous ne peut prendre de décision concernant Hu Yun. Nous devons en discuter avec ton beau-père. Rentrons d'abord, mais il nous faut d'abord régler la question de l'hébergement de Hu Yun. »
Les ouvriers ordinaires se voyaient simplement attribuer une chambre dans le dortoir de l'usine de la famille Yu et vivaient avec les autres employés. Cependant, Zhou Xuan ne pouvait pas faire comme avant.
Zhao Chengguang réfléchit un instant, puis dit : « Deuxième oncle, si c'est le cas, le dortoir de l'usine n'est pas très convenable, et il ne sera pas facile d'en trouver un tout de suite. Cependant, la famille de mon beau-père possède quelques appartements libres au cinquième étage. Que diriez-vous de… nous installer là pour le moment et de déménager dans un meilleur endroit plus tard ? »
L'oncle Yu rit doucement, fit un signe d'approbation à Zhao Chengguang et dit : « Chengguang, je ne me prononce jamais sur vos relations avec les trois frères, Yu Rui et Yu Xiang, mais pour être honnête, votre façon de gérer les choses est bien meilleure que la leur. Accueillir Hu Yun chez vous est la plus grande marque de respect que vous puissiez lui témoigner. Quel que soit son caractère, le traiter comme un membre de la famille ne lui laissera aucune raison de se plaindre. Il nous sera alors d'autant plus facile de le garder avec un salaire élevé. »
Zhao Chengguang était fou de joie. Recevoir de tels éloges de la part de son oncle Yu était sans précédent. Il avait toujours été marginalisé par les frères Yu Rui et Yu Xiang. Non pas qu'il manquât de talent, mais simplement parce qu'ils étaient des descendants directs de la famille Yu Changhe, tandis que lui n'était qu'un gendre. Une barrière invisible les séparait, et il était inévitable qu'on ne lui confie pas de responsabilités importantes.
Grâce à l'aide de l'oncle Yu, même si la situation ne s'améliore pas beaucoup, nous pourrons faire prospérer son entreprise de pêche. Cela mettrait les frères Yu Rui et Yu Xiang dans l'embarras et faciliterait les échanges avec eux à l'avenir.
La famille Yu possède une villa de cinq étages à la périphérie du village de Fushou. Le rez-de-chaussée abrite un vaste salon. Le premier étage est occupé par Yu Changhe et son épouse. Le deuxième étage est occupé par leur deuxième fils, Yu Xiang, et son épouse. Le troisième étage est occupé par leur fille aînée, Yu Jiao, son époux, Zhao Chengguang, et leur fille cadette, Yu Qi. Le cinquième étage est inoccupé. Le fils aîné possède une villa à Haibin, car il gère l'entreprise immobilière familiale la plus prometteuse et n'habite donc pas la maison familiale. Chaque étage a une superficie de plus de 400 mètres carrés, ce qui est amplement suffisant pour y vivre.
D'autres villageois ont construit une ou plusieurs maisons, occupant un étage et louant le reste, ce qui constitue l'une des principales sources de revenus pour leurs familles.
Cependant, la famille Yu ne gagnerait pas sa vie en louant des maisons et ne souhaiterait pas non plus faire de bruit. La famille Yu n'a pas de problèmes d'argent, il est donc évident qu'elle ne louerait pas sa maison.
Yu Jinshan fut ravi d'entendre Zhao Chengguang dire cela, mais ce dernier restait incertain. La vieille demeure des Yu n'avait jamais été occupée par des étrangers. S'ils ramenaient Zhou Xuan à la hâte et que Yu Changhe s'y opposait, il était difficile de prévoir les conséquences. Aussi, Zhao Chengguang parla-t-il à voix basse pour ne pas être entendu par l'entourage de Zhou Xuan. Si Yu Changhe refusait, ils chercheraient une autre maison.
Naturellement, l'idée de loger dans une maison de village était exclue. Avec un talent comme celui de Zhou Xuan, selon les arrangements de l'oncle Yu, son salaire mensuel devait s'élever à plusieurs dizaines de milliers de yuans. Avec un revenu aussi élevé, pourquoi logerait-il dans une maison de village
?
L'oncle Yu dit alors à Zhao Chengguang : « Débarrasse-toi que quelqu'un décharge la marchandise ici, et nous rentrerons ensemble dans ta voiture. »
Zhou Xuan n'avait pas de bagages
; il était arrivé les mains vides et repartait les mains vides également. Ne sachant pas où il serait logé, il réfléchit un instant et dit à Yu Jinshan
: «
Deuxième oncle, je voudrais acheter quelques produits de première nécessité. Dites-moi simplement où vous logez.
»
Fu Gui et les autres ne savaient que dire. Ils étaient tous originaires du village et vivaient chez eux, et non dans l'usine de la famille Yu. Or, cette famille possédait quatre bateaux, et plusieurs membres d'équipage des trois autres n'étaient pas du village. Ils furent tous logés dans le dortoir de l'usine de produits de la mer de la famille Yu.
D'après les estimations de Fu Gui, il serait probablement affecté là-bas, dans une zone suburbaine isolée à une dizaine de kilomètres à l'ouest du village de Fushou, puisque l'usine s'y trouvait également.
Avant qu'il puisse poser la question, Yu Jinshan a entraîné Zhou Xuan dans la BMW blanche de Zhao Chengguang, une BMW Série 5 de fabrication nationale.
Une fois dans la voiture, Yu Jinshan murmura à Zhou Xuan : « Xiao Hu, viens d'abord avec nous. Nous avons des choses à régler à la maison, et ensuite nous te trouverons un endroit où loger. »
N'ayant pas encore reçu de réponse de Yu Changhe, Yu Jinshan garda le silence sur leurs plans, de peur de déplaire à ce dernier et de perdre la face, ou encore d'offenser autrui. S'ils offensaient Zhou Xuan, la situation se compliquerait.
Il a le don d'obtenir les meilleurs traitements sur n'importe quel bateau de pêche, c'est certain. À lui seul, il peut gagner l'équivalent du salaire de dizaines de bateaux, voire plus. Qui ne rêverait pas d'un tel talent
?
Après que Zhao Chengguang, l'oncle Yu et Zhou Xuan soient montés dans la voiture, il monta à son tour et démarra. Une fois sur la route, il se retourna et demanda : « Xiao Hu, d'où viens-tu ? »
Zhou Xuan sourit légèrement et répondit : « Je viens du fleuve Yangtsé. Je passe beaucoup de temps dans l'eau. L'année dernière, j'ai navigué en Somalie avec un ami. C'est là que j'ai appris à identifier les poissons en observant l'eau. Mais ce n'est pas infaillible. Cette fois-ci, j'ai simplement eu de la chance. »
En entendant cela, Zhao Chengguang et l'oncle Yu apprécièrent encore davantage l'humilité de Zhou Xuan. Une personne consciente de ses capacités, mais qui n'a pas la moindre intention de les utiliser pour demander de l'argent, est vraiment touchante.
Le trajet du bord de mer jusqu'au village de Fushou fut court, moins de dix minutes, grâce à la conduite prudente de Zhao Chengguang. Arrivés à la villa de la famille Yu, Zhao Chengguang arrêta la voiture et sourit à Zhou Xuan
: «
Xiao Hu, mon oncle et moi rentrons à la maison pour régler quelques affaires. Veuillez patienter un instant, nous vous rejoignons.
»
Zhou Xuan acquiesça. De toute façon, la voiture était climatisée, donc il ne faisait pas froid.
Zhao Chengguang et l'oncle Yu sortirent rapidement de la voiture et entrèrent dans la villa. Celle-ci ne se trouvait pas au cœur du village, mais à sa périphérie. De ce fait, le cadre y était bien plus agréable.
Dans ce village, les maisons font toutes six ou sept étages, et les ruelles ne sont qu'à un ou deux mètres les unes des autres. Les maisons sont très serrées, et la plupart de celles situées en dessous du quatrième étage sont peu éclairées. Les pièces sont sombres toute l'année, et l'éclairage est artificiel, sans lumière naturelle.
Les chambres dans le village sont bien moins chères que dans les zones résidentielles environnantes, ce qui explique leur popularité. De nombreux travailleurs migrants sont attirés par ces loyers modiques
; s’ils devaient s’installer dans une zone résidentielle, le prix d’un seul appartement ici permettrait d’en louer cinq, voire plus.
La voiture était garée devant le portail de la villa. Devant ce portail se trouvait une petite place d'environ 200 mètres carrés, ornée de pots de fleurs et de bonsaïs, offrant un spectacle ravissant. La villa, haute de cinq étages, présentait une décoration extérieure sans ostentation, mais d'un réalisme saisissant.
L'oncle Yu et Zhao Chengguang entrèrent ensemble dans la villa, qui était naturellement invisible de l'extérieur, mais Zhou Xuan put les détecter grâce à son pouvoir spécial, aussi clairement que s'il les voyait de ses propres yeux.
Après l'entrée de Zhao Chengguang et Yu Jinshan dans la villa, quatre personnes se trouvaient dans le salon
: deux hommes âgés, deux femmes d'une vingtaine d'années et un homme d'une cinquantaine ou d'une soixantaine d'années. On le surnommait «
le demi-vieux
» car il paraissait avoir à peine cinquante ans, mais son état physique indiquait qu'il en avait au moins soixante.
Zhou Xuan utilisa son don de sondage, non pas pour voir Yu Jinshan, mais pour s'assurer de pouvoir conserver son emploi. Trouver un travail satisfaisant s'avéra difficile, mais il convenait parfaitement à ce poste de pêcheur en mer, car la mer lui permettrait de limiter ses contacts et de mieux préserver son anonymat auprès des habitants de la capitale.
Il y avait aussi une jeune femme d'une vingtaine d'années dans le salon. À en juger par ses vêtements et la façon dont elle servait le thé et l'eau, c'était probablement une nounou.
Dès que Yu Jinshan et Zhao Chengguang entrèrent dans le salon, la vieille dame les salua et les invita à s'asseoir. Yu Jinshan les salua respectueusement : « Tante, oncle, frère Changhe. »
Zhao Chengguang a crié : « Grand-père, grand-mère, papa ! »