Wei Xiaoyu pensait que, même si elle ignorait pourquoi Fu Ying se trouvait à Londres, le fait que cette dernière y ait vu Zhou Xuan, compte tenu de ses sentiments pour lui, la dissuaderait d'abandonner si facilement. De plus, bien que la richesse et les ressources de sa famille ne puissent rivaliser avec celles de la famille Wei en Chine, l'argent facilitait les choses à l'étranger. Par conséquent, Wei Xiaoyu était désormais absolument certaine que Fu Ying connaissait leur cachette, ce qui ne faisait qu'accroître sa crainte de ce qui allait suivre.
On ignore comment Fu Ying réapparaîtra, ni comment elle la traitera.
Avant de prendre son petit-déjeuner, Zhou Xuan reçut un appel de Yi Xin dans sa chambre, lui annonçant que le prince Tuluk organisait un banquet en l'honneur d'un ami d'affaires très important, qu'il s'agissait donc d'un événement grandiose et que Zhou Xuan, ses gardes et ses subordonnés devaient tous y assister.
Bien sûr, dans cette situation, Zhou Xuan et les autres n'étaient que les gardes du corps privés de Tuluk, et ils ne pouvaient que suivre les règles du banquet, contrairement aux autres invités.
Wei Xiaoyu portait un tailleur noir de style occidental, ce qui la rendait particulièrement délicate et belle. Zhou Xuan, Hu Shan et les autres portaient également des costumes et des cravates. Zhou Xuan, plus mince, semblait plutôt calme, tandis que Hu Shan et les autres ressemblaient à une bande de voyous, nés pour être ainsi.
Seul le prince Turuk portait encore son costume arabe. À l'entrée de l'hôtel, Hushan et plusieurs gardes montaient la garde. Quatre Rolls-Royce noires arrivèrent à sa rencontre, leurs vitres teintées masquant l'intérieur.
Bien sûr, cela ne posa aucun problème à Zhou Xuan. Après avoir activé son pouvoir spécial, il examina minutieusement l'intérieur et l'extérieur des véhicules et ne trouva rien d'inhabituel
; il n'y avait donc aucun danger.
Hu Shan s'avança pour vérifier. Zhou Xuan fit un léger signe de tête au prince Tuluk, indiquant que tout était en ordre. Cependant, Hu Shan et les autres montèrent tout de même dans la voiture, sortirent un petit appareil de détection et scannèrent l'intérieur. Le voyant d'alerte demeura allumé. Ce n'est qu'après avoir confirmé que tout était sûr qu'ils sortirent du véhicule, firent un signe de tête au prince Tuluk et murmurèrent : « Vous pouvez entrer maintenant. »
Le prince Tuluk lança un regard significatif à Zhou Xuan. Bien qu'il crût que les capacités de Zhou Xuan surpassaient de loin celles de Hu Shan et des autres, comment pouvait-il être sûr du danger après un simple coup d'œil, sans même avoir bougé le pied
? Était-il en train d'inventer des choses
?
Tuluk n'en était pas certain non plus, car c'était comme un jeu de hasard, avec seulement deux issues possibles
: gagner ou perdre, une chance sur deux. Il supposait que Zhou Xuan se contentait de deviner, mais il n'en était pas sûr. Le comportement de Zhou Xuan était trop inhabituel pour le perturber.
Sans hésiter, Tuluk fit signe à Zhou Xuan et murmura quelques mots à Yi Xin, qui les traduisit aussitôt à Zhou Xuan.
Il s'avéra que Tuluk souhaitait que Zhou Xuan et Wei Xiaoyu voyagent dans la même voiture que lui, Yi Xin prenant place à l'avant. La voiture était spacieuse et, avec le chauffeur, cinq personnes pouvaient facilement y prendre place.
Zhou Xuan allait bien, mais Wei Xiaoyu avait bien compris que Tuluk était perspicace et qu'il valait mieux le suivre. Cependant, à y regarder de plus près, cela paraissait logique. Comment un prince, second seulement après l'empereur, aurait-il pu conserver son pouvoir pendant tant d'années sans une certaine clairvoyance et une grande habileté ?
Après avoir traversé Londres en voiture pendant environ une heure, Zhou Xuan regarda par la fenêtre, mais il n'y comprenait rien. L'architecture britannique était globalement la même partout, et chaque endroit se ressemblait. Ce n'est qu'à leur arrivée à destination qu'ils réalisèrent que cet endroit était un peu différent. Le bâtiment qui se dressait devant eux ressemblait à s'y méprendre à un château.
Le propriétaire de ce château n'était manifestement pas un homme ordinaire. Derrière la grande porte en fer, six ou sept hommes robustes se tenaient de chaque côté, chacun avec un regard perçant, visiblement d'habiles combattants.
Heureusement, la voiture et le chauffeur leur appartenaient. Après être sortis du véhicule, ils demandèrent seulement à Hu Shan, Zhou Xuan et à quelques autres gardes de leur confier temporairement leurs armes avant de les laisser passer. Ils ne furent pas fouillés. Bien sûr, le plan était infaillible
: une porte de sécurité se trouvait à l’endroit où Zhou Xuan et les autres devaient passer. Cette porte était équipée d’une cellule photoélectrique qui analysait les ondes. Si un corps étranger était présent, il serait impossible de l’éviter.
Le prince Tuluk ouvrait la marche, suivi de près par Yi Xin, puis Zhou Xuan et Wei Xiaoyu, et enfin les gardes, dont Hu Shanmot. En dépassant les gardes du corps, ils portèrent leur attention plus longue sur Hu Shanmot et son groupe, les reconnaissant sans hésiter comme les véritables gardes du corps, capables de nuire. Ils jetèrent un coup d'œil rapide à Zhou Xuan, sans lui accorder la moindre attention
; les Orientaux ne les avaient jamais vraiment impressionnés. En revanche, ils ne cessaient de regarder Wei Xiaoyu. Cette grande et sublime jeune femme orientale était tout simplement époustouflante. Même selon les critères de beauté occidentaux, ils devaient admettre qu'elle était d'une beauté remarquable.
En entrant dans un hall très spacieux à l'intérieur du bâtiment aux allures de château, où les décorations et le mobilier étaient d'un style classique et élégant, le prince Tuluk s'assit sur le siège principal réservé aux invités, tandis que Zhou Xuan, sans hésiter, aida Wei Xiaoyu à s'asseoir sur le canapé à côté de lui.
Les gardes du corps de l'autre partie ne purent s'empêcher de jeter un coup d'œil à Tuluk, mais ce dernier ne montra aucun mécontentement, comme s'il n'avait même pas vu les agissements de Zhou Xuan et Wei Xiaoyu.
Les gardes du corps de l'autre côté parurent surpris et curieux, et jetèrent quelques regards supplémentaires à Zhou Xuan. Ce jeune homme venu de l'Est ne semblait pas aussi ordinaire qu'il n'y paraissait. Dans les lieux qu'ils fréquentaient habituellement, les riches et les puissants étaient très attachés à la hiérarchie et la distinction entre supérieurs et inférieurs y était particulièrement marquée. Les Arabes, notamment, avaient un profond respect de la hiérarchie. Ce jeune homme et cette jeune femme ne semblaient pas avoir de lien de parenté avec le prince Turuk. Comment pouvaient-ils, puisqu'ils l'accompagnaient, ignorer à ce point les règles de la hiérarchie
?
De plus, le prince Tuluk leur était familier ; ils avaient déjà eu affaire à lui à plusieurs reprises, mais pas à Londres.
Une fois le prince Tuluk assis, une servante lui apporta du thé puis lui dit respectueusement quelque chose, que Yi Xin traduisit rapidement : « Votre Altesse, elle a dit que le maître souhaiterait vous demander de patienter un instant ; il sera là sous peu. »
Tuluk hocha légèrement la tête en guise de réponse, mais ne dit rien, sirotant son thé tout en regardant les peintures à l'huile accrochées au mur.
Zhou Xuan utilisa ses pouvoirs surnaturels pour sonder chaque recoin du château, mais même après avoir exploré deux cents mètres, il ne parvint pas à en déceler la limite. Au-delà, il ne percevait plus rien. Qu'importe. Le seigneur du château connaissait manifestement bien le prince Tuluk, car ce dernier affichait une expression sereine. Il attendait patiemment, sans se plaindre ni manifester la moindre impatience, sirotant tranquillement son thé.
Zhou Xuan était lui aussi un peu curieux. Le propriétaire de ce château avait certaines habitudes chinoises. Il servait du thé à ses invités, et le prince Tuluk semblait l'apprécier beaucoup. Mais il ne l'avait jamais vu boire de thé dans le palais princier.
Une fois installés, Zhou Xuan et Wei Xiaoyu admirèrent les peintures à l'huile accrochées au mur. Ils furent cependant quelque peu surpris en découvrant l'un des plus petits tableaux
: il représentait manifestement une dame de la Chine ancienne. Il semblait que le propriétaire de ce château avait amassé une véritable collection d'antiquités chinoises.
Zhou Xuan alla jusqu'à soupçonner que le propriétaire de cette maison était un bandit de l'Alliance des Huit Nations ayant pillé le Vieux Palais d'Été. Si possible, il aimerait le duper.
Bien que Zhou Xuan n'eût aucun souvenir du passé, il comprit que sa capacité à détecter l'âge et l'authenticité des objets lui permettait de savoir que, même s'il ignorait la valeur des peintures à l'huile et des peintures chinoises accrochées aux murs, cette capacité lui faisait comprendre que ces peintures étaient toutes extraordinaires et donc d'une valeur considérable.
À ce moment précis, Zhou Xuan entendit une voix un peu âgée dire : « Votre Altesse, haha, je ne m'attendais pas à vous rencontrer à Londres. Veuillez vous asseoir. »
Zhou Xuan n'utilisa pas son don de perception et ne remarqua donc pas l'arrivée de son maître. En entendant la voix, il se retourna aussitôt.
L'orateur était un homme âgé et de grande taille, aux cheveux et à la barbe blancs, et aux yeux brillants et perçants. Lorsque Zhou Xuan le regarda, l'homme le fixait intensément. Bien qu'il s'adressât au prince Tuluk, son regard restait rivé sur Zhou Xuan. À côté du vieil homme se tenait une jeune fille d'une beauté exceptionnelle.
Cette jeune fille était la même Fu Ying que Zhou Xuan avait aperçue la veille au parc. Zhou Xuan était stupéfait en la voyant. Quelle coïncidence !
Lorsque Zhou Xuan pensa à cela, il regarda immédiatement Wei Xiaoyu, pour constater que son visage avait pâli à nouveau et que son corps tremblait lorsqu'elle regardait le vieil homme et la jeune fille.
Le vieil homme et la belle femme étaient tous deux originaires de l'Est, comme Zhou Xuan, et le vieil homme venait de parler en chinois, langue que Tuluk ne comprenait pas. Effectivement, Yi Xin traduisit aussitôt les paroles du vieil homme.
Tuluk rit, puis marmonna quelques mots et fit un signe de la main en guise de remerciement.
Le vieil homme lança un regard noir à Zhou Xuan, renifla doucement, puis dit à Wei Xiaoyu tremblante : « Mademoiselle Wei, Yingying a bénéficié d'une grande bienveillance de la part de votre oncle au pays, et je lui en suis très reconnaissant, Fu Tianlai. Je ne m'étendrai pas sur la cruauté et l'infidélité de Zhou Xuan. Mademoiselle Wei, avez-vous quelque chose à dire concernant votre comportement ? »
Le visage de Wei Xiaoyu pâlit encore davantage. Se mordant la lèvre, elle balbutia : « Monsieur Fu… Monsieur Fu, cette affaire n’a rien à voir avec… rien à voir avec… » Elle jeta un coup d’œil à Zhou Xuan, puis ajouta : « C’est entièrement de ma faute. Accusez-moi si vous voulez. »
«
Blâmer
? À quoi bon blâmer
? Combien ça coûte, le blâme
?
» Fu Tianlai renifla froidement, puis dit
: «
Si blâmer peut rendre le bonheur à Yingying, alors je te laisse me blâmer, d’accord
?
»
Face aux paroles froides de Fu Tianlai et au silence misérable de Fu Ying, Wei Xiaoyu resta sans voix, se mordant la lèvre, complètement désemparée.
Zhou Xuan sembla mieux comprendre la situation et dit calmement : « Ce n'est donc pas un banquet en l'honneur de Son Altesse le Prince, mais plutôt un voyage spécial destiné à causer des ennuis à Xiaoyu. Monsieur Fu, sachez que Xiaoyu est mon épouse et que j'assumerai la responsabilité de tout ce qui arrivera. Vous pouvez vous en prendre à moi. »
Zhou Xuan éprouva de la compassion pour Wei Xiaoyu, enceinte et qui devait prendre soin de sa santé. Face à cette situation, il ne put le supporter et répliqua aussitôt à Fu Tianlai.
Fu Tianlai fut d'abord surpris, ne s'attendant pas à ce que Zhou Xuan dise une chose pareille. Il marqua une pause, puis laissa échapper un rire froid.
En entendant la réponse de Zhou Xuan et son attitude protectrice envers Wei Xiaoyu, Fu Ying, les yeux embués de larmes, ne put plus les retenir et elles ruisselèrent sur son visage. Ses yeux se brouillèrent et elle ne parvenait plus à distinguer clairement l'homme devant elle.
Fu Tianlai laissa échapper un rire froid et dit : « Hehehe, très bien, très bien. Que m'as-tu dit à l'époque ? Quelles promesses m'as-tu faites ? Je suis peut-être vieux, mais je n'oublie rien. Je me souviens de tout comme si c'était gravé dans ma mémoire. Et c'est la réponse que tu me donnes maintenant ? »
Après quelques rires froids, Fu Tianlai reprit : « Quand tu as fugué pour ton mariage, j'ai interrogé Yingying avec précaution. Elle s'est accusée de tout, disant que c'était sa faute et que tu n'y étais pour rien. Elle a même dit qu'elle t'attendrait jusqu'à la fin de tes jours, mais tu t'es enfui avec une autre. Est-ce là ta réponse ? »
Zhou Xuan dit calmement : « Monsieur Fu, je ne comprends rien à ce que vous dites. Je n'ai aucun souvenir du passé, donc je ne me souviens de rien de ce qui s'est passé avant. Je ne sais pas si je dois quoi que ce soit à Mademoiselle Fu, mais je sais que je ne dois rien à Xiaoyu maintenant. J'ai une famille, un amoureux et je vais avoir un enfant, alors s'il vous plaît, ne l'insultez pas. »
Fu Tianlai ne put plus se contenir. Il frappa violemment la table basse en verre, la brisant net, et lança froidement : « Alors, tu as déjà un enfant ? Es-tu vraiment prêt à abandonner notre Yingying ? »
Zhou Xuan garda son calme et déclara : « Il ne s'agit absolument pas d'un abandon. Je n'ai aucune autre impression. Quant aux propos de M. Fu, je ne peux que m'excuser. De plus, si M. Fu a invité Son Altesse le Prince aujourd'hui uniquement pour cette affaire, alors je peux vous annoncer dès maintenant que nous partons. »
Fu Tianlai était furieux en voyant l'expression et le ton de Zhou Xuan. Il connaissait parfaitement les capacités de ce dernier. Il était plus doué que n'importe quel médecin, et ses pouvoirs étaient inimaginables. Avec de telles capacités, comment pouvait-il souffrir d'amnésie
?
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