La serveuse était stupéfaite. Elle avait rarement rencontré un client pareil. Elle avait déjà vu des clients généreux et extravagants, mais jamais un client aussi exubérant que Zhou Xuan.
Le comportement de Zhou Xuan laissait supposer soit qu'il ne pouvait pas se permettre de boire sans payer, soit qu'il était véritablement richissime. Cependant, en apercevant la belle femme qui l'accompagnait, la serveuse fut soulagée.
Les hommes qui amènent de si belles femmes sont généralement soit de riches héritiers de la deuxième génération, soit de puissants fonctionnaires de la deuxième génération. À en juger par l'âge de Zhou Xuan, il correspond à cette description.
La serveuse marqua une pause, puis s'inclina de nouveau et dit : « Veuillez patienter un instant. »
Alors que la serveuse se tournait pour aller chercher des boissons au bar, plusieurs voix se firent entendre depuis la table voisine de celle de Zhou Xuan et Zhang Lei : « Heh heh, qu'est-ce qui se passe avec ce gigolo qui essaie de se la jouer important ? »
« Y aura-t-il de l'argent pour les boissons plus tard ? »
«Une belle fleur s'est retrouvée coincée dans de la bouse de vache..."
« Jeune Maître Ma, je trouve cette fille plutôt gentille avec vous, bien meilleure que ces gigolos… »
Ce qui suivit fut encore plus explicite et obscène envers Zhang Lei. Il parla fort, comme s'il craignait qu'elle ne l'entende pas, et la serveuse ralentit pour écouter ce qu'il disait.
La serveuse, l'air perplexe, se dirigea vers le bar. Elle trouva d'abord le gérant, lui expliqua la situation, puis lui demanda conseil.
Le directeur jeta un coup d'œil à la situation de Zhou Xuan. Malgré la distance d'une dizaine de mètres qui les séparait, la silhouette de Zhang Lei restait parfaitement visible. Après un instant de réflexion, il dit d'une voix grave
: «
Apportez-le. Apportez le meilleur. Apportez-lui tout ce qu'il désire.
»
Dans les boîtes de nuit, il est rare de voir des clients partir sans payer. Combien de propriétaires de boîtes de nuit sont sans relations
? Ce sont généralement des personnes influentes dans les milieux légaux comme dans le crime organisé, et beaucoup sont même gérées par des membres de ce milieu. Ils craignent d'avoir peu de clients, mais pas du tout que ces derniers partent sans payer.
Il est impossible de leur échapper. Dès que vous osez dépenser de l'argent, ils ont le pouvoir de vous en soutirer. De plus, Zhou Xuan est accompagné d'une femme magnifique. S'il n'a pas d'argent pour payer, il peut se servir d'elle pour régler la note.
Zhang Lei, debout près de l'estrade, feignait d'être affectueusement proche de Zhou Xuan, mais lui parlait en réalité : « C'est dommage que tu n'aies pas osé parier avec moi. Ce combat va probablement avoir lieu. »
Zhang Lei savait que Zhou Xuan maîtrisait les arts martiaux à la perfection. Même s'ils étaient nombreux, ils ne pouvaient rivaliser avec le nombre de gardes du corps déployés à l'Emperor Club la dernière fois, n'est-ce pas ? Bien sûr, l'influence de la boîte de nuit était considérable. Zhang Lei ne voulait pas créer d'ennuis. Son intention n'était pas de ne pas payer l'addition, mais de faire corriger ces gosses de riches arrogants par Zhou Xuan.
Cependant, connaissant Zhou Xuan, elle supposa qu'il ne parviendrait probablement qu'à s'enivrer. Zhou Xuan avait un sens aigu de la maîtrise de soi. Zhang Lei, en revanche, n'avait pas bu et était encore sobre. Elle savait que si la situation dégénérait, cela ne lui serait d'aucune utilité. La meilleure solution était de boire pour provoquer ces jeunes hommes riches, puis de sortir de la boîte de nuit et de leur donner une leçon. Dehors, la boîte de nuit ne voudrait pas s'en mêler. Une fois leur bagarre terminée, ils pourraient s'éclipser rapidement. Où ces jeunes hommes riches les trouveraient-ils alors
?
La serveuse invita trois amis, et ensemble, ils apportèrent un plateau de boissons. Dans le hall, on commandait généralement de la bière bien fraîche, et peu de gens optaient pour des alcools importés, même si ces derniers étaient disponibles. Les boissons apportées par la serveuse étaient toutes des alcools importés. Le groupe prit quatre bouteilles, soit seize au total. Cette quantité était suffisante pour que cinq ou six personnes puissent se désaltérer. Si Zhou Xuan et son ami avaient été seuls, ils n'auraient certainement pas pu tout finir. Cependant, les vendeurs d'alcool, bien sûr, souhaitaient que les clients commandent le plus possible.
Le gérant a alors déclaré qu'il s'expliquerait et assumerait la responsabilité de tout incident. Bien sûr, l'idéal serait que tout se passe bien. Avec une telle quantité de vin, il pourrait facilement toucher une commission.
Les serveurs perçoivent une commission directe sur la vente d'alcool importé ; la marge bénéficiaire sur l'alcool importé est élevée.
Une fois la bouteille posée sur la table, une serveuse l'ouvrit et remplit un verre pour Zhou Xuan et un autre pour Zhang Lei. Ce dernier, voyant que le verre était minuscule, de la taille d'un pouce, s'en saisit aussitôt et but d'un trait.
L'alcool était légèrement sucré et très agréable au goût, contrairement au baijiu local, qui n'avait aucun piquant. Zhang Lei se lécha les lèvres et sourit : « Cet alcool est vraiment bon. Quel est le prix d'une bouteille ? »
Les paroles suivantes étaient adressées au serveur, qui avait délibérément omis de mentionner le prix. De toute façon, Zhou Xuan avait déjà demandé les mets les plus chers et les meilleurs, aussi avait-elle habilement évité d'évoquer le prix, craignant que Zhou Xuan n'hésite à boire et ne perde ainsi sa commission.
Mais lorsque Zhang Lei posa une question, le serveur hésita avant de répondre : « Il s'agit de la série Hennessy Momentum Prestige, à 6
888 yuans pièce… »
Il y avait douze bouteilles sur le comptoir, pour un total de plus de 80
000 yuans. La serveuse craignait que Zhou Xuan ne veuille les rendre dès qu'il entendrait le prix, mais Zhou Xuan ne fit aucun geste.
Zhang Lei tira la langue. Elle n'avait pas les moyens de s'offrir ce vin, mais heureusement, Zhou Xuan, le dépensier, était là. Cette quantité de vin n'était pas un problème, et en plus, il était vraiment délicieux.
Zhang Lei enchaînait les verres. L'alcool étranger était bon, mais laissait un goût prononcé. On avait l'impression d'y boire de l'eau sucrée, et l'ivresse suivait. Zhou Xuan, lui, buvait par pur plaisir. Tous deux enchaînaient les verres.
Zhou Xuan n'eut pas besoin de son pouvoir spécial pour dissiper l'ivresse
; elle s'installa rapidement. Sur la scène au centre de la salle, un strip-tease reprit. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une maison close à proprement parler, les danseuses étaient grandes, légèrement vêtues et extrêmement séduisantes.
Le groupe de jeunes hommes fortunés qui se trouvaient à proximité ne put finalement résister plus longtemps. L'un d'eux se leva, s'approcha de la table de Zhou Xuan, gloussa et dit : « Hé, mon pote, boire tous les deux, c'est trop ennuyeux. Pourquoi ne pas boire ensemble ? Ce sera plus animé. »
Zhang Lei laissa échapper un petit rire, et ces gens ne purent finalement plus se retenir ; ils avaient cru qu'ils seraient arrivés plus tôt.
Zhang Lei ignorait que ces gens n'hésitaient pas à l'aborder ; ils espéraient en réalité voir Zhou Xuan se ridiculiser en commandant autant d'alcools étrangers hors de prix. Le serveur apporta néanmoins les bouteilles.
Zhang Lei désigna l'autre côté de la table et dit : « Super ! Allons boire un verre et nous amuser ensemble. Mais mon ami ici est un excellent buveur. Ça vous dirait de venir faire un concours de boisson ? »
Zhang Lei a dit cela pour inciter ces jeunes gens fortunés à envenimer le conflit avec Zhou Xuan. Elle n'avait pas vraiment pensé que Zhou Xuan pouvait boire. Si elle l'avait vu utiliser son pouvoir pour boire, elle aurait réagi bien plus tôt. Elle ne cherchait pas à l'amener à boire avec eux
; elle voulait provoquer une bagarre pour qu'il puisse les corriger.
Zhou Xuan a ri et a fait signe aux autres : « Venez donc prendre un verre. On fait un concours de boisson. Vous cinq, vous buvez contre moi. Celui qui admet sa défaite en premier paie l'addition, d'accord ? »
L'homme fut déconcerté, croyant avoir mal entendu. Après un moment de réflexion, il demanda : « Vous voulez dire que nous allons boire à votre source, tous les cinq ? Comment allons-nous boire à votre source ? »
Zhou Xuan dit d'un ton désinvolte : « Comment on boit ? On fait un concours de boisson. Vous mettez votre argent en commun et je boirai autant de verres de vin que vous tous. Le perdant paie les tournées. Qui veut parier ? »
Avec ce genre de paris, quiconque ne joue pas est un imbécile complet.
L'homme rit, surpris de la naïveté de Zhou Xuan. Il supposa que ce dernier avait bu un peu et était déjà désorienté. Avec une telle tolérance à l'alcool, comment pouvait-il espérer les affronter tous les cinq à lui seul ? N'étaient-ils pas tous des buveurs aguerris ? N'était-il pas en train de jouer avec le feu ?
«
Frères, venez ici. L'amie de cette dame dit qu'elle veut faire un concours de boisson avec nous. Nous cinq boirons autant qu'elle. Le premier qui perd paie les verres. Frères, ça vous tente le pari
?
»
Surtout lorsqu'on leur demandait s'ils avaient osé ou non, ils insistaient sur ces trois mots.
Les quatre autres hommes ne purent s'empêcher de rire et encerclèrent avec arrogance la table de Zhou Xuan. Deux d'entre eux appelèrent même un serveur et lui ordonnèrent d'en apporter vingt autres.
Les serveurs étaient incroyablement rapides
; plus ils vendaient de boissons, mieux c’était. Peu leur importait qui payait, qui gagnait, qui perdait, ou qui se ruinait à table
; leur seul objectif était de faire du profit.
Zhou Xuan jeta un coup d'œil aux cinq hommes qui se frottaient les mains, puis dit nonchalamment : « Comment voulez-vous boire ? L'un de vous commence, et une fois que nous aurons décidé qui commence, le deuxième montera. Ou bien vous montez tous ensemble ? Si vous montez tous ensemble, vous buvez chacun une coupe, et j'en boirai cinq. »
Voyant l'attitude arrogante et dominatrice de Zhou Xuan, les cinq hommes se demandèrent même si Zhou Xuan cherchait délibérément la mort
? Ne voulait-il plus vivre
?
L'homme en tête était ravi et fit signe à la serveuse en disant : « Apportez un grand verre. »
Zhou Xuan l'arrêta en disant : « Inutile. Si tu trouves que c'est trop petit, prends une bouteille. Sonne de la trompette ! » Il prit une bouteille, l'ouvrit d'un geste théâtral, puis demanda d'un ton provocateur : « Qu'en dis-tu ? Oserais-tu ? »
Les cinq hommes étaient stupéfaits. Ils ne s'attendaient pas à ce que Zhou Xuan propose de boire la bouteille entière d'un coup. S'ils s'attaquaient à lui verre après verre, ils finiraient par le tuer. Ils pourraient boire chacun leur tour un verre pour reprendre leur souffle, mais Zhou Xuan boirait sans relâche. Ils mourraient à coup sûr dans d'atroces souffrances.
Cependant, la suggestion de Zhou Xuan de boire à la bouteille est une mauvaise idée pour eux cinq. Le premier à monter devra boire toute la bouteille, et Zhou Xuan mourra probablement après deux bouteilles tout au plus. Mais au moins deux d'entre eux devront monter et encaisser les coups. Boire une bouteille entière comme ça, c'est comme tuer mille ennemis, mais aussi perdre huit cents des leurs.
Mais le regard provocateur de Zhou Xuan était quelque chose qui ne pouvait lui permettre de perdre la face, alors il fit immédiatement un clin d'œil à ses frères et gloussa : « Oser ? De quoi avoir peur ? S'il n'osait pas, serait-il seulement un homme ? »
Zhou Xuan dit calmement : « Ce n'est pas un homme, c'est une femme. On boit un verre ? Tu bois en premier ou moi ? »
Face aux provocations de Zhou Xuan, les cinq hommes, un contre cinq, ne pouvaient évidemment pas reculer. Le chef, cependant, prit son courage à deux mains, s'empara d'une bouteille et déclara
: «
Très bien, buvons d'abord. Cette première bouteille est pour moi.
»