Sans hésiter, le jeune homme riche sortit son chéquier et rédigea rapidement un chèque de cinq millions. C'était à peu près la somme maximale qu'il pouvait réunir sur le moment. Après un instant de réflexion, il plongea la main dans sa poche et en sortit une petite voiture télécommandée. Il la tendit au directeur Huang avec le chèque de cinq millions et dit : « Voilà un chèque de cinq millions et une Maserati. Elle n'est là que depuis deux mois et elle est déjà garée sur le parking de la boîte de nuit. J'y ai dépensé trois millions deux cent vingt mille ! »
Après avoir dit cela, le jeune homme riche fixa Zhou Xuan du regard et demanda : « Oserez-vous prendre ceci ? »
Zhou Xuan esquissa un sourire, tendit la carte bancaire au directeur Huang et dit : « Je vais d'abord virer dix millions sur le compte de votre boîte de nuit. Vous pouvez ainsi vérifier ma solvabilité. Si je perds le pari, je signerai le formulaire pour confirmer. Si je gagne, bien sûr, je ne le signerai pas ! »
Zhou Xuan prit la parole d'un ton désinvolte, mais cela surprit l'homme corpulent, le directeur Huang et le jeune maître fortuné. Même les innombrables invités massés en contrebas de l'estrade furent stupéfaits. Dix millions, ce n'était pas une somme qu'on retrouve chez un nouveau riche. Ce n'était pas un million ou même une centaine de yuans qu'on exhibe sans y penser. Pourtant, aucun des milliers d'invités présents dans la salle ne reconnut Zhou Xuan et aucun ne se doutait de son origine.
Le directeur Huang fut un instant stupéfait, mais il appela tout de même la réceptionniste pour qu'elle apporte un terminal de paiement mobile. «
Après que Zhou Xuan eut saisi le code, le reçu est sorti. Si le solde de la carte est insuffisant pour payer dix millions, le paiement sera indiqué comme ayant échoué. En cas de succès, cela signifie que le solde de la carte est suffisant.
»
Zhou Xuan prit les reçus, les brandit devant le directeur Huang et Fan et déclara : « Deux chèques, un d'un million et l'autre de cinq millions, plus une Maserati à trois millions, soit un total de neuf millions. Le million restant est pour les boissons, bien sûr, seulement si je perds. Si je gagne, c'est une autre histoire ! »
Voyant que Zhou Xuan avait effectivement les moyens de payer une telle somme, tout le monde poussa un soupir de soulagement, surtout le jeune maître fortuné qui avait misé plus de huit millions à lui seul. « S'il ne gagne pas ce pari inique, autant qu'il se suicide. » « La victoire est assurée, mais si Zhou Xuan ne trouve pas l'argent, ce pari n'aura servi à rien. » « Au départ, on voulait juste embêter Zhou Xuan et le ridiculiser devant les jolies femmes », mais maintenant, c'est devenu une question de vie ou de mort. Gagner serait formidable, mais perdre signifierait se mettre en danger.
Cette somme représente le plafond d'activité commerciale autorisé par son père. Elle est réservée aux transactions d'envergure. S'il perd le pari, il aura fort à faire face à son père. De plus, une Maserati est en jeu, un bien précieux qu'il a si durement gagné
!
Un homme comme lui peut tout abandonner, mais il doit absolument sauver la face.
Chacun avait son opinion. L'homme corpulent, le jeune maître riche, le directeur Huang et les milliers de spectateurs massés dans la salle étaient tous persuadés de la défaite de Zhou Xuan. Zhang Lei, abasourdie, ne croyait pas non plus à la victoire de Zhou Xuan. Elle en était muette. Si elle avait voulu se battre, elle savait que Zhou Xuan était incroyablement doué et qu'elle ne faisait pas le poids. Elle venait à peine de le contredire qu'il l'avait frappée à des points sensibles, la laissant sans voix. Si elle persistait dans son entêtement et qu'il la frappait à répétition jusqu'à l'immobiliser, que ferait-elle
?
Mais s'il ne résistait pas, que ferait-il si Zhou Xuan perdait le concours de boisson et se saoulait complètement
? Échapper à cette meute de loups ne serait pas chose aisée.
Bien sûr, seul Zhou Xuan connaissait l'issue des événements. Il profitait de l'alcool pour déverser toute sa rancœur sur ces gens. De toute façon, aucun d'eux n'était une bonne personne, alors autant régler le problème avec eux.
Quelques personnes rédigeaient des chèques pour discuter des paris, ce qui prenait un certain temps. Pendant ce temps, une foule immense en contrebas de la scène criait
: «
À boire
! À boire
! À quoi bon tout ce tapage
?
»
Ce que ces gens veulent vraiment, c'est un concours de boisson où les participants se tuent à petit feu. Rien d'autre ne les intéresse. Idéalement, quelqu'un mourrait de sobriété, mais ce ne serait pas leur problème s'ils décédaient. Ils n'auraient aucune responsabilité et pourraient tout de même assister au spectacle. Forcément, ils y prendraient plaisir.
«
Fêtons ça
!
» lança Zhou Xuan au gérant Huang sans hésiter. «
J’en boirai autant que leurs hommes. Tant que je tiens debout, les paris continuent. Si je m’évanouis, je perds. Peu importe le nombre de leurs hommes qui s’évanouissent, tant qu’il reste des participants, les paris ne sont pas perdus.
»
Le directeur Huang laissa échapper un petit rire. Il n'avait jamais vu un tel imbécile. Il ordonna aussitôt aux serveurs de disposer les bouteilles de vin en carré au centre de la table, comme un château, soit environ deux cents bouteilles au total.
Zhou Xuan réfléchit un instant, puis désigna l'homme corpulent et le jeune maître riche et dit : « Combien êtes-vous ? Décidez-vous maintenant. Si vous attendez, et que tous vos hommes tombent, vous devrez en appeler d'autres. Ce serait trop fastidieux et chronophage. Appeler les gens un par un, ce serait comme appeler sa tante et sa grand-tante. Cela prendrait un mois entier ! »
"D'accord, d'accord, d'accord..."
L'homme corpulent et le jeune maître riche n'hésitèrent pas et acquiescèrent. Le jeune maître riche disposait d'au moins une centaine d'hommes
; l'homme corpulent n'avait donc même pas besoin de les compter
; il lui suffisait de se compter lui-même.
Le directeur Huang a servi d'intermédiaire et a demandé au serveur de compter le nombre de personnes que le jeune homme riche avait amenées ; il y avait au total 116 personnes.
Zhou Xuan hocha la tête, puis demanda : « Très bien, cela fait 116 personnes. Des problèmes ? Sinon, commençons ! »
Le gros homme et le jeune homme riche secouèrent tous deux la tête ; bien sûr, cela ne leur posait aucun problème.
Le directeur Huang présidait personnellement la réunion, tenant le micro et demandant au groupe du jeune homme fortuné d'envoyer cinq personnes en premier. Le serveur ouvrit cinq bouteilles de vin, et les cinq personnes en prirent une gorgée et burent sans hésiter.
Puisqu'on est là, autant boire. Mais ceux qui boivent en premier seront perdants, c'est certain, car les jeunes qui parient sur la boisson ne pourront pas les battre. Ceux du fond n'auront même pas besoin de boire
; ils seront payés les bras croisés.
Si Zhou Xuan était enivré après seulement cinq bouteilles de vin, tous les cinq comptaient bien lui réclamer cent yuans supplémentaires. Selon eux, Zhou Xuan serait mis KO dès le premier round. Le gérant Huang, Gros, le jeune maître riche et plusieurs milliers de spectateurs partageaient cet avis. Zhou Xuan n'avait aucune chance, d'autant plus qu'il avait déjà bu cinq bouteilles, tandis que son adversaire était en pleine forme.
Les cinq hommes vidèrent chacun une bouteille de vin sans trop d'effort. Boire une bouteille rapidement était certes un peu fatigant, mais supportable. En revanche, en boire deux était impossible. Mais avec autant de monde, comment leur tour aurait-il pu en boire deux ? Une bouteille par personne, cela aurait représenté plus d'une centaine de bouteilles. Même si chaque jeune homme était une cuve, elle serait pleine à craquer, alors imaginez une seule personne !
La serveuse prit la bouteille de vin et la posa sur le bord de la table pour que tout le monde puisse la voir et qu'il soit plus facile de compter ensuite.
Les cinq hommes qui avaient fini de boire devinrent tous rouges de colère, et certains d'entre eux quittèrent la scène en titubant. « Maintenant qu'ils ont bu le vin, c'est au tour de quelqu'un d'autre de monter sur scène, alors ça ne les regarde plus. »
Zhou Xuan n'avait pas besoin que le directeur Huang le lui rappelle
; il savait que c'était son tour. Plusieurs serveuses s'avancèrent et ouvrirent cinq autres bouteilles, qu'elles déposèrent devant lui.
Le directeur Huang fit un geste de la main et cria : « Responsable de l'éclairage, éteignez les lumières de la piste de danse et allumez les lumières principales ! »
Dès que les lumières clignotantes de la piste de danse se sont éteintes, une série de cliquetis a retenti, et des dizaines de gros projecteurs se sont allumés dans la salle, l'illuminant si intensément que tout était parfaitement visible.
Tous les regards se tournèrent vers Zhou Xuan. Sans hésiter, il saisit une bouteille dans chaque main et la vida d'un trait, en faisant de grands gargouillis. On pouvait voir le liquide jaune couler rapidement dans sa bouche, et il l'avala avec difficulté, sa pomme d'Adam se soulevant et s'abaissant au rythme de ses mouvements.
Bien sûr, le vin n'avait atteint que la pomme d'Adam avant que Zhou Xuan n'utilise son pouvoir spécial pour le transformer et l'absorber. Il n'a ressenti aucune stimulation. L'alcool n'agit qu'une fois dans l'estomac
; il n'engourdit ni ne stimule simplement en passant par la bouche.
Boire de l'alcool de cette manière ne posait évidemment aucun problème à Zhou Xuan. Contrairement aux personnes ayant une forte tolérance à l'alcool, qui urinent davantage lorsqu'elles boivent trop à cause des ballonnements, l'alcool que buvait Zhou Xuan était entièrement absorbé et n'avait aucun effet néfaste sur son organisme.
Zhou Xuan vida rapidement deux bouteilles de vin, puis les déposa vides sans dire un mot. Il se baissa, en prit deux autres et les vida d'un trait, sans même reprendre son souffle. Ce geste stupéfia tout le monde !
Ces deux bouteilles de vin mirent encore plus de temps à se vider que les deux premières. Une fois terminées, Zhou Xuan posa les bouteilles vides à ses pieds, les réchauffa, prit la dernière et la vida d'un trait, laissant l'assistance stupéfaite.
Une autre bouteille de vin fut rapidement vidée. Zhou Xuan la jeta par terre, puis regarda le directeur Huang, le jeune maître corpulent et les deux autres. Il inclina la tête et demanda : « C'est encore votre tour, n'est-ce pas ? Vous êtes plus nombreux cette fois-ci. Boire plusieurs bouteilles d'un coup, c'est trop compliqué ! »
Zhou Xuan disait la vérité, mais le gros homme, le jeune homme riche et tous les autres spectateurs pensaient qu'il cherchait la provocation. Bien qu'ils fussent persuadés de sa défaite, la quantité d'alcool qu'il venait d'ingurgiter était déjà effrayante. À cet instant, bien qu'il ait bu cinq bouteilles d'alcool étranger d'un trait, il ne montrait aucun signe de faiblesse et son visage n'avait même plus rougi !
L'homme corpulent et le jeune maître riche étaient tous deux stupéfaits. Le gérant Huang, plus expérimenté, rit et s'exclama : « Formidable ! » Puis il fit signe aux aides que le jeune maître riche avait amenés et dit : « Vous dix, venez par ici dans l'ordre ! »
Suivant les instructions de Zhou Xuan, le directeur Huang a cette fois-ci fait venir dix personnes, pensant que dix bouteilles à la fois suffiraient à Zhou Xuan et qu'il pourrait même en mourir d'ivresse.
Zhou Xuan fit un geste de la main et dit : « Dix, c'est trop peu, prenons-en trente. Ils pourront boire à trente, et je boirai en même temps. Mettez trente bouteilles de vin de chaque côté, et on changera de place une fois que chacun aura fini. Comme ça, on gagnera du temps. »
Zhou Xuan savait aussi que chacun des invités pouvait facilement boire une bouteille de vin. S'ils buvaient à tour de rôle, combien de temps cela prendrait-il
?
Le corps maigre de Zhou Xuan était étouffant, et il ne portait presque rien
: un simple t-shirt et un pantalon fin. Impossible de dissimuler quoi que ce soit. De plus, l’endroit appartenait au gérant Huang et à sa boîte de nuit. Zhou Xuan ne pouvait rien faire sous le regard constant des autres. Même s’il l’avait voulu, il n’aurait rien pu cacher
!
Le gérant Huang, le gros homme et le jeune maître riche étaient tous deux surexcités. Ils pensaient : « Il cherche vraiment les ennuis. Il vient de boire cinq bouteilles, et maintenant trente personnes vont boire avec lui en même temps. Il va se saouler à mort ! »
Zhou Xuan semble avoir la peau dure et ne laisse rien paraître de son ivresse. Sinon, comment aurait-il pu boire autant sans que cela se voie sur son visage
?
Le directeur Huang prit la décision et, d'un geste de la main, appela quelques serveurs supplémentaires. Ces derniers apportèrent soixante bouteilles de vin, trente de chaque côté. Zhou Xuan claqua des doigts, ne dit rien et prit une bouteille.
Voyant le geste de Zhou Xuan, les trente hommes costauds qui lui faisaient face comprirent immédiatement la situation et s'emparèrent aussitôt de leurs bouteilles de vin. Ils burent en même temps, certains plus vite, d'autres plus lentement, mais visiblement, tous n'avaient pas une grande résistance à l'alcool. Huit ou neuf d'entre eux s'effondrèrent et perdirent connaissance après avoir bu plus de la moitié de leur vin.
Sur la trentaine de personnes présentes, près de vingt avaient déjà fini leurs verres. Zhou Xuan, quant à lui, avait déjà vidé sans effort près de dix bouteilles. Cette rapidité stupéfia tout le monde, sur scène comme en coulisses !
La présence de Zhou Xuan leur paraissait de plus en plus incroyable. Au début, ils pensaient qu'il était impossible qu'il boive cinq bouteilles, mais il l'avait fait et se portait à merveille. Maintenant, ils pensaient qu'il était impossible qu'il en finisse trente, mais il en avait déjà bu dix et se portait toujours bien, et voilà que deux autres bouteilles étaient vides !
La vitesse à laquelle Zhou Xuan buvait était essentiellement déterminée par le temps qu'il lui fallait pour finir de vider la bouteille à l'envers.