Die beiden Personen, die sie begrüßten, sahen Wu Xiaoli und ihre Cousine am Rand stehen und nickten ein letztes Mal. Dann lächelten beide seltsam. Auch diese beiden Personen gehörten zur Familie Liu.
"Li Yang, setz dich noch eine Weile hier hin, ich komme dich suchen, wenn ich fertig bin!"
Wu Xiaoli führte Li Yang zu einem großen, noch nicht besetzten Tisch und gab ihm besorgt die Anweisung, dass heute ziemlich viele Gäste da seien und sie auch damit beschäftigt sein werde, diese zu begrüßen.
„Okay, dann könnt ihr euch jetzt an die Arbeit machen!“
Li Yang nickte und blickte sich in der Halle um. Da er früh angekommen war, waren noch nicht viele Leute da. Die meisten saßen zu zweit oder zu dritt, aßen Melonenkerne und unterhielten sich.
Tief im Inneren der Halle befand sich ein weiterer Raum. Während Leute ein- und ausgingen, sah Li Yang mehrere ältere Personen darin sitzen. Vermutlich war Wu Xiaolis Großvater mütterlicherseits dort und wartete auf den Beginn der Geburtstagsfeier.
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Ich möchte mich außerdem bei Allianz-Anführer Little Pocket und einigen anderen Freunden bedanken, die mich fleißig unterstützt haben. Mein Dank gilt auch ︶ㄣ恛忆, Little Pocket, Book Friend 100529091614071 und Huaxia Zhiyi sowie allen anderen, die sich regelmäßig für Updates ausgesprochen haben. Ich habe meine persönlichen Angelegenheiten nun weitgehend geklärt und kann meinen regulären Update-Rhythmus wieder aufnehmen. Vielen Dank noch einmal für eure Unterstützung!
Kapitel Siebenundsiebzig: Geburtstagsbankett (Teil zwei)
Die Zeit verging langsam, und der Saal füllte sich allmählich. Die meisten der Frühankömmlinge waren Verwandte und Freunde; leider kannte Li Yang niemanden. ()
Um 10 Uhr herrschte bereits reges Treiben im Saal, doch Li Yangs Tisch blieb leer. Er sah Wu Xiaoli und ihre Cousine mehrmals kommen und gehen, aber keine von beiden brachte jemanden mit an den Tisch.
Nach einer Weile stand Li Yang plötzlich auf und blickte überrascht nach vorn. Wu Xiaoli führte jemanden auf ihn zu. Es war das erste Mal, dass Li Yang jemand anderem als Wu Xiaoli begegnete.
„Li Yang?“
"Manager Zhang?"
Li Yang und Zhang Ying begrüßten sich mit verwirrtem Gesichtsausdruck. Li Yang hatte Zhang Ying weder im Voraus von der Geburtstagsfeier erzählt, noch wusste er, dass Zhang Ying kommen würde.
„Manager Zhang kam von selbst!“
Wu Xiaoli lächelte und sagte: „Eigentlich wusste ich gar nicht, dass Zhang Ying kommen würde. Ich habe Zhang Ying nichts von der Geburtstagsfeier meines Großvaters erzählt.“
„Der alte Liu hat mir ein bisschen geholfen, deshalb muss ich unbedingt zu seiner Geburtstagsfeier kommen!“, erklärte Zhang Ying lächelnd.
Tatsächlich sind Zhang Ying und Liu Lao beide Mitglieder des Antiquitätenvereins Mingyang, und Liu Lao ist sogar dessen Präsident. Es ist daher nicht verwunderlich, dass Zhang Ying hier ist. Allerdings wusste Zhang Ying zuvor nichts von der Beziehung zwischen Wu Xiaoli und Liu Lao, da weder Liu Lao noch Wu Xiaoli ihm gegenüber etwas davon erwähnt hatten.
Erst als Zhang Ying sich mit Li Yang zusammensetzte und sich eine Weile unterhielt, verstanden beide die Beziehung. Schuld daran war allein, dass keiner von ihnen zuvor darüber gesprochen hatte, weshalb sie sich erst jetzt verstanden. Zhang Ying hatte sich Urlaub genommen, um auf Geschäftsreise nach Peking zu fahren und nach einem schönen Mitbringsel für die Geburtstagsfeier von Liu zu suchen.
Als immer mehr Leute eintrafen, langweilte sich Li Yang nicht mehr, sobald er jemanden kannte. Zhang Ying kannte zwar noch ein paar Leute mehr, blieb aber bei Li Yang und ging nicht weg.
Einige weitere Personen betraten den Saal, diesmal in Begleitung von Wu Xiaolis ältestem Onkel. Wu Xiaoli hatte anscheinend erwähnt, dass ihr ältester Onkel ein Kader auf Divisionsebene in der Stadt sei. Wäre ein solcher Kader in ihrem Kreis Licheng tätig, hätte er einen hohen Rang auf Kreismagistratsebene inne.
Zu Li Yangs Überraschung handelte es sich bei den Begleitern von Wu Xiaolis Onkel um Bekannte: Sima Lin und Zheng Kaida. Wu Xiaolis Onkel führte die beiden ins Haus.
Sima Lin unterhielt sich angeregt mit Wu Xiaolis Onkel, als er plötzlich Li Yang neben sich bemerkte. Er hielt abrupt inne, begrüßte Wu Xiaolis Onkel und setzte sich dann neben Li Yang. Zheng Kaida, der mit Sima Lin zusammen war, lächelte ebenfalls Wu Xiaolis Onkel zu und setzte sich schließlich an den Tisch.
Wu Xiaolis Onkel blickte überrascht zu Li Yang und Zhang Ying und verließ, nachdem er allen an ihrem Tisch zugenickt hatte, den Saal.
Zhang Ying blickte Sima Lin ebenfalls überrascht an. Er kannte Sima Lin viel besser als Li Yang und wusste auch, dass Li Yang und Sima Lin in Zhengzhou zusammen Steine gewettet hatten. Er hatte nur nicht erwartet, dass Sima Lin aufhören würde, als er Li Yang sah. Angesichts von Sima Lins Status wäre es nicht unangebracht gewesen, wenn er am Haupttisch Platz genommen hätte.
Sima Lin warf Zhang Ying einen Blick zu und fragte leise: „Li Yang, was führt dich auch hierher?“
„Xiaolis Großvater mütterlicherseits hat Geburtstag, deshalb bin ich mitgekommen!“
Auch Li Yang war etwas verwirrt. Er wusste nicht, dass Zhang Ying kommen würde, aber er hatte auch nicht erwartet, dass Sima Lin und Zheng Kaida kommen würden. Sie waren schon so viele Tage zusammen in Zhengzhou gewesen, und keiner von ihnen hatte je etwas davon erwähnt.
„Ist Herr Liu Xiaoli der Großvater mütterlicherseits?“
Diesmal war es Zheng Kaida, der sprach, seine Augen weit aufgerissen vor Ungläubigkeit.
Li Yang nickte, und Zheng Kaida schlug sich plötzlich an die Stirn: „Aha! Also hast du letztes Mal auf dem Antiquitätenmarkt in Zhengzhou ein Geburtstagsgeschenk für den alten Liu vorbereitet? Kein Wunder, ich hatte mich schon gewundert!“
Zheng Kaida kicherte. Li Yang bemerkte, dass Zheng Kaida die Angewohnheit zu haben schien, sich an die Stirn zu schlagen, was nicht gerade typisch für einen Milliardär war.
"Jetzt verstehe ich!"
Sima Lin kicherte neben ihm, während Zhang Ying verwirrt dasaß und nicht verstand, worüber Li Yang und die anderen sprachen.
Durch Li Yangs Erklärung verstand Zhang Ying endlich, dass Sima Lin und Zheng Kaida, genau wie er, die Identität von Liu Lao und Wu Xiaoli vorher nicht kannten. Als sie also zuvor von einer Geburtstagsfeier sprachen, wussten sie nicht, dass es sich um dieselbe Person handelte, die ihren eigenen Geburtstag feierte, bis sie sich heute alle trafen.
Mit dem Hinzukommen von Sima Lin und Zheng Kaida wurde es am Tisch lebhafter, besonders Zheng Kaida, der sich mit Zhang Ying über ihre Erfahrungen beim Glücksspiel mit Steinen in Zhengzhou unterhielt, insbesondere über seine Erfahrungen mit großen Verlusten und großen Gewinnen, und er hatte viel Spaß daran, darüber zu sprechen.
Zhang Ying hörte Zheng Kaidas detaillierten und aufschlussreichen Bericht und warf Li Yang einen nachdenklichen Blick zu. Er hatte Li Yang ursprünglich aus dem Sumpf des Steine-Glücksspiels herausholen wollen, doch nun schien es, als sei nicht alles nach Plan verlaufen. Li Yang hatte nicht nur gespielt, sondern dabei auch noch Geld verdient.
Zhang Ying hat nun nichts mehr dagegen, dass Li Yang mit Steinen spielt. Ein oder zwei Glückstreffer sind verständlich, aber wenn er ständig Glück hat und sogar anderen Glück bringt, wäre es doch Verschwendung, bei so viel Glück nicht mit Steinen zu spielen.
Während die Gruppe sich unterhielt, öffnete sich plötzlich die Tür des Zimmers im Flur, und fünf ältere Herren mit grauem Haar traten gemeinsam heraus. Vorne ging Liu Xuesong in einem prächtigen Tang-Anzug. Hinter ihm stand jemand, den Li Yang erkannte: der alte Zhao aus dem Kreis Licheng.
Das Erscheinen der fünf älteren Personen erregte sofort die Aufmerksamkeit aller Anwesenden. Die fünf älteren Menschen verließen den Saal von selbst, und niemand blieb stehen, außer dass man sich unterwegs anlächelte und grüßte.
„Wer soll denn die Geburtstagskinder persönlich begrüßen?“, fragte Sima Lin, blickte den älteren Leuten hinterher und schüttelte leicht den Kopf.
Li Yang und die anderen blickten ebenfalls in die Ferne. Sima Lins Worte brachten zum Ausdruck, was sie alle dachten. Die alten Männer waren offensichtlich gemeinsam losgezogen, um jemanden abzuholen. Sie wussten nur nicht, wer so viel Aufhebens darum gemacht hatte, dass das Geburtstagskind persönlich hinausgehen würde. Selbst als Sima Lin ankam, wurde er nur von Wu Xiaolis Onkel empfangen.
Wenige Minuten später kehrten die älteren Leute zurück. Als Sima Lin den alten Mann inmitten der Gruppe sah, wurde sein Gesichtsausdruck sofort sehr ernst. Zheng Kaida und Zhang Ying verhielten sich ähnlich. Was Li Yang am meisten überraschte, war, dass die Person, die die älteren Leute mitgebracht hatten, jemand war, den er kannte.
"Der Alte?"
Li Yang stammelte: „Dieser alte Mann ist niemand anderes als der Alte He, der sechs Millionen für Li Yangs Jade-Schnupftabakflasche ausgegeben hat.“ Mehrere alte Männer umringten den Alten He und betraten rasch den innersten Raum der Halle.
Viele Anwesende in der Halle erkannten den alten He und unterhielten sich über seine Anwesenheit. Li Yang blickte zu Zhang Ying auf. Er kannte den alten He, aber sie hatten sich nur einmal getroffen, und Zhang Ying hatte ihn damals dorthin gebracht.
„Die Identität des alten He ist etwas Besonderes; seine Anwesenheit hier rechtfertigt es, dass jeder hinausgeht, um ihn zu begrüßen!“
Zhang Ying flüsterte Li Yang etwas zu, woraufhin Sima Lin und Zheng Kaida zustimmend nickten und damit deutlich ihre starke Zustimmung zu Zhang Yings Worten zum Ausdruck brachten.