Am nächsten Morgen genoss ein Mann mittleren Alters in einer luxuriösen Villa im Pekinger Stadtbezirk Chaoyang ein köstliches Frühstück.
Vor ihm standen mehrere vergrößerte Fotos, die der Mann mittleren Alters beim Frühstück mit einem Lächeln im Gesicht aufmerksam betrachtete.
"Was für ein wunderbares Ding! Schade, dass es nicht in meinem Besitz ist!"
Als er den Mann mittleren Alters ansah, seufzte er und schüttelte heftig den Kopf. Dieser Mann war niemand anderes als derjenige, der gestern 50 Millionen für Li Yangs antikes Gemälde geboten hatte.
Dieser Mann mittleren Alters heißt Shang Xuejun und ist Vorsitzender der Haofang Company. Er ist erst 46 Jahre alt. Die Haofang Company ist ein großes Unternehmen mit einem Vermögen von zwei bis drei Milliarden Yuan und damit deutlich mächtiger als Li Yangs Auktionshaus.
Natürlich gibt es in einer Metropole wie Peking etliche Unternehmen mit mehr Vermögen als er.
Ein junger Mann eilte herein und flüsterte Shang Xuejun ein paar Worte ins Ohr. Das Lächeln auf Shang Xuejuns Gesicht verschwand augenblicklich und wurde durch Schock und einen Anflug von Angst ersetzt.
Er schickte gestern jemanden los, um sich nach Li Yangs Hintergrund zu erkundigen. Er hat die Hoffnung auf das alte Gemälde noch nicht aufgegeben; es übt eine große Faszination auf ihn aus.
Die Nachricht, die ihn erreichte, schockierte ihn jedoch zutiefst. Er war nicht der Einzige, der ein Auge auf das Gemälde geworfen hatte; jemand anderes hatte es bereits ins Visier genommen, und zwar der Sohn von Yan Wanli, dem stellvertretenden Direktor des Büros für Öffentliche Sicherheit.
Er kannte Yan Wanlis Sohn nicht, aber Yan Wanli selbst kannte er sehr gut. Geschäftsleute haben zwangsläufig mit Regierungsbeamten zu tun.
Yan Wanli ist ein einflussreicher stellvertretender Leiter einer Zweigstelle. Kürzlich wurde über einen bevorstehenden Wechsel an der Spitze der Zweigstelle spekuliert, und es gibt starke Stimmen, die sich für Yan Wanlis Beförderung aussprechen. Er wird mit hoher Wahrscheinlichkeit die Position des Zweigstellenleiters übernehmen.
Der Leiter eines Büros für öffentliche Sicherheit in Peking ist weitaus mächtiger als der Leiter eines städtischen Büros für öffentliche Sicherheit in einer typischen Stadt auf Präfekturebene.
Mit anderen Worten: Obwohl Yan Wanli nicht so viel Geld hatte wie er, besaß er weitaus mehr Macht.
Doch dieser einflussreiche Mann hat diesmal einen schweren Rückschlag erlitten. Laut einem Bericht seiner Untergebenen hat Yan Wanlis Sohn jemanden beleidigt, den er nicht hätte beleidigen sollen. Nicht nur sein Sohn ist vom Pech verfolgt, sondern auch Yan Wanli selbst hat darunter gelitten. Er wurde gestern Nachmittag vom Stadtamt von allen seinen Ämtern suspendiert und wird derzeit untersucht.
Zuverlässigen Quellen zufolge sind Yan Wanli und sein Sohn dem Untergang geweiht, weil sie einen der Besitzer des West Suburbs Clubs verärgert haben.
Der Gedanke an den Besitzer des West Suburbs Clubs jagte Shang Xuejun einen Schauer über den Rücken. Ob in der Wirtschaft oder Politik – viele prominente Persönlichkeiten Pekings kannten den West Suburbs Club. Auch Shang Xuejun selbst hatte ihn schon einige Male mit Freunden besucht und dabei einige wichtige Bekannte kennengelernt.
Als Shang Xuejun dort ankam, durfte er nur in gewöhnlichen Privaträumen speisen. Zudem besaß er nur die einfachste Mitgliedskarte. Es gab mindestens zwei weitere Kategorien. Diejenigen, die die höchsten Mitgliedskarten hatten, waren wahrlich bedeutende Persönlichkeiten in Peking.
Die Macht einer Person, die so viele wichtige Persönlichkeiten zusammenbringen kann, ist unvorstellbar. Shang Xuejun hatte gehört, dass der Club vier Besitzer hatte, jeder mit immensem Einfluss. Nun scheinen die Gerüchte zu stimmen. Yan Wanli war zweifellos ein mächtiger Kader auf stellvertretender Direktorenebene, doch weil sein Sohn jemanden verärgert hatte, musste auch er die Konsequenzen tragen.
"Bringt, bringt die Feuerschale!"
In diesem Moment rief Shang Xuejun plötzlich dringend seinem Nachbarn zu. Dieser, der die Nachricht soeben überbracht hatte, blickte ihn überrascht an, brachte aber dennoch, wie befohlen, die Feuerschale herbei.
Shang Xuejun nahm daraufhin alle vergrößerten Fotos, die er zuvor bewundert hatte, und legte sie in die Feuerschale, wo er sie langsam zu Asche verbrannte.
Er hat die Hoffnung auf dieses Gemälde nun endgültig aufgegeben. „Selbst jemand wie Yan Wanli könnte dazu bewegt werden, es zu verschenken“, also braucht man sich um ihn keine Sorgen zu machen. Zuvor hatte er erwogen, unkonventionelle Wege zu beschreiten, um an das Gemälde zu gelangen; schließlich könnte es sich um ein authentisches Werk von Wu Daozi handeln, und der Gedanke daran war verlockend.
So verlockend das Gemälde auch war, es konnte nicht mit seiner Zukunft und seinem Leben mithalten. Shang Xuejun unterschied klar zwischen dem Wichtigen und verbrannte das Foto, erstens um die Spuren zu beseitigen und zweitens um seine Gedanken in diese Richtung zu beenden.
Vor der Hongqi-Limousine streckte sich Li Yang ausgiebig. Das Wetter war heute recht schön.
Es ist Ende Oktober. Das Wetter in Peking ist derzeit am angenehmsten, und es fühlt sich sehr wohl an, bei diesem Wetter draußen zu sein.
"Bruder Li, es wird Zeit, lass uns ins Auto steigen!"
Liu Gang kicherte und sagte zu Li Yang: „Heute ist der Tag, an dem ich mich mit Dekan Huang verabredet habe. Ich gehe ins Palastmuseum, um ihnen bei der Lösung ihrer Vier-Phasen-Rätselbox zu helfen. Außerdem bringe ich ihnen das alte Gemälde, das ich gestern erhalten habe, und lasse es als Originalwerk von Wu Daozi bestätigen.“
Dies könnte als offizielle Angelegenheit betrachtet werden. Streng genommen ist Li Yang ebenfalls Mitglied des Palastmuseums, daher war Wang Jiajia heute nicht dabei und nutzte die Gelegenheit, um private Angelegenheiten zu erledigen.
"Na gut, los geht's!"
Li Yang lächelte und nickte, dann stieg er hinten in den Wagen. Liu Gang blieb auf dem Beifahrersitz sitzen. Der schwarze Da Hongqi fuhr langsam von der Villa weg und hinaus in die belebten Straßen Pekings.
Der alte Mann wohnte nicht weit von der Verbotenen Stadt entfernt, und schon bald fuhr die Hongqi-Limousine ungehindert in das Büroviertel der Verbotenen Stadt ein.
Ehrlich gesagt war dies Li Yangs erster Besuch im Palastmuseum, und er war ziemlich inkompetent.
Wie andere Teile der Verbotenen Stadt bestand auch das Büroviertel ausschließlich aus alten Gebäuden. Nachdem Li Yangs Wagen einen großen Innenhof erreicht hatte, fuhr er nicht mehr weiter. Nachdem er dem Fahrer Anweisungen gegeben hatte, stiegen Li Yang und Liu Gang aus und gingen in einen kleinen Innenhof, in dem sich das Büro von Direktor Huang befand.
Beim Betreten des kleinen Innenhofs hielt Li Yang einen Moment inne, bevor er rasch weiterging.
Er hatte nicht erwartet, dass Huang Lizhang im Hof auf ihn warten würde. Neben Dekan Huang standen drei hochrangige Experten, die Li Yang alle kannte. Der alte Liu stand neben Dekan Huang.
„Dekan Huang, Sie hätten einfach in Ihrem Büro auf mich warten können, warum sind Sie persönlich herausgekommen?“
Li Yang ging auf die älteren Herren zu und verbeugte sich respektvoll. Er genoss zwar einen gewissen Ruf in der Branche, war aber noch zu jung. Er konnte sich nicht dazu durchringen, sich mit den Älteren auf Augenhöhe zu begeben.
Die älteren Mitglieder nickten zufrieden. Tatsächlich wagte außer Dekan Huang keiner der anderen zu behaupten, er sei unbedingt besser als Li Yang, insbesondere nicht Ältester Liu, der schon oft von Li Yang besiegt worden war.
„Wir haben Sie heute um Hilfe gebeten, deshalb ist es nur richtig, dass wir hier stehen und auf Sie warten. Wenn Sie mich fragen, sollten wir alle am Haupttor auf Sie warten!“
Dean Huang lachte herzlich, sein Blick fiel dann auf eine längliche Kiste in Liu Gangs Hand, und in seinen Augen blitzte ein brennendes Leuchten auf.
„Dean Huang, bitte tun Sie das nicht! Sonst werde ich von dem alten Mann ganz bestimmt bestraft, wenn ich nach Hause komme!“
Li Yang verzog das Gesicht. Ältere zu respektieren war für Li Yang keine bloße Forderung des alten Mannes, sondern ein grundlegendes moralisches Prinzip. Wenn Li Yang nicht einmal das beachtete, würde der alte Mann ihn nie anders ansehen.
Das ist jedoch noch nicht alles. Manche ältere Menschen verdienen keinen Respekt, und man kann nichts dagegen tun, wenn man solchen Leuten begegnet.
Das typischste Beispiel ist Hou, der Experte bei Rongbaozhai. Nachdem Hous Machtmissbrauch zum persönlichen Vorteil aufgedeckt worden war, war Tang Chunming außer sich vor Wut. Diesmal kümmerte er sich nicht um Sentimentalitäten und versetzte Hou direkt in die Logistikabteilung, damit dieser nie wieder die Chance auf eine Beurteilung bekommen würde.
Dies war das Ergebnis, nachdem die leitenden Angestellten des Unternehmens um Milde gebeten hatten. Tang Chunmings ursprünglicher Plan war es, ihn direkt zu entlassen, da Rongbaozhai einen solchen Parasiten niemals dulden würde.
Sogar der Sohn des Experten Hou wurde diesmal mitverantwortlich gemacht und erhielt eine strenge Verwarnung. Das Problem mit dem restaurierten Gemälde war auf seine eigene Nachlässigkeit zurückzuführen.
„Das sind alles Dinge, die später passiert sind.“ Li Yang erfuhr davon erst viel später, nachdem der Experte Hou selbst zurückgetreten war.
„Haha, wenn ich gewusst hätte, dass dich der alte Meister He dafür bestrafen würde, hätte ich tatsächlich am Haupttor auf dich warten sollen!“
Dekan Huang lachte noch lauter, und auch Ältester Liu und die anderen lächelten. Sie alle wussten, dass Dekan Huang Li Yang absichtlich neckte.
"Du... du bist so skrupellos!"