Zhou Wen blickte Li Yang an und verspürte leichte Erleichterung. Während ihrer gesamten Studienzeit war Li Yang der vertrauenswürdigste Anführer unter ihnen gewesen. Egal, was geschah, Li Yang war stets der Vernünftigste und für alle ein guter großer Bruder.
Deshalb wollte er Li Yang mit ins Ausland nehmen; Li Yang hatte ihnen schon vor langer Zeit ein Gefühl der Geborgenheit vermittelt.
„Zweiter Bruder, der jetzige Anführer kämpft nicht mehr nur, du kannst beruhigt sein!“, flüsterte Li Can und kicherte. Er hatte sogar noch mehr Vertrauen in Li Yang als Zhou Wen und Li Pei, die Li Yang jahrelang nicht gesehen hatten und erst vor Kurzem wieder mit ihm vereint waren.
"Herr Li, bitte!"
Yamamoto Taro kicherte und bat Li Yang herein. Dann beugte er sich hinunter, gab den Anwesenden einige Anweisungen und nahm anschließend am Kopfende des Spieltisches Platz.
Li Yang saß Yamamoto Taro gegenüber. Normalerweise bot ein solcher Raum Platz für bis zu acht Personen, die gemeinsam spielten. Yamamoto Taro hatte jedoch niemanden sonst eingeladen; er lächelte nur und sah Li Yang an. Diesmal spielten im Grunde nur die beiden zusammen.
Dies war eine Chance für Yamamoto Taro, eine goldene Gelegenheit, daher konnte er natürlich niemanden anderen einladen.
Mitsui Yasushi und Aoki Mio runzelten lediglich leicht die Stirn. Keiner von beiden sagte etwas. Sie setzten sich einfach zur Seite.
Wang Jingkang war mittellos. Er verfolgte mit der Annahme der Einladung einen eigenen Zweck. Wenn möglich, wollte er sich von Yamamoto Taro Geld leihen, um seine enorme Finanzlücke zu schließen. Andernfalls wartete er darauf, die Kontrolle über das Unternehmen abzugeben.
Aoki Miyo dachte weiter darüber nach.
Verliert Li Yang das Kusanagi-Schwert, käme ihm das nur zugute. Gewinnt Yamamoto Taro diese göttliche Waffe, wird es für ihn deutlich einfacher. Schließlich ist Yamamoto Taro Japaner und damit viel umgänglicher als Li Yang. Bringt Yamamoto Taro die Waffe nach Japan zurück, verdient er Anerkennung.
Es geht lediglich um das Ausmaß des Beitrags. Für Aoki Miyo ist es viel besser, als das göttliche Artefakt nicht zurückbringen zu können.
Draußen vor der Tür kamen mehrere junge Männer mit einigen Gegenständen herein. Als Yamamoto Taro diese Gegenstände sah, wurde sein Lächeln breiter, und er nahm sie persönlich mit hinein.
Taro Yamamotos größte Leidenschaft ist das Sammeln von Kalligrafien und Gemälden, und diese wenigen Stücke sind Schätze, die er über die Jahre mühsam zusammengetragen hat.
„Herr Li, dies sind einige meiner neueren Sammlerstücke. Ich liebe Kalligrafie und Malerei, besonders chinesische. Bitte nehmen Sie sich dieses Gemälde, ‚Lotusblume‘ von Giuseppe Castiglione, einmal in die Hände. Was schätzen Sie, wie viel es wert ist?“
Taro Yamamoto sprach langsam, ein Anflug von Stolz lag auf seinem Gesicht. Dies war das erste Gemälde, das er öffnete; es war ein Lotusblattgemälde, und die Signatur darauf lautete Giuseppe Castiglione (Lang Shining).
Giuseppe Castiglione (Lang Shining), ein berühmter Hofmaler der Qing-Dynastie, war auch einer der berühmtesten ausländischen Missionare der Geschichte und unterhielt unter allen Ausländern die engsten Beziehungen zum Qing-Hof.
Man könnte sagen, Giuseppe Castigliones Ruhm war nur geringfügig geringer als der von Marco Polo, und selbst Ferdinand Verbiest übertraf ihn. Wäre Castiglione als Erster nach China gekommen, wäre er womöglich der berühmteste Missionar geworden. Zweifellos zählte er zu den talentiertesten.
Eine der Aufgaben Lang Shinings am Qing-Hof war die des Hofmalers. Er schuf zahlreiche Werke, von denen die meisten heute verloren sind; die wenigen erhaltenen befinden sich größtenteils im Ausland.
Nachdem Yamamoto Taro das Gemälde herausgenommen hatte, richteten sich die japanischen Experten sofort auf, sogar Aoki Mio stand aufrecht und untersuchte das Gemälde eingehend.
Auf Li Yangs Seite weiteten sich Bai Ming und Mao Laos Augen vor Erstaunen. Li Can und Liu Jun starrten konzentriert auf das erste Gemälde, das Yamamoto Taro hervorgeholt hatte, und untersuchten es eingehend.
"Tatsächlich handelt es sich um ein authentisches Werk von Giuseppe Castiglione!"
Nach mehr als einer Minute sagte Li Yang langsam: „Es sind nicht viele Gemälde von Lang Shining erhalten geblieben, aber das Palastmuseum besitzt noch einige. Als Li Yang im Palastmuseum war, studierte er dort insbesondere die Kalligrafien und Gemälde, und nachdem er Lang Shinings Gemälde eingehend betrachtet und analysiert hatte, konnte er bestätigen, dass es sich um Originalwerke von Lang Shining handelt.“
"Herr Li, da es sich um ein authentisches Stück handelt, wie viel schätzen Sie dessen Wert ein?"
Taro Yamamoto lachte. Solange Li Yang es für wahr hielt, war alles in Ordnung. Selbst wenn Li Yang Einspruch erhoben hätte, hätte er andere Beweise gehabt. Da Li Yang aber zugestimmt hatte, ersparte ihm das Ärger.
„Lang Shinings Gemälde sind sehr gut. Ich denke, dieses Gemälde ist 300.000 US-Dollar wert.“
Li Yang lachte leise und sagte: „Dreihunderttausend US-Dollar, das sind fast zwei Millionen RMB, für ein gewöhnliches, kleines Lotusbild von Lang Shining.“ Der Preis war angemessen. Yamamoto Taro zögerte kurz, lächelte dann und sagte: „Herr Li, Sie sind wirklich erstaunlich. Ich habe dieses Gemälde tatsächlich für dreihunderttausend US-Dollar erworben. Wie wäre es, wenn wir uns jetzt auf dreihunderttausend US-Dollar einigen?“
Genauer gesagt, erwarb Yamamoto Taro dieses Gemälde innerhalb der letzten zwei Jahre für 500.000 kanadische Dollar. Er dachte jedoch nicht weiter darüber nach; Li Yang hatte es auf 300.000 US-Dollar geschätzt, und so akzeptierte er diesen Preis.
Für Yamamoto Taro war die größte Angst, dass Li Yang ihm nicht zustimmen würde, wenn er zum Glücksspiel ginge.
"Na schön, dann macht es dreihunderttausend US-Dollar!"
Li Yang kicherte, zog sofort sein Scheckbuch hervor und stellte einen Barscheck über 300.000 US-Dollar aus, den er später gegen Chips eintauschen würde.
Während dieser Reise nach Kanada, insbesondere das Geld, das Lin Lang ihm beim letzten Mal für den glasartigen Meereswolf-Jadeit gezahlt hatte, tauschte Li Yang allesamt bei einer Schweizer Bank in US-Dollar um. Diese Schecks waren fast gleichbedeutend mit Bankwechseln.
Mit anderen Worten: Die von Li Yang unterzeichneten Schecks können sofort eingelöst werden.
Nachdem die Casinoangestellten den Scheck entgegengenommen und geprüft hatten, nickten sie Taro Yamamoto zu. Dieser brach sofort in Gelächter aus. Er begann das Spiel nicht sofort, sondern ließ stattdessen mehrere Gemälde neben sich öffnen.
Zhou Wen und Li Pei wussten bereits, dass ihr Chef stärker war als zuvor, aber sie hätten nie erwartet, dass Li Yang ohne mit der Wimper zu zucken einen Scheck über 300.000 US-Dollar unterschreiben würde.
Die beiden hatten immer im Casino gearbeitet und wussten nichts von der Schatzbewertung. Diejenigen, die davon wussten, kamen hauptsächlich aus der Sammlerszene. Sie hatten praktisch keine Verbindung zum Sammeln und waren sich völlig unbewusst, dass Li Yang bereits weltberühmt geworden war.
„Gao Xiang und Lin Sanzhi.“
Die Gemälde waren gerade erst ausgerollt worden, als jemand überrascht aufschrie. Li Yang blickte zurück zu Bai Ming, der sofort den Kopf senkte; er war es gewesen, der soeben aufgeschrien hatte.
Unter den entfalteten Gemälden befinden sich Werke von Gao Xiang und Lin Sanzhi. Gao Xiang, mit dem Höflichkeitsnamen Fenglan und dem Beinamen Xitang, ist der breiten Öffentlichkeit nicht sehr bekannt, aber er war einer der berühmtesten Maler der Qing-Dynastie und einer der bekanntesten der Acht Exzentriker von Yangzhou.
Lin Sanzhi war ein berühmter moderner Maler, und seine Gemälde erfreuen sich derzeit großer Beliebtheit. Es ist für Yamamoto Taro wahrlich nicht einfach, eines seiner Gemälde zu besitzen.
„Zheng Xie“.
Plötzlich rief Vorsitzender Mao: „Yamamoto Taro, diesmal hast du das Lukufu-Gemälde hervorgeholt, das letzte, das wir je angefertigt haben.“ Als das Gemälde enthüllt wurde, konnte selbst Vorsitzender Mao nicht mehr ruhig bleiben.
Zheng Xie, auch bekannt als Zheng Banqiao, zählt zu den berühmtesten Malern der chinesischen Geschichte und war einer der Acht Exzentriker von Yangzhou. „Die von Yamamoto Taro ausgestellten Gemälde sind größtenteils chinesische Kalligrafien und Malerei“, hatte niemand erwartet. Darunter befanden sich auch Werke eines so bemerkenswerten Künstlers wie Zheng Banqiao.
Dies ist ein Gemälde von Bambusblättern, eines der besten Werke von Zheng Banqiao und eines seiner repräsentativsten Stücke.
"Herr Li, wie wäre es mit drei Millionen US-Dollar für diese Gemälde?"
Taro Yamamoto fügte hinzu, dass diese Gemälde den größten Teil seiner Sammlung ausmachten und ihr Gesamtwert sicherlich über drei Millionen US-Dollar liege, aber als er an das erste Gemälde von Giuseppe Castiglione dachte, zog er es vor, abzuwarten und einen niedrigeren Preis zu verlangen.
Diese Gemälde sind jedoch nicht viel mehr wert als dieser Preis. Zheng Banqiaos Gemälde sind selten, doch leider sind einige beschädigt, was ihren Wert erheblich mindert. Diese Gemälde hier sind aber alle echt, was in der Tat sehr selten ist.
„Nicht schlecht, sehr lohnenswert!“, kicherte Li Yang. Er hatte Yamamoto Taro lediglich eine Lektion erteilen wollen, doch er hatte nicht erwartet, dass ihm diese Dinge so unerwartet zuteilwerden würden. Natürlich war Li Yang in diesem Moment sehr zufrieden.
„Das ist gut. Bringen Sie Chips im Wert von drei Millionen US-Dollar mit!“
Taro Yamamoto rief aus: „Drei Millionen US-Dollar sind eine beträchtliche Last für mich. Das ist das Ergebnis jahrelanger harter Arbeit.“