—¿Entonces qué debemos hacer? —Lin Hongmei interrumpió los pensamientos de Lin Yao con expresión amarga—. Ahora que el país ha comprobado la eficacia de la bebida resistente a la sequía, incluso tu tío se ha movilizado. ¿Acaso no vamos a dársela?
"Ah, sí, hay algo que no te conté." Luo Jimin recordó de repente algo. "Hace unos días, gente de la Oficina de Salud acompañó a funcionarios del Ministerio de Salud, junto con un joven llamado Guo Qing, a Xinglin para inspeccionar nuestro trabajo. Ese joven pidió explícitamente nuestra receta. Aunque la gente del Ministerio de Salud no dijo nada, pude notar que apoyaban a ese joven. Solo decían cosas grandilocuentes, como si quisieran maximizar el valor de la receta y beneficiar a la gente."
¡Ah! ¿Un joven? Lin Yao pensó un momento y supo quién era. Papá, ¿se llama Xiang Guoqing? Ese chico parece guapo, pero tiene un aire sombrío. Es muy arrogante, ¿verdad?
—Sí, sí, se llama Xiang Guoqing. Es tal como lo describiste y habla con mucha arrogancia, como un miembro de la familia real. Luo Jimin asintió, confirmando la opinión de Lin Yao.
Lin Yao permaneció en silencio, reflexionando sobre cómo resolver el problema. Renunciar a la receta no le importaba; de todos modos, no le serviría a nadie. Lo más importante era proteger sus secretos. No podía revelar la existencia de la pequeña hierba, ni tampoco sus habilidades especiales, pues de lo contrario, se metería en serios problemas y lo someterían a una disección.
Tras un largo silencio, Lin Yao suspiró: «Entregaré la receta. Lo demás no nos incumbe. Una vez entregada, nadie volverá a molestar a mi familia y todos estarán a salvo. Iré a la academia en unos días para preparar los documentos necesarios. Se los daré a mi tío para que pueda obtener algún reconocimiento. Quien quiera la receta, que busque a la persona que le ordenó a mi tío que viniera».
Lin Yao pensó en secreto que simplemente debía regresar al laboratorio de la universidad, producir algunas muestras de poblaciones microbianas en un ambiente estéril y luego inventar la excusa de que había descubierto accidentalmente esos microorganismos en la zona montañosa de Ya'an y que había dedicado mucho tiempo a investigar la fórmula del proceso. Pensaría en una excusa concreta en los próximos días.
Lin Hongmei se llenó de alegría al instante. La seguridad de su esposo e hijo la tenía muy preocupada, lo que le dificultaba respirar. Al oír a Lin Yao decir que le entregaría la receta, sintió un gran alivio.
Luo Jimin estaba algo indignado. La receta la había creado su hijo, Lin Yao, quien seguramente se había esforzado mucho. Sabía lo valiosa que era, y ahora se entregaba con tanta facilidad. Se sentía incómodo. ¿Acaso no se podía respetar la medicina tradicional? Pero al ver la expresión de su esposa, Luo Jimin guardó silencio, pensando que debía respetar sus deseos para garantizar su seguridad.
—Por cierto, mamá, no podemos simplemente entregar esta receta gratis —dijo Lin Yao con tono firme—. La pagaremos. Puedes hablar primero con papá sobre el precio exacto y luego yo decidiré.
Lin Hongmei se quedó perpleja, pero enseguida comprendió a qué se refería. Como jefa de finanzas, era muy sensible al dinero. Tras pensarlo un momento, dudó y dijo: «En estos días, las bebidas para paliar la sequía se venden a dos mil yuanes la botella en el mercado negro. Ni hablemos de los cien millones de botellas que mi familia planea producir, que valdrían doscientos mil millones. Incluso un descuento del 90 % sería razonable. Pero no podemos pedirle doscientos mil millones a tu tío, ¿verdad?».
Luo Jimin sonrió ampliamente, pero no dijo nada. Pensó que lo mejor era dejar que su esposa decidiera sobre esos asuntos. Ella siempre había controlado las finanzas familiares y él no se entrometía.
—No hace falta —dijo Lin Yao riendo—. Mamá, deberías calcular con cuidado cuánto dinero necesitará nuestra familia para cubrir los gastos de ayuda humanitaria. Ten en cuenta el posible aumento de los precios de las materias primas en el futuro. Añadiré un poco a esa cifra como precio de venta de la propiedad.
Tras una breve pausa, Lin Yao continuó: "En fin, no gastamos el dinero en nosotros mismos, así que considerémoslo como una asignación de fondos por parte del gobierno para el socorro en casos de desastre".
—De acuerdo, volveré a calcularlo y luego te diré el resultado. Lin Hongmei aceptó de inmediato la decisión de Lin Yao. Madre e hijo solían ignorar la opinión de Luo Jimin, sabiendo que él se pronunciaría directamente si tenía alguna objeción.
Tras tomar esta importante decisión, Luo Jimin y Lin Hongmei abandonaron apresuradamente la mansión Wangchao. Andaban apurados de tiempo, cada uno con demasiadas cosas que hacer, y no tenían tiempo para una reunión familiar. Mientras tanto, Lin Yao seguía dándole vueltas a la excusa, preguntándose de repente cómo se negaría y se justificaría si el país le pedía que proporcionara el método para cultivar el primer microorganismo.
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Capítulo noventa y uno: El invitado especial
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Lin Yao observó al numeroso grupo de personas en la sala, con la mente algo aturdida. Estaba sorprendido por la presencia de esos invitados especiales.
"Todos, tomen un poco de agua. Estas son manzanas que acabamos de comprar hoy. Yo las pelaré para ustedes", los saludó Lin Yao cordialmente, moviéndose afanosamente de un lado a otro.
La mano izquierda de Ruan Lingling aún se está recuperando, así que obviamente no está en condiciones de servir té y agua. Alina tiene que ayudar a Ruan Lingling a cuidar de Nannan y Xiao Guli. Las dos pequeñas son muy enérgicas y juguetonas. Aunque la sala es grande, hay demasiada gente. Si estas dos pequeñas siguen armando alboroto, el techo se vendrá abajo.
Ge Yong y Qing Ying estaban ocupados moviendo mesas y sillas, despejando algunos lugares para que la gente se sentara. Ya había muchos sofás y sillas en la casa, pero no cabían tantas personas. Algunos simplemente se sentaron en el suelo. Por suerte, la sala de estar también tenía un suelo de madera maciza, que Alina y Ruan Lingling habían limpiado muy bien, así que su ropa no se ensuciaría.
"Xiao Yao, todos ellos son mis hermanos." Después de acomodar a todos, Ge Yong le dijo en voz baja a Lin Yao con una expresión de preocupación en los ojos. Él también se sentía algo inseguro, pues no esperaba que viniera tanta gente esta vez.
Para mí, los hermanos son hermanos. Siéntate y descansa un rato, toma un poco de agua y una manzana. Almorzaremos en el restaurante de la señora Huangcheng y luego volveremos a descansar. Hermano, puedes acompañarme a buscar alojamiento más tarde. Lin Yao miró a Ge Yong con una sonrisa. Estas personas lo impresionaron profundamente y sintió un gran respeto por ellas. Sabía que debía asegurarse de que estos veteranos estuvieran bien atendidos; de lo contrario, estaría defraudando sus sacrificios.
“Xiao Yao…” Los ojos de Ge Yong se llenaron de alivio y gratitud. No vio disgusto ni aversión en el rostro de Lin Yao. Su tono sincero le produjo una sensación de calidez, y su corazón, que había estado en vilo, finalmente se tranquilizó.
Aunque había mucha gente en la sala, todos los invitados guardaban silencio, creando un ambiente muy tranquilo. Solo los dos pequeños se resistían obstinadamente a las ataduras de Alina y Ruan Lingling, emitiendo ruidos de forcejeo.
Lin Yao peló las manzanas con destreza usando un cuchillo de fruta, trabajando con rapidez y colocándolas en la bandeja frente a él para distribuirlas más tarde. La bandeja ya estaba repleta con una docena de manzanas blancas, pero aún así no era suficiente. Lin Yao no había contado con precisión el número de personas, pero calculó que probablemente había al menos veinte, tal vez incluso treinta, invitados en la sala.
«Tío, ¿te duele?» El pequeño Guli finalmente se liberó del agarre de Ruan Lingling y se acercó a un hombre sentado en el suelo. Con cuidado, tocó el brazo amputado del hombre con su manita, con el rostro contraído y la voz muy suave, como si el más mínimo movimiento o sonido pudiera causarle dolor.
"Amiguito, no duele, gracias por tu preocupación."
La voz masculina, fuerte y enérgica, rebosaba vitalidad. Lin Yao alzó la vista y vio a Xiao Guli de pie junto a un hombre de mediana edad al que le faltaba el brazo izquierdo hasta el hombro. Xiao Guli estiraba el cuello, mirando al hombre con expresión de dolor. En contraste, el hombre era apuesto, de rostro cuadrado, con profundas arrugas surcadas por su piel bronceada y ojos brillantes y penetrantes bajo unas cejas pobladas y afiladas. La sonrisa que lucía ahora denotaba generosidad y solemnidad.
Lin Yao bajó la cabeza y continuó pelando la manzana, suspirando para sus adentros. ¡Qué precio habían pagado estas personas por el país! De veinte o treinta personas, muy pocas estaban ilesas. Era común que les faltaran brazos y piernas, y a algunas les faltaban orejas o un ojo. Las enormes cicatrices en sus rostros, cabezas y cuellos eran espantosas.
—¡Tío, eres tan valiente! —exclamó la pequeña Guli con voz clara, levantando el pulgar derecho—. Me llamo Lili. Tío, ¿cómo te llamas? ¿Eres amigo del tío Ge?
“Él es mi tío Nan.” Nannan finalmente se liberó de las ataduras de Alina, corrió al lado de Xiao Guli, se arrojó a los brazos del hombre de mediana edad y se volvió hacia Xiao Guli con orgullo, diciendo: “El tío Nan es hermano de mi padre, y todos estos tíos son hermanos de mi padre.”
—Hola, tío Nan. —La pequeña Guli se portó muy bien, mirando a Nannan con cierta envidia—. Me cae bien el tío Nan, y también me caen bien todos los tíos de aquí.
Lin Yao dejó de hacer lo que estaba haciendo. Estaba muy sorprendido por el comportamiento de Gu Li. Lógicamente, un niño de cuatro años debería asustarse mucho al ver a una persona discapacitada de cerca, pero la reacción del pequeño superó todas sus expectativas. Debía haber una razón para ello que él desconocía.
"Lili, Nannan, vayan a lavarse las manos y luego compartan las manzanas con los tíos." Lin Yao les asignó la tarea a las dos pequeñas para que no molestaran más a los soldados.
Los dos pequeños aceptaron encantados y corrieron al baño a lavarse las manos.
"Xiao Yao, estos son los hermanos que te mencioné la última vez. No te dejes engañar por sus limitaciones físicas; todos son luchadores habilidosos con capacidades especiales", susurró Ge Yong a Lin Yao, con los ojos llenos de expectación.
Hermano, tú decides. Te escucharé. Lin Yao pensó que, incluso si Ge Yong era objetivo, hablaría bien de sus compañeros. Casi ninguno de ellos estaba ileso; ¿cuán fuerte sería su capacidad de lucha?
Lin Yao no podía imaginar en qué unidad había servido Ge Yong; el lamentable estado de sus veteranos camaradas le daba una idea de la situación. Sintiendo compasión, pensó que debía ayudarlos ofreciéndoles trabajos decentes. Pensó que el Grupo Minhong crecería en el futuro y que reubicarlos no sería un problema.
Al ver que Ge Yong seguía agachado a su lado, Lin Yao pensó un momento y comprendió de inmediato lo que quería decir. «Hermano, ¿quieres que se queden esta vez? Si es así, no tengo inconveniente. Después del almuerzo, alquilaremos una casa y los instalaremos allí».
Los ojos de Ge Yong se iluminaron y una sonrisa apareció en su rostro. Lin Yao percibió felicidad en esa sonrisa. "Gracias, Xiao Yao. Todavía no les he contado esto. Todos vinieron a Chengdu a visitar a Hu Zi por iniciativa propia. Muchos vinieron con prisa, sin estar preparados. Todos estaban preparados para ver a Hu Zi por última vez. Xiao Yao, Hu Zi..."
"No te preocupes, hermano, haré todo lo posible por atender al hermano Hu. La medicina debería llegar pronto. Después de comer y alquilar un lugar, iré a buscarla. Ven conmigo al hospital, allí la recogeremos y lo atenderán." Lin Yao, consciente de la ansiedad de Ge Yong, hizo los preparativos de inmediato. "Ah, por cierto, ¿me ayudas a disfrazarme más tarde? Todavía no se me da bien vestirme de matón, ¿me enseñas otra vez?"
La familia de Tiger vivía en una zona rural de la ciudad de Shangluo, provincia de Shaanxi. Ge Yong y Qing Ying volaron a Xi'an y se apresuraron al hospital para completar los trámites lo antes posible. Alquilaron un coche y llevaron a Tiger a Chengdu, donde encontraron un hospital militar, el "Hospital 452", con el que tenían contactos, para su ingreso (el autor no recomienda ningún hospital en particular, ya que hay mejores hospitales en Chengdu). Esto se debía a que los casos en estado vegetativo requieren equipos de soporte vital, de los que la familia de Lin Yao carecía.
—Eso es fácil. No peles la manzana, yo lo hago enseguida. Comeremos cuando terminemos. Ge Yong estaba un poco ansioso, deseando que Lin Yao viera a Hu Zi cuanto antes, pero también sabía que no podía interferir con el plan. Confiaba plenamente en Lin Yao.
Ge Yong se giró hacia Alina y le dijo: «Alina, pela la manzana. Xiao Yao y yo estamos ocupados». Tras decir esto, agarró a Lin Yao y corrió hacia el baño. Su fuerza era tal que Lin Yao tuvo que acelerar el paso para seguirle el ritmo.