—¡Gracias! —La voz de Xia Yuwen era tan suave como el zumbido de un mosquito, con el rostro casi hundido entre las flores, pero su corazón rebosaba de dulzura. Era la primera vez que recibía flores de un chico.
"Wenwen, ven a casa conmigo."
La voz discordante rompió el agradable ambiente. Cheng De, que se había contenido durante casi todo el día, estaba a punto de perder los estribos. Hablaba con Xia Yuwen, pero sus ojos miraban fijamente a Lin Yao, como si quisiera clavarle cuchillos en la cara y hacer pedazos a ese mocoso.
Chengde había sufrido numerosos reveses a manos de Lin Yao, siguiendo al general Xia. Cada vez, el general regresaba furioso. Incluso cuando el anciano general le tendió la mano en la recepción de la Fábrica Farmacéutica Minhong, Chengde no respondió. Esto lo enfureció profundamente, pues le resultaba sumamente humillante.
"Ejem... Mayor Cheng, gracias por llevar a Wenwen a casa, pero ¿no sería mejor que aparcara el coche en el lado derecho de la calle? Wenwen y yo iremos andando a su casa más tarde."
Lin Yao también estaba molesto con el mayor Cheng. Sus encuentros habían sido desagradables, y él era completamente diferente de su amigo de la infancia, Situ Hao.
"Tú..." El mayor Cheng no pensó mucho en eso y estuvo a punto de perder los estribos, como si se hubiera contagiado del temperamento explosivo por seguir al viejo general.
"Si quieres que la gente sepa quién es Wenwen, ven en coche. También puedes llevarme. Hoy no he conducido."
A Lin Yao no le importaba en absoluto. Pensó para sí mismo: ¿Por qué le caigo tan mal a este tipo? ¡Incluso uno de mis dedos del pie es infinitamente mejor que ese tipo, Condike!
—¡Date prisa! —exclamó Chengde, marchándose furioso. Para los presentes, la expresión de enfado en su rostro podría haberse confundido con la frialdad y la autoridad de un soldado.
—Vámonos. El tío Cheng tiene muy mal genio; lo aprendió del abuelo. Xia Yuwen sacó la lengua y tiró del brazo de Lin Yao.
"Te van a interrogar cuando regreses hoy. ¿Quieres que vuelva contigo?"
Lin Yao tuvo presente el consejo de Zhou Xiaoqi: los chicos deben ser responsables. Xia Yuwen seguramente sería regañada al llegar a casa. Sería mejor acompañarla a ver al Viejo Xia y descubrir qué trucos tenía entre manos. Así no tendría que temerle.
Si ni siquiera puedes proteger a tu propia mujer, mejor regresa a Chengdu lo antes posible; tu cultivo que desafía al cielo se convertirá en una broma.
—Estoy bien, no tengo miedo —dijo Xia Yuwen, negando con la cabeza—. Has soportado tantas dificultades antes, esto no me afectará. No haré caso a sus planes. En el peor de los casos, me regañarán.
"De acuerdo, llámame si necesitas algo. Vámonos." Lin Yao tiró de Xia Yuwen, se despidió de Situ Hao y Zhang Zheng, que habían estado charlando y esperando, y luego comenzaron su tranquilo paseo después de la cena.
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"Wenwen, cuéntale al abuelo lo que pasó."
El general Xia rara vez reprimía su temperamento explosivo; lo único que podía hacerle controlar su ira era su querida nieta.
"No es nada, abuelo. Seguro que oíste lo que dijo el tío Cheng, ¿verdad?" Xia Yuwen se mordió el labio, se mantuvo erguida frente al general Xia, con la mirada fija en el suelo, agarrando con fuerza los tulipanes que tenía delante del pecho.
“Estoy saliendo con Lin Yao. No quiero seguir tus planes y no me gusta Kang Dikai.”
Tras hablar sin parar, Xia Yuwen se sintió algo agotada.
Aunque su abuelo siempre le hablaba con dulzura, ella sentía que era bastante poderoso e intimidante, incluso sin enfadarse. Siempre había sido una niña buena y nunca le había contradicho, pero esta vez temía no poder escapar de su influencia.
"Tú..." Los ojos del general Xia se abrieron de par en par, y estuvo a punto de enfadarse, pero cuando vio la apariencia dulce y débil de su nieta, inmediatamente se calmó y suavizó su tono, "Wenwen, aunque Lin Yao es un buen chico, no es una buena pareja para ti."
"¿Por qué no?" Xia Yuwen levantó la cabeza con valentía. "¿Podría ser Kang Dikai? ¡Abuelo, ¿no sabes las cosas terribles que ha hecho Kang Dikai?!"
"¡Jamás estaré con Condé Kay, jamás!"
La decisión de Xia Yuwen dejó al viejo general algo indefenso. Tras una breve vacilación, endureció su postura y dijo: "¡No tienes permitido salir con ese chico Lin! ¡Debes casarte con Kang Dikai!".
«¿Por qué debería hacerlo?», respondió Xia Yuwen con firmeza. «Esta ya no es la sociedad de antes. Puedo decidir mi propio matrimonio. Abuelo, si te gusta Kang Dikai, busca a otra persona con quien casarte. ¡Prefiero morir antes que casarme con él!».
«Esto, esto concierne a asuntos de importancia nacional. No necesitas saber las razones específicas, ¡pero debes casarte con Condike!». El viejo general aún quería persuadir a su nieta, revelándole algo de información, pero fue inútil.
¿Asuntos nacionales? Los asuntos nacionales no necesitan que una mujercita como yo los cargue, ¿verdad? Xia Yuwen rara vez mostraba firmeza y resistencia. No digas que las cosas importantes no se pueden lograr sin mí. Si las cosas importantes solo se pueden lograr a través del matrimonio de una mujer, por muy grandes que sean, no pueden ser tan grandes.
—¡Estás diciendo tonterías! —La voz del viejo general se elevó instantáneamente una octava—. ¿Qué sabes tú? ¡Kang Youwen debe participar en este asunto, así que las dos familias se convertirán en parientes políticos!
"Abuelo, tú y el abuelo Kang tienen una relación tan buena. Si todavía me necesitas como condición para hacer las cosas, ¿dónde está el sentido de la justicia del abuelo Kang? ¿Por qué alguien como yo, un completo desconocido, debería sacrificar su felicidad?"
Xia Yuwen se percató al instante de lo absurdo de la situación. Lógicamente hablando, como antiguo teniente general de la República, su nivel de conocimiento debería ser muy elevado, y no debería necesitar un matrimonio de estilo feudal para forzar una unión.
Aunque Xia Yuwen desconocía cuál era el asunto importante que mencionaba su abuelo, si la familia Kang utilizaba ese asunto como condición, seguramente no serían muy concienzudos ni entusiastas a la hora de ayudar a su abuelo a resolver ese asunto tan importante.
«Bueno… todo es un peligro oculto, y aún no hay señales. Por eso el general Kang no está seguro, y necesita que te ganes a su familia. Lo principal es que los antiguos subordinados del general Kang se pongan de nuestro lado». Esta era la primera vez que el general Xia hablaba con su nieta sobre asuntos de Estado. Aunque habló vagamente, le explicó la situación general.
"No lo haré. Solo se vive una vez. Si tengo que vivir una vida miserable por una razón que ni siquiera conozco, ¡no lo haré!" Xia Yuwen se resistió al plan de su familia con lágrimas en los ojos.
El general Xia estaba a punto de decir algo cuando fue interrumpido por un rugido furioso.
"¡Viejo Xia! ¡Me debes una explicación!"
La persona que irrumpió por la puerta fue el abuelo de Kang Dikai, el general Kang Youwen, un antiguo teniente general de la República, seguido por el mayor Cheng, que parecía muy nervioso.
«¿Wenwen está aquí? ¡Perfecto, aclaremos esto hoy mismo!». Cuando el general Kang vio a Xia Yuwen con un ramo de flores en el centro de la sala, su enfado disminuyó un poco. Le había gustado esa chica desde la infancia y llevaba muchos años deseando que se convirtiera en su nuera.
Xia Yuwen se mordió el labio, sin llamar al abuelo Kang con cariño como antes, ni saludarlo, y simplemente se quedó allí inmóvil.
"Viejo Kang, todo es un malentendido. Solo estaba hablando de Wenwen." El general Xia bajó la voz, pero su potente voz seguía resonando con fuerza.
"No es un malentendido, estoy saliendo con Lin Yao." Xia Yuwen interrumpió de repente, volviendo a tensar el ambiente justo cuando estaba a punto de relajarse.
"¡Viejo Xia!"
El rostro del general Kang se tornó inmediatamente muy feo, y miró fijamente al general Xia, exigiendo una respuesta.
—Abuelo Kang, esto no tiene nada que ver contigo. Es solo que no me cae bien Kang Dikai. Xia Yuwen miró al general Kang. —El abuelo Kang siempre me dice lo excepcional, capaz y ambicioso que es Kang Dikai, ¡pero eso no es cierto en absoluto!
"Solo tienes que enviar a alguien a investigar, o ni siquiera necesitas enviar a nadie. Pregúntale a tu ayudante. Todo el mundo sabe que Kang Dikai es un mujeriego inútil que ha arruinado a incontables mujeres y está involucrado con unos canallas arrogantes. Estas fechorías seguro que no llegarán a oídos de tu abuelo. Todavía crees que es un hombre de verdad."
"En realidad, cualquier hombre cualquiera que te encuentres por la calle es mucho mejor que Condé Kay, ¡al menos no son malos!"
Las últimas palabras de Xia Yuwen hirieron profundamente al general Kang. Jamás imaginó que su nieto, a quien siempre había considerado un joven excepcional, pudiera ser tan malvado. Sin embargo, Xia Yuwen jamás mentiría sobre este asunto, lo que significaba que la educación que le había brindado su familia había sido un completo fracaso.
El general Kang abrió la boca como si fuera a decir algo, pero no pronunció palabra y cayó directamente hacia atrás.