« Song Hao, à qui appartient cette lettre ? Pourquoi tout ce secret ? Tu l'as simplement laissée à l'entrée du pavillon Tianyi », demanda Wu Qiguang d'un ton désinvolte tout en mangeant.
« Ah ! C'est juste un ami qui plaisante », s'empressa de dire Song Hao.
« Au fait, professeur Wu, avez-vous vu Tang Yu ? » demanda à nouveau Song Hao.
« Elle vient de déjeuner et a dit qu’elle avait du travail à faire au bureau », a répondu Wu Qiguang.
En entendant cela, Song Hao salua rapidement Wu Qiguang, Wuchen et Wuyue avant de se lever et de partir.
Song Hao arriva au bureau de Tang Yu et entra sans frapper.
Tang Yu, qui travaillait à son bureau, fut surprise de voir Song Hao entrer précipitamment et lui demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi es-tu si pressée ? »
« Tang Yu, Ji Dongyang est arrivé. Il est dans un état critique, et nous devons aller le secourir immédiatement », a déclaré Song Hao.
« Ji Dongyang ! » s’exclama Tang Yu, surpris, en se levant et en demandant : « Comment le saviez-vous ? »
Song Hao a remis la lettre et a déclaré : « Il a écrit une lettre demandant de l'aide et l'a jetée à l'entrée du bâtiment Tianyi, où elle a été découverte par les agents de sécurité. »
Tang Yu prit le livre et le lut, puis s'exclama avec surprise : « La mine de cuivre de Yuehe est un vieil ami ! Comment saviez-vous que c'était Ji Dongyang ? »
Song Hao a dit : « Je l'ai rencontré à l'époque à la mine de cuivre de Yuehe. Bien qu'une autre personne fût présente, elle ne vous connaissait pas. Le seul à avoir déclaré dans la lettre qu'il ne faisait confiance qu'à nous deux est Ji Dongyang. Il a utilisé la mine de cuivre de Yuehe pour m'éclairer, mais n'a pas osé me révéler son véritable nom, ce qui signifie qu'il se trouve actuellement dans une situation extrêmement dangereuse, craignant que cette lettre ne tombe entre de mauvaises mains et ne révèle où il se trouve. »
« Cela signifie que les personnes qui le poursuivaient sont également arrivées ici, et qu'il ne nous a demandé de l'aide que lorsqu'il a constaté que la situation était dangereuse », a déclaré Tang Yu.
« Ça devrait suffire. À Qinghai, Ji Dongyang m’a demandé l’adresse de Tianyitang. Allons le retrouver et mettons-le temporairement en sécurité pour qu’il échappe à leurs poursuivants », a déclaré Song Hao.
« Attends une minute. » Tang Yu arrêta rapidement Song Hao en disant : « Tu es trop visible. Tu ne peux pas y aller. J'irai seul. Sinon, cela révélera où se trouve Ji Dongyang. »
Song Hao acquiesça et dit : « Très bien, une fois que nous l'aurons retrouvé, envoyons-le au Jardin des Cent Herbes à Wansongling. C'est un endroit isolé et relativement sûr, et les étrangers n'y sont pas autorisés à entrer. »
Chapitre six : Le mystère du meurtrier
« Très bien. Il semble que Ji Dongyang soit à court d'options à cause de ce remède incurable, et c'est pourquoi il est venu nous trouver. Je ne m'attendais pas à ce qu'il soit accompagné de ses poursuivants. Song Hao, cette affaire est capitale. Seuls toi et moi devons être au courant. N'en parle à personne, sinon cela mettrait Ji Dongyang en danger et causerait de sérieux problèmes au Palais Tianyi », ordonna Tang Yu.
« Je sais », acquiesça Song Hao. « Puisque Ji Dongyang nous fait confiance, faisons tout notre possible pour assurer sa sécurité. »
Tang Yu dit : « Trouvons-le et calmons-le d'abord. » Après avoir dit cela, elle s'éloigna précipitamment.
Il faisait déjà nuit, mais le bâtiment Tianyitang était illuminé. Song Hao, debout devant la baie vitrée, vit Tang Yu sortir en voiture. Au lieu de se diriger directement vers le pont de Baishuihe, elle prit la direction de la ville de Baihe.
«
Cette fille est intelligente
! Il vaudra mieux la contourner plusieurs fois avant de traverser.
» Song Hao acquiesça. Inquiet pour la sécurité de Tang Yu, il appela ensuite le sergent.
« Xiao Wu, c'est moi. Tang Yu se rend au pont de Baishuihe pour une affaire importante. Va là-bas et surveille-la discrètement. Surtout, ne te fais pas repérer. Après son départ, sois vigilant et signale toute personne la suivant. Si tu en repères une, tu peux mobiliser le département de sécurité de Tianyitang pour trouver un prétexte afin de les détourner et couvrir le départ de Tang Yu. De plus, tu dois impérativement suivre la direction de sa voiture », ordonna Song Hao. À présent, seul le chef d'escouade était une personne de confiance, capable de l'aider.
Une demi-heure plus tard, Tang Yu a appelé.
« Song Hao, j'ai récupéré Ji Dongyang. Il est dans ma voiture. La situation est bien plus grave que nous ne l'imaginions. Je vous expliquerai tout en détail à mon retour. Je viens de voir une voiture de sécurité de Tianyitang percuter un autre véhicule. C'est sans doute votre intervention, très opportune. Je vais maintenant à Wansongling pour mettre Ji Dongyang à l'abri. Il est trop tôt pour alerter Baicaoyuan, car des membres du temple Shangqing s'y trouvent. Je ferai ensuite un détour par le chef-lieu du comté et je reviendrai pour semer la confusion. » Tang Yu termina sa phrase d'un ton grave avant de raccrocher. De toute évidence, elle se trouvait dans une situation délicate et ne pouvait pas retourner immédiatement à Tianyitang.
« Quel rapport avec le temple de Shangqing ? » demanda Song Hao, stupéfait.
« Gu Xiaofeng envoie Li He demain. Comment se fait-il que tout arrive en même temps ! » Song Hao secoua la tête.
L'apparition inattendue de Ji Dongyang a semblé tout bouleverser.
Vingt minutes plus tard, le caporal est revenu.
« Frère Song, effectivement, quelqu'un suivait la voiture de sœur Tang. J'ai demandé au service de sécurité de simuler un accident de la route pour les arrêter. Ne t'inquiète pas, ils ignorent tout de leur mission. La voiture vient d'ailleurs et la police l'a déjà saisie, ainsi que son conducteur. Provoquer un accident sur le territoire de Tianyitang ne leur portera pas préjudice. J'ai déjà prévenu le capitaine Wang de la police routière afin qu'il arrête le conducteur et découvre leur identité. Tous les services locaux soupçonnent Tianyitang d'être dans une situation délicate », déclara le sergent avec enthousiasme.
« Cette affaire a été gérée efficacement ! » Song Hao hocha la tête en signe d'approbation.
«
Ainsi, Xiao Wu,
» ajouta Song Hao, «
il pourrait se passer quelque chose d'inhabituel ces jours-ci. Ordonnez au service de sécurité de surveiller de près toute personne au comportement suspect entrant et sortant du Palais Tianyi, et soyez prêts à toute éventualité. Surtout, n'en parlez à personne, surtout pas ce qui se passe ce soir.
»
Le sergent ressentit une certaine tension face à Song Hao, qui semblait se retrouver face à un ennemi redoutable. Il ne posa pas d'autres questions et se contenta d'exécuter les ordres reçus.
« Que s'est-il passé ? Les paroles de Tang Yu laissaient entendre qu'elle se méfiait du temple de Shangqing. Seul le frère aîné Wufeizi se trouve au jardin de Baicao, pourquoi se méfier de lui ? » demanda Song Hao, perplexe.
Une heure et demie plus tard, Tang Yu revint, l'air épuisé.
Song Hao versa rapidement un verre d'eau à Tang Yu et dit : « Ne sois pas pressé, reposons-nous d'abord un peu. »
Tang Yu prit une gorgée d'eau, regarda Song Hao, soupira, puis dit : « Song Hao, la situation s'est compliquée et est devenue plus grave. J'ai vu Ji Dongyang sous le pont de la rivière Baishui. Après qu'il soit monté dans la voiture, je lui ai demandé, l'air de rien, pourquoi il s'était enfui soudainement devant la Grande Mosquée de Xining. C'était une question qui me taraudait. Devine ce qu'il m'a répondu ? »
« Cela pourrait-il avoir un lien avec les habitants du temple de Shangqing ? » demanda Song Hao, surpris.
« C’est exact, Ji Dongyang a été effrayé par vos trois aînés. Il a dit… » Tang Yu hésita un instant, puis dit : « Il a dit que vos trois aînés taoïstes étaient les assassins de son grand-père Ji Xuan ! »
« Quoi ?! » À ces mots, Song Hao fut choqué, comme frappé par la foudre, et bondit de son siège, surpris.
« Ji Dongyang a vraiment dit ça ? » demanda Song Hao, surpris.
« Oui, alors quand il a vu que la personne que nous lui avions présentée était en réalité le meurtrier de son grand-père, il s'est enfui, terrifié. Le temple de Shangqing tuait vraiment des gens pour obtenir le remède miraculeux », dit Tang Yu en secouant la tête et en soupirant.
« Non, Maître ne ferait pas ça ! » Stupéfait, Song Hao s'agrippa à la table et s'assit lentement.
« Song Hao, ne t'inquiète pas trop. C'est vraiment inattendu. Ji Dongyang a dit qu'il était poursuivi par plusieurs groupes de personnes d'origine inconnue. Désespéré, il a pensé à venir nous voir car nous sommes les deux seules personnes au monde en qui il puisse avoir confiance. Je l'ai installé dans une maison en bois sur la crête de Wansong. Elle avait été construite comme abri temporaire pour les ouvriers du jardin de Baicao, mais elle est maintenant abandonnée. Ce n'est qu'un endroit provisoire pour lui. Demain, je lui trouverai un refuge sûr, mais il ne faut surtout pas que les gens du jardin de Baicao le découvrent, car ton frère aîné Wufeizi s'y trouve. Il ne peut absolument pas venir au pavillon Tianyi », dit Tang Yu.
« Maître… comment Maître a-t-il pu laisser Frère Aîné Wuguo et les autres faire une chose pareille ! Ça n’en vaut pas la peine ! » dit Song Hao avec douleur.
« On peut connaître le visage d'une personne, mais pas son cœur. Votre maître paraît distant et détaché du monde, et pourtant, il a des désirs comme tout le monde. L'Homme de Bronze de l'Acupuncture du Saint Céleste n'a pas réussi à l'émouvoir, mais un remède vague et éthéré, sans médicament, y est parvenu. C'est vraiment incroyable », dit Tang Yu en secouant la tête avec un soupir.
Se souvenant des discussions incessantes de son maître Xiao Boran au sujet de ce remède miraculeux sans médicament, qui l'avait toujours fasciné, Song Hao comprit que cette action inattendue était sans doute le signe de sa détermination à l'obtenir. Sinon, pourquoi aurait-il provoqué Wu Guo et sa bande au point qu'ils le tuent avec une telle brutalité
? L'image imposante et majestueuse de son maître Xiao Boran commença à s'estomper dans l'esprit de Song Hao.
« Ji Dongyang est un homme rusé et imprévisible. Se pourrait-il qu'après avoir appris mes liens avec le temple de Shangqing, il ait orchestré un stratagème pour semer la discorde, afin de se protéger ou pour une autre raison ? Son intention est-elle de me séparer du temple et de nous empêcher de l'y envoyer, nous obligeant ainsi à assurer sa sécurité ? » Song Hao réfléchit longuement avant de répondre lentement.
« Je ne crois pas que ce soit possible. Avant de se rendre à la Grande Mosquée, il avait promis de se réfugier au temple de Shangqing. Il n'a pris la fuite qu'après avoir aperçu Wuguo et les autres. Vu la situation, Wuguo et les autres ont bel et bien effrayé Ji Dongyang. Autrement dit, ce sont bien eux qui ont tué Ji Xuan. Souviens-toi du changement soudain d'attitude de Wuguo envers toi après avoir découvert la disparition de Ji Dongyang. Même si tu ne l'as pas remarqué, j'avais déjà des soupçons. Le temple de Shangqing s'intéressait beaucoup à la Formule Divine Wuyao, et maintenant, ma prémonition se confirme. Ce vieux taoïste Xiao a aussi envoyé sans vergogne ses disciples et des gens du monde des arts martiaux pour s'en emparer. Ne m'en veux pas d'être impoli envers ton maître. Peu importe tout le bien qu'il a fait pour toi, rien ne saurait compenser son acte de vol meurtrier », dit Tang Yu.
« Non ! Je ne crois toujours pas que le Maître ferait une chose pareille ! » déclara Song Hao avec résolution. « Je vais contacter le temple Shangqing immédiatement pour vérifier la vérité sur cette affaire. »