Situ Xingyun lächelte leicht und setzte sich neben Qingyun.
Als Qingyun sah, wie er sie anstarrte, hob sie eine Augenbraue und fragte: „Hat Xingyun nicht gegessen?“
Situ Xingyuns Augen blitzten auf, und er lächelte: „In der Tat.“
Eunuch Tao stand seitlich und rief leise aus: „Eure Majestät…“
Situ Xingyuns Gesicht verfinsterte sich.
Eunuch Tao verstummte augenblicklich und zitterte vor Angst. Der Kaiser hatte offensichtlich bereits gespeist! Eunuch Tao dachte einen Moment nach und begriff. Es stellte sich heraus, dass der Kaiser mit Prinzessin Xiangxue speisen wollte.
Qingyun war verblüfft. Er hätte doch längst zu Abend essen sollen! Sie hatte nur höflich gefragt, aber jetzt fühlte sie sich gezwungen, etwas zu sagen.
„Qingyi, hol noch mehr Schüsseln und Essstäbchen.“
"Ja, Prinzessin."
Nachdem Schüsseln und Essstäbchen gebracht worden waren, wollte Situ Xingyun tatsächlich mit dem Essen beginnen. In diesem Moment trat Eunuch Tao vor und sagte: „Eure Majestät, bitte erlaubt diesem Diener, das Essen vor dem Kosten auf Gift zu prüfen.“
„Könnte Xue'er mir etwa etwas antun?“, fragte Situ Xingyun stirnrunzelnd.
„Xingyun, lass Eunuch Tao auf Gift testen! Nach dem letzten Vergiftungsvorfall, wenn Xingyun sich beim Essen im Schneepalast ansteckt, kann ich meinen Namen auf keinen Fall reinwaschen.“
Situ Xingyun dachte einen Moment darüber nach und stimmte zu.
Nachdem Eunuch Tao seine Untersuchung abgeschlossen und bestätigt hatte, dass kein Gift vorhanden war, wurde das Abendessen fortgesetzt.
Situ Xingyun legte ein Stück Qianyun-Kuchen in Qingyuns Schüssel. Qingyun erinnerte sich an das, was Li Ge heute gesagt hatte: „Jetzt können wir nur noch den Umständen entsprechend handeln und unser Bestes geben, dieses Gleichgewicht zu bewahren.“
Sie zögerte einen Moment, lehnte aber nicht ab.
Situ Xingyun war sofort hocherfreut, und seine Mundwinkel zuckten unwillkürlich nach oben.
Benommen dachte Situ Xingyun, er sei in die Zeit zurückversetzt worden, als er im Palast des Prinzen von Pingyan war, als nur er und sie da waren und sonst niemand. Diese Tage waren so schön gewesen.
Ein sanftes Leuchten erschien in Situ Xingyuns Augen.
Qingyun blickte auf und erhaschte einen Blick auf die Zärtlichkeit in Situ Xingyuns Augen, in denen ein Hauch von Spott aufblitzte. Doch dann, nach kurzem Nachdenken, empfand Qingyun Mitleid mit Situ Xingyun.
Er war der Kaiser, der Herrscher von Fengxi. Er stand an der Spitze, überblickte die Welt und besaß höchste Macht, einen unvergleichlichen Status sowie unermesslichen Reichtum und Ehren. Und doch war er der einsamste Mensch auf Erden. Diese Einsamkeit war etwas, das niemand verstehen konnte.
Plötzlich bemerkte Situ Xingyun Qingyuns geschwollene Lippen.
Seine Pupillen verengten sich, und er fragte mit etwas gedämpfter Stimme: „War Xue'er heute in der Residenz des Prinzen von Ande?“
Qingyun war verblüfft, nickte aber dennoch.
Als Situ Xingyun sah, dass sie völlig ungerührt war, wurde er noch verärgerter, aber er brachte es nicht übers Herz, wütend auf sie zu werden, also blieb ihm nichts anderes übrig, als mürrisch den Reis in seiner Schüssel zu essen und ihn mit Gewalt hinunterzuschlucken.
Nach dem Abendessen ließ Situ Xingyun plötzlich Dutzende von Frauenporträts zu Qingyun bringen, damit diese sie bewundern konnte.
"Xue'er, warum suchst du dir nicht eins aus und schaust, welches dir besser gefällt?"
Qingyun warf Situ Xingyun einen verwunderten Blick zu, doch da sein Gesichtsausdruck natürlich wirkte und nichts Auffälliges zu erkennen war, stimmte sie zu. Nachdem sie sich gesetzt hatte, betrachtete Qingyun jedes Gemälde sorgfältig einzeln.
"Die Frauen auf diesen Gemälden sind alle schön, aber ich frage mich, wie es um ihre Talente und ihr Wissen bestellt ist."
In diesem Moment trat Eunuch Tao vor und sagte: „Eure Hoheit, die Frau auf dem ersten Gemälde ist die älteste Tochter des Premierministers. Sie ist in allen Künsten bewandert, darunter Musik, Schach, Kalligrafie und Malerei, und sie ist auch von gütigem Herzen.“
Qingyun nickte und sagte: „Der erste ist gar nicht schlecht.“
Eunuch Tao fuhr fort: „Das zweite Gemälde zeigt die Tochter des kaiserlichen Arztes Li; sie besitzt gute medizinische Kenntnisse und ist zudem eine begabte Stickerin. Das dritte Gemälde zeigt die Tochter des Präfekten von Changzhou; sie ist eine talentierte Sängerin und Tänzerin und hat ein würdevolles Auftreten. Das vierte Gemälde ist…“
Während Qingyun zuhörte, beschlich sie plötzlich das Gefühl, dass etwas nicht stimmte. Warum sah diese Szene so sehr nach einer Talentshow aus?
Nach kurzem Zögern fragte Qingyun: „Werden im Palast Konkubinen ausgewählt? Ich erinnere mich, dass die Auswahl üblicherweise im Herbst stattfindet. Sollte Xingyun jedoch Konkubinen auswählen, wäre die Tochter des Premierministers wirklich ungeeignet. Der Premierminister bekleidet bereits ein hohes Amt und verfügt über große Macht, und würde er seine Tochter heiraten, gäbe es am Hof großen Unmut. Auch die Frau auf dem dritten Bild ist nicht sehr passend. Anhand ihrer Kleidung kann man sich ihr Verhalten gut vorstellen. Ihre Schultern sind halb entblößt, und ihr Blick ist verführerisch. Eine solche Frau wäre im Palast wohl unmoralisch.“ Nach einer Pause dachte Qingyun plötzlich an Wuxia, dieses einfache, aber eigensinnig liebenswerte Mädchen.
Sie senkte die Wimpern und verbarg so den Ekel, der in ihren Augen aufstieg. Plötzlich überkam Qingyun eine tiefe Melancholie. Jeden Tag schien der Palast eine Bühne für das Drama der „lachenden neuen und weinenden alten Konkubinen“ zu sein. Es gab so viele Frauen im Palast; zum Glück hatte sie sich beinahe in Kaiser Fengxi verliebt.
Situ Xingyun wurde immer ungeduldiger, während er zuhörte. Beim Anblick ihres ruhigen Gesichtsausdrucks loderten zwei Flammen in seinen dunklen, jadegrünen Augen auf. Doch dann, als ob ihm plötzlich etwas einfiele, erloschen die Flammen im Nu, und ein seltsames Funkeln blitzte in seinen Augen auf.
Er fragte leise: „Welchen mag Xue'er?“
Die sanfte Stimme vermittelte Qingyun ein Gefühl der Verschwörung. Mit einem Wimpernschlag hob Qingyun den Blick und sah Situ Xingyun eindringlich in die Augen.
Seine Augen waren tiefgründig und unergründlich.
Plötzlich erschrak Qingyun, und allmählich tauchte eine Vermutung auf.
Sie presste die Lippen zusammen und senkte den Blick, um die darin verborgenen, komplexen Gefühle zu verbergen.
Nach einer Weile hob sie endlich die Wimpern, ihre langen, schmalen Wimpern warfen einen Schatten im Kerzenlicht. Sie rollte alle Gemälde vor sich einzeln zusammen und legte sie zurück in den Originalkarton, bevor sie den Deckel endgültig schloss.
Der Deckel machte ein dumpfes Geräusch, als er auf die Schachtel knallte.
In diesem Moment blickte Qingyun zu Situ Xingyun auf, ihre Stimme war entschlossen und ruhig: „Der Prinz von Ande kann nur eine Königin haben. Und diese Person ist Qingyun.“
Der gesamte Schneepalast war plötzlich von dunklen Wolken erfüllt, als ob jeden Moment Blitz und Donner einschlagen würden.
Situ Xingyuns Augen verfinsterten sich. Als er Qingyuns entschlossenen Gesichtsausdruck sah, sagte er kalt: „Denk nicht mal dran.“ Damit drehte er sich um und ging.
Eunuch Tao folgte schnell dahinter.
Qingyi trat etwas besorgt an Qingyuns Seite und fragte leise: „Prinzessin, was sollen wir tun?“
Qingyun lächelte leise und versicherte Qingyi: „Keine Sorge. Ich habe eine Lösung.“ Dann wies sie Qingyi an: „Qingyi, geh später zum Anwesen des Prinzen von Ande und bitte Lige um ein Heilkraut.“
"Welches Kraut?"