Сокровищница Цзянху

Глава 73

On apprit plus tard qu'il s'agissait du général Wu Duo, un proche conseiller du roi Cheng, qui avait reçu l'ordre d'infiltrer le camp ennemi pour recueillir des renseignements. Découvert par Liu Jing, il avait échappé à la mort et était revenu vivant. Les soldats se sentaient traités comme des frères par le roi Cheng, qui était même sorti personnellement de la ville pour les porter. Profondément reconnaissants, ils considéraient comme le plus grand honneur de leur vie de suivre le roi Cheng et de combattre à ses côtés sur le champ de bataille.

À cette époque, seules quelques personnes, comme Du Xiaoxi et Gongzi Zheng, qui connaissaient la liaison entre Wu Yi et Hua Wuduo, pouvaient deviner certains des sentiments de Wu Yi à ce moment-là.

Wu Yi insista pour la porter sur son dos, son sourire s'élargissant à chaque pas. Il se souvenait comment elle l'avait porté ainsi à trois reprises, comment elle l'avait protégé avec un dévouement absolu. Après leur séparation dans la capitale, il avait cru l'avoir perdue, mais un an plus tard, elle était revenue. Cinq jours auparavant, il avait cru l'avoir perdue à nouveau, ne jamais la retrouver, mais miraculeusement, elle était revenue, à ses côtés. Il avait une fois de plus retrouvé ce qu'il avait perdu

; le destin lui avait été clément. Il la porterait, pas à pas, jusqu'à lui.

Gongzi Zheng, Du Xiaoxi et un groupe de soldats menèrent leurs chevaux et suivirent Wu Yi.

Gongzi Zheng fixa d'un regard vide la silhouette de Wu Yi qui s'éloignait, un mélange complexe d'émotions l'envahissant. Mille sentiments, denses et complexes, se mêlaient à une profonde émotion (感慨, gǎnkǎi) et à une mélancolie indescriptible. À ses yeux, Yi et Wuduo formaient le couple le plus parfait au monde ; cette impression l'envahit intensément et persista longtemps.

Chapitre trente-huit : Le plus beau moment

Quand Hua Wuduo se réveilla, la première chose qu'elle vit en ouvrant les yeux fut une femme étrange aux grands yeux. Puis elle entendit des pas précipités et des cris répétés : « Réveille-toi ! Réveille-toi ! » Il y eut aussi des bruits de portes qui s'ouvraient et se fermaient, le bruit de quelqu'un qui tombait, et une série d'autres bruits étranges et confus. Finalement, elle vit une paire d'yeux qui lui étaient bien trop familiers : les yeux de Wu Yi.

Elle esquissa un sourire, puis entendit Wu Yi dire : « Voulez-vous de l'eau ? »

Elle secoua la tête, puis entendit Wu Yi demander : « Comment te sens-tu ? Que veux-tu ? Ta blessure te fait-elle encore mal ? »

Voyant son angoisse, elle rougit, jeta un coup d'œil autour d'elle et constata qu'il était seul. Elle tenta de se lever, mais elle n'en eut pas la force. Wu Yi le comprit, l'aida à s'asseoir et, se blottissant contre lui, lui murmura à l'oreille

: «

Tu es inconsciente depuis plus de trois jours. Dis-moi ce que tu veux.

»

Elle hésita longuement avant de finalement dire : « Allez aux toilettes… » Ayant été inconsciente pendant plusieurs jours, elle était faible de partout et sa voix était très rauque, mais aussi rauque que fût sa voix, cela ne pouvait se comparer à la réaction provoquée par la signification de ces deux mots.

Le visage de Wu Yi devint immédiatement rouge. Il appela maladroitement la servante qui venait de partir, puis, lorsqu'il sortit et ferma la porte, ses mains et ses pieds étaient raides et son expression étrange.

Hua Wuduo entendit la voix du jeune maître qui se disputait à l'extérieur de la porte : « Votre Majesté, Wuduo est réveillé ? »

"Euh."

« Est-ce qu'elle va bien ? »

Wu Yi toussa et dit : « Ce n'est rien. »

« Pourquoi Votre Majesté est-elle sortie ? » demanda Du Xiaoxi avec un certain manque de tact.

Wu Yi lui jeta un coup d'œil, mais au lieu de répondre à la question de Du Xiaoxi, il demanda : « Où est ce panneau en bois ? »

Du Xiaoxi a dit : « Dans la salle des ablutions. »

Wu Yi soupira : « Vraiment exquis. »

En entendant cela, Du Xiaoxi et Gongzi Zheng se regardèrent, complètement déconcertés.

Le lendemain du retour de Hua Wuduo.

Cette nuit-là, un incendie se déclara soudainement à l'arrière des réserves de l'armée de Liu Jing. Furieux d'apprendre que Wu Qi avait envoyé des hommes lancer une attaque surprise par derrière pour incendier ses provisions, Liu Jing, encore grièvement blessé, ordonna à ses troupes de poursuivre Wu Qi. Au même moment, Wu Yi dépêcha deux généraux redoutables, Gongzi Zheng et Hu Wei, à la tête chacun d'environ trois mille hommes, pour rejoindre Wu Qi et encercler Liu Jing afin de l'anéantir.

Liu Jing fut vaincu et s'enfuit, blessé. Il battit en retraite sur une centaine de kilomètres en une seule journée avant de revenir à Dongjun, dans un état pitoyable, et le siège de Changping fut levé.

Le soleil brillait de mille feux, incitant les gens à la paresse, mais une personne dans la cour pratiquait les arts martiaux, tandis qu'une autre, n'ayant rien à faire, était assise sous un arbre à tripoter une petite pancarte en bois, en disant : « Pourquoi avoir écrit ces deux mots seulement ? »

Tout en frappant le mur, l'homme dit : « Réfléchissez, ce jour-là, je portais l'uniforme d'un soldat ennemi. Si j'étais arrivé imprudemment, j'aurais été criblé de flèches depuis les remparts. J'étais étourdi et n'avais pas la force de crier mon nom. Si j'avais écrit mon nom directement sur la planche de bois, qui m'aurait cru dans cet état ? Alors j'ai ramassé des branches sèches, je les ai brûlées pour en faire du charbon et j'ai écrit ces deux mots en signe de reddition. Peut-être aurais-je pu survivre. »

Il est resté évasif pendant un moment avant de dire : « Ces deux mots sont magnifiques. »

« Qu'est-ce qu'il a de si spécial ? » Elle avait déjà terminé sa série de coups de poing.

« C’est merveilleux que ce soit vraiment merveilleux », a déclaré Wu Yi.

Hua Wuduo ne comprenait pas du tout. Elle retira son poing et demanda : « J'ai entendu dire que vous m'aviez reconnue de loin ce jour-là. Comment m'avez-vous reconnue ? »

Wu Yi leva trois doigts et dit : « Il y a trois raisons. »

Hua Wuduo s'exclama avec surprise : « Il y a tellement de raisons ? Dites-moi vite, quelles sont les trois raisons principales ? »

« Premièrement, votre écriture. Ces deux caractères que vous avez écrits sont de ma main, comment aurais-je pu ne pas les reconnaître ? »

Hua Wuduo fut surprise, puis, en y regardant de plus près, elle réalisa qu'il s'agissait bien de son écriture. À l'académie, elle était devenue très douée pour imiter son écriture lorsqu'elle l'aidait à faire les exercices laissés par le professeur. Ces derniers mois, il lui était arrivé de l'imiter également, mais elle ne s'attendait pas à ce que ces deux caractères soient réellement écrits de sa main. Après un instant de réflexion, elle sourit soudain et dit : « Ces deux caractères sont vraiment magnifiques ; on dirait vraiment que c'est toi qui les as écrits. »

Wu Yi soupira, impuissant, et dit : « Plus je le regarde, plus cela ressemble à quelque chose que j'ai écrit. »

Hua Wuduo observa son expression, se couvrit la bouche et gloussa un instant, puis demanda : « Et quelle est la deuxième raison ? »

«Votre dos. Vous étiez allongée sur le dos du cheval, et je ne voyais que votre dos. J'avais la forte impression que c'était probablement vous.»

En entendant cela, Hua Wuduo détourna la tête et dit avec une pointe de suffisance : « Je ne m'attendais pas à ce que vous éprouviez de tels sentiments pour moi. »

Wu Yi la regarda et poursuivit : « Quant au troisième point, ce sont vos bagues en or à dix doigts. Lorsque vous teniez les rênes, vous portiez des bagues en or à dix doigts à vos doigts et poignets découverts, que vous n'avez jamais enlevées. Elles étaient de la même couleur que le coucher du soleil… Quand j'ai vu cela, j'ai été certain que c'était vous. »

Après avoir fini de parler, Wu Yi s'apprêtait à boire une gorgée d'eau pour s'hydrater la gorge, mais soudain, Hua Wuduo surgit et s'exclama : « Yi, tu es vraiment incroyable ! » Elle lui donna une tape sur l'épaule, lui faisant recracher la gorgée qu'il venait d'avaler. Semblant apprécier ces coups, elle lui en donna un autre, qu'il esquiva de justesse. L'un poursuivait l'autre, l'autre courait, et Hua Wuduo trébucha sur quelque chose, disparaissant de sa vue lorsqu'elle releva les yeux. En fouillant la cour, elle aperçut quelque chose derrière la porte : une petite pancarte en bois sur laquelle on pouvait lire : « Rendez-vous ! Rendez-vous ! »

Elle a ri doucement. Il s'est avéré qu'il s'était précipité dans la maison et se cachait derrière la porte. Elle a dit : « Sors, je ne te frapperai plus. »

Wu Yi sortit de derrière la porte avec un sourire, se rassit à table et demanda : « Te souviens-tu encore de la personne qui t'a sauvé ? »

Les yeux de Hua Wuduo ont cligné, et il a dit : « Non. »

Wu Yi la regarda, une pointe de suspicion dans les yeux, comme s'il avait encore quelque chose à lui demander. Mais elle avait déjà quitté la cour, ne laissant derrière elle que ces mots : « J'ai des choses à faire, à ce soir », avant de disparaître sans laisser de trace.

Wu Yi soupira, impuissant. Il se demanda : « Qui l'a sauvée ? Pourquoi le cache-t-elle délibérément ? » Il soupçonnait Liu Xiu, mais ce dernier était manifestement en train d'affronter Gongzi Xun à Shangdang à ce moment-là ; il ne pouvait donc pas être à Changping. Qui l'a sauvée ? Il doit connaître cette personne, sinon Wu Duo n'aurait pas été aussi secret et réticent à en parler.

L'attaque de Liu Jing contre Changping ayant échoué, il se replia sur Dongjun. Gravement blessé, il inquiéta la cour, qui craignait que Wu Yi et Wu Qi ne s'allient pour attaquer Dongjun. Liu Xiu fut donc transféré à Weijun, non loin de là, formant ainsi une tenaille avec Changping et Shangdang, gardés par Wu Yi et Wu Qi.

À l'approche de l'automne, les habitants commencèrent à s'affairer à la récolte des céréales de l'année, et Wu Yi entreprit également de constituer des réserves de céréales en prévision de la guerre.

Jingzhao et d'autres régions sont situées dans des zones montagneuses, et leur production céréalière est moins abondante que celle du Jiangnan. Malgré des années de guerre, le marquis Xijing et Wu Yi se sont toujours souciés des souffrances de la population, veillant à ce qu'elle ne souffre ni du froid ni de la faim à cause des conflits incessants, et protégeant au contraire les habitants. Wu Yi est actuellement stationné à Changping. Bien que Changping soit instable, les populations à l'ouest vivent en paix et dans la prospérité. C'est pourquoi les habitants de Jingzhao considèrent l'armée de Wu Yi comme un rempart protégeant leurs foyers, et tous espèrent la victoire du roi Cheng. Cette fois, Wu Yi a de nouveau vaincu Liu Jing. À l'annonce de la nouvelle à Jingzhao, la population a célébré la victoire au son des gongs et des tambours, comme lors d'une fête.

Auparavant, lorsque l'armée de Liu Jing était stationnée à Changping, elle harcelait fréquemment la population, la dépouillant ouvertement de ses biens. De plus, Liu Jing imposait diverses taxes exorbitantes aux habitants de Changping au nom de la cour impériale, leur causant d'immenses souffrances et une famine fréquente. Cependant, depuis la conquête de Changping par Wu Yi, de tels incidents n'ont pas eu lieu depuis un an. Cette année, les récoltes sont particulièrement abondantes et chaque foyer de Changping allume des lampes pour célébrer la moisson. Une comptine enfantine est chantée, dont le sens est : « Le roi Cheng règne, le peuple est en paix, la moisson est abondante et le monde est en paix. »

Ce jour-là, Hua Wuduo venait de se lever lorsque Wu Yi l'appela, lui disant mystérieusement qu'il avait une surprise pour elle. Hua Wuduo le fixa longuement d'un air très suspicieux avant de dire : « Très bien, allons voir ce que c'est. »

En entendant cela, Wu Yi fut très mécontent de sa réaction, mais il la conduisit tout de même joyeusement hors de la tente.

Au départ, Du Xiaoxi et ses hommes voulaient quitter le camp avec eux, mais Wu Yi s'y était opposé. À présent, c'était au tour de Du Xiaoxi de fixer Hua Wuduo d'un regard froid et sombre, comme si ce dernier avait séduit son roi. Hua Wuduo leva les yeux au ciel, ignorant superbement Du Xiaoxi.

Wu Yi et elle chevauchèrent vers un flanc de colline à la périphérie de la ville. Plus loin se dressait le bord d'une falaise. Wu Yi descendit de cheval et fit signe à Hua Wuduo de descendre également.

Il lui prit la main et la guida pas à pas vers la falaise. Le vent soufflait fort de la montagne, faisant s'emmêler leurs longs cheveux.

Un aigle planait au ras de la montagne, sifflant de temps à autre. Il la guida, un sourire aux lèvres, et lui dit de fermer les yeux. Elle le regarda, se demandant ce qu'il tramait, mais ferma les yeux et le laissa la conduire pas à pas jusqu'au bord de la falaise. Puis, à son signal, elle ouvrit les yeux et regarda en bas de la montagne tandis qu'il lui montrait du doigt. Soudain, elle fut stupéfaite, puis muette d'admiration devant le panorama à couper le souffle.

En regardant au-delà des montagnes, on aperçoit une succession ininterrompue de champs en terrasses, dont les couleurs mêlent le jaune et le vert.

Les épis de blé dorés semblaient se fondre en un océan, et sous l'effet du vent, ils se superposaient en couches successives, formant des vagues ondulantes. Le spectacle qui se déployait sous mes yeux était d'une beauté naturelle saisissante, où çà et là un jeune berger traversait les champs à dos de vache, et où des paysans coiffés de chapeaux de paille s'affairaient à leurs travaux.

Wu Yi désigna du doigt tout ce qui s'étendait sous ses pieds et lui dit : « Voici le spectacle d'une récolte abondante, et voici l'empire dont j'ai toujours rêvé. » Il marqua une pause et dit d'une voix grave : « Un jour, je deviendrai l'empereur de ce monde et le dominerai. Je souhaite que mon peuple vive en paix et dans la prospérité, avec de quoi se nourrir et se vêtir en abondance. Je veux que mon empire soit un tableau de montagnes, de mers et de rivières. »

Hua Wuduo, le regard vide, contemplait la scène qui se déroulait devant elle, écoutant les paroles de Wu Yi, submergée par l'émotion. Lorsqu'elle avait décidé de quitter Song Zixing pour venir à Jingzhao à la recherche de Wu Yi, elle était encore incertaine de ses propres sentiments. Mais ces six derniers mois l'avaient rendue certaine du chemin qu'elle emprunterait. Wu Yi nourrissait l'ambition de dominer le monde, tout comme Song Zixing. Si elle voulait rester avec lui, elle devait accepter cette réalité et affronter sereinement les choix qui s'offraient à elle. Malgré quelques inquiétudes, voire une certaine résistance, sa présence à ses côtés la rendait intrépide.

Au bout d'un moment, elle entendit Wu Yi lui demander : « Suis-je belle ? »

Hua Wuduo hocha la tête et dit : « Magnifique. »

Wu Yi a dit : « Hier, en venant ici, j'ai trouvé l'endroit très beau, mais aujourd'hui, en le voyant avec toi, je le trouve encore plus beau. C'est peut-être cela qu'ils entendent par partager le bonheur plutôt que d'en profiter seul. »

Hua Wuduo secoua la tête et dit : « Ce n'est pas que partager le bonheur soit pire que d'en profiter seul, c'est juste que je suis celui qui regarde ce monde avec toi ! » Il hocha fermement la tête en disant cela.

Voyant son air quelque peu suffisant, sachant qu'elle le disait exprès, ses yeux s'illuminèrent et il acquiesça en disant : « En effet, je souhaite seulement partager un tel royaume avec vous. »

Il lui serra la main.

Puis, elle s'est vantée sans vergogne : « Avec moi ici, le paysage est vraiment pittoresque. Haha… »

Son rire flamboyant fut emporté par le vent, mais il s'installa dans ses yeux et dans son cœur.

L'hiver était arrivé et les combats avaient temporairement cessé. Wu Yi reçut une invitation de Wu Qi pour une rencontre dans le comté de Shangdang. Wu Yi se rendit naturellement avec Hua Wuduo.

C'était la deuxième fois en six mois que Gongzi Qi voyait Hua Wuduo, et la deuxième fois qu'il la voyait sans son masque. Gongzi Qi dit avec une profonde émotion : « Le teint de Wuduo est si frais ces derniers temps, et elle semble même avoir pris du poids. Elle devient de plus en plus belle. Soudain, une idée me vient. Peut-être pourrons-nous vaincre l'armée du prince Che sans perdre un seul soldat. »

Lorsque le nom de Liu Xiu, prince de Che, fut mentionné, Hua Wuduo haussa un sourcil et déclara : « Quiconque utilise un piège à miel est un lâche. »

Gongzi Qi sortit un éventail de nulle part et s'éventa en secouant la tête

: «

N'oubliez pas que Song Zixing a utilisé un piège pour s'emparer des provinces du Fujian et du Guangdong avec près de 200

000

hommes, et maintenant il règne en maître sur les terres du sud. Je ne pense pas que ce soit un lâche.

»

Le regard de Hua Wuduo s'aiguisa à ces mots. Ces six derniers mois, elle avait reçu plusieurs lettres, toutes écrites par Song Zixing. Elle n'avait répondu qu'à une seule, qui ne contenait que trois mots

: «

Je suis désolée.

»

Gongzi Yi prit une gorgée de thé et dit : « Arrête de dire des bêtises, dépêche-toi de me parler du piège à miel ? »

Gongzi Qi secoua la tête et dit : « Que Wuduo se tienne devant l'armée de 100 000 hommes du roi Che et qu'elle fasse un strip-tease. »

Pff... Le jeune maître Yi recracha le thé qu'il venait de boire sans la moindre politesse.

Hua Wuduo fronça les sourcils et ses yeux en amande s'écarquillèrent. Elle donna une tape dans le dos de Gongzi Qi. Comme s'il avait des yeux derrière la tête, Gongzi Qi se dirigea aussitôt vers l'entrée de la tente. Il toussa, rajusta ses vêtements et agita son éventail. Alors qu'il s'apprêtait à sortir de la tente avec une allure élégante et décontractée, il entendit Hua Wuduo dire derrière lui : « Yi, tu as remarqué ? Qi devient de plus en plus laid. Sa peau est devenue rugueuse et a perdu son éclat d'antan. Il ressemble de plus en plus à un rustre. Soupir… Comparé au beau jeune homme qu'il était, c'est le jour et la nuit. Je pense que lorsque Wen Yu le reverra, elle regrettera de l'avoir placé en tête de sa "Chronique des beaux hommes de la campagne". »

Gongzi Yi ouvrit la bouche, ne sachant que répondre. Il regarda Gongzi Qi, qui hésitait à la porte, soupira et le réconforta doucement : « Tu deviens de plus en plus rustre, mais ce n'est pas forcément une mauvaise chose. Même si Qi est devenu un peu rustique, il reste un homme de grande valeur. »

Gongzi Qi toussa légèrement, apparemment indifférent à leur conversation, et sortit de la tente d'un pas tranquille. Il paraissait calme et serein, mais Hua Wuduo et Gongzi Yi, à l'ouïe fine, l'entendirent se diriger rapidement vers sa propre tente peu après avoir quitté la tente principale.

Hua Wuduo et Gongzi Yi échangèrent un sourire puis suivirent.

Dans l'obscurité, les deux hommes s'approchèrent silencieusement de la tente de Gongzi Qi. L'un d'eux souleva discrètement le rabat et ils jetèrent un coup d'œil à l'intérieur. Gongzi Qi tenait un miroir de bronze et se contemplait à la lueur des bougies.

Alors qu'ils retournaient à leur tente, ils remarquèrent par inadvertance quelque chose de blanc qui filait dans les buissons voisins dans l'obscurité et disparaissait ; cela ressemblait à un serpent.

Le voyage de Wu Yi à Shangdang était secret, connu seulement de quelques proches. Il n'emmenait pas plus de trente ou quarante hommes avec lui. Le trajet entre Changping et Shangdang, d'une centaine de li seulement, n'aurait dû poser aucun problème. Cependant, leur groupe d'une trentaine d'hommes fut pris en embuscade en chemin. Malgré leurs précautions, leur nombre était bien supérieur à celui de leurs assaillants

; ils n'eurent donc d'autre choix que de s'enfuir clandestinement par un chemin détourné.

Hua Wuduo et Du Xiaoxi escortèrent Wu Yi le long des sentiers de montagne jusqu'à Changping. Ils pensaient que l'ennemi ne les rattraperait pas si vite, mais contre toute attente, après un court repos, plusieurs maîtres d'arts martiaux les rejoignirent.

Durant la bataille, Du Xiaoxi et Hua Wuduo furent tous deux blessés. Au moment critique, Du Xiaoxi confia Wu Yi à Hua Wuduo, lui ordonnant de fuir en premier, tandis qu'il menait les autres pour repousser désespérément leurs poursuivants.

Hua Wuduo guida Wu Yi au cœur des montagnes, tandis que ce dernier semait de fausses pistes pour tromper l'ennemi. Le sentier était extrêmement difficile et ils durent descendre de cheval à plusieurs reprises, ralentissant considérablement leur progression. Une averse torrentielle s'abattit alors, les trempant jusqu'aux os et les laissant tous deux dans un état pitoyable, mais ils n'osèrent pas s'arrêter et poursuivirent leur route. Ils trouvèrent une source et Hua Wuduo alla chercher de l'eau. À son retour, elle trouva Wu Yi effondré près de son cheval. Terrifiée, elle l'aida à se relever, mais il ne répondit pas à ses appels. Alors qu'elle commençait à s'inquiéter, elle aperçut soudain un petit serpent blanc filer au loin. Elle vérifia rapidement où Wu Yi avait appuyé sa main et découvrit qu'il avait été mordu par un serpent, souffrant du venin et inconscient.

Elle jeta un rapide coup d'œil autour d'elle et trouva un arbre qui offrait à peine un abri contre la pluie. Elle l'aida à s'y installer et le fit asseoir contre le tronc.

Prenant sa main, Hua Wuduo hésita un instant avant de baisser la tête pour aspirer le venin du serpent petit à petit. Malgré les tremblements de son corps et les battements de son cœur, elle était prête à risquer l'empoisonnement.

Elle savait seulement que, même si cela devait lui coûter la vie, elle ne pouvait supporter de voir Wu Yi mourir sous ses yeux. Un instant, elle comprit soudain pourquoi Liu Xiu l'avait suivie du haut de la falaise.

Après avoir aspiré le sang empoisonné, elle eut le vertige. Se souvenant d'avoir jadis pris un élixir miraculeux semblable à la Pilule Céleste du Champ de Neige, elle se moqua de son efficacité. Sans hésiter, elle se taillada le poignet, se força à endurer la douleur et lui donna un peu de son sang. Puis elle lui donna à boire avant de le placer sur le cheval et de reprendre son chemin.

À la tombée du soir, elle trouva une grotte isolée, le descendit de cheval, le déposa dans un endroit relativement propre, puis sortit chercher de l'herbe sèche, du bois et de l'eau. Une fois tout installé, il faisait déjà nuit.

Elle alluma un feu et, à l'aide de son poignard, sculpta soigneusement un bol en bois. Après un moment, contemplant son œuvre achevée, elle laissa échapper un petit rire. Elle se souvint que le bol que Tang Ye lui avait fabriqué lorsqu'il prenait soin d'elle était bien plus beau que le sien. Elle fit bouillir de l'eau et s'apprêtait à le nourrir lorsqu'elle le vit se réveiller lentement.

Il ouvrit les yeux dans ses bras. Le voyant éveillé, elle sourit, les larmes aux yeux, mais son sourire était un sourire niais et satisfait.

Après son réveil, Wu Yi but beaucoup d'eau et reprit des forces. Heureusement, le venin du serpent était peu puissant et fut extrait à temps, ce qui permit à Wu Yi de se rétablir.

On ignore pour l'instant le sort de tous les gardes, y compris celui de Du Xiaoxi, qui accompagne Wu Yi depuis de nombreuses années. Heureusement, Liu Jing semble s'être remis et ne les poursuivra pas pour le moment. Son état physique ne lui permet plus de continuer le voyage et il a besoin de se reposer pour la nuit.

Bien qu'il se sentît faible et étourdi, il refusait de s'endormir. Au moindre bruit, il ouvrait les yeux pour la regarder. Il observait son allure affairée, tantôt faisant bouillir de l'eau pour le nourrir, tantôt utilisant un petit couteau pour sortir des baguettes, même s'il ne pouvait distinguer qu'une paire de baguettes, deux simples bâtonnets.

Voyant le sourire légèrement taquin sur ses lèvres, elle comprit que ses baguettes étaient un peu grossières. Elle sourit donc et lui dit : « Même si les baguettes devraient être identiques, réfléchis : comme pour les gens, un homme et une femme forment une paire. Celle-ci, grande et épaisse, te ressemble, et celle-ci, fine et courte, me ressemble… » Elle venait à peine de finir sa phrase qu'elle réalisa que quelque chose clochait. Sans regarder à nouveau Wu Yi, elle tourna la tête et dit : « Je vais chercher quelque chose à manger. »

En observant ses oreilles légèrement rosées, il sourit doucement, en silence. Il se souvint des paroles de Wu Qi : « Le mot “amour”, même s’il n’est qu’une fine feuille de papier, ne se déchire pas facilement. Mais si c’est toi, cette feuille est encore plus difficile à briser. » À présent, être ensemble était plus compliqué que jamais. Mais malgré les obstacles, ils y étaient enfin parvenus.