Ich biss mir so fest auf die Lippe, dass meine Knöchel vor lauter Kraft weiß wurden.
Ungeduld ist mein alter Bekannter; sie weiß immer, wann der günstigste Moment für einen Besuch kommt. Besonders jetzt, inmitten der unendlichen Weite des Wassers, fühle ich mich wie eine treibende Wasserlinse, verloren und unsicher. Diese zusätzliche Unruhe lässt mein Blut rasen und meine Depression unerträglich werden. Da rief eine Stimme: „Schwester Qiansu!“
„Junges Fräulein!“ Ich zuckte zusammen, als hätte man mir an einem brütend heißen Sommertag einen Eimer eiskaltes Wasser über den Kopf geschüttet. Ein Schauer lief mir über den Rücken, und all meine Aufregung, meine Angst und meine wirren Gedanken waren wie weggeblasen. Ich blickte auf und sah ein Schaffellfloß vorbeitreiben. Eine Person ruderte mit besorgter Miene, während eine andere es sich bequem gemacht hatte.
Selbstverständlich handelte es sich bei dem Ruderer um Xiao Zuo und bei dem Sitzenden um Gong Feicui.
Noch während ich im Wasser war, fragte ich besorgt: „Ist Fräulein verletzt?“
„Nein, nein!“, sagte sie grinsend, zog mich auf das Floß und deutete auf Xiao Zuo. „Sobald die Explosion passierte, sprang er … mit mir aufs Floß.“
Mir fiel auf, dass ihr Gesicht leicht gerötet war, und mir kam der Gedanke, dass sie wohl von Xiao Zuo in das Floß getragen worden sein musste.
Sie wandte sich an Xiao Zuo und sagte mit einem leichten Lächeln: „Dann muss ich mich wirklich bei Jungmeister Xiao bedanken, dass er sich um meine junge Dame gekümmert hat.“
"Pah! Warum bedankst du dich bei ihm?" Bevor Xiao Zuo etwas sagen konnte, unterbrach Gong Feicui sie lautstark, warf Xiao Zuo einen Blick aus dem Augenwinkel zu und murmelte: "Er sagte auch, solange wir keinen Laut von uns geben, würden die Wassergeister sich nicht ohne Anweisung bewegen, aber am Ende ist das Schiff trotzdem gesunken."
„So schnell lassen sie uns im Stich, nachdem wir unseren Zweck erfüllt haben …“, murmelte Xiao Zuo vor sich hin und lächelte dann bitter. „Glaubst du, die Explosion war das Werk eines Wassergeistes?“
Gong Feicui blickte ihn finster an und sagte: „Stimmt das nicht?“
„Nein“, warf Baili Chenfeng ein. „Nur eine interne Explosion könnte ein so großes Schiff in einem Augenblick zerstören.“
Ich runzelte die Stirn, sah mich um und sagte: „Aber die Wassergeister lauern alle unter Wasser. Außer Du San Niang, ihrem Vater und ein paar Steuermännern ist niemand sonst auf dem Schiff. Wer also hat das Schiff gesprengt? Und wo sind all die anderen hin? Warum seid ihr nur zu zweit hier?“
Gong Feicui schmollte und sagte: „Welcher alte Mann? Er ist doch eindeutig ihr Geliebter. Nach der Explosion sind alle ins Wasser gefallen, und die Eiserne Kavallerie ist gerade in diese Wassergeister verwickelt …“ Wohl weil ich sie etwas überrascht ansah, wurde sie rot im Gesicht und flüsterte: „Ich kann nicht schwimmen, und Xiao Zuo trug einen Schatz bei sich, deshalb ist er zuerst gegangen.“
Als Xiao Zuo den schuldbewussten Ausdruck in ihrem Gesicht sah, wechselte er das Thema und sagte: „Chenfeng, ist dir die Oase im Wasser aufgefallen, an der das Boot gerade vorbeigefahren ist?“
Baili Chenfeng nickte und sagte: „Genau da wollen wir hin.“
"Gut, wir geben der Kavallerie das Signal zum Eintreffen, sobald wir dort sind. Lasst uns keine Zeit verlieren, lasst uns schnell hinüberrudern."
Baili Chenfeng wandte seinen Blick ab und sah mich: „Miss Feng wurde von einem harten Gegenstand getroffen und leicht verletzt. Wo sind Ihre Medikamente?“
Xiao Zuo blickte mich bedeutungsvoll an: „Steward Feng... Miss Feng scheint sehr schlecht gelaunt zu sein.“
Ich war verblüfft. Warum nannte er mich auch „Mädchen“? Ein seltsames Gefühl stieg in mir auf, eine bittersüße Mischung aus Emotionen.
Als man den linken Ärmel hochkrempelte, sah man kleine rote Flecken, die aus dem ursprünglichen Bluterguss hervortraten. Die Stelle war natürlich sehr empfindlich, und schon die geringste Berührung konnte Verletzungen verursachen, geschweige denn ein so heftiger Aufprall.
Xiao Zuo seufzte leise, schüttelte den Kopf und sagte halb ernst, halb scherzhaft: „Chen Feng, das ist nicht richtig von dir. Du hast Miss Feng tatsächlich eine so schwere Verletzung zugefügt.“
Natürlich, im Gegensatz zu Ihnen, der Sie die junge Dame so gut beschützt haben – kein Kratzer, keine Prellung, nicht einmal ein Tropfen Wasser traf sie. Ich lächelte und sagte: „Ich bin im Laderaum versehentlich gestolpert, das geht niemanden etwas an.“
"Haben Sie eigentlich irgendetwas im Laderaum gefunden? Ich kann mir beim besten Willen nicht erklären, wie das Schiff explodieren konnte!", fragte Gong Feicui.
Ich warf einen Blick auf Xiao Zuo, dann auf Baili Chenfeng und beschloss, meine erste Entdeckung preiszugeben: „Nun ja … eigentlich haben wir etwas im Bilgenraum gefunden, aber ich habe es erst nach der Explosion bemerkt …“
"Was ist das?"
Ich sagte langsam: "Zhu Ru."
Gong Feicui fragte verwundert: „Bambusspäne? Ist das nicht eine Art Heilkraut?“
„Es ist ein Kraut, aber –“ Ich sah, wie sich Xiao Zuos Augen verengten, und er sagte mit tiefer Stimme: „Es ist auch Schießpulver.“
Tatsächlich handelte es sich um Bambusspäne, einen wesentlichen Bestandteil giftiger Rauchbomben. Das Vorhandensein von Bambusspänen im Laderaum deutete darauf hin, dass das Schießpulver bereits vergraben war, aber meine Verletzung verhinderte, dass ich es finden konnte.
Als mir das klar wurde, schämte ich mich zutiefst und blickte Baili Chenfeng etwas verlegen an. Er sah mich an und sagte leise: „Das war ganz offensichtlich alles sorgfältig geplant. Ob wir es sehen oder nicht, wir sind verloren.“
„Gut. Jetzt lasst uns überlegen, was wir als Nächstes tun“, sagte Xiao Zuo und stand auf. „Wir sind in der Oase angekommen.“
Ich drehte den Kopf und sah einen grünen Fleck auf mich zukommen; das Schafsfloß hatte bereits das Ufer erreicht.
Buch 1, Kapitel 4: Ein plötzlicher Sturm (4)
Der vierte Abschnitt ist wirklich clever.
Im Gelben Fluss gibt es zahlreiche Wasseroasen unterschiedlicher Größe. Die größeren können sich über Hunderte von Kilometern erstrecken und ähneln einer großen Insel im Watt, während die kleineren nur wenige Meter groß sind, wie ein Sandkorn im weiten Ozean.
Die Oase, in der wir landeten, war von mittlerer Größe; sie war zwar nicht sehr groß, aber groß genug, um mehr als hundert Menschen aufzunehmen.
Feng Qiansu schien schwer verletzt zu sein. Selbst mit Baili Chenfengs Hilfe wäre sie beim Absteigen vom Floß beinahe gestürzt. Doch kaum hatte sie wieder festen Halt gefunden, drehte sie sich um, reichte mir die Hand und sagte: „Das Gras ist rutschig, Fräulein, lassen Sie mich Ihnen helfen.“
Genau in diesem Moment streckte auch Xiao Zuo, der von der anderen Seite des Floßes gesprungen war, seine Hand nach mir aus... Es war, als hätten sie sich vorher verabredet.
Als Xiao Zuo und Feng Qiansu dies sahen, waren sie einen Moment lang verblüfft, dann lächelte Xiao Zuo und sagte: „Miss Feng hat eine Verletzung an der Hand, lassen Sie mich das machen.“
Während sie sprach, ohne darauf zu warten, dass Feng Qiansu ihre Hand zurückzog, nahm sie meine Hand und führte sie weg...
Seine warme Berührung erinnerte mich an den intimen Moment, als wir beide auf dem Floß waren. Mein Gesicht rötete sich sofort, und ich rief: „Ich schaffe das allein, hilf mir nicht!“, während ich seine Hand wegschlug, aus Angst, Xiao Zuo würde mich nicht loslassen. Ich schüttelte seine Hand ziemlich heftig ab.
Unerwartet ließ er mich sofort los, als er das hörte, während ich, da ich zu viel Kraft aufgewendet hatte, das Gleichgewicht verlor und das Floß sich rückwärts drehte und hin und her schwankte… Obwohl ich die Techniken des Lichtkörpers geübt hatte, bin ich kein Gott. Wie sollte ich ohne Gleichgewicht mein Qi sammeln und meine Energie zirkulieren lassen? Ich wurde sofort vor und zurück geschleudert, irrte orientierungslos umher.
Gerade als ich völlig zerzaust war, spürte ich plötzlich einen sanften Windhauch im Gesicht, und eine Gestalt huschte vor meinen Augen vorbei. Im nächsten Augenblick wurde ich in die Luft gehoben und landete auf weichem, duftendem Gras.
„Du wolltest es doch selbst machen, aber du wärst fast in den Fluss gefallen!“, hallte Xiao Zuos ruhige Stimme in ihren Ohren. „Sei nächstes Mal nicht so stur, okay?“