Ich sah mich um und bemerkte, dass im Süden relativ wenige Fußgänger unterwegs waren. Ich vermutete, er sei schlecht gelaunt und würde sich deshalb nicht dorthin begeben, wo viele Menschen waren, und rannte ihm hinterher.
Nach einer Weile der Verfolgung sahen sie tatsächlich Xiao Zuos Gestalt vor sich – den Kopf gesenkt, die Schultern hängend, ein weißes Gewand, das in der Menge auftauchte und wieder verschwand, und eine unbeschreibliche Distanziertheit und Trostlosigkeit ausstrahlend.
Ich runzelte die Stirn, dann entspannte ich sie wieder: Schon gut, sobald ich ihn eingeholt habe, werde ich ihn ordentlich ausschimpfen, und dann wird er den Tod des Drachenkönigs sofort vergessen!
Hehe, diese Methode ist genial. Gibt es außer mir noch jemanden auf der Welt, der darauf gekommen wäre?
Ich verspürte einen Anflug von Selbstbewunderung und beschleunigte meine Schritte… Genau in diesem Moment kam ein Betrunkener, torkelnd und schmutzig, auf mich zu. Wortlos rempelte er mich an. Der Gestank von Alkohol war einfach… Ich keuchte überrascht auf, doch bevor ich überhaupt Luft holen konnte, war ich schon einige Meter von dem Betrunkenen entfernt. Als ich hinunterblickte, sah ich zwei schmutzige Fingerabdrücke auf meinem brandneuen, hellen Seidenärmel.
"Du……"
Er war betrunken.
Neben mir ertönte eine sanfte Männerstimme, die meinen wütenden Ausruf ruhig unterbrach.
Ich blickte wütend auf und sah in Xiao Zuos tiefe Augen... Er hatte meinen Ausruf gehört und war so schnell herbeigeeilt...
Ich lächelte ihn an und wollte gerade etwas sagen, aber er wiederholte: „Er ist betrunken, kein Wunder.“
Als ich seine ruhige und gefasste Art sah, überkam mich plötzlich ein Wutanfall. Mein Lächeln verschwand, und ich zeigte wütend auf seine Nase und sagte: „Ja! Das ist nicht seine Schuld! Das ist alles deine Schuld!“
Er war fassungslos, starrte mich einen Moment lang eindringlich an und sagte: „Ist es meine Schuld?“
Er schien sich für völlig unschuldig zu halten? Ich war noch wütender. Ich warf die Hand auf den Boden und rief: „Alles deine Schuld! Wenn ich dich nicht gesucht hätte, warum wäre ich dann rausgerannt? Wenn du nicht so schnell gegangen wärst, wie hätte mich dieser Betrunkene dann anrempeln können? Und du, du tust so, als wärst du ganz ruhig und besonnen und willst mir Ratschläge geben! Ich bin doch nicht blind, glaubst du, ich sehe nicht, dass er betrunken ist? Aber sieh dir meine Kleidung an, die habe ich doch gerade erst genäht, und er hat sie so ruiniert …“
„Wenn die Kleidung schmutzig ist, ziehen Sie sie einfach um.“ Xiao Zuo unterbrach mich erneut. „Es ist doch nur ein Kleidungsstück. Wenn Miss Gong so besorgt ist, werde ich Sie entschädigen.“
Seit wir uns kennengelernt haben, hat er mich unzählige Male „Miss Gong“ genannt, aber dies ist das erste Mal, dass er mit solcher Gleichgültigkeit, solchem Ekel, solcher Verachtung und sogar einem Hauch von Enttäuschung mit mir gesprochen hat...
Meine Sicht verschwamm, eine Welle der Bitterkeit überkam mich, und meine Stimme zitterte: „Ich … ich habe nicht gesagt, dass mich jemand begleiten soll … Diese Person ist gegen mich gestoßen und hat meine Kleidung beschmutzt. Ich wollte ihn nur anschreien. Warum redest du so mit mir? Ich … ich bin nur weggelaufen, weil ich mir Sorgen um dich gemacht habe …“
Bevor ich ausreden konnte, bemerkte ich plötzlich neugierige Blicke von Passanten. Mir wurde schlagartig klar: Was tat ich da eigentlich? Warum musste ich mich ihm auf der Straße erklären? Ich hatte mich schon immer so verhalten, sogar bevor ich ihn kannte. Ich habe mein eigenes Temperament, vielleicht ein bisschen verwöhnt, aber ich habe damit noch nie jemanden verletzt…
Warum musste er mich so verletzen?
Ich starrte einen Moment lang auf meine Kleidung, lächelte dann, hob langsam den Blick und sah ihn in Gedanken aufmerksam an. Leise sagte ich: „Ich bin sehr reich. Ich kann mir meine Kleidung selbst kaufen. Vielen Dank. Auf Wiedersehen.“
In dem Augenblick, als ich meinen Blick wandte, sah ich deutlich einen Schmerzblitz in Xiao Zuos Augen.
Es tut weh... Das bedeutet, dass er versteht, was ich meine, warum ich ihm gedankt habe und dass ich mit meinem Abschied meinte, dass wir uns nie wiedersehen würden.
Er hielt mich also nicht auf, sondern ließ mich an ihm vorbeigehen und wir trennten uns... Das war gut. Im Moment der Trennung zeigte er endlich etwas Rücksicht und zerrte nicht an mir, damit ich mein Gesicht nicht verlor.
Danke, Xiao Zuo. Danke, dass du dich unterwegs um mich gekümmert hast, und danke für dein Verständnis. Leb wohl, leb wohl... Von nun an, wie du es vor unserer Abreise gewünscht hast, gehen wir getrennte Wege!
Mein Herz schmerzte ein wenig. Obwohl ich mich mühsam aufrichtete, waren meine Schritte noch immer etwas unsicher. Ich hatte gerade tief Luft geholt, als ich hinter mir ein langes Heulen hörte. Bevor ich mich umdrehen konnte, huschte ein weißer Schatten blitzschnell an mir vorbei. Ich hörte die Schreie der Passanten am Wegesrand, doch der weiße Schatten hielt nicht an und verschwand im Nu in der Menge.
Es ist Xiao Zuo! Wie konnte er nur...? Ich war wie vor den Kopf gestoßen. Mir fiel plötzlich wieder ein, dass er bereits seinen besten Freund verloren hatte, und nach meiner Provokation hätte selbst ein Gott nicht ahnen können, was er tun würde!
Sobald dieser Gedanke aufkam, verschwanden all der Kummer und die Verzweiflung. Ich konnte nur noch an seine Sicherheit denken, und mein Kopf war nur noch von einem Gedanken erfüllt: Ich musste ihn wiedersehen.
Ich blickte mich um und lächelte die immer noch erstaunten und verwirrten Passanten an: „Das ist mein älterer Bruder. Wir sind Schüler des Ahnen Chen Tuan und reisen gerade nach Süden, um Dämonen und Monster zu töten. Die Zeit drängt, also bitte keine Panik. Lebt wohl!“
Nachdem ich ausgeredet hatte, sprang ich plötzlich auf und folgte Xiao Zuo wie ein Pfeil. Im pfeifenden Wind blickte ich zurück und sah, dass die Gruppe sich bereits verbeugt und niedergekniet hatte, und ich musste lachen.
Der Grund, warum so viele Menschen in Huayang an den Taoismus glauben, liegt darin, dass dieser Ort den legendären Patriarchen Chen Tuan hervorgebracht hat, der ein Schachspiel gegen den Berg Hua gewann und daraufhin hundert Jahre schlief. Nun, da seine „zwei Schüler“ plötzlich aufgetaucht sind und ihre Fähigkeit, „auf den Wolken zu reiten“, unter Beweis gestellt haben, wie könnten sie ihm da nicht huldigen?
In jedem Fall ist es besser, den Leuten in Huayang mehr Stoff für Klatsch zu liefern, als zuzulassen, dass sie mich und Xiao Zuo wie Monster behandeln.
Leider hielt meine gute Laune nicht lange an, bevor sie von Enttäuschung abgelöst wurde – trotz meiner besten Bemühungen, Xiao Zuo aufzuspüren, verlor ich ihn trotzdem.
Nach dieser langen Fahrt bin ich nun in den Vororten. Obwohl die Hektik der Stadt verschwunden ist, ist die Stille beunruhigend.
Ich verlangsamte mein Tempo und sah mich um. Die Gegend war offen und dünn besiedelt. Abgesehen von einem kleinen Wäldchen in der Nähe konnte ich nicht einmal eine strohgedeckte Hütte entdecken.
Könnte es sein, dass Xiao Zuo diesen Weg nicht genommen hat? Wie hätte ich ihn sonst bei dieser weiten Aussicht übersehen können?
Genau in diesem Moment erhob sich plötzlich ein Vogelschwarm aus dem Wald und schlug mit den Flügeln, als er über meinen Kopf hinwegflog.
Ich senkte den Blick, um mein Lachen zu unterdrücken, und bewegte mich vorsichtig auf den Wald zu. Kaum war ich näher, hörte ich das Brüllen von Drachen und spürte, wie die Energie eines Schwertes auf meine Augen drückte … Ich war wie gelähmt, und ein stechender Schmerz durchfuhr mein Herz. Warum musste er ausgerechnet hier allein mit seinem Schwert tanzen, um seine Depressionen zu verarbeiten?
Als ich näher kam, sah ich Xiao Zuo im Wald.
Das Schwertlicht blitzte unaufhörlich auf, und die Blätter fielen einzeln zu Boden. Er stand inmitten des Lichts und der fallenden Blätter, das Jinghong-Schwert in der Hand, und stieß, parierte, deutete, schnitt, hackte, hieb, packte, fegte und schlug zu. Jede Bewegung war schneller als die vorherige, so flink wie ein Falke und so schnell wie der Blitz. Seine Bewegungen waren zudem elegant und geschmeidig, und kein einziges Blatt am Himmel berührte seinen Körper.
Was für eine Schwertkunst ist das? Sie ist so elegant und unberechenbar! Ich war so fasziniert, dass ich kein einziges Wort herausbringen konnte.
Und als ob er eine Frage aus den Tiefen meines Herzens beantwortete, rezitierte er plötzlich mit melodischer Stimme: „Kehre zurück, kehre zurück! Meine Felder sind mit Unkraut überwuchert, warum kehrst du nicht zurück? Da ich zugelassen habe, dass mein Herz von meinem Körper versklavt wird, warum sollte ich traurig sein und allein trauern...“
„Rückkehr in die Vergangenheit“? Könnte es sich hierbei um die „Schwerttechnik der Rückkehr in die Vergangenheit“ handeln, die unter den drei verlorenen Kampfkünsten den ersten Platz einnimmt?
Ich starrte ihn fassungslos an und fragte mich, wer dieser Xiao Zuo war. Welche erstaunlichen Geheimnisse verbarg dieser verschwenderische Sohn eines Mannes?
„…Lasst uns die Transformation bis zu ihrem Ende miterleben und uns über den Auftrag des Himmels freuen, welcher Zweifel besteht da?“
Nachdem er die letzte Zeile rezitiert hatte, hielt Xiao Zuo inne und nahm seine Kampfstellung ein. Seine Bewegungen waren fließend und anmutig, wie ein stiller Teich oder eine sanfte Brise.
Blätter rieselten um ihn herum herab. Er blieb stehen und drehte sich nicht um, bis das letzte Blatt langsam zu Boden fiel. Dann senkte er die Stimme und sagte: „Als wir uns kennenlernten, hielt ich dich nur für eine Frau, die sich nur äußerlich kleidet. Doch nachdem ich deine genialen Ideen auf der Ausstellung gesehen habe, weiß ich, dass ich mich geirrt habe. Wärst du nicht intelligent und einsichtsvoll, wie hättest du dir dann eine so beeindruckende Ausstellungsform ausdenken können? Am nächsten Tag, als wir uns wiedersahen, hast du mir die Yaga-Flasche geliehen. Ich wusste, dass du das nicht wolltest, aber deine Fähigkeit, persönliche Vorlieben und Abneigungen beiseitezulassen und die Vor- und Nachteile abzuwägen, war, obwohl zu erwarten, bewundernswert. Später reisten wir zusammen. Obwohl du weltfremd warst, suchtest du demütig meinen Rat, verzichtetest auf deine Kutsche und reistest einfach, legtest deinen extravaganten Stil ab und arbeitetest voll und ganz mit mir zusammen. Das hat mich umso mehr gefreut. Obwohl du ein aufbrausendes Temperament hast, zeigst du immer dein wahres Wesen, das hundertmal besser ist als das jeder reichen Erbin, die ich kenne. Ich hatte mich bereits entschieden, geduldig auf deine Reife zu warten. Wenn da nicht der unerträgliche Kummer wäre …“ Verursacht durch den Tod des Drachenkönigs, wie konnte ich nur…“
Obwohl ich ihn schon so lange kannte, hatte er noch nie so viel auf einmal gesagt. Ich hörte ihm mit einer Mischung aus Rührung, Überraschung und ein wenig Begeisterung zu, als er plötzlich aufhörte zu reden.
Natürlich war ich noch nicht ganz fertig und konnte nicht anders, als zu fragen: „Was?“
Er sagte nichts und schwieg lange. Plötzlich drehte er sich um, kam auf mich zu und blieb ganz nah vor mir stehen. Er sah mir tief in die Augen und sagte: „Ich mag dich, und ich wette, du magst mich auch, also …“
„Na und?“ Ich starrte ihn ausdruckslos an und blickte ihn mit einem benommenen Gesichtsausdruck an.
„Dann schließ besser die Augen“, sagte er mit heiserer Stimme und machte plötzlich einen Ausfallschritt nach vorn...