Alle haben gesehen, wie ich mit dir hierhergekommen bin, und trotzdem flirtest du direkt vor meinen Augen mit einer Tänzerin!
Wo ordnet ihr mich ein?!
In diesem Moment fühlte ich mich zutiefst gedemütigt, ein Gefühl so intensiv, dass es mich überwältigte und mir weder Trauer noch Kummer erlaubte. Ich kochte vor Wut, als ich plötzlich eine Frauenstimme hörte: „Dieser junge Herr ist wahrlich wortgewandt …“
Ihre Stimme war sanft und süß; es war offensichtlich, dass es Hua Ye war.
Ich blickte zur Bühne auf und sah, wie sie Xiao Zuo mit ihren Augen, die wie mit Tränen gefüllt aussahen, anstarrte und leise fragte: „Darf ich fragen, wie Sie mich ansprechen sollen, junger Meister?“
"Mein Name ist Meng Fei, auch bekannt als der 'Qingfeng-Schwertkämpfer'!"
Hust hust, was? Er behauptet tatsächlich, Meng Fei zu sein, der unübertroffene Schwertkämpfer Nummer eins der Huashan-Sekte!
Überrascht drehte ich den Kopf und sah Xiao Zuo, der sich arrogant umsah und dabei absichtlich lässig sprach: „Ich wurde schon in jungen Jahren berühmt, und ich glaube, dass die meisten von euch, die die Welt der Kampfkünste bereist haben, diesen Namen kennen.“
Obwohl keiner der Gäste um die Bühne herum reagierte, war an ihren Gesichtsausdrücken deutlich zu erkennen, dass sie alle vom Ruf des Qingfeng-Schwertkämpfers gehört hatten. Insbesondere einige Männer, die ihm zuvor übelgenommen hatten, ihnen die Show gestohlen zu haben, senkten nun stillschweigend die Köpfe und wagten es nicht mehr, ihn provokant anzusehen.
Als Xiao Zuo das sah, wurde sein Lächeln noch selbstgefälliger; er behandelte sich praktisch wie Meng Fei!
Seht euch nur seinen selbstzufriedenen Gesichtsausdruck an! Ich starrte ihn ungläubig an: Mein Gott, es gibt tatsächlich Menschen, die ohne mit der Wimper zu zucken lügen... Nun ja, was den Ruhm angeht, sind die Titel „Qingfeng-Schwertkämpfer“ und „Verschwender Nummer eins der Welt“ wirklich kaum zu unterscheiden!
Bei dem Gedanken hätte ich beinahe losgelacht, aber ich konnte mich beherrschen, als ich Hua Ye überrascht ausrufen hörte: „Also ist es der junge Held Meng!“
Sie hob ihre schönen Augen, ihr Gesichtsausdruck zeugte von großer Überraschung: „Ich habe den Namen des Schwertkämpfers Qingfeng schon lange bewundert, aber ich hätte mir nie vorstellen können, dass ich heute tatsächlich die Gelegenheit haben würde, ihn zu treffen…“
Sie senkte zögernd das Kinn, ihr hübsches Gesicht gerötet, mit dem unschuldigen Blick eines jungen Mädchens, das seinem Helden begegnet. Nach einer Weile sagte sie mit süßer Stimme: „Obwohl ich eine Kurtisane bin, verspüre ich keine große Sehnsucht nach der ritterlichen Welt der Kampfkünste. Ich frage mich … ob der junge Meister Meng bereit wäre, in die Villa zu ziehen, damit wir die ganze Nacht über unsere Erfahrungen in der Welt der Kampfkünste sprechen können?“
Als die Gäste dies hörten, konnten sie ihre große Enttäuschung nicht verbergen. Einige seufzten sogar, bezahlten sofort ihre Rechnungen und gingen.
Auf dem Weg zum Zuiyan-Turm hatte mir Xiao Zuo bereits erzählt, dass Hua Ye, die zu den drei berühmtesten Kurtisanen der Welt zählt, nicht nur selten auftritt, sondern dass nach jeder Vorstellung auch nur ein einziger Glücklicher ihr intimer Gast werden darf.
Obwohl der Grund für das Zusammentreffen dieser Menschen heute Abend sicherlich darin bestand, die Tanzvorführungen zu genießen, war ihr Hauptziel wahrscheinlich, sich von der Menge abzuheben und zu den wenigen Glücklichen zu gehören.
Der heutige glückliche Gewinner wird aber offensichtlich nicht zu ihnen gehören.
„Dass Miss Hua Ye meine Aufmerksamkeit erregt hat, ist mir eine große Ehre …“ Xiao Zuos Gesicht strahlte, doch in seinen Augen blitzte ein scharfer Unterton auf. Leichtherzig fügte er hinzu: „Allerdings bin ich nur ein Name ohne Substanz, und ich fürchte, ich werde Sie enttäuschen.“
Nicht schlecht, nicht schlecht, ist er nicht einfach nur ein Großmaul? Ich musste so laut lachen, dass ich fast in schallendes Gelächter ausbrach – wenn Hua Ye herausfände, dass sein hundertster Gast gar nicht der Qingfeng-Schwertkämpfer, sondern der größte Verschwender der Welt wäre, wäre er so enttäuscht, dass er sich wahrscheinlich umbringen würde!
Doch Xiao Zuos Gesichtsausdruck lässt vermuten, dass es sich nicht nur um einen einfachen Streich handelt. Welche Tricks plant er wohl?
In diesem Moment lachte Hua Ye und sagte: „Der junge Meister Meng ist zu bescheiden…“
Während sie sprach, hob sie ihr Handgelenk, sodass die Hälfte ihres schlanken Arms unter einem hellrosa Wasserärmel sichtbar wurde, und deutete hinter die Bühne, während sie flüsterte: „Bitte –“
Da die Lage aussichtslos schien, seufzten viele Gäste enttäuscht. Plötzlich senkte Xiao Zuo den Kopf und flüsterte mir zu: „Du solltest erst einmal ins Gasthaus zurückkehren.“
Sein Tonfall war äußerst ernst, und ich nickte unwillkürlich. Dann lächelte er mich an, bevor er sich abwandte.
Als ich seiner sich entfernenden Gestalt nachsah, stieg in mir eine sehr unheilvolle Vorahnung auf, als ob etwas Schreckliches geschehen würde.
Band 1, Kapitel 7: Ein erschreckender Traum in Crane City (2)
Zweiter Abschnitt: Albtraum
Kurz nachdem Xiao Zuo und Gong Feicui gegangen waren, kam eine Person zum Eingang des Gasthauses, taumelte zum Tresen, fiel zu Boden und rief laut: „Hua Ye... Hua Ye...“
Der Wirt stampfte mit dem Fuß auf und rief: „Du kleiner Bengel, schon wieder betrunken! Beeilt euch und bringt den jungen Herrn zurück in sein Zimmer!“ Mehrere Kellner eilten herbei, um ihm aufzuhelfen, und zogen und hoben ihn halb. Immer wieder rief er: „Fräulein Hua Ye, ich bin gekommen, um Sie zu sehen! Ich möchte Sie sehen …“
Als Baili Chenfeng dies sah, winkte er den Wirt herbei und fragte: „Von wem spricht er?“
Der Wirt sagte mit einem gezwungenen Lächeln: „Mein Sohn ist betrunken und hat Ihre Ruhe gestört. Es tut mir wirklich leid…“
Baili Chenfeng unterbrach ihn: „Er spricht von Hua Ye? Habe ich das richtig gehört?“
Ich warf ihm einen Blick zu. Was, war er etwa auch an dieser Schönheit interessiert, der berühmtesten der drei großen Kurtisanen der Welt?
Der Wirt zwinkerte und kicherte: „Wer sonst als Hua Ye? Sie ist heute Morgen in Hecheng angekommen und hat die Oberen hier ordentlich aufgemischt. Sie ist jetzt im Zuiyan-Turm. Wenn Sie möchten, können Sie sie besuchen, aber der Eintritt ist nicht gerade billig – er kostet zwanzig Tael Silber …“
Baili Chenfeng runzelte leicht die Stirn, sagte nichts mehr und winkte dem Chef zum Gehen.
„Miss Hua Ye ist atemberaubend schön. Da wir diese Gelegenheit haben, warum gehen wir nicht hin und erleben den Charme dieser berühmten Kurtisane?“, schlug ich freundlich vor, doch er warf mir nur einen kalten Blick zu. Er antwortete steif mit „Nein“ und stand auf, um in sein Gästezimmer im Obergeschoss zu gehen.
Xiao Zuo hatte ihn beleidigt, und trotzdem ließ er seinen Ärger an mir aus. Wie furchtbar langweilig. Ich presste die Lippen zusammen und blickte aus dem Fenster. Die Straßenlaternen gingen gerade an, und die Händler auf beiden Seiten der Straße hatten bereits geschlossen und waren nach Hause gegangen, wodurch es viel ruhiger wirkte. Langsam schlenderte eine Frau die lange Straße entlang. Ihr schlichtes weißes Gewand flatterte im Wind, und sie trug eine rote Laterne in der Hand, die einen zartrosa Schimmer auf ihr Gewand warf und sie noch schöner erscheinen ließ.
Sobald der Mann erschien, zog er alle Blicke auf sich, doch er schien unbeeindruckt und schlenderte gemächlich dahin. Plötzlich blieb er stehen und blickte zum Himmel auf, und alle anderen folgten seinem Beispiel und schauten ebenfalls hinauf. Niemand konnte erkennen, was sich am Himmel befand. Nach einer Weile senkte er schließlich den Kopf, seufzte tief und sagte: „Abschiede waren immer schmerzhaft, besonders in dieser einsamen Herbstnacht. Wo werde ich sein, wenn ich heute Nacht erwache? Am weidengesäumten Ufer, in der Morgenbrise und unter dem abnehmenden Mond …“ Während er sprach, nahm er seine Laterne und ging in die Ferne.
Es gibt tatsächlich viele gelangweilte Menschen auf der Welt.
Seine Worte hatten jedoch mein Interesse geweckt, Hecheng bei Nacht zu erkunden, also stand ich auf und ging durch die Hintertür hinaus.
Der Mond schien hell, die Sterne waren spärlich; diese Frühlingsnacht hätte nicht schöner sein können. Ein kleiner Fluss plätscherte sanft dahin, Weiden säumten seine Ufer. Je weiter man ging, desto weniger Menschen begegneten einem, und aus der Stille drang eine leise, sanfte Flötenmelodie herauf und verweilte in der Luft, als wäre sie nichts.
Gut gespielt! Ich folgte dem Klang der Flöte und sah, nachdem ich eine Steinbrücke überquert hatte, eine Laterne, die in einer Weide am Flussufer steckte; ihr Spiegelbild schimmerte rot im Wasser darunter.
Die Laterne kam mir bekannt vor. Ich ging noch ein paar Schritte in diese Richtung und sah dann auf der anderen Seite ein Kind im Schneidersitz auf den Felsen sitzen. In seiner Hand glänzte eine silberne Flöte im Mondlicht. Hinter ihm stand ein Mann in weißen Gewändern mit langem Haar, die Hände hinter dem Rücken verschränkt, und lauschte mit geschlossenen Augen der Flötenmusik. Seine langen Wimpern warfen einen Schatten auf sein glattes Gesicht. Offenbar können auch Männer mit solch natürlicher Schönheit geboren werden.
Er war es! Der Mann mit der Laterne, der draußen am Gasthaus vorbeiging.